Жужжание цикад хрипло отдавалось эхом.
Я смотрел на дерево рядом с переулком, ошеломлённый тем внимали ли вообще насекомые городскую жизнь. Но я не мог увидеть их.
Вечно можно услышать, что период жизни цикады измеряется всего лишь одной неделей. Но это более сложно: Личинка, на самом деле, может быть закопанной под землёй и жить там несколько лет, что делало её жизнь чуть длиннее.
Возможно, это означало, что гудящий вопль, который я слышал, был плодом резервуара силы, который они накопили за все те года под землёй. Один последний выпуск после всего того наращивания.
Для кого-то вроде меня — росшего и строящего себя под землёй всю свою жизнь только, чтобы обнаружить себя зажатым в переулке в момент, когда осмелился выбраться на поверхность — я обнаружил, что этот концепт был одновременно абсолютно прекрасным и абсолютно завистливым.
— Эм, мы на месте.
Рука Хиёри, в данный момент поддерживавшая пакет с продуктами, указывала на кладбище по другую сторону низкой каменной стены. Оно было нашей следующей остановкой.
— Кстати, ты, тип, в порядке? Потому что твоё лицо, э-эм, полностью разбито?
— А? Правда?
— Э-э, да? У тебя эти огромные круги у глаз. Ты, тип, вообще ел или как?
Главной виновницей исхудавшего вида, что Хиёри так экспертно описывала, по большей части была она сама. Но судя по её действиям, ей самой ещё предстояло понять это.
В конце концов, моя физическая выносливость не справилось стрессом от всего того, что произошло вчера.
Прежде всего, Хиёри, которая по уши запала на Коноху, как только мы приехали, демонстрировала ко мне меньше интереса, чем когда-либо. Для неё я был не более, чем вредителем.
Предполагалось, что вчера Хиёри помогла бы мне выбрать телефон. Уже нет. Теперь он был единственной вещью на её уме. Я умолял её всё равно пойти со мной, и после нескольких десятков жалоб по типу «Что за боль» с её стороны, мы всё-таки выдвинулись… Только, чтобы обнаружить, что торговый центр, который мы выбрали, был закрыт в связи с «непредвиденными обстоятельствами». К моему сильному разочарованию, мне пришлось уйти.
Конечно, мы могли зайти в любой магазин телефонов, что встретится на улице, но, оказывается, что нельзя подписать контракт на телефон на себя, если являешься несовершеннолетним. План заключался в том, чтобы пойти именно туда — видимо отец Хиёри знал одного из людей, заправлявших им — и получить специальное дружеское исключение для меня.
— Что ж — быстро вклинилась Хиёри — кажется, телефон придётся подождать, да?
Поэтому в итоге я весь вчерашний день провёл в том злополучном доме, где передо мной предстала сцена флиртующей Хиёри с тем, кого я хотел видеть меньше всего.
У меня остался лишь один вопрос: почему я должен жить с таким фриком?
Она описала мне ситуацию так: её зять жил в другом доме. Предполагалось, что весь дом останется на нас. Лишь на нас двоих.
Оказывается, этот зять тот ещё ветреный чувак. Если вспомнить слова Конохи, заявлявшем, что он «жил здесь какое-то время» и что «Татэяма-сэнсэй заботился о нём», предположу, что он более-менее постоянный пансионер.
Если он позволяет случайным школьникам оставаться в его доме, думаю я имею право получить какое-то объяснение, почему.
Хотя, возможно, Хиёри слышала об этом прежде… и просто не подумала рассказать мне. Это было правдоподобно.
В любом случае это означало то, что моё Гламурное лето парочки в городе теперь полностью было в прошлом.
Я не смог в достаточной мере поужинать, и горящие костры зависти в моей душе превратили нормальный сон в пытку. Из этого и следует оценка Хиёри моего хилого, подавленного выражения лица.
— Эй, Хиёри? Почему мы идём сейчас на кладбище? Я думал ты зарядилась пройтись по магазинам…
— М-м, не знаю. Я просто, тип, почувствовала, что хочу? Я имею в виду, вчера, когда мы были в доме моей сестры, я такая: «Вот дерьмо, лучше бы и туда сходить».
Сегодня был второй день нашей поездки.
