В одной из дальних комнат королевского дворца собралось несколько человек.
Рассевшись вокруг большого стола в центре комнаты, они обменялись серьезными взглядами. Их возраст был разным: кому-то не было и двадцати, а одному явно было за тридцать.
Их объединяло то, что все они были дворянами Брюна, презирали Регину, ненавидели Тигре и намеревались убить этих двоих. В этой комнате, где собрались единомышленники, не было необходимости скрывать свои чувства. Их мысли были нечистыми, из взгляды — темными.
Самый старший мужчина сказал безразлично:
— Тигревурмуд Ворн, кажется, прибыл в столицу. В сопровождении Армии Дзктеда.
— Триумфальное возвращение мистера героя, да? А эти шавки из Дзктеда, как же они самонадеянны! — ругнулся другой мужчина с горечью.
— Даже сейчас я не могу поверить, что этот сопляк бросил вызов герцогу Тенардье и к тому же победил его! Вы уверены, что он не прятался в тенях и не пустил отравленную стрелу?!
— Вполне возможно. Как будто он мог сражаться против Роланда и герцога Тенардье только с луком и стрелами!!
— Наверное, он поднялся на фоне поддержки армии Дзктеда...
Несколько мужчин обменивались уничижительными репликами. Для них Тигре был мелким дворянином из отдаленного края, лишенным каких-либо способностей, марионеткой Дзктеда и бесстыдным человеком, подлизывающимся к Регине. Не говоря уже о презренном умении юноши стрелять из лука, они не собирались признавать даже его реальные боевые достижения.
Самый старший мужчина, начавший разговор, холодно взглянул на них, но не попытался остановить. Он перевел взгляд на соседа и спокойно спросил:
— Вы уверены, что граф Ворн и армия Дзктеда пробудут во дворце три дня?
Как только он заговорил, те, кто в этот момент перемывал косточки Тигре, разом закрыли рты. Мужчина, которому задали этот вопрос, кивнул:
— Нет никаких сомнений. Я думаю, что именно столько времени требуется для подготовки оружия и запасов для продолжения похода.
Выслушав, главный оглянулся на своих товарищей и спокойно произнес:
— Мы будем действовать по плану. Просто от того, что граф Ворн прибыл в королевский дворец, Принцесса Регина, скорее всего, расслабится. Ну и сам граф Ворн тоже, без сомнения, почувствует облегчение, посетив ее.
У них было три цели. Спасение Мелисанды, запертой в одной из комнат королевского дворца. Убийство Тигре. А потом — захват Регины, предъявление требований и в конце концов ее устранение.
У них не было никакого чувства вины. Для них Регина была фальшивой принцессой, а Мелисанда — настоящим Лордом, за которым они должны следовать. У Регины было странное прошлое, ее воспитывали как мальчишку, и они верили, что на роль принцессы гораздо лучше подходит Мелисанда, в которой тоже текла королевская кровь.
И они не могли игнорировать существование Тигре. В том случае, если они убьют только Регину, Тигре действительно может пригласить армию Дзктеда и позволить им пройтись катком по Брюну.
Один из присутствующих поднял руку:
— Наши цели — только Ворн и Регина, правильно? И мы не должны трогать Массаса Роданта, Хьюго Аугре и Пьера Бадуина?!!
Лицо главаря мгновенно изменилось:
— Их положение тесно связано с существованием Регины и Ворна. Что жизненно важно, так это отрезать корень.
— А что мы будем делать с людьми из Дзктеда? Регина, вероятно, собирается предложить им задержаться и будет развлекать их.
— Игнорируйте. Если граф Ворн умрет, то армия Дзктеда лишится причины оставаться в нашей стране. И тогда уже госпожа Мелисанда будет вести с ними переговоры с должной позиции.
Все покивали, соглашаясь с мнением старшего.
— Нас не так уж много. Давайте не распыляться.
Но один их присутствующих решил возразить с недовольным видом:
— Я понимаю, что будет бесполезно, даже если я скажу это, но всё же: почему бы нам не увеличить нашу численность еще немного? Наверняка многие не могут терпеть ни Регину, ни Ворна.
