Во время охоты Виид получил сообщение о том, что Империя Арпен была близка к объединению всего континента.
Он мобилизовал всех скульптурных существ, чтобы восстановить уровни, которые он потерял, сражаясь с Кайберном.
— Попробуй-ка на вкус мою силу!
Крылья Света стали невероятно могущественными после того, как получил тело, сделанное из костей Черного Дракона!
— Я смогу защитить всех. Ты не превзойдешь меня. Ура!
Воин Железной Крови Бахаморг!
— Во славу меча!
— Я попаду в любую цель!
Рыцарь Севилья и высший эльф Эльтин продвигались к противнику, проникая в ряды монстров с устрашающей скоростью.
Мануэ: — Мы завоевали 65% территорий королевства Розенхайм и альянса Бриттен.
— Мы многого добились.
Виид находился в охотничьих угодьях, убивая монстров и одновременно выполняя задачи, необходимые для полного объединения.
В целом, только 2 или 3% всего континента еще не были частью территории Арпена.
Почти все регионы континента признали Виида императором.
Подземелье Бетан ещё не было зачищено, но даже оно не могло помешать продвижению скульптурных существ.
А за этими существами следовал рой нежити.
Мануэ: — Мы немного задержались, так как продвигаемся медленно, чтобы не навредить репутации империи Арпен. Поначалу, лорды были насторожены, но теперь они уже смирились с неизбежным.
— Так что земли, которые мы не можем объединить с нашей территорией, — это наша главная забота.
Мануэ: — Совершенно верно. Эти земли находятся под прямым контролем королевства Розенхайм и альянса Бриттен, так что нам, возможно, придется применить силу и завоевать их.
Замок королевства Розенхайм Серабург.
Нехалес Альянса Бриттена.
Области, окружающие столицу, управляемые непосредственно королем, потребовали бы много времени, чтобы быть завоеванными культурным влиянием.
«Замок Серабург…»
Виид вспомнил, как он впервые появился в мире «Королевской дороги».
Это был его первый опыт работы с виртуальной реальностью, и все казалось феноменальным.
Он начал играть после серьезных исследований, но ощущения, полученный в начале, все еще казались чудесными.
Все, начиная от ударов по манекенам на тренировочной арене для новичков и охоты на монстров за воротами, стало заветными воспоминаниями.
«Я получил класс скульптора в логове Литварт.»
Виид слабо улыбнулся.
Ему было интересно, стал ли кто-нибудь из игроков, начинавших примерно в то же время в замке Серабург, таким же успешным, как он сам.
«Хм, думаю, мне пора отправляться в замок Серабург.»
Он охотился больше месяца и восстановил большую часть своих уровней.
Его темп был невероятным, потому что он набирал более 1,5 уровней каждый день.
Его боевой уровень заметно повысился после убийства Кайберна, но ключевыми факторами были скульптурные существа и нежить.
Чем лучше он их использовал, тем выше была его эффективность при охоте.
— Сражайтесь спиной к спине. Не расслабляйтесь.
— Понял, мастер.
— Я понимаю, что новое тело — это здорово и все такое, но мы беспрерывно охотимся день и ночь.
— Тело существует для того, чтобы служить и трудиться.
Крылья Света присоединились к ряду рабов.
У них была дружелюбная личность, и они были еще более довольны, когда Виид погладил их по голове.
— Карлис.
Карлис: — Да! Ваше Высочество, Виид!.
Карлис из Гильдии Черного Льва. Великий лорд Тулена был, так сказать, дисциплинирован.
Он был крайне осторожен, так как даже Гильдия Гермеса слилась с империей Арпен.
— Похоже, мы должны завоевать королевство Розенхайм.
Виид мог бы добавить еще несколько предложений к его объяснению, но он быстро закончил. Он знал, что Карлис легко поймет его.
Карлис: — Гильдия Черного Льва возьмет на себя инициативу. Я немедленно прикажу своим войскам отойти к границам королевства Розенхайм.
