Наум проводил Массаса и его спутниц в приемную Императорского Замка.
На полу помещения лежал ковер из Муозинеля, а в углу красовался серебряный кувшин для воды. В центре помещения стоял стол из черного дерева, а у него по бокам — два дивана. Несмотря на роскошь, эта комната не была безвкусной и создавала ощущение спокойствия.
Наум предложил Массасу и девушкам разместиться на одном диване, дождался, пока все сядут и занял место на диване напротив. Урз сел рядом с ним.
— Нормально ли, если я останусь тут в таком виде? — вполголоса спросил Урз у Наума, теребя подол своей одежды. Рыцарь ответил, не глядя на Урза:
— Я не возражаю. Время сейчас дорого. Но потом ты должен будешь почистить это место от грязи.
Наум позвал слугу и приказал ему приготовить напитки для гостей. Одновременно он небрежно спросил:
— Кстати, куда делся господин Лазарь? Передайте ему, что у нас тут срочное дело.
— Будет сделано. — Слуга почтительно поклонился и вышел из приемной.
— А кто это — господин Лазарь?
— О, это просто мой коллега. — Наум плавно уклонился от вопроса Массаса с наигранной непринужденностью и тут же продолжил:
— Итак, Ваша Светлость граф Родант, позвольте мне выразить вам всё мое уважение и уточнить, по какому делу вы прибыли? Я хотел бы узнать все детали и передать потом миледи Ванадис.
— Господин Наум, знаете ли вы человека по имени Тигревурмуд Ворн? — Массас перешел к делу даже не представившись. В камине приемной только что развели огонь, так что помещение не было холодным, но и теплым его тоже нельзя было назвать. Тем не менее по спине Наума пробежал холодный пот.
— Конечно. В конце концов, он известный человек. Он — герой подавленной Брюном гражданской войны. Впоследствии он был приглашен в герцогство Лейтмеритц...
— Урз, который рядом с вами... — прервал его Массас, — Что вы скажете, если он и есть Тигревурмуд Ворн?
Лим, Титта и Урз затаили дыхание. В приемной царила напряженная атмосфера.
— ... Я впервые слышу об этом. Это очень интересная тема, — спокойно ответил Наум после небольшой паузы.
— Вот как. Вы хотите сказать, что слышите об этом впервые? — Боевой дух мелькнул в глазах Массаса. Его седая борода, казалось, дрожала от того, как он был возбужден. Однако Наум проигнорировал гнев старого графа, нисколько не изменив своего лица:
— Ваша Светлость граф Родант, знаете ли вы, что Урз потерял память?
— Да, я слышал это от него самого.
— Тогда позвольте уточнить, на каком основании вы считаете, что Урз — это Тигревурмуд Ворн?
Наум задал Массасу довольно неудобный вопрос. Массас не мог ответить сразу и Наум продолжил:
— Прошло уже шестьдесят или семьдесят дней с тех пор, как я впервые встретил Урза. Я увидел его, когда сопровождал госпожу Ванадис в прогулке по морскому берегу Регники.
В то время Урз среди толпы приморских жителей ловко подстрелил морскую птицу. В этот момент они все были атакованы внезапно появившимися пиратами. Наум кратко рассказал эту историю:
— Вы тоже слышали это от Урза?
Массас кивнул, подтверждая это. Наум стал рассказывать дальше:
— Когда мы встретились с Урзом, он уже потерял память. У него было только имя Урз, выдающийся навык стрельбы из лука и честное горячее сердце. Госпожа Ванадис высоко оценила последние два качества и взяла его в слуги.
В этот момент слуга принес напитки двух видов: вино с пряностями и вино, разбавленное медом. Поскольку тут были женщины, Наум порекомендовал:
— Это вино, с пряностями, немного горячее, но зато согревает тело. Я думаю, что вот это, с медом, подойдет вашим спутницам.
— Благодарю вас за ваш совет. — Массас учтиво склонил голову и продолжил: — Кстати, я их еще не представил.
