Петтус стал очень серьезным, если не сказать что мрачным.
— Откуда ты узнал это название?
Увидев, как изменилось выражение лица Петтуса, все трое гостей поняли, что с этим названием может быть что-то не так.
Роланд собирался сказать правду, но его опередил Кейдж: — Подслушал от нескольких наемников в таверне в Винтервинде. Мне просто стало любопытно.
Уставившись на Кейджа, Петтус ответил: — Не придуривайся. Обычные наемники слишком неграмотны, чтобы даже произнести по буквам "эльф". Как они тогда могут знать что-то столь таинственное, как Тайный Ветрокрылый?
— Так ты знаешь? — Кейдж не отводил от него взгляда.
Петтус кивнул и поставил кубок на стол. Он стал постукивать по столу все сильнее и сильнее, пока напряжение не достигло пика.
В конце концов Петтус остановился. Он уставился на Кейджа и постарался говорить как можно спокойнее. — Ты еще не ответил на мой вопрос. Где именно ты узнал это название?
Нахмурившись, Роланд собрался снова заговорить.
Но Кейдж откинулся на спинку стула и лениво процедил: — Как я уже сказал, я подслушал разговор некоторых наемников.
Петтус взглянул на Роланда и Андонару, прежде чем снова сфокусировать взгляд на Кейдже. — Мы дружим уже много лет. И ты должен отвечать за то, что говоришь. Это название не могли узнать случайные "наемники".
— Сколько раз мне повторять что я подслушал? Если же оно представляет угрозу, ты можешь просто сказать мне об этом. Нет такой проблемы, которую мы не могли бы разделить, не так ли?
Петтус долго смотрел Кейджу в глаза.
Тот уставился в ответ, ничуть не сдавая позицию.
Мгновение спустя Петтус слегка опустил глаза и улыбнулся. — Хорошо, я отвечу, раз ты спросил.
Затем он встал: — Следуй за мной. Двое младших, тоже.
Андонара и Роланд посмотрели на Кейджа, спрашивая глазами стоит ли им идти.
Кейдж кивнул.
Так, они последовали за Петтусом через поместье. В конце концов они прошли по темному коридору, долго поднимались по винтовой лестнице и прошли через черную деревянную дверь, прежде чем их снова охватил свет.
Перед их глазами распускались цветы и зеленела трава. Множество двухметровых деревьев было расставлено по кругу. В центре круга находился домик, окруженный множеством растений в горшках.
Из коттеджа доносилась слабая музыка.
Роланд глубоко вздохнул и почувствовал себя как нельзя более комфортно.
Он поднял голову верх только для того, чтобы увидеть высокую стену за деревьями; за стеной же не было ничего, кроме неба.
Ветер ревел и бушевал над их головами, но он перекликался с музыкой из домика, создавая странно тихую, гармоничную атмосферу.
Кейдж огляделся и сказал с улыбкой: — Я никогда не был здесь раньше, и не знал, что у тебя здесь уголок рая.
— Здесь живет Седжуани. Конечно, я должен был обустроить все красиво. — Петтус улыбнулся: — Ты же знаешь, что ей не нравится суматоха нашего мира.
Пока он говорил, музыка из домика прекратилась. Очень скоро дверь открылась, и за порогом появилась эльфийка.
Она посмотрела на Кейджа и сказала: — Прошло много времени.
— Действительно, — Вздохнул Кейдж: — Мне всегда было любопытно, как ты можешь так долго терпеть человеческий мир. Но теперь я понял.
Усмехнувшись, Кейдж указал на окружающую обстановку.
Эльфийка ответила нежной улыбкой и указала на несколько деревянных табуретов перед домик. — Располагайтесь.
Все направились к домику. В этот момент Андонара подошла к Роланду и тихо спросила: — Кто из нас красивее, я или она?
— Ты, конечно, — Без колебаний ответил Роланд.
Андонара тут же захихикала от восторга.
Эта эльфийка хоть и была красивой, но она рядом не стояла с предыдущей Андонарой, не говоря уже о нынешней, чье Обаяние еще больше возросло после того, как она получила доступ к своей семейной родословной.
Кроме того, эльфы, как правило, были... как спички, в то время как Андонары имела привлекательные изгибы.
Итак, в заключение, Андонара была гораздо очаровательнее этой эльфийки.
Очень скоро все расселись на деревянные табуреты.
Кейдж заговорил с эльфийкой. — Седжуани, это Андонара, моя племянница. Можешь называть ее Анной. А этот молодой человек — ее мужчина.
Затем он представил ее Андонаре и Роланду: — Это Седжуани. Она была напарницей, когда я работал наемником, как и Петтус.
Роланд и Андонара были слегка удивлены тем, что мэр раньше был наемником.
Одетая в свое ярко-зеленое платье, Седжуани слегка смутилась. — Петтус, ты никогда раньше не приводил сюда посторонних. Что-то случилось?
— Они спросили меня, что значит Тайный Ветрокрылый.
Петтус в этот момент был совершенно серьезен.
Седжуани, однако, была совершенно спокойна, пока не услышала эту фразу. Затем она немного занервничала.
— Где ты услышал это название?
Кейдж немедленно ответил: — Подслушал от наемников.
Петтус фыркнул. — Ты все продолжаешь свою шарманку? Ты что, совсем не считаешь нас друзьями?
Седжуани также сказала: — Это невозможно. Тот, кто знает эту фразу, либо замешан, либо мертв.
Пока она говорила, Седжуани посмотрела на Роланда и мягко сказала: — Я чувствую в тебе эльфийскую ауру, такую же, как у меня. Тогда, должно быть, это тебя интересует, что оно значит, верно?
Кейдж колебался, но в конце концов просто почесал затылок и ничего не сказал.
Петтус усмехнулся и уставился на Кейджа.
Тот не оглянулся на него.
Увидев, что Кейдж не намере встревать, Роланд ответил: — Да.
— Было бы странно, если бы Кейдж, "чистый" человек, спросил об этом. — Седжуани с одобрением посмотрела на Роланда: — Но так как ты носишь эльфийскую родословную, я в принципе могу понять, почему.
Роланд почувствовал огромную природную магическую силу внутри эльфийки, но эта сила была довольно странной и отличалась от того, что он имитировал.
Конечно, Роланд не был уверен, что природная магия, которую он имитировал, была правильной.
В конце концов, перед ним была законная эльфийка с парой длинных ушей, и ее природная магия должна быть подлинной. Роланд же имел импровизированный костыль.
Немного подумав, он сказал: — Я услышал эту фразу от странного существа... Тогда, мои инстинкты подсказали мне, что за Тайным Ветрокрылым кроется нечто большее. Но по правде, я уловил и другое название: Разрушительный Друид.
Петтус казался слегка удивленным.
Седжуани тоже удивленно посмотрела на Роланда: — Если ты знаешь о Разрушительном Друиде, тогда ты действительно квалифицированы, чтобы узнать о них.
— Так называемые Тайные Ветрокрылые — предатели среди эльфов, — Произнесла Седжуани слегка мрачным тоном. — Если чистокровный эльф обнаружит Тайного Ветрокрылого или Разрушительного Друида, он нападет на него не задумываясь о своей жизни, пока он/противник не умрут.