— Странник.
Странник: — Да, милорд. Я к вашим услугам.
Внезапно, все лорды стали относиться к Вииду как к императору.
Бадырей когда-то носил этот титул в Гильдии Гермеса, но теперь Виид был официальным императором империи Арпен. Пара игроков начали называть его так, и в какой-то момент стало не по порядку не называть его императором.
— Мы должны нанести удар по королевству Розенхайм.
Странник: — Наконец-то… Время пришло. После охоты на Кайберна Гильдия Странника ждала дня объединения.
Он также коротко объяснил Страннику, что это за дело, и ясно выразил свои намерения.
— Давайте отправимся в королевство Розенхайм.
Виид послал шепот Михелю, Гунту и Шервуду.
Михель: — Я возглавлю шествие. Для меня большая честь быть свидетелем объединения этого континента.
Гунт: — Я приготовил золотую колесницу для твоего прибытия на войну. Её тащат 20 волов.
Шервуд: — Как я и думал… Повелителем этого континента можешь быть только ты, Виид.
Все они были разными личностями, но кое-что их объединяло: их умение льстить улучшалось.
Проведя немало времи вместе, они поняли, что Виид любит лесть.
Конечно, у Виида не было намерений предоставлять преимущества или оказывать услуги другим из-за сладких разговоров.
— Держите курс на королевство Розенхайм.
Мьюл: — Есть! Отряд Грифонов и Виверн следует за вами.
Виид также решил включить в свой поход Мьюла, который был членом Гильдии Гермеса в прошлом и в настоящее время лордом Градиана.
Воздушные силы не были необходимы, но они будут хорошим дополнением к армии.
***
Войска собрались у границ королевства Розенхайм.
Лорды Центрального континента привели свои армии, и имперская армия, находившаяся под командованием Алькатры, выстроилась в строй.
*Му-у-у.*
*Пррррр!*
Рыцари верхом на быках представляли собой уникальное зрелище, характерное для императорской армии.
— Это армия империи.
— Я их вижу в первый раз.
Толпа игроков заставляла Алькатру чувствовать себя неловко.
Он напал на Север как член Гильдии Гермеса, а затем присоединился к силам королевства Арпен.
Он командовал армией королевства, прилагая массу усилий для увеличения численности войск и их обучения, но у него никогда не было шанса принять участие в крупномасштабном сражении.
Ожидалось, что они будут уничтожены менее чем за полдня, если им придется сразиться с Гильдией Гермеса.
Тем не менее, многие северные игроки признали преданность Алькатры.
Во время Кайбернского инцидента он защищался от легионов монстров в каждом регионе Севера, чем спас бесчисленное множество деревень.
— Спасибо, Алькатра. Мы выжили благодаря тебе.
— Это мой долг. Мы уничтожим монстров в этом регионе и перейдем к следующему.
— Вы, наверно, очень заняты.
— Север стал для меня родиной!
Имперская армия в последнее время значительно увеличилась.
Многие рыцари присоединялись к ней, и всякий раз, когда начиналась битва, они приезжали верхом на лошадях или быках и принимались сражаться.
Рыцари могли заработать огромное количество очков вклада и репутации, просто присоединившись к битве, поэтому большое количество рыцарей приняло участие в предстоящей войны.
— После того, как мы покончим с королевством Розенхайм и альянсом Бриттен, империя Арпена объединит континент!
— Завоевание, завоевание! Ууу!
— Свободных территорий осталось мало, и было бы стыдно не объединить континент. Два королевство также желают этого.
— Тут ты прав.
Рыцари гордились тем, что находятся под крылом империи Арпен.
Если империя должна была стать первой, совершившей полное объединение, они ожидали, что особое достижение будет присуждено и для них.
— Кюуууаа!
В небе виднелся отряд Грифонов Мьюла. После смерти Кайберна в небе не было никаких угроз, поэтому даже маленькие грифоны последовали за ним.
