Последние пару дней я провел под командованием командира Бори, которому досталась самая сложная миссия — объяснить остальным гномам, что в их рядах делает призрак крысолюда. Мои бойцы ходили по периметру, охраняя крепость, а крепость от охраны моей нежити охраняли гномы. Я их не виню, я понимаю, что мои жнецы, с их внешним видом и косами, не очень-то располагали к себе. Вот ты мило общаешься с кем-нибудь, и вдруг — мимо проплывает этот ангел смерти, проплывая беспрепятственно через стены. Уверен, в первые дни они подскакивали от страха, но сейчас, кажется, привыкли. К нашему присутствию, но не к тому факту, что мы теперь союзники. Каждый раз, когда я покидал кабинет Бори, чтобы тот мог спокойно поспать, не вскрикивая от моего вида в темноте, гномы каждый раз хватались за свое оружие. Очевидно, они боятся меня больше, чем остальных, ведь я — призрак крысолюда.
Что до моего внешнего вида, то я пытался менять его понемногу. У меня заметно улучшилась дикция, больше никакого заикания, никаких слик-слик. Я далеко ушел от образа обычного крысолюда, теперь я где-то между ними и гномами. В первую очередь, я избавился от хвоста, он мне ни разу не пригодился. И лицо стало очеловечиваться. Но у меня по-прежнему торчали когти, кажется, они даже не думали уменьшаться, и эти ужасные глаза. Но Бори говорит, что ему нравится их форма. На этом я остановился, я не хотел меняться дальше. Все это время я был крысолюдом, и если так, то я хочу встретиться с Арией в последний раз крысолюдом. Хочу, чтобы она увидела, как крысолюд, которого она послала на верную смерть не только выжил, но и уничтожил всех ее последователей.
За то время, которое у меня было, я создал 10 личей, и получил совсем немного гулей. Если бы я приказал им создавать зомби, тут бы уже давно места свободного не было. Но мне не хотелось, чтобы гномы ополчились против нас, считая, что мы испытываем их терпение. К слову, когда начнется настоящая битва, я только и смогу, что создавать зомби. Но сейчас я бросил все силы на создание гулей, они полезнее зомби, особенно для защиты тоннелей. Я кружил по крепости, добираясь до кабинета Бори, как вдруг обнаружил что-то неладное надо мной.
(Да, я тоже это заметил, ассасины уже здесь. Понятия не имею, как они сюда добрались. Все остальные крысолюды по-прежнему там, где прохода нет. Опережая твой вопрос о том, как долго он здесь находится — не знаю. Но он точно пришел из столицы. Потому что это единственное место, где у меня нет глаз. Кроме того, что сопровождает Тхонгрила, но он плохой наблюдатель.)
Значит, крысолюды нашли брешь, это очень плохой знак. Мне нужно сказать об этом Тхонгрилу. Я передал своему говорящему духу сообщение о том, что я обнаружил ассасина около крепости, охраняемой командиром Бори, и приказал, чтобы он передал это Тхонгрилу. В то же время я активировал [Сумерки], чтобы избежать сюрпризов. Ассасин все стоял. Он не знал, куда ему двигаться, а я в это время бесшумно приближался к нему. Когда я подобрался достаточно близко, я активировал смертоносных теней. Я был далеко от крепости, чтобы убить кого-нибудь кроме своей цели. Крысолюд отцепился от полка и упал прямо перед входом в крепость, конечно, это видели гномы.
Я спустился в большую толпу, пытающуюся достучаться до Бори. Он вышел из своего кабинета, посмотреть, что за шум. Как только он увидел труп и меня рядом с ним, он все понял.
-Ассасин обошел защиту и собирался убить тебя. Я вовремя его заметил, но его появление здесь меня тревожит. Мои духи контролировали все это время фронт, но он умудрился пройти незамеченным. Значит, он пробрался через какую-то дыру. Я уже доложил об этом генералу, но нам самим стоит готовиться к скорой битве. Они начали.
Бори просто кивал, когда я закончил — объявил тревогу. Все приготовились, мы еще долго не увидим спокойных дней. Я не знал, откуда они нанесут первый удар в ближайшие дни, но что точно было известно, так это то, что нас всех ждет нелегкое испытание.
