Заметка от Андура
Изначально глава была больше, но я вырезал некоторые сцены, чтобы вставить их в часть с коронацией, потому что они не подходили и глава становилась уже до неловкого длинной. Так что, это просто промежуточная остановка.
***Долина***
***Целес***
Призрак прижал уши и зарычал на меня. Подняв одну лапу, он попытался меня отмутузить, но я оказалась быстрее. Прежде чем он успел сделать то, что намеревался, я шлёпнула его по макушке с достаточно силой, что растрясти ему мозги по черепу. Его игры за доминирование были милыми, когда он был ещё котёнком, но у меня нет никакого желания гладить дикобраза размером со льва, который затаил на меня злобу.
Он должен понять, пусть я и не являюсь связанным с ним партнёром, в этих отношениях я — альфа и часть его группы. Далее по рангу, в итоге, идёт он сам, учитывая, что ему удалось низвергнуть своего хозяина, а затем уже идёт Ангрод.
О, нет! Роза, должно быть, имеет даже более высокую позицию, чем Ангрод, так как это она кормит Призрака всеми самыми вкусными деликатесами.
В любом случае, мне плевать, как мой маньяк-жених разбирается со своим питомцем, но я уж точно не буду той, над кем издевается простой фамильяр.
— Ой, да ладно тебе! Я же не убила его.
Я махнула рукой, отгоняя Призрака прочь. Я высосала Ангрода досуха, но и только.
— Ты всерьёз хочешь сказать мне, что спрятался от дракогрифа, но у тебя хватает яиц, чтобы угрожать мне? Если я правильно помню, то весь бой ты был в пяти метрах позади Тани!
Было бы лучше, помни кот, что это именно я собственноручно убила дракогрифа.
К счастью, большой фамильяр признал моё превосходство и стыдливо улизнул, проиграв в бой. А я тем временем закончила мыть бессознательного Ангрода в одном из бассейнов водопада. Этот идиот сдержал своё обещание и продолжал до тех пор, пока у него не закончилась выносливость.
Он даже вырубился прямо на мне.
Мама предупреждала меня, что такое может случиться, но она так же сказала, что он привыкнет к воздействию и сможет сдерживаться, когда будет со мной… хотя…
— Хе-хе…
Когда у тебя есть парень, который может сделать это девять раз подряд — это не так уж плохо. К тому же, эта его новая броня не выглядит слишком уж жалкой. Маска немного пугает, но остальная полная броня имитирует очень мускулистого мужчину, на которого приятно посмотреть. Я не знаю, специально ли Ангрод сделал так, чтобы она выглядела привлекательно для противоположного пола, но мне нравятся сильные мужчины. Теперь мне лишь нужно заставить его тренироваться немного усерднее, чтобы его настоящее тело было больше похоже на эту броню.
Если подумать, то его броня усиливает его физические способности. А значит, он может даже оказаться достойным партнёром для тренировок. Это определённо будет лучше, чем если он будет прятаться в своём магическом укрытии, пока я пытаюсь его разбить.
Я поймала себя на мысли, что уже пускаю слюну, а мои мысли поплыли не в том направлении.
Тем не менее, ситуация немного вышла из-под контроля, когда он заткнул меня прежде, чем я успела предупредить его о наших особенностях биологии. Это его собственная вина. Серьёзно, да кто же будет без разрешения вставлять девушке, и при этом держать её рот закрытым. Да я имела полное право на то, чтобы сломать все кости в его теле. И я бы так сделала, не будь это так чертовски приятно.
Надеюсь, его поведение улучшится, когда у него будет больше времени, чтобы привыкнуть к его гормонам и моим феромонам. Спустя почти двадцать лет воздержания, хороший перепихон в кустах — это то, что ему действительно было нужно, даже несмотря на то, что у меня теперь всё болит.
Я просто рада, что сегодня у меня был безопасный день. Это не самая надёжная защита от беременности, но лучше уж так, чем вообще никакой. И мы всё равно поженимся через несколько недель, так что вряд ли кто-нибудь узнает, что у нас был небольшой незапланированный инцидент.
Я постучала по своему подбородку, раздумывая над тем, что делать, если у этого нашего происшествия будут последствия.
— Я уверена, что в любом случае всё будет хорошо. Я же обдумывала и другие сценарии.
Закончив, я одела Ангрода в удобный спортивный костюм и надела нечто похожее. Затем я воспользовалась Призраком в качестве вьючного мула, чтобы он нёс наши рюкзаки, а сама взвалила на плечо своего бессознательного мужчину.
К сожалению, фамильяру, похоже, не понравилась моя идея, и он рухнул на землю, словно я взвалила на него весь всего мира.
— Что не так?
Я ткнула в него носком ботинка.