— Детеныши грифонов такие милые со своими маленькими крылышками.
— Я хочу вырастить одного. Было бы так хорошо, если бы я смогла кормить их правильно.
Игроки собрались перед горным перевалом Барок, который простирался через границу территории Бриттена.
Многие игроки ждали, когда армия империи перейдет границы королевства Розенхайм.
— Когда приедет Виид?
— Не знаю… Думаю, сейчас самое время.
Это был тот самый момент.
— Крааааагх!
Раздался яростный рев, и вскоре над вершиной горного перевала появились огромные птицы, которые по размерам были чуть меньше драконов.
Это была группа диких бараагов!
Они были скульптурными существами, оставленными императором Гейхаром, действительно возмутительными существами в бою.
Игроки заметили Виида верхом на спине бараага.
— Это Виид!
— Наконец-то он здесь.
Рыцари имперского войска, выстроившиеся на земле, начали кричать.
— Наш Повелитель и Император здесь.
— Все, кричите и радуйтесь.
— Ху-а! Ху-а!
Имперские войска численностью около 300 000 человек оглушали своими криками всю округу.
Если добавить всех рыцарей, то их число было еще больше.
*Пррррр!*
Даже быки дрожащими губами приветствовали своего императора.
— Пожалуйста, произнесите речь!
— Спойте. Песня войны!
Аплодисменты игроков вызвали огромный переполох.
Война против королевства Розенхайм и Бриттен была близка, но исход ее был предрешен.
Они выиграли бы независимо от внешнего вида Виида, но так как он мобилизовал такие большие силы, он хотел показать прекрасную фигуру публике.
Виид также впал в состояние возбуждения и начал петь.
Он поднял тональность песни с первой ноты, проигнорировал удары и выпалил грубым голосом:
— «Мне с детства снился сон.
Мечта быть обеспеченным.
Я хотел, чтобы моя спина была в тепле,
Мне так хотелось есть, что я горько заплакал.»
Его песня была беспорядочной, но она, конечно, несла его эмоции.
Его прошлое, наполненное голодом, и годы отчаянных попыток.
— «Кем я был?
Я ничего не знал.
Я не знал, зачем продолжать жить.
Я точно знал, что гордость не может накормить мой желудок.
Плач — это роскошь.
Слезы делают тебя слабым.
Беги, беги.
Я сбил монстра.
Избил его.
Это мой хлеб с маслом.»
*Бу-дум!**Бу-дум!*
Кто-то синхронно ударил в барабаны.
Быки прошли мимо рыцарей империи, махая хвостами и танцуя, как будто они отвечали на песню Вида.
— «Империя Арпен — правитель всех земель под солнцем.
Съешьте немного курицы,
Обрабатывайте землю.
Поджарьте свиное брюшко,
Продавайте свою продукцию.
Если вы хотите освежающий бокал пива, охотьтесь за ним.
Если вы будете трудиться, то придут хорошие дни.
Жизнь — справочник по шлифованию.
— Ах…
— Я не понимаю. Смысл песни слишком глубок.
— Я не уверен, но мне кажется, что он думает о своем прошлом и дает понять, что мы должны жить в меру своих возможностей.
— Я думаю, что это возможно, верно?
Игроки, слушающие песню Виида, чувствовали себя так, словно угадывали короткий ответ на вопрос в лингвистическом классе.
Но песня еще не закончилась!
— «Хрю-хрю, Кря-кря, Ку-а-дудл-ду!
Удивительный, прекрасный мир.
Даже в трудную минуту пойдем вместе.
Пойте радостно.
Жить дальше.
Родители, которые обнимают своего ребенка.
Не забывай о тепле,
Живи, живи и продолжай жить.»
Слезы потекли из глаз Виида.
Слезы, которые появлялись только тогда, когда он зевал, текли, когда он думал о своем прошлом.
Не смотря на трудности, он переносил их все. Но в его памяти были люди, к которым он никогда больше не сможет обратиться.
