— Эрс, прости меня…
Эрс, как твои раны? Честно говоря, я правда сильно о тебе беспокоюсь. Тогда я даже не понимал, кто я и что делаю, но теперь я все помню. Вчера я очень навредил Эрсу. И еще я помню, что Эрс почему-то старался ради меня.
Ну, бывало, я дрался с людьми, но никогда ни с кем не ссорился. Ты не испытывал ко мне ненависти и не хотел меня убить. Ради меня ты рисковал собственной жизнью — никто из демонов не поступил бы так, как ты.
То, что ты поиграл со мной, попробовал мою еду и попросил путешествовать вместе с тобой, принесло мне настоящее счастье. В Армии Короля Демонов у меня никогда не было таких друзей. Я всегда был один.
Я рос в деревне темных эльфов в Царстве Демонов, а не с ограми. Про огров говорят, что они сильные и могут стать стражами и заниматься тяжелой работой, а мама и папа дружили с темными эльфами, поэтому нанялись стражами в их деревню.
Все относились к нам с добротой, и мы ни с кем не ругались. Я думал, что мы всегда будем жить счастливо. Но война с людьми все разрушила.
В армию призвали и темных эльфов, и огров. Нас с мамой и папой приписали к отряду Генерала Хакуки, и тогда я впервые встретил других огров.
Мне было так страшно…
Они без жалости увечили людей и избивали даже тех, кто сдался. Они с хохотом закапывали их заживо в землю, уничтожали деревни, города и страны, предавая их огню.
Но то, что сказали напавшие на меня вчера люди, — неправда. Жаль, что люди думают об ограх как о «такой расе», ведь это не так.
Мама и папа тоже изменились. Они стали напоминать других огров и без колебаний впадали в буйство. Эрс, ты можешь мне не верить, но бессмысленно это отрицать.
Я наблюдал за происходящим и притворялся, что все в порядке. У меня не хватало смелости остановить своих друзей и родителей, и я ничем не помог людям, которые погибали у меня на глазах.
Да, я просто стоял и смотрел. И однажды, во время совместного боя с другими отрядами нашей армии, я кое-что заметил.
Темные эльфы — те самые добрые и миролюбивые темные эльфы, которых я знал, — убивали людей, а их лица искажала злоба. Совсем как у огров, с радостным смехом упивавшихся чужой кровью.
Тогда я понял, что огры изначально были совсем не такой расой. Все они изменились из-за войны, и мне стало так больно, что я едва не заплакал. Я думал, что когда-то тоже могу стать таким же, и эта мысль заставляла меня дрожать от страха.
Я даже не понял, как без разрешения сбежал из армии и оставил войну позади. Я стал предателем и больше не мог вернуться в Царство Демонов. Чуть позже до меня дошли слухи, что мама и папа мертвы, темные эльфы уничтожены, а моя родина перестала существовать.
Война закончилась, но остатки Армии Короля Демонов еще находились в Царстве Демонов, и мне, как предателю, не осталось ничего, кроме как скрыться в Верхнем мире.
Я жил здесь больше десяти лет в полном одиночестве. Я лишь хотел найти друзей, вот и все. Поэтому я решил, что, раз не могу вернуться в Царство Демонов, то просто подружусь с людьми.
Только потом я понял, что был слишком наивен. Подружиться с людьми оказалось намного труднее. Неудивительно, ведь война закончилась, а у них не было причин меня принимать.
Мне было страшно. Я пытался поговорить хоть с кем-то, но они меня слишком боялись. Так что я правда счастлив, что подружился с Эрсом. Нет, честно, когда ты предложил мне путешествовать вместе, я был счастлив, как никогда с тех пор, как остался один.
Но именно поэтому я не могу пойти с Эрсом. В конце концов, я же огр.
Если я буду с тобой, ты не сможешь поселиться в гостинице, не сможешь зайти в лавку. Даже в город ты зайти не сможешь. Люди обязательно будут смотреть на тебя с подозрением.
Если ты возьмешь меня с собой, они подумают, что Эрс — плохой человек. Кроме того, я снова могу навредить Эрсу, как вчера.
Ты мой единственный друг в целом мире, поэтому я не хочу причинять Эрсу лишнее беспокойство.
— Эрс, прости меня.
Я жил на этой горе, в этом лесу, больше десяти лет и никогда не думал, что вот так придется покидать эти края. Я думал, что меня изгонят отсюда люди. Я даже не представлял, что уйду ради друга-человека.
Я буду скучать по тебе. Я бы хотел больше времени побыть с Эрсом.
Но все в порядке.
— Ака-а-а-а-а-а-а! Где ты, Ака-а-а-а-а?!
Где-то позади раздавались приглушенные крики Эрса.
Должно быть, ты уже прочитал мое письмо.
Прости меня, Эрс.
— Почему?.. Почему?! Ты же сказал, что мы вместе отправимся в путешествие!
Он отчаянно пытался меня отыскать.
Мне правда жаль, Эрс. Я рад, что ты, человек, действительно мной дорожишь. И все же я ухожу.
— Ох…
По щекам потекли слезы — совсем как вчера.
— Не понимаю… Слезы, в такой-то момент…
Иногда я плакал, потому что чувствовал безнадегу, одиночество, страх или грусть. Но эти слезы отличались. Сейчас мне было только одиноко и грустно, и я плакал от радости.
— Держись, Эрс. Никогда не позволяй гневу себя контролировать. Будь сильным. И я буду сильным. Таким же, как ты…
Я никогда не забуду тебя, Эрс.
Спасибо. И удачи.
Вместо того, чтобы смахнуть слезы, я поднял руку и показал знак мира в сторону горы.