Призрак издал жалобное "мяу" ведя себя как настоящий домашний кот, что меня больше беспокоило, чем тот факт, что он с лёгкостью мог рвать на части всяких ужасающих существ вроде ночных ползунов.
Закатив глаза, я распаковала несколько его лакомств, используя их в качестве мотивации. Потребовалось много уговоров и немного вяленого мяса, чтобы заставить его следовать за мной и нести рюкзаки.
Пять минут спустя мы добрались до нашего лагеря, где Стивен, Ирис и Свен строили огромный костёр. Впрочем, куча дров тоже была словно из мира костров. Они притащили достаточно дров, чтобы устроить огромный кострище.
Марджери и Сандра посыпали приправами пять одинаково огромных костей с мясом.
— Кхм, а чего это вы, ребята, делаете? — как ни посмотри, а мяса слишком много. — Я думала, что мы пожарим немного стейков на гриле?
— Да кому нужны жалкие стейки, когда мы можем отведать рёбрышки дракогрифа, — воскликнула Марджери, только сейчас заметив, что я несу Ангрода. — Ох, что случилось?!
Все замерли на своих местах, и на их лицах появилось беспокойство.
Вот дерьмо! Думай быстрее, девочка!
— А, да вы не волнуйтесь! — я махнула им, чтобы они продолжали работать. — Мы просто быстро окунулись в одном из бассейнов и он вырубился. Поглощение магии дракогрифа, очевидно, оказалось для него более утомительным, чем он думал. Я уверена, что он скоро будет в порядке. Единственной проблемой было нести все наши вещи.
Призрак заворчал рядом со мной, напоминая мне о рюкзаках, которые всё ещё висели на нём.
Чувствуя вину, я опустила Ангрода и освободила кота от его ноши. Как только наши вещи были сложены, а Ангрод уложен на одеяло, я присоединилась к Марджери и Сандре, чтобы посмотреть, как у них продвигаются дела.
Каким-то образом они разделили на две части большой камень, и обе стороны были теперь отполированы до блеска. Используя ровные поверхности в качестве столов, Сандра поливала "рёбрышки" яблочным соком. После этого она добавила к мясу мёд, коричневый сахар, красный перец, чёрный перец и соль. Давленные лук и чеснок тоже добавились в смесь.
Тем временем Марджери готовила огромное количество соуса, смешивая помидоры, кленовый сироп, сахар, чёрный перец и яблочный уксус.
— Ого, — от одного только вида того, как они работают, у меня уже начала образовываться слюна. — Теперь я знаю, почему ты несла снаряжение, которого хватило бы на троих.
— Ха! — хмыкнула она. — Я же знала, что если оставить это на нашего соню, то нам бы пришлось есть дракогрифа сырым, если учесть что мы бы пережили встречу с ним без тебя.
Я поморщилась, не найдя аргументов, чтобы возразить наблюдениям Марджери. Ангрод укусил ученика и проглотил кусок сырого мяса. Должно быть, они теперь думают, что он способен на что угодно.
Сандра закатила глаза.
— Да ладно тебе. Сырое мясо — это не так уж плохо, если у тебя есть подходящий гарнир. Есть целые рестораны, которые специализируются на подобном, — она жестом поманила меня, чтобы я помогла ей. — Иди сюда и помоги мне. Марджери перестаралась, когда вернулась после того, как сходила за рёбрышками.
Я улыбнулась, чувствуя, как надвигается самое худшее.
— Так значит, она возвращалась…
Ко входу в пещеру. Рядом с которым был бассейн, в котором мы с Ангродом…
— Да, — Марджери посмотрела на меня, ухмыляясь. — Вы были немного заняты, поэтому я проскользнула мимо вас, чтобы взять нужные ингредиенты. Ты уверена, что хорошо помыла руки?
Она прочистила горло.
— И прополоскала рот.
Я почувствовала, как моё лицо постепенно начинает гореть.
— Ах.
Сандра сделала шаг вправо и влево, пытаясь хорошенько рассмотреть меня со всех сторон.
— Чего?! — рявкнула я.
Она указала себе на шею, рукой, покрытой специями.
— Тебе, вероятно, стоит избавиться от этой штуковины. Он что, пытался прокусить твою шею? Наши ребята хоть и дремучие, но они обязательно придут к своим выводам, когда увидят это.
Марджери кивнула.
— Гм… ты бы видела этих двоих, Сандра. То, как они это делали, напомнило мне о смертельной битве.
Прикрыв засос ладонью, я стала циркулировать маной через кожу, чтобы ускорить процесс заживления. Мне хотелось провалиться сквозь землю и исчезнуть!
— Прошу! Забудь, что ты видела!
Марджери покачала головой с печальным выражением на лице.
— Боюсь, что я не смогу этого сделать, даже если захочу. Ты же помнишь? Идеальная память, — её выражение лица стало пошлым. — Боюсь, что эта сцена будет выжжена в моём мозгу, пока я живу.