Массас перевел взгляд на Лим:
— Это Лимлиша, адъютант госпожи Элеоноры, Ванадис Лейтмеритца, которая известна как Принцесса Ветра — Серебряная вспышка.
Движения Наума, державшего в руках бутылку вина, на мгновение прекратились. Лим промолчал и вежливо поклонилась. Затем Массас повернул голову в другую сторону и посмотрел на Титту.
— Это Титта. Она родилась и выросла в Алзасе, расположенном на северо-востоке королевства Брюн.
— ...О боже, вы прибыли сюда из такого далекого места. — Наум осторожно поставил бутылку вина на стол. Это было лучшее, что он мог сделать, чтобы скрыть свое волнение. Массас сделал вид, что не заметил этой реакции, и продолжил:
— Эта девушка очень близка Тигревурмуду Ворну, они как брат и сестра. Она была рядом с графом Ворном с тех пор, как они были детьми. Они проводили много времени вместе. Несмотря на то, что ей всего 16 лет, граф Ворн доверяет ей все вопросы своего особняка.
— Вот как. Видимо, она — великолепная молодая леди, раз граф так доверяет ей. — ответил Наум с милейшей улыбкой. Массас тоже продолжал, улыбаясь:
— Когда было принято решение, что граф Ворн отправится в Лейтмеритц в качестве приглашенного генерала, он оставил Брюн, взяв с собой только эту девушку. Между ними существует большое взаимное доверие.
— Понимаю. И всё же, давайте вернемся к главной теме. Ваше Сиятельство граф Родант, каковы доказательства того, что Урз и есть граф Ворн? — Спина Наума уже была мокрой от пота. Оказалось, что даже Лим и Титта, сидевшие по обе стороны от Массаса, представляют для него угрозу. Он должен был быстро перехватить инициативу. Наум с достоинством сказал:
— Похожее лицо. Хорошо стреляет из лука. Даже если такие приметы совпадают, то что ж — так бывает. Он потерял память, но даже и в этом случае не обязательно, что Урз — это граф Ворн.
— Вы знаете имя отца графа Ворна? — Вопрос Массаса, произнесенный небрежным тоном, застал Наума врасплох. Массас ответил растерявшемуся Науму:
— Его звали Урз. Вы считаете, что это тоже совпадение?
— ... Я не могу сказать по-другому. — Несмотря ни на что, Наум не мог позволить себе признать что-либо такое. Другое дело, если бы Урз сам согласился со всем этим, но пока Наум не собирался склонять голову.
— Вы слышали историю, что госпожа Элеонора на днях говорила с госпожой Елизаветой на поле боя?
— Да, я слышал. Однако госпожа Ванадис Лейтмеритца тут же признала свою ошибку и извинилась перед нашей госпожой Ванадис. Не повредите ли вы чести госпожи Ванадис Лейтмеритца, если снова поднимете эту тему?
Тут уже не выдержала Титта, которая не смогла вынести напряженности в воздухе и спросила:
— Гм... А не могли бы вы одолжить нам господина Урза?
— Что вы имеете в виду, говоря "одолжить"? — С сомнением спросил Наум. Титта нетерпеливо подбирала слова:
— Я думаю, что господин Урз тоже хочет восстановить свою память. Так что если мы возьмем его с собой в Брюн и он увидит города или деревни Алзаса, его память может вернуться…
Несмотря на то, что она запиналась в конце и ее губы дрожали, Титта всё же сказала то, что должна была сказать. Массас тоже кивнул, показывая, что он согласен с этим:
— Господин Наум, вам не кажется, что предложение Титты разумно? Разве вас не беспокоит тот факт, что память Урза утеряна?
— Конечно же, я тоже беспокоюсь о его памяти. — Заливая в рот вино из серебряной чаши, Наум сделал такое торжественное выражение лица, что ему самому оно показалось неестественным. Но всё же он почувствовал внутреннее облегчение. Он боялся, что у Массаса и его спутниц могут быть неопровержимые доказательства, связывающие Урза и Тигре, но, похоже, это было не так.