Ранее Хиёри поставила мне ультиматум: «Сегодня я иду по магазинам — сказала она — и ты идёшь со мной». А затем этим утром всё поменялось. «Магазины отменяются — объяснила она. — Мне надо посетить кладбище.»
Коноха, бельмо у меня на глазах, не был с нами. Он не подавал знаков о том, что проснулся этим утром. «Я хотела, чтобы он, типа, смог пойти с нами?» — жаловалась Хиёри. А для меня это оказалось приятным сюрпризом.
Только подумать об этом: Коноха не пошёл с нами за телефоном и вчера. «Татэяма-сэнсэй сказал, что я не могу покидать дом, пока он отсутствует» — объяснил он. Ему что, пять лет? Вот почему мы и не стали запариваться с тем, чтобы разбудить его — всё равно он не пошёл бы с нами.
— А… Хм. Сейчас же вроде проходит праздник Обон, да?
На кладбище, что находилось не очень далеко от нашего дома, я мог увидеть несколько других посетителей. Учитывая то, что оно было маленьким мы не ожидали больших толп людей, приходивших на семейные могилы во время праздника.
— А, да? Это тоже, но сегодня ещё годовщина со смерти моей сестры, понимаешь? Моя семья никогда не рассказывала много о ней, но… Тип, я думаю, они бы и не стали? Вероятно, она даже не знала о моём существовании.
Сестра Хиёри была, видимо, довольно бунтарской девочкой с юных лет. Однажды она сказала своим родителям: «Я уезжаю увидеть мир» — и на этом убежала из дома с концами.
После этого семья оборвала с ней все связи. Ко времени, когда Хиёри наконец смогла встретиться со своей сестрой, та уже лежала в гробу.
— Мой зять выглядел, тип, супер разбитым на похоронах. Я помню абсолютно всё, что было в тот день.
Мы шли по узкой тропинке, пока проверяли надписи на каждой могиле.
Множество из них имели у себя свежие подношения умершим: цветы, традиционные сладости и даже такие вещи, как игрушечные машинки. Я пытался не засматриваться на них слишком долго.
— Я имею в виду, он, тип, был очень вежлив с моими родителями и всё такое. И тут бац: Со мной он даже не заговорил! Тип, вау, спасибо огромное! Ты был с моей сестрой всё время с момента, как она сбежала, и вот, что ты делаешь для меня? Взрослые — такие занозы в заднице.
Хиёри продолжала идти, её лицо не выражало никаких эмоций, даже никакой скрытой злости или грусти.
Возможно, она обиделась на своих родителей тогда за то, что они были такими упрямыми.
Но когда я подумал об этом — о том, как родители Хиёри просто проглотили злость и не стали выпускать её, что теперь не могут ничего сделать со своей дочкой — то не нашёл в себе сил сказать что-то.
— А, кстати говоря, мой зять был слишком занят прийти домой вчера, но он сказал мне, что будет там сегодняшним днём потому, что принесёт мне автограф. Так что как только мы, тип, закончим здесь, нам надо будет вернуться к… А?
Внезапно, Хиёри остановилась.
Перед ней стоял молодой юноша в чёрном худи с короткими рукавами, его руки были сложены вместе, пока он благочестиво наблюдал за определённой могилой.
— А, это могила сестры?
Хиёри вновь начала идти.
Я поспешил за ней. Юноша, наконец заметивший нас, развернулся.
Его волосы были бледного коричневого оттенка, а его глаза были заметно большими, пока он смотрел на нас.
— Э-эм, простите… Эта могила принадлежит моей старшей сестре. Я, э-э, рада, что сегодня ей составили компанию.
Хиёри вежливо поклонилась. Юноша на мгновение изучил её лицо, после чего напрягся.
— Ч-что? Что-о-о? Твоя сестра?!
— Верно. Э-эм, вы хорошо её знали?..
Его лицо тут же посветлело, это сопровождала невинная улыбка, пока он взволнованно подбегал к нам.
— Ох, ва-а-ау, ты в точности напоминаешь мне её! Знал ли я её? Ты, должно быть, шутишь! Она была огро-о-о-омнейшей частью моей жизни!
