— Вы, должно быть, даос Юань. Я патриарх семьи Сюань и отец Сюань Ухань, Сюань Чао. Спасибо, что нашли время навестить нашу скромную семью, — патриарх Сюань сложил руки и почтительно поклонился им с дружеской улыбкой на лице.
— Спасибо, что пригласили меня, — Юань ответил на поклон.
— Пожалуйста, проходите внутрь.
Затем Юань и Сяо Хуа последовали за ним в массивное здание.
Два ряда слуг, стоявших параллельно друг другу, поклонились им в унисон, когда они вошли в дом.
Когда они вошли в комнату для гостей, слуги подали им чай, и патриарх Сюань сказал, пока Юань держал чашку:
— Я слышал о вас от моей дочери, даос Юань, и я должен сказать, что вы такой же талантливый, как... Нет, вы превзошли мои ожидания. Достигнув духовного воина пятого уровня в таком молодом возрасте, я могу только предполагать, насколько талантливым должен быть ваш мастер. И я не могу не спросить, сколько вам лет в этом году?
Патриарх Сюань посмотрел на него ясными глазами, полными интереса.
— Три месяца назад мне исполнилось восемнадцать, — небрежно ответил Юань.
— В-в-восемнадцать?! — воскликнул патриарх Сюань, чуть ли не вставая от шока. Хотя Юань выглядел молодо, он действительно не ожидал, что он будет настолько молодым, так как внешность — самая обманчивая часть культиваторов с Сяо Хуа в качестве идеального примера.
— Невероятно... Я думал, что вы примерно одного возраста с моей дочерью, может быть, даже немного старше, но, увы, подумать только, что на самом деле вы были моложе её на три года!
Патриарх Сюань похвалил его, не испытывая никакого стыда, даже немного позавидовав его таланту.
И хотя он хотел спросить Юаня о его прошлом, патриарх Сюань не хотел показаться слишком любопытным при их первой встрече.
Именно в этот момент дверь в комнату открылась, и в комнату вошла красивая молодая леди с тонким, но ярким макияжем.
Юань повернулся, чтобы посмотреть на Сюань Ухань, и улыбнулся, увидев её:
— Привет, Сюань Ухань. Я пришёл навестить тебя.
— Даос Юань! Спасибо за... Что, чёрт возьми, с тобой случилось?!
Сюань Ухань внезапно воскликнула потрясённым тоном в середине своего предложения, ошеломив Юаня и патриарха Сюаня.
— А? — Юань широко раскрытыми глазами наблюдал, как Сюань Ухань агрессивно подбежала к нему.
— Как? Ты уже духовный воин пятого уровня?! В последний раз, когда я видела тебя, ты был только на первом уровне! И это было всего несколько дней назад! — она посмотрела на него с недоумением.
— Что?! — патриарх Сюань встал от шока, услышав сбивающие с толку слова своей дочери. Даже монстр культивации не может так быстро развиваться! Какое у Юаня прошлое?
— Н-ну… со времени аукционного дома произошло несколько вещей… — сказал Юань со странной улыбкой на лице.
— У тебя, должно быть, была довольно удачная встреча, чтобы так быстро поднять свой уровень культивации. Как завидно. Я также хочу удачной встречи… — Сюань Ухань громко вздохнул.
— Я бы не назвал их удачными встречами… — Юань покачал головой с горькой улыбкой.
— В любом случае, что тебя привело в Весенний город? Не говори мне, что ты здесь, чтобы увидеть меня? — спросила она его мерцающими глазами.
— Я встречаюсь с моей сестрой здесь, — спокойно ответил Юань.
— О... — пробормотала Сюань Ухань, чувствуя себя несколько разочарованной.
— Тогда как долго ты планируешь оставаться здесь? — спросила она мгновение спустя.
— Я не уверен, но, вероятно, это ненадолго, — ответил он.
— У тебя есть где остановиться? Если нет, ты можешь остаться здесь на некоторое время. У нас много комнат для гостей.
— В этом, вероятно, не будет необходимости, так как через несколько часов я встречусь со своей сестрой. Тем не менее, спасибо за предложение.
— Не волнуйся. Если тебе когда-нибудь понадобится место для проживания, ты знаешь, куда идти, — сказала она ему.
— А как насчет обеда? Его готовят прямо сейчас, — внезапно сказал патриарх Сюань.
— Я останусь, — кивнул Юань.
Пока они ждали, когда будет готов обед, Сюань Ухань спросила Юаня о его деятельности после того, как они покинули аукционный дом.
Затем Юань рассказал им о своей встрече с демоническим пауком и повелителем гор в городе Пан.
И Сюань Ухань, и патриарх Сюань слушали его приключение с отвисшими челюстями. Как так много может произойти всего за несколько дней? Кроме того, это не объясняет, как ему удалось так быстро улучшить свою базу культивации.
— Ты сказал, что не принадлежишь ни к какой секте, верно? Ты думал о том, чтобы присоединиться к одной из них в будущем? — спросила его Сюань Ухань.
— Честно говоря, я не знаю. Я ещё недостаточно повидал этот мир, чтобы хотеть оставаться на одном месте в течение длительного времени, — сказал он.
— Если это твоя единственная забота, то я не думаю, что тебе нужно беспокоиться, потому что только новые ученики ограничиваются передвижением и деятельностью внутри секты, в основном для их собственной безопасности, — сказала Сюань Ухань. — Внутренние ученики и основные ученики, такие как я, имеют много свободы. На самом деле, большинство из нас проводит больше времени снаружи, чем внутри секты.
— Возьмём, к примеру, меня. Я провожу больше времени вне секты, чем в секте. Пока я не расслабляюсь и продолжаю культивировать, секта не будет ограничивать мои движения.
— И с твоими талантами и твоим нынешним развитием почти гарантировано, что ты станешь основным учеником, как только вступишь в секту. Если ты всё ещё беспокоишься, то можешь присоединиться к моей секте. Мой дедушка — старейшина секты, и при его поддержке даже лидеру секты придётся дважды подумать, прежде чем что-то с тобой сделать.
Услышав её слова, Юань кивнул и сказал:
— Я подумаю об этом.
Хотя поначалу его не интересовали секты, если он хочет лучше понять культиваторов, ему следует некоторое время пожить рядом с ними. И поскольку Сюань Ухань заверила его, что его свобода не будет ограничена, это казалось идеальным временем, чтобы присоединиться к одной из них.
Однако, поскольку ему всё ещё нужно было мнение своей сестры по этому вопросу, он пока не будет принимать никаких решений.
