Этот ублюдок Парипи явно удивился. В конце концов, даже я был в шоке, когда Трайнар поделился со мной своим планом. И вот как мой Магический Меч отсек ему руки.
«Ты с ума сошел?! Десять лет я потратил на изучение Магического Меча, и теперь…»
Мой неуклюжий стиль мечника ни за что не сработал бы против одного из Шести Владык. Я банально не мог снова взять в руки меч.
«Ты определенно не подходишь для Магического Меча. Тем не менее, все эти дни, вложенные в его тренировки, не были пустой тратой времени!»
На его лице застыло крайне серьезное выражение.
«— Так что не считай это тратой своих усилий. Позволь открыть тебе глаза на ситуацию. Сражаясь и тренируясь для своего нынешнего стиля, ты развил силу и ловкость рук, запястий, укрепил широкие мышцы спины, ног, бедер и остальных частей тела. Все это необходимо и для мечника. Кроме того, с помощью Прорыва и Магического Дыхания ты усовершенствовал свою магию. Иначе говоря, за эти шесть месяцев твой Магический Меч также развился.
— Серьезно?
— Одного неожиданного удара будет достаточно, чтобы лишить его рук. В данный момент твой Магический Меч определенно куда сильнее принцессы и Второго Святого Меча.»
Он советовал мне не думать о всех тех тренировках как о пустой трате времени. Все зависело от использования, и ничто больше не могло придать мне уверенности, чем слова Великого Короля демонов.
И, как он и сказал, все мои десятилетние тренировки полностью окупились в этот миг. Так что я был полностью удовлетворен, избавившись от сожалений. Осталось только закончить с этим.
— Мне осталось лишь вырубить эту сволочь!
— Гах!..
— [Нижнее Сокрушение Великого Демона]!
— Ах!..
Без обеих рук Парипи вообще не мог ничего противопоставить моим атакам. Я бил его изо всех сил, ощущая онемение в запястье. Я до сих пор не верил, что избивал одного из легендарных Шести Владык.
— Чертов малец!
— Довольно! Сконцентрируйся и ударь в противоположном направлении!
Он не был специалистом в ударах ногами вроде Братана, и все же безрассудно попытался атаковать прямым по лицу, на что я ответил ему мощным апперкотом в ахиллово сухожилие.
— [Короткий верхний Великого Демона]!
— А-а-а-а-а!
Раздался щелчок. Похоже, я его разорвал.
— Пацан, давай притормозим… Перерыв, перерыв!
— [Джеб Великого Демона]!
— Уг-х!..
Стоя на одной ноге с искаженным от боли лицом, Парипи попытался меня остановить, однако я без колебаний ударил по его беззащитной челюсти.
Я предполагал, что он уклониться, но этого не случилось, и я вывихнул ему челюсть.
Теперь он уж точно не сможет так беззаботно трепать языком.
— Б-быть не может! Его Магический Меч был невероятен, но, признаться, в бою на кулаках он куда сильнее.
— Сейчас он даже лучше, чем в нашем поединке на турнире!
— Да. Теперь у меня не осталось сомнений. Понимаю, почему Эрс отказался от меча и выбрал другой стиль. Не знаю, как он использует техники Великого Короля демонов, но его сила вполне реальна!
Именно. Смотрите внимательно. Вот он я. Не сын героя, а Эрс Лаганн.
Сына героя, которого вы искали, больше нет. Поэтому взамен выжгите в своей памяти мой собственный образ!
— А-ах, какой сильный удар! Мой милый, это нехорошо, нехорошо! Ты слишком поразителен! Для меня это уже перебор… Если так будет и дальше, я просто погибну от переполняющей меня любви!
— Вперед, Эрс!
Да уж, ребята, вам бы немного успокоиться…
Из ушей Шинобу чуть ли не шел пар, а Крон восхищенно подпрыгивала на месте, избивая воздух, подражая мне. Заставлю ли я их влюбиться в меня еще сильнее?
— Маленький господин, это ваш шанс… Шанс показать им настоящую силу Эрса Лаганна!
Последний шаг был сделан…
— Давай! Разделайся с ним, мальчик! Даже если придется забрать его жизнь, будь уверен и покончи с ним!
Да! Я покончу с ним прямо сейчас!
— Это конец, Парипи!
Вдохнув в себя магической силы, я восстановил весь ее объем, сконцентрировал ее в правой руке и поднял выше.
— Это та самая техника!
— Из-за нее Эрс сбежал из столицы…
— Да, маленький господин! Не сдерживайтесь!
— О-о-ох, милый!..
— Эрс!
И снова я использую перед ними эту технику. Именно она решит исход боя, а не Магический Меч.
— Кха-кха!.. Эй, парень…
Парипи подпер челюсть плечом и вправил ее на место, после чего повернулся ко мне и с горькой улыбкой заговорил.
— Скажи мне, случаем, внутри тебя нет кого-то еще?
В каком-то смысле он очень близко подобрался к истине. Скорее всего, он проанализировал все, что произошло до сих пор, и пришел к выводу, который отверг бы любой адекватный человек.