После того, как он закончил выражать своё жалкое ликование от этой встречи, парень остановился на секунду, внезапно осознав что-то. Он поднёс руку ко рту и один раз кашлянул, выпрямив свою спину.
— Э-эм, простите, полагаю меня немного занесло. Э-э, а ты компаньон этой девочки?
Он обратился ко мне.
— Да. Ну-у, больше как её мальчик на побегушках, но… Хе-хе…
Я почувствовал себя шутом, когда эти слова сошли с моих губ. Я отвёл глаза и начал почёсывать щёку от стыда.
— Мальчик на побегушках… Уф. Тебе, должно быть, сложно, пацан.
Удивлённый таким ответом, я снова посмотрел на него. Он выглядел обеспокоенным, будто честно огорчился моим положением.
— Я имею в виду… Ну-у, понимаешь, я имею в виду, что пра-а-а-авда знаю, что ты хочешь сказать. Полностью. У меня тоже есть страшная чувиха, которая постоянно командует мною весь день. О-ох, как же мной злоупотребляют…
Парень развёл руки в стороны, чтобы подчеркнуть размах своих ежедневных страданий.
— Ох… Это ужасно. Думаю, у нас у обоих схожие проблемы?..
— Да-а… Но должны держаться, понимаешь?..
Мы схлопнули наши руки в крепком рукопожатии. Видимо, у нас было много общего.
Я думал, что услышал, как Хиёри сказала: «Что с вами?» на заднем плане, но в данный момент у меня в приоритете были другие вещи.
— В любом случае, мне уже лучше бы пойти, так что я надеюсь вы простите меня. У вас есть дела позже?
— А? Нет… Не то, чтобы были или что-то такое, но мы должны быть дома не позднее полудня, так что…
— А…
Внезапно в ответ на отказ Хиёри я подумал, что увидел тёмную тень, образовавшуюся за улыбкой парня, улыбка, которая казалось неотделимой частью его лица до этого момента.
Но когда я вновь посмотрел, она исчезла. Та же улыбка, что и прежде. Я обеспокоился на мгновение, что вчерашний день был настолько подавляющим для меня, что я передал свой пафос словно болезнь, но быстро выбросил эту мысль из головы.
Кроме того, если бы мне дали суперспособность, было бы в сотню раз лучше, чем это. Невидимость, к примеру. Этой мой первый выбор.
— Ну-у, Боже, это очень плохо! Было бы круто, если бы мы все могли расслабиться немного. Да к тому же погода замечательная!
Юноша сцепил руки за головой, дувшись на нас. Хиёри наградила его лёгким хихиканьем.
— Ха-ха-ха… Э-э, да. Было бы не плохо немного.
— Что ж, в любом случае, берегите себя! А мне лучше бы пойти. Увидимся!
Парень помаячил нам ещё раз прежде, чем развернуться и поспешить куда-то.
— Он выглядел неплохим парнем, да, Хиёри?
— Да-а. Хотя, э-эм, странным, в каком-то смысле. Тип, сестра была намного старше меня. Как она была связана с кем-то настолько молодым?..
Хиёри нахмурилась, пока думала обо всех невообразимых вещах. Учитывая то, что мы были прямо перед могилой её сестры, это выглядело ужасно неприлично.
— Хех. Хорошо, сестра!
Но затем она сказал это могиле. Такую сестру заслужила та девушка? Если бы я мог спросить её, то сделал бы это.
Пока я мысленно дискутировал на эту тему, Хиёри положила немного конфет, что купила ранее, к могиле.
Двое, что никогда не встречались. Хиёри не могла знать, какие именно та любила.
Нет, те, что Хиёри оставила были любимыми самой Хиёри.
Она давала то, что нравилось ей, кому-то ещё. То, что я (как минимум) знал было воплощением привязанности, по её стандартам.
Как только она выставила все пожертвования, Хиёри сложила ладони вместе и закрыла свои глаза перед могилой.
Я повторил её ритуал.
Какой женщиной она была? Парень, которого мы встретили ранее, сказал, что Хиёри «полностью напоминала» ему о ней. Я начал думать о том, что у неё был такой же острый язык и токсичное отношение.
— Э-э, ты собираешься делать это весь день или как?
Я распахнул глаза от голоса Хиёри.
