— Я сожалею об этом... Это была Ю, новая ученица, которую мастер набрала вскоре после конкурса цитр, поэтому она немного высокомерна. И по какой-то причине она одержима идеей превзойти меня, — сказала Ай Вань.
— Вы можете игнорировать её слова.
— Что это за Павильон лилии? — спросил Юань.
— Это место, куда ученики приходят, чтобы сразиться друг с другом на своих инструментах. Проигравший должен прыгнуть в холодную воду, которая окружает павильон. Это очень популярное место для учеников, которые хотят разрешить споры.
— Похоже, это действительно очень веселое место. — Улыбнулся Юань.
По крайней мере, им не придется наносить друг другу увечья, что является главной причиной, почему люди идут туда вместо традиционного поединка, где ученики сражаются друг с другом оружием.
— В любом случае, давайте продолжим путь к бессмертной пещере Богини цитры.
Примерно через полчаса они добрались до уединенного места, где было множество бессмертных пещер, и это напомнило Юаню о Нефритовом саде, но в гораздо большем масштабе.
— Какая из них принадлежит Богине цитры? — спросил Юань, оглядываясь вокруг.
— Видите ту, что с закрытым входом посередине? Это она, — Ай Вань указала на бессмертную пещеру, возле которой стояли несколько человек.
— Что они делают? — спросил Юань, увидев эту сцену.
— Они все пытаются открыть бессмертную пещеру, не сломав её, — ответила она.
— Таких людей можно увидеть почти каждый день.
Через несколько минут они поднялись на холм и подошли к бессмертной пещере Богини цитры.
— Проклятье! Это место никак не хочет открываться!
— Если бы его было так легко открыть, его бы открыли десятки тысяч лет назад...
— Должен быть какой-то секрет, чтобы открыть эту дверь!
— Эй, посмотрите туда! Это основная ученица Ай!
— Что она здесь делает?
Ученики остановили своё расследование, когда заметили присутствие Ай Вань.
— Приветствую вас, старшая ученица.
Они все поприветствовали её, когда она подошла достаточно близко.
— Здравствуйте, — кивнула она, приветствуя их в ответ.
— Что привело вас сюда сегодня, старшая сестра? — спросил один из них.
— Я просто осматриваюсь, — непринужденно ответила она и повернулась к Юаню, который пристально смотрел на бессмертную пещеру.
— Вы уже что-то выяснили? — она не удержалась и спросила его, но её голос звучал немного взволнованно.
Если кто-то и сможет открыть бессмертную пещеру, то это должен быть тот, кто сумел сыграть на инструменте Богини цитры!
— Я не уверен... Я не вижу ничего необычного в этом месте, — сказал Юань.
— Почему бы вам не попробовать сыграть песню на Цитре, поглощающей души? — неожиданно предложила Ай Вань.
— Какую песню мне сыграть?
— Может быть, что-нибудь из того, что играла Богиня цитры?
Юань кивнул и занял место перед бессмертной пещерой, после чего достал цитру.
— Старшая ученица, кто этот парень? Я не узнаю его, — спросил её один из учеников.
— Я тоже его не знаю, — спокойно ответила Ай Вань.
— А?
Ученики смотрели на неё широко раскрытыми глазами, так как не ожидали такого ответа. На самом деле, они считали, что она просто шутит с ними.
Как только Юань сел, он глубоко вздохнул и начал играть перед бессмертной пещерой с помощью техники «Эфирное искусство Богини цитры».
Его выступление сразу же потрясло зрителей.
— Этот парень... Он действительно в другом мире в плане таланта... — вздохнула Ай Вань, и её разочарование из-за того, что Юань не воспользовался такими талантами, усилилось.
Через несколько минут Юань перестал играть на цитре, когда песня закончилась, но от бессмертной пещеры Богини цитры не последовало никакого ответа.
— Она не открывается... — пробормотала Ай Вань ошеломленным голосом.
— Прости, что не смог помочь, — сказал ей Юань.
— Нет, не беспокойтесь об этом. Я должна извиниться за то, что потратила ваше время.
— Какая жалость, однако. Я действительно хотел увидеть её бессмертную пещеру... — Юань вздохнул, положив руку на большой валун, который не сдвигался с места более 20 000 лет.
В этот момент валун вдруг начал дрожать.
— А?
Однако прежде, чем Юань успел отреагировать, его зрение внезапно потемнело, как будто кто-то выключил весь свет в комнате.
— Где я? — Юань огляделся, но даже с его улучшенным зрением он не смог ничего разглядеть.
Тем временем, снаружи бессмертной пещеры Богини цитры, Ай Вань и другие ученики были потрясены тем, что они только что увидели.
— Он исчез! — воскликнул один из учеников, выйдя из оцепенения.
— Куда он делся?! Секунду назад он стоял здесь!
Ай Вань быстро дотронулась до валуна, как и Юань, но ничего не произошло.
— Такого ещё никогда не было! — пробормотала она с недоверием в голосе.
Постояв так с минуту, Ай Вань развернулась и бросилась бежать.
— Куда вы, старшая ученица?! — окликнули её другие ученики.
— Я иду за своим учителем! — сказала она. — Вы оставайтесь там на случай, если он вернется!
Через некоторое время она прибыла в штаб-квартиру мастера секты.
— Учитель! Вы здесь?! — Ай Вань, крича, вбежала в здание.
— Что случилось? — Сун Линъэр нахмурилась, увидев, как неистово вела себя Ай Вань.
— Вы помните Юаня? Того человека, который был на конкурсе цитр? Он исчез! — сказала она, сбивая Сун Линъэр с толку.
— О чем ты говоришь? Начни с самого начала и не спеши, — сказала Сун Линъэр.
Ай Вань сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем объяснить Сун Линъэр ситуацию.
— Он исчез прямо у тебя на глазах после того, как коснулся бессмертной пещеры Богини цитры? Как такое возможно?
— Это правда, учитель! Есть и другие ученики, которые были свидетелями этого!
— Пойдём. Мы направляемся к бессмертным пещерам, — сказала Сун Линъэр, вставая.
Ай Вань последовала за Сун Линъэр к бессмертным пещерам. Ай Вань надеялась, что Юань к тому времени вернется, но, увы, его всё ещё не было видно.