— Невозможно. Если мы расширим наш состав, это обязательно заметит Бадуин. Даже сейчас есть риск. И именно потому, что его внимание отвлечено на Закштайн, мы можем продолжать прятаться в этой тени.
— Ну и что! Даже с такой численностью для нас нет ничего невозможного!
Старший резко прервал их, не повышая голоса. Двое мужчин подавили свою вспышку гнева и послушно уселись на свои места. После короткой паузы главный спросил:
— Мы ждали ответа от одной персоны. Мы его получили?
— Мы рассчитываем получить его к вечеру. — ответил один из присутствующих.
Мужчина, который предлагал увеличить численность заговорщиков, с сомнением произнес:
— А это вообще нормально?! Если этот человек придет сюда и узнает о нашем плане...
— Я не рассказывал ему всех подробностей. — ответил предыдущий собеседник. — Так что ничего страшного не произойдет, если кто-то его поймает и допросит. Да, и кстати, что нам делать с Арманом? Я ему тоже еще ничего не говорил.
Виконт Арман был тем человеком, который повиновался громкому требованию Мелисанды и уничтожил фальшивый Дюрандаль во время праздника Хало. Старший покачал головой:
— Не торопитесь. Не вступайте с ним в контакт до самого начала решительных действий. Этот человек добровольно поклялся в верности госпоже Мелисанде. Когда мы объясним ему ситуацию, он охотно присоединится к нам.
Мужчины, сидевшие вокруг стола, молча кивнули. Хотя они и не очень ценили Армана, но, по крайней мере, признавали его преданность Мелисанде. Именно потому, что Мелисанда тоже это понимала, она благоволила ему, и, хотя Арман был всего лишь виконтом, взяла его с собой на праздник Хало.
— Кстати, о численности: был ли контакт с Неметакумом?
— Да. Граф Котийяр, похоже, собрал 10 000 солдат. — ответил председатель, и некоторые мужчины улыбнулись, уверенные теперь в своей победе.
Они во главе с Мелисандой получат контроль над королевским дворцом изнутри и возьмут Регину в заложники. После этого граф Котийяр должен отправиться в столицу с 10 тысячами солдат. И на этом же этапе армия Закштайна также открыто поддержит Мелисанду. Таков был их план.
Мелисанда станет новой правительницей, и они придут к власти под ее началом. Даже если кто-то и был бы потом против такого развития событий, их сопротивление могли бы сокрушить 10 000 солдат.
А еще был расчет на то, что те, кто ранее следовал за герцогом Тенардье, присягнут на верность и его вдове, Мелисанде.
— А что с Дзктедом? — спросил кто-то. — Ведь есть вероятность, что они защитят Ворна, или Ворн сбежит к ним. Я хочу, чтобы мы, по крайней мере, решили, что будем делать, если это произойдет.
Мужчины посмотрели друг на друга. С их точки зрения, это было вполне возможно.
— Тут уж ничего не поделаешь. Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как убить людей из Дзктеда.
— Да! И мы могли бы обвинить Ворна в этом преступлении! И мы выставим его голову на всеобщее обозрение в столице, а всё, что ниже шеи, отправим в Дзктед!!!
— Ходят слухи, что Ворн обменялся секретным соглашением с Дзктедом. Хотя это и слух, и он не соответствует действительности, весьма странно, что мальчишка, не обладающий собственной силой, дважды получил поддержку Дзктеда. Переговоры осложнились бы из-за такого секретного соглашения, и если Ворн выживет, то будет сильный конфликт. В общем, давайте в своих планах пока исходить из этого расчета.
— Меня это вполне устраивает, но только в том случае, если мы в конечном итоге втянем в это Дзктед. — сказал председатель и снова окинул взглядом своих товарищей. — Я повторяюсь, но число наших явных сторонников в королевском дворце невелико. И чтобы решить нашу задачу за короткое время, мы должны действовать синхронно. Наши цели — спасение госпожи Мелисанды, убийство принцессы Регины и графа Ворна. Выполняйте их тщательно.
На этих словах собрание и завершилось.