— Ты же не пытаешься, тип, мысленно попросить что-то странное у моей сестры, верно?
— Ч-что? Нет! Я, э-эм, я просто думал о том, какой она была, вот и всё.
Её догадка была полностью ложной, но неожиданность заставила меня всё равно подбирать нужные слова.
Запутанный вид Хиёри вскоре быстро растаял обратно в её обычный непостижимый взгляд. «Не знаю» — сказала она. «Ставлю на то, что она была просто… нормальной».
Солнце начало тихо возвышаться над нами, нагоняя жару.
Осталось немного времени до встречи, о которой упоминала Хиёри.
— Эй, так может мы вернёмся домой? Звучало так, будто тот парень хотел побольше узнать нас, но…
— Хм-м… Что ж, я не вижу причин нам, тип, возвращаться. Может нам стоит, э-э, всё-таки прогуляться по магазинам? Тот магазин обуви выглядит хорошо… О-ох, а может мне стоит, тип, заглянуть в тот магазин аксессуаров около станции…
Теперь она чётко была в своём мире.
— Подожди, что?! У нас же нет столько времени! Разве мы не должны сперва поприветствовать твоего зятя и забрать у него автограф?..
— …Ладно, э-э, лишь одно место. Следуй за мной.
Она приняла решение и быстро выдвинулась.
Мой арсенал иссяк. Теперь я ничего не мог сказать, чтобы остановить её. Мне стоит посчитать честью то, что она приказала мне присоединиться к ней.
Только выйдя с кладбища, Хиёри сделала резкий поворот направо в переулок.
Я узнал ещё кое-что в этой поездке: Хиёри была благословлена на до-странного хорошее чувство направления. Вчера и сегодня куда бы она ни пошла, то ни разу не сбавляла свой быстрый шаг и продолжала безошибочно идти ровно от точки А в точку Б.
Даже в различных переулках, в которых лично я заблудился бы уже давно, имея при себе карту, она ни разу не ошибалась. Мне стоило отдать ей должное за это.
Следующие пятнадцать минут всё, что я делал — это следовал за ней. Я не знал, о чём думать и о чём спросить её.
Начали образовываться толпы людей, давая мне, как минимум, понять, что наш пункт назначения находится где-то в центре города.
Это ещё вчера начало давить на меня, но теперь был уверен: Я сомневаюсь, что вообще смогу привыкнуть к большому городу.
Все эти биллболды, все машины, проносящиеся туда-сюда, весь смех и беседы, происходящие между людьми… Это всё образовывало какофонию звуков в моих ушах, наводнившееся возбуждение, кружившееся вокруг меня.
Это всё, а также эта жара.
А я ведь идеализировал жизнь в городе буквально пару дней назад. Воспоминание об этой глупости с моей стороны заставило мой живот разболеться.
Если бы я попытался пожить здесь один, то сомневаюсь, что продержался хотя бы половину дня.
Вообще, я начал задаваться вопросом о моей способности пережить это лето в целом.
— А, вот оно. Ты ждёшь меня здесь.
Мы были на улице, где повсюду находились магазины с красивыми витринами. Хиёри остановилась перед одним из таких без предупреждения.
Судя по тому, как она вошла внутрь без каких-либо подтверждений, я предположил, что мы на месте.
— Вау. Довольно модное место.
Смиренно повинуясь её приказу, я рассматривал вход в магазин.
Его стена была выкрашена в шокирующий оттенок розового и была украшена гирляндами и декорациями в виде печенья и конфет. Неоновая вывеска магазина, на которой ярко-жёлтыми буквами было выведено его название, бесспорно, придавала ему ещё более внушительный вид ночью.
Это была услада для глаза, но слишком богатая для моих вкусов. Такой вид вкупе с жарой вызвал у меня головокружение.
Нам стоит купить что-то попить, когда она вернётся… В ином случае я иссушусь словно чернослив, и из меня сделают ещё больше этих глупых декораций в виде печенья.
С записанным голосом «Приходите снова!» открылись автоматические двери, показывая Хиёри, у которой в руках была пара маленьких пакетиков в руках.
— О, ты нашла, что хотела?
Хиёри победоносно улыбнулась мне, кивая.
