В тылу армии Закштайна фон Шмидт спокойно смотрел на поле боя. Конечно, он не бросился с войсками в наступление, и ни он, ни Бирнбаум не попали в ловушку Тигре.
Затем фон Шмидт дал новые указания своему адъютанту.
“Ха! Не думай, Тигревурмуд Ворн, что окружение и бой — это всё, на что способны мои кавалеристы.”
С другой стороны фронта Тигре разделил центральный отряд на две части: левую и правую. Он намеревался заставить их обойти бушующий огонь и разгромить армию Закштайна.
Но прежде чем войска начали осуществление плана, они столкнулась с неожиданной контратакой.
Отряды Армии Закштайна яростно атаковали Рыцарские Эскадроны на левом фланге. Мечи и булавы рассекали им плечи, разбивали шлемы и сбивали их одного за другим на землю, в лужи крови. Враги действовали организованно: после того, как первый отряд отступал, следующий сразу врезался в рыцарей Брюна. Рыцарским Эскадронам не хватало пространства ни для восстановления строя, ни для контратаки. Их численность быстро сокращалась и они были вынуждены отступить.
Тигре, получивший донесение, поспешно остановил атаку центральных сил. Он понял, к чему клонит фон Шмидт.
— Значит, он намерен сокрушить Рыцарские Эскадроны и оставить неприкрытым мой левый бок...
Более того, вероятно, в планах фон Шмидта было подавить центральные отряды Брюна, одновременно атакуя их с фронта и с ослабленной левой стороны.
Тигре не мог сдержать дрожь. Его подавлял фон Шмидт, его мысли и его невероятные действия. Вражеский генерал управлял своими кавалерийскими частями будто собственными руками и ногами. Как командир, фон Шмидт был посильнее младшего брата короля Муозинеля, Крешу Шахина Барамира.
И сейчас Тигре должен был одолеть такого человека.
—Мы обязательно должны победить в этой битве!!!
Фон Шмидт был командиром, способным осуществить все, что угодно, например окружение, внезапное нападение или даже атаку волнами. И притом с поразительной скоростью. Даже если Тигре и его соратники смогут выиграть эту битву, им не стоило бы еще раз сходиться с таким противником.
На данный момент Тигре располагал небольшими резервными силами в тылу для помощи Рыцарским Эскадронам. Он устало размышлял о чем-то
— Элен…
Ему вспомнилась улыбка сереброволосой Ванадис. Когда Тигре сказал, что останется в столице, она спрятала свою печаль и, смеясь, благословила его. Он извинился за то, что вынужден опять положиться на нее и заставить идти по грани смерти.
Тигре повернулся к Массасу и спросил, что он думает по этому поводу. Вскоре курьеры из центра помчались в армию Дзктеда и в Рыцарские Эскадроны.
В центре армии Закштайна фон Шмидт и Бирнбаум наблюдали за ходом сражения.
«Похоже, все закончится до того, как я буду вынужден использовать свой козырь», — подумал фон Шмидт. Этот козырь не был идеей фон Шмидта, его втайне подготовил король Август.
В это время 4000 всадников Закштайна снова прорвались через море огня и атаковали левый фланг Армии Рыцарей Лунного света.
— Отступаем! — крикнул Тигре. Рыцарские Эскадроны отошли, и левая сторона центрального отряда оголилась. Вдобавок Тигре скорректировал боевое построение этого отряда.
Если смотреть с высоты, то можно было бы увидеть, что центр Армии Рыцарей Лунного света сильно вдавлен. В прорыв ворвались отдельные отряды армии Закштайна. Но для них это было ошибкой. После того как войска Брюна впустили эти отряды, они их окружили и напали с трех направлений.
Войска Закштайна были атакованы мечами и копьями спереди, справа и слева, лошади были ранены, численность уменьшалась на глазах. Закштайнцы повернули лошадей и в ужасе бросились бежать. Армия Рыцарей Лунного света не преграждала им путь к отступлению и не преследовала их.
Потому что им с фланга ударила армия Дзктеда — кавалеристы Лейтмеритца во главе с Элен.
— Разнесем их на кусочки!!! — Элен неслась на врага, держа Арифал в вытянутой руке и громко крича.
В то же самое время потрепанный центральный отряд во главе с Тигре и войска левого фланга с Рыцарскими эскадронами яростно вступили в бой, поддерживая Элен.
Фон Шмидт и Бирнбаум были ошеломлены.
“Не думал, что он придумает это…” — застонал фон Шмидт, почувствовав холодный пот. Быстрее, чем он успел раздать приказы, кавалерия Лейтмеритца вступила в бой с центральными силами армии Закштайна. Из-за того, что он распылил свою армию на отдельные отряды, боевой порядок был нарушен и центральные подразделения потеряли свою мощь.
После каждого взмаха меча Элен поднимался кровавый ветер, и солдаты Закштайна падали, превращаясь в безмолвные трупы. Похоже, что ее не могли ранить ни меч, ни булава. Ее белые волосы блестели в слабом солнечном свете, и серебряный клинок тускло сверкал.
— Ваше Превосходительство, пожалуйста, бегите!!!
Фон Шмидт только покачал головой в ответ на предложение Бирнбаума:
— Мои кавалеристы — это часть меня. Ты просишь меня бросить часть моего тела и сбежать?!
Тем временем Элен особо сильно взмахнула Арифалом и буквально прорубила себе путь сквозь ряды врага, приблизившись почти вплотную к фон Шмидту. Хотя фон Шмидт тоже был уверен в своей военной доблести, но, увидев ее манеру боя, он понял, что не сможет сравниться с Элен.
— Фон Крюгер писал об этом в последнем письме... Она действительно богиня войны.
В это время в битве произошел новый перелом. Почти 10 000 всадников появились в тылу Армии Рыцарей Лунного света. Тигре подумал, что это был какой-то засадный полк армии Закштайна, и задержал дыхание, слушая доклад запыхавшегося гонца.
— Они... Они подняли боевой флаг Красного Дракона!!!
Красный Дракон. Это был Асварре.
— Асварре?!! — Ни Тигре, ни даже Массас не смогли сразу осознать эту новость. Это был настоящий шок.
Армия Асварре неслась по болоту, не обращая внимания на то, что их ряды ломаются. Они нацелились на тыл правого фланга Армии Рыцарей Лунного света. Это не было похоже на хорошо организованную атаку, но всё же разрушило темп Армии Рыцарей Лунного света.
В худшем случае они будут взяты в клещи между армией Закштайна и армией Асварре.
У Элен не было другого выбора, кроме как отказаться от своей атаки. Без поддержки центральных сил, возглавляемых Тигре, армия Лейтмеритца осталась бы одна на вражеской территории. Сереброволосая Ванадис была командиром и несла ответственность перед солдатами, следовавшими за ней.
— Отступаем!
Она повернула коня и снова взмахнула полуторным мечом, тяжело дыша. Фон Шмидт, глядя на нее, приказал Бирнбауму открыть путь отступления для армии Лейтмеритца.
— Мы тоже отступаем. Сегодняшняя битва закончилась. — шевеля усами и хмурясь, сказал фон Шмидт Бирнбауму. Ему было крайне неприятно выкладывать козырь в виде армии Асварре.
Подняв флаг Белоплечего Орлана, армия Закштайна стремительно отступила.
Армия Рыцарей Лунного света могла только ошеломленно провожать их. Армия Асварре быстро перестроила ряды и ушла, явно закончив тут свои дела.
Первый день битвы в Провире завершился. Потери Армии Рыцарей Лунного света превысили 4000 человек. Потери армии Закштайна — 6000 человек.