— Только если я не стукну вас двоих головами так, что сотру последние двадцать четыре часа жизни, — пробормотала я с самым серьёзным выражением лица.
— Ты же так не сделаешь. Ха-ха-ха.
Марджери начала смеяться, в то время как Сандра явно выглядела так, словно знала, на что я способна.
Из этой пары она определённо умнее, хоть её и не называют гением.
Наконец, до Марджери дошла вся серьёзность этой ситуации, и её смех тут же затих. Почувствовав надвигающуюся беду, она прочистила горло и сделала шаг назад.
Как будто увеличение дистанции её спасёт.
— Мы никому не скажем. Не волнуйся. Я просто хотела немного тебя подразнить.
Марджери посмотрела на Сандру, и они обе неистово закивали головами.
— Хорошо! — я улыбнулась и повернулась к крольчихе. — Итак, покажи мне, как это должно работать.
Я махнула в сторону их приготовлений еды.
Когда мне рассказали что и как делать, мы провели следующий час, радостно готовя мясо и медленно поджаривая его рядом с огромным костром. Сандра воспользовалась магией левитации, чтобы держать рёбрышки достаточно близко от огня, но не сжигая их.
Наконец, в типичной для мужчин манере, Ангрод проснулся на запах, чтобы получить свою долю мяса, совершенно ничем не помогая его приготовлению.
На протяжении дня, мне наконец-то удалось избавиться от некоторых моих волнений и просто искренне хорошо провести время с друзьями.
Пока мы веселились, небо начало темнеть гораздо раньше, чем мы привыкли, так как солнце скрылось за большим горным хребтом.
И вот тогда Ангрод вскочил, со своим планшетом в руках, начал махать им в воздухе и кричать:
— Ребята, ребята. Вы должны это увидеть! Всем посмотреть на юг!
Он указал на небо над лесом.
Зелёные лучи энергии пронзили небо, падая на какую-то точку на земле с ослепительной яркостью. Взрыва не последовало, лишь тихо шипение, когда далёкие молекулы воды лопались от радиации.
Лучи затухли, после чего ударили снова, с такой же зловещей тишиной.
— Ты во что там стреляешь?
Я повернулась лицом к Ангроду, как раз перед тем, как оружие его дронов ударило в третий раз. Я узнала это оружие по старым воспоминаниям, скрытым в моей памяти. В небе над нами парила как минимум дюжина невидимых дронов.
— Да просто в каких-то ребят, что вошли в наш периметр безопасности. Дроны наблюдения, про которые я говорил раньше, заметили, как они тайком пробираются по лесу, — он мрачно усмехнулся. — И, прежде чем ты спросишь, судя по снимкам наблюдения, это явно никакие не авантюристы и не часть группы,которая имеет законное право рыскать ночью по лесам.
— Кто же они тогда? — спросила я. — Или мне стоит спросить, кем они были? Потому что ты сейчас используешь тяжёлую артиллерию, чтобы вынести их.
Небо над нами осветилось в седьмой раз.
— Не знаю, и мне всё равно, — он пожал плечами. — Это были не наши люди и у них было тяжёлое оружие. Были похожи на какой-то отряд ополчения. Хах, хотел бы я, чтобы это помогло мне избавиться от врагов, и тогда коронация прошла бы легче.
— Что ты имеешь в виду? Сколько же человек пытаются до нас добраться? — спросил Стивен, объятый ужасом, когда с небес опустился очередной удар артиллерии.
— Около сотни, — Ангрод покачал рукой, изображая, что он не уверен насчёт точного количества. — А ещё у них есть три тяжёлых транспорта, поэтому я просто приказал защитной сетке продолжать стрелять, пока там не прекратится всякое движение. А потом я скажу своему начальнику службы безопасности, чтобы он собрал остатки.
Он быстро сменил выражение лица, перейдя от угрюмой серьёзности до избыточного оживления.
— Но кому сейчас есть дело до этой ерунды?! Давайте просто насладимся световым представлением!
Я закрыла глаза и прикрыла лицо рукой.
— Да кто вообще во всех девяти кругах ада может наслаждаться видом этих лучей света, если он или она знает, что каждый луч сжигает живого человека?!
— Ты слишком щепетильная, — он жестом показал на небо — Даже в смерти есть красота, и в моменты вроде этого, её можно увидеть.
Я нахмурилась, глядя на садящееся солнце, окрашивающее небо в красный цвет, разрываемый зелёными лучами энергии.
Мне на плечо опустилась рука, и я обернулась, чтобы заглянуть Сандре в глаза. Девушка-крольчиха покачала головой с жалостью на лице. Это был один из тех моментов между двумя женщинами, когда они не могут ничего сделать, кроме как утешить друг друга, прекрасно зная, что ничего не изменится, чтобы ты ни делала.