Это было настолько мило, что я подумал, моё сердце выпрыгнет из груди.
Я так рад, что оказался здесь. Простое наблюдение за ней окупало все проблемы, что я испытал сегодня.
— Это будет идеальный подарок Конохе!
Беру слова назад. Желаю, чтобы я вообще не выходил из своей комнаты.
Только не он. Серьёзно, какое он имеет к ней отношение?
Подарок?! Что за фигня?!
— Подарок, да?.. Какой?..
— Э-эм? Тип, а тебе какое дело?
Моё эго аккуратно разрезали пополам, от чего я не смог ответить.
Видимо, вся эта поездка в город была в каком-то смысле эмоциональным буткемпом, направленным на то, чтобы выстроить у меня иммунитет к душевным мукам.
— А, э-э, но у меня есть кое-что и для тебя.
— Ох, хорошо… Подожди, что?! Для меня?!
— Э-э, да? Вот.
Хиёри вяло вытянула руку вперёд, предлагая мне один из пакетиков.
Как только я взял его, то увидел, как вся моя жизнь пронеслась перед глазами. Это тронуло меня до слёз.
— С-спасибо тебе… Огромное…
— Э-э, ты чего плачешь? Отвратительно…
Я знаю, что забрал слова секунду назад, но я так рад, что приехал сюда. Никогда бы и в мечтах не ожидал бы такой приятный сюрприз, ожидавший меня.
— Нет, я… Я правда ценю это. Э-эм, можно открыть его?!
— А? Э-э, да, думаю?
Судя по его весу, светло-розовый мешочек в крапинку содержал в себе… брелок, возможно? Или, может быть, что-то пишущее?
Я светился от предвкушения, и моё лицо растянулось в огромной улыбке, пока я открывал мешочек.
Меня одарил запах, схожий с протухшей рыбой.
— Уэ-э-э! Как воняет!
Я необдуманно выпалил это, озадаченный от того, что произошло.
И никто не стал бы меня отчитывать за это. Я уверен. Как ещё можно было ответить девочке, вышедшей из модного дизайнерского магазина и вручившей пакетик, пахнувший словно рыбные консервы?
Нет. Никто не мог предугадать этого.
Я осторожно полез двумя пальцами в мешок и вынул оттуда его содержимое. Это был брелок, ладно — брелок какого-то страшного монстра, который выглядел как кусок сырого лосося с парой ножек, прикреплённых к нему.
— А? Что? У тебя, тип, какая-то проблема с этим?
Безэмоциональное лицо Хиёри сверлило меня.
— Нет, я имею в виду… А?! Не проблема, но… Что это, это за… штука?
Я мог понять брелок с каким-то фруктовым ароматом. Это же… Ну-у, я мог предположить, что производитель хотел немного выделиться идеей. Акцентируясь на том, чтобы выделиться.
— Это брелок Бэнисякэ-тян. Я думала, понимаешь, тебе нравится подобное?
— Нет, э-э, я имею в виду, почему мне вообще?.. Когда я вёл себя так, будто хотел бы?!
— Я просто подумала… Тип, тебе понравится тот запах, понимаешь?
Взгляд Хиёри сверлил меня, пока она испускала короткий смешок через нос. Сейчас она уже просто издевалась надо мной. Но всё ещё, почему-то, радость от получения подарка превалировала в моей голове.
— М-м-м… гх-х… Что ж, спасибо большое…
Я никак не мог спорить с ней.
Хиёри, наблюдавшая за тем, как я жалостливо извивался, снова захихикала.
— Ладно, э-э, как насчёт отправиться домой?.. У нас, тип, осталось не очень много времени.
— А. Да. Так что, мы просто пойдём по этой дороге до-
Хиёри шагнула вперёд, готовая вновь окунуться с головой в лабиринт из улиц, но что-то заставило её замереть.
Посмотрев на её ногу, я обнаружил, что виновником, приставшим к эгоцентричной Хиёри, стал чёрный кот.
Я не мог сказать, откуда он пришёл, но как только я заметил его, он, мурлыча, тёрся головой о её ноги.
— Ох, вау, кот. Полагаю, ты ему очень нравишься, Хиёри.