— Однако я думаю, что кое-что для него сейчас важнее, чем восстановление памяти. Я бы хотел, чтобы он отдал приоритет адаптации к текущей обстановке. Я уже сказал, что прошло всего несколько дней с тех пор, как он стал служить в этом Императорском Замке. Более того... — Наум быстро продолжил, будто кто-то хотел его перебить, — У Урза есть очень важная обязанность — быть советником Ванадис.
На самом деле, даже Наум не до конца понимал, является ли эта позиция важной или нет, но этого было достаточно для блефа. Рыцарь продолжал с невозмутимым лицом:
— Я думаю, что такой человек как вы, Ваше Сиятельство граф Родант, может понять, что если у кого-то есть важная обязанность, он должен отдавать приоритет официальным делам, а не своим личным чувствам. Так что, даже если он поедет в Брюн, это будет самое раннее через три года.
Наум подумал, что трех лет было бы достаточно, чтобы отрезать Урза от его утраченной памяти и сделать его надежным человеком Лебуса.
Хотя Елизавета привязалась к Урзу, Урз точно не станет злоупотреблять этим. Он будет усердно выполнять порученную ему работу. Он даст отличный результат, будь то война или переговоры. И когда-нибудь найдутся те, кто признает его своим и станет его друзьями.
В общем, Наум продолжал уклоняться от расспросов Массаса. Если не будет представлено убедительных доказательств того, что Урз и есть Тигре, он не намерен давать конкретных обещаний.
В итоге Массас, который потерял терпение, возмущенно спросил:
— Господин Наум, считает ли госпожа Ванадис так же, как и вы?
— Ну, я, конечно, не могу утверждать этого, но я не думаю, что есть большая разница в наших позициях. И всё же, что самое главное, Ваше Сиятельство граф Родант. неужели вы считаете, что человек, упавший в зимнее море ночью, выжил бы и добрался до берега? Я даже не прочь рассказать вам о точном местоположении рыбацкой деревни, которая спасла Урза. Совершенно невозможно, чтобы кто-то мог выжить после такого.
— Не могли бы вы позволить мне поговорить непосредственно с госпожой Ванадис?
— Мне очень жаль, но я не могу ответить сразу. — Наум подумал, что ему удалось избежать продолжения неприятного разговора. — Я уже говорил, но госпожа Ванадис уехала в длительную инспекционную поездку. Если вы не против подождать, когда она вернется, тогда…
— Очень хорошо. Я бы хотел, чтобы вы организовали именно так. — ответил Массас, вернув себе обычное достоинство. — Я не знаю, когда вернется госпожа Ванадис, но мы же можем подождать?
Наум смиренно оглядел всех троих:
— Ну что ж, тогда я велю приготовить для вас гостевые комнаты. Я позабочусь о том, чтобы вы могли проводить время с удобством в нашем Императорском Замке. — Наум учтиво склонил голову.
Тут были граф Королевства Брюн и адъютант Эллен. А горничная не только была спутницей старого графа, но и пользовалась доверием Тигре, а также имела хорошие отношения с Эллен. Ни один из них не был гостем, с которым они могли бы обращаться грубо.
«...Если я ошибусь, это станет поводом для нашей войны против Брюна и Лейтмеритца…»
Наум был внутренне благодарен Массасу. Он боялся, что тот займет более жесткую позицию, но Массас был старым мудрым человеком, который мог приводить разумные доводы. Но если бы было чуть больше времени для разговора, то, вероятно, Массас придумал бы аргументы получше.
Наум легонько похлопал Урза по плечу и встал с дивана.
— Прошу вас подождать немного в этой комнате. Когда все приготовления будут закончены, я позову вас.
Поклонившись, Наум вышел из приемной вместе с Урзом.