(Они прорыли тоннель в нескольких часах отсюда. Совсем скоро они доберутся до прохода, ведущего сюда. Там по меньшей мере 200 тысяч крысолюдов. Я заметил, что среди них пять огров, некоторые еще прибывают. Я не знаю, какие они, но ты должен сообщить об этом Бори.)
Что ж, я думал у нас есть еще пара дней. Я помчался за командиром, только покинувшем сцену убийства. Он говорил с лейтенантами, расставляя силы. У нас было всего 5 000 гномов-воинов. Этого хватит, чтобы в случае чего, взорвать первую стену и крепость. Я знал, что у них было чем, хотя они мне не говорили. Одним вечером мне стало скучно, и я решил поглазеть на их вооружение. По 40 крысолюдов на одного гнома — сложновато, но не нереально. Особенно с моей помощью.
-БОРИ! БОРИ! Они прорыли тоннель, будут здесь через пару часов.
-Ты уверен?!! СТАРАЯ ПОРТЯНКА! Фортуил, проверь оружие и амуницию, Дустаг, приготовь зелья, они нам понадобятся. Глони, дуй к первой стене, скажи ребятам проверить взрывчатку. Булки сжал и побежал! ВСЕ!
Только он начал говорить, как даже тот, кто до этого бежал, остановился. Все заткнулись и слушали. А у него мощный голос.
-Только что я получил доклад о том, что крысолюды пробрались в последний проход, ведущий к Золотой Вершине, и они двигаются в нашу сторону. У нас есть несколько часой прежде, чем они доберутся до нас, к этому времени мы успеем подготовиться. Не забывайте о зельях, который у вас есть, они хороши против их смертельных заклинаний и болезней, что они насылают на нас. Не буду врать, некоторые больше никогда не увидят Сердце Горы. Может, никто из нас. Но не за наши шкуры мы должны труситься. На наших плечах ответственность за всех остальных. К концу дня ребята, мы заполним эту пещеру кровью мерзких тварей! СЕГОДНЯ МЫ СРАЖАЕМСЯ ЗА ВСЕ КОРОЛЕВСТВО СЕРОЙ ГОРЫ! И ЗА МАКАН!
-ЗА МАКАН!
Хорошая речь и честная. Я тоже не терял время зря, а штамповал зомби. Хорошо бы, если крысолюды метили в моих мертвецов. Гномы пусть займут места за своими пушками, они чертовски хороши за ними, тем крысам такое даже не снилось. Только дальность у их снайперских винтовок была гораздо меньше. Но для сражения в пещере, где темно и множество препятствий пойдет. Дальность оружия была точно рассчитана так, чтобы они могли атаковать до входа в тоннель, значит, что они могут атаковать одновременно только один выход. Бори отвел меня в свой кабинет, где нам предстоял разговор.
-Сколько?
Прямо вопрос, без лишних дополнений. Должен ли я приуменьшить? Нет, правда куда важнее.
-Сейчас приблизительно 200 000 крысолюдов и около десятка огров. Но не забываем про ловушки, их немного поубавится. Кроме одного ассасина, того, которого я убил, я больше не замечал. Я приказал личам создавать зомби, они будут пушечным мясом в этой битве.
-Хорошо, очень, очень хорошо. Ты знаешь, почему мы воздвигли эту крепость?
Странный вопрос. Разве не для того, чтобы защитить королевство? Иначе в этом нет никакого смысла. Но он продолжил.
-Знаешь, почему мы не разрушили этот проход к Сердцу Гор? Знаешь, почему мы не перекрыли фронт и не стали надеяться, что враг пойдет к другим? Потому что мы знали, что иначе погибнет весь мир. Поэтому мы создали еще несколько похожих крепостей. Все, кто здесь находится, обречены на смерть. Мы знали это и знали, что крысолюды все равно рано или поздно доберутся до Сердца Гор. Но мы можем попытаться предотвратить это. До сих пор ты еще не видел все величие гномов, работающих вместе. Но даже если мы выстоим против первой волны, вторая или третья нас подкосят. И тогда ты покинешь нас и присоединишься к Тхонгрилу.