После показа привязанности, хорошо ухоженный кот отошёл на короткую дистанцию, остановился и продолжил идти по узкой аллее.
— У-у, он уходит. Хотел бы я его, хотя бы, погладить, согласись, Хиё-
— Я хочу этого кота!..
На лице Хиёри образовался румянец — даже больший, чем, когда мы встретились с Конохой вчера — а её дыхание участилось.
— Что ты?..
— Мы отправляемся за ним, Хибия!
Она полупрокричала эти слова, отправляясь в погоню на аллею за её новым желанием.
Я придумал множество резких возражений, но я всё равно купался в славе от того, что меня назвали по имени, и последовал за ней.
Мы мчались мимо железных мусорных баков, выстроившихся рядом с каждым входом в магазины, и добрались до маленькой, покрывшейся мхом лестницы прежде, чем обнаружили, что оказались в центре широкого, людного бульвара.
— Воу… Я, я не думаю, что теперь мы найдём его, Хиёри…
— Нет. Я видела его хвост секунду назад. Вон там.
Хиёри метнулась налево, побежав по улице.
Мысль о том, чтобы пробираться через такую забитую людьми улицу даже не вздрогнув, наполняла меня презренным удивлением.
И благодаря тому, что я бежал по её следу, мне не пришлось ни от кого уворачиваться, пока мы преодолевали переулок бульвара.
— Х-ха… Х-ха… Там! Вон там!
Следующий угол, за которой свернула Хиёри привёл её к детскому парку, который по большей части занимали детские аттракционы.
Я нырнул за ней и вот, где он оказался — тот же чёрный кот сидел позади одного из железных столбов, являвшихся опорой для светло-синих качелей.
— Нашла!
Восторг в её голосе был отчётливо слышен, пока она подходила всё ближе и ближе к своей добыче.
— Хе-хе-хе… Кто у нас хороший котик, хм-м? Просто сиди смирно и позволь мне погладить каждый сантиметр твоего тела…
Приближаясь ближе и тяжело дыша носом, Хиёри излучала такую ауру, что если бы я был котом, удрал бы на максимальной скорости.
Но этот кот спокойно сидел, не выдавая никакого дискомфорта, беспечно наблюдая за этим приближающейся похитительнице котов.
Я поражался тому, как неожиданна была его реакция, когда я внезапно заметил нечто, что заставило меня застыть на месте.
Глаза кота, смотревшего на Хиёри, горели багрово красным цветом, словно идеальные шарики, наполненные кровью.
Хиёри, должно быть, не заметила.
С моей точки зрения это удивительное животное приманивало её к себе, захватывая её своим духом. Я почувствовал первобытную опасность.
— Х-Хиёри! Подожди! С этим котом что-то не так!
— Ч-что?!
Хиёри удивлённо обернулась на мой инстинктивный крик. Кот повернулся ко мне и замер, будто собираясь сказать что-то, а затем метнулся куда-то.
— А-а-а-а! Только посмотри! Смотри! Он убежал!
Обернувшись, Хиёри заметила убегавшего кота. Это, должно быть, огорчило её, судя по тому, как она промаршировала в моём направлении.
— Н-нет, я, э-э, тот кот вёл себя странно, понимаешь? Поэтому я… Я просто беспокоился…
— Я не спрашивала тебя! Мне не нужно, чтобы ты, тип, вообще обо мне беспокоился! Это только хуже!
Её взгляд был устремлён на меня, пока она произносила это, а громкость повышалась с уровнем её злости.
— Я не мог даже положиться на тебя, тип, ни в чём! Вот бы вместо этого обо мне беспокоился Коноха! И почему ты вёл себя, словно угрюмый балбес два прошлых дня? Ты что, тип, тупой или как?!
Этой волны оскорблений было достаточно, чтобы даже моё кровяное давление подскочило.
Я знал, что чувствовать это было эгоистично с моей стороны, но такое должно было произойти рано или поздно.
— Я тупой?.. Почему… Почему ты вообще меня не понимаешь?! Я не веду себя угрюмо потому, что я хочу этого…
— А, правда? Как по мне, так это и выглядело, понял? Тогда почему же?
— Потому что…
Я уже слишком хорошо понял это. Хиёри могла заставить меня молчать одним лишь взглядом. И вот сейчас. Это происходит снова.