Садиз я все рассказал сам, а он догадался об этом самостоятельно.
В любом случае, верный ответ заключался не только во мне. Он стоял за моей спиной, толкал меня вперед и всегда находился рядом. Он уже укоренился в моей душе.
Мы и дальше будем вместе!
— [Великая Магическая Спираль: Спираль Прорыва Земли]!
Я не стал отрицать или подтверждать его слова. Я просто врезался в него с силой Великой Магической Спирали, пронзившей насквозь пространство.
Мой кулак безошибочно врезался в его туловище.
— Гра-ах!..
Последний крик демона эхом разнесся по округе.
Я выложился до последнего, полностью исчерпав всю магию.
— Кха!..
Одного взгляда на него, рухнувшего на землю, было достаточно, чтобы понять, что он уже не в состоянии сражаться дальше.
— Ха-ах…
Используя Магическое Дыхание, я снова восстановился, однако в следующий миг меня накрыло острое ощущение пустоты и истощения.
— Он… Он сделал это?
— Эрс!
— Поразительно… Нет, правда поразительно…
— Милый!
— Великолепно, маленький господин!
— Эрс победил!
Я победил? Я правда победил одного из Шести Владык?
Слушая голоса вокруг, я поднял голову, а когда наконец осознал реальность, сжал пальцы в кулак.
Да…
— Да-а-а-а-а-а-а-а!!!
Я невольно закричал во все горло.
Парипи, один из Шести Владык, лежал на земле.
Именно я остался стоять на ногах.
Именно я победил!
— Хе-хе, похвально, мальчик, но еще не все.
— Что?
Трайнар, нахмурившись, посмотрел на Парипи.
— Он больше не может двигаться, но… он ведь еще жив.
— А?..
Нет, я прекрасно понимал, что означали его слова. Начнем с того, что я уже был к этому готов. В конце концов, он до сих пор не отправился к праотцам лишь потому, что оказался куда живучее, чем я предполагал.
Но это странное ощущение при мысли забрать чью-то жизнь…
— Не забивай себе этим мозги. Нельзя легкомысленно относиться к решению кого-то убить, однако если ты не сделаешь этого сейчас, пожалеешь об этом в будущем!
В глубине души я уже отступил, но Трайнар снова подтолкнул меня вперед. Он был прав, пока этот парень лежит передо мной без сил…
— Мне жаль, Эрс.
— Что?
Внезапно я услышал женский голос. Он был переполнен печалью и звучал так эфемерно, словно вот-вот готов был исчезнуть.
— [Песнь Прощения].
— А?..
Мягкий и в то же время проникающий в самые глубины рассудка звук флейты тронул мое сердце. И хоть я знал, что совершаю ошибку, что-то будто не позволяло мне его убить.
— Этот звук флейты… Мальчик, заткни уши! Не позволяй мелодии захватить твой разум!
— О чем ты?..
Еще один шаг — и о Парипи можно забыть навсегда. Он лежал передо мной на спине, а в его животе зияла огромная дыра. Нижняя и верхняя части тела едва соединяла тонкая полоска плоти.
— Хи-хи-хе-хе…
В отличие от людей, демоны обладали куда большей крепкостью, и он еще был жив. Впрочем, это можно было легко исправить, ведь сейчас он не мог сдвинуться ни на сантиметр.
Но что такое? Почему я не решался подойти?
— Это уже слишком… Разве этого недостаточно?
— Мальчик?!
Хватит… Что-то подсказывало мне, что не стоит заходить так далеко…
— Эта флейта!..
— Что?! Неужели она тоже здесь?
— К-кстати, а я все никак не мог понять, куда она делась.
— Вот ведь…
— Почему она?..
— Что за чертовщина?
Я оглянулся, следуя голосу принцессы и остальных.
Кое-кого я не ожидал увидеть.
— Значит, флейта? Мелодия магии манипуляции эмоциями. Не такая уж мощная, однако и такого было достаточно, чтобы переубедить мальчика, который еще никогда в жизни никого не убивал собственными руками.
Что происходит? Конечно, я видел, что она прибыла сюда вместе с группой принцессы, но что она делала все это время? И почему появилась только сейчас? Неужели она…
— Коман?..
— Мне правда жаль, Эрс.
Да, это была Коман. Мы с ней учились в одном классе, и ее сюда привела принцесса. Так почему у нее такое грустное лицо? Почему она плачет?
В детстве мы несколько раз играли вместе, однако с момента поступления в Академию сильно отдалились, и я почти с ней не разговаривал. Она всегда казалась немного странной и замкнутой.
— Ох, как печально.
— Что?
— Поверить не могу, что мне наконец выпал шанс нормально поговорить с Эрсом впервые за столько времени. В Академии вокруг тебя постоянно крутилась принцесса, так что…
— Коман?
— Нет, правда прости… за то, что втянула тебя в такой хаос.
Насколько помню, она никогда не вызывала никаких проблем. Она была доброй девушкой, что даже насекомому вреда не причинит.
— Если честно, эта принцесса так раздражает, тебе так не кажется?
— А?..
Впервые эта девушка заставила меня испуганно содрогнуться.