И теперь, когда я подумал об этом, мог ли я когда-нибудь идеально выразить словами то, что было у меня в голове?
Не думаю. И даже если такое и происходило, я не мог предположить, что произойдёт далее.
Голова опустела. Я почувствовал боль в груди, в ушах звенело.
— Потому что, что?..
— Потому что я… Хиёри, я хочу…
— Подожди, прекрати…
— С того самого момента как я встретил тебя!..
— Нет, тип, серьёзно, прекрати!
Крик Хиёри вернул меня в реальность.
Я неохотно взглянул на неё, но обнаружил, что она почти была готова заплакать.
И будто по команде насекомые на деревьях вокруг нас начали стрекотать, звон цикад звучал, словно едкое оскорбление прямо в мою сторону.
Момент, казалось, длился вечность, более, чем достаточно, чтобы заставить меня пожалеть о том, что подействовал сгоряча.
— Ты ужасен.
Как только она наконец соизволила заговорить, Хиёри нанесла удар мне в самое сердце более злобно, чем когда-либо.
— Я, э-эм…
Я не мог ничего ещё сказать, но мой глупый рот продолжал издавать звуки за меня.
— Я возвращаюсь домой. Не иди за мной.
Я повернулся в сторону не в силах больше смотреть на неё и заметил мёртвую муху, лежавшую лапками к верху на земле.
И задумался о том, смогла ли она донести свои настоящие чувства до кого-то. Я задумался о том, смогу ли когда-нибудь я.
Слёзы бессознательно полились по щекам одна за одной, образуя маленькие чёрные пятнышки на земле.
И когда всё стало казаться, будто не имеет значения, я услышал, что отдалённые звуки шагов Хиёри прекратились.
— Э-э… Как давно ты был здесь?..
Судя по тону её голоса, я смог предположить, к кому она обращалась. Мне было больно признавать это, но было просто сделать такое заключение.
Я поднял голову, чтобы увидеть Хиёри. Там, рядом с воротами парка, я увидел Коноху. Я ожидал его. Но не ожидал то, что он будет покрыт потом.
— Э-э… Совсем недолго. Вас не было дома, когда я проснулся, поэтому… Поэтому я подумал, что будет лучше пойти поискать вас…
Коноха отвечал обрывисто, пытаясь отдышаться. Он, видимо, ошеломил Хиёри.
— …Ты слышал нас только что?
Её голос дрожал. Но Коноха, чьё выражение лица было как всегда загадочным, ответил невозмутимо.
— А? Да, слышал, но…
Как только я услышал его, то сразу представил, как Хиёри в страхе убегает в неизвестном направлении.
Благодаря этому, я двинулся к Хиёри за мгновение до того, как она сорвалась с места.
…Что я вообще хотел сделать?
Я хотел придумать больше отмазок?
Я хотел, чтобы Хиёри не была одна?
Я хотел взять её за руку прежде, чем это сделает Коноха?
Хиёри побежала, как я ожидал, но не лёгким и шустрым бегом, что она продемонстрировала на бульваре. Это был неуклюжий рывок, её ноги попыталась быстро оказаться в любом другом месте, но не здесь.
Если бы я мог нагнать всего лишь пару шагов, то смог бы ухватить её за руку.
Но только я приблизился к ней, то остолбенел от картины, что развернулась у меня на глазах:
Впереди, пока Хиёри выбегала из парка, красный свет загорелся в конце белой линии, аккуратно нарисованной на улице.
Мне не нужно было думать о том, что это означало. Это было ясно с первого взгляда.
Это означало отчаяние.
— Хиёри!!! Красный свет!!!
Прошу, окажись на шаг ближе… Нет. Уже слишком поздно.
Мой последний шаг был решительным, непоколебимым, его было достаточно, чтобы даже удивить меня.
Не думаю, что ступал и устремлялся к ней так мощно в своей жизни.
Я сомневался, что удивлённая Хиёри могла представить то, что произойдёт дальше. Я сам не мог, не сейчас. Поэтому мы были квиты.
Перед грузовиком, надвигавшемся на нас с оглушающим рёвом, в самом, самом конце я всё же взял её за руку, чего так долго желал.
