«У-у-у-у! Почему? Как же так? Почему я не могу поймать тебя, старший братец?!»
В результате нашей игры в догонялки Каруи, которая была намного быстрее, так и не смогла меня поймать. Учитывая, что она буквально жила в мире высоких скоростей, ее зрение тоже не отставало, благодаря чему она загнала себя в ловушку моего Ложного хода.
Конечно же, не стоило забывать, что Каруи из-за недостатка опыта и собственной скорости не могла правильно контролировать свое тело, однако теперь я убедился в эффективности своего особого приема.
— Фу-х… Какой назойливый маленький засранец…
Пока она с раздражением наблюдала за мной, движения Джамдиэль становились все более хаотичными. Она инстинктивно реагировала на каждое мое действие, и поэтому ее разум путался, озадаченный происходящим.
Неудивительно. Подавляющее большинство людей в такой ситуации обычно концентрировались на одном, отбрасывая за ненужностью все остальное, однако за последние пять месяцев я уже привык к подобным вещам.
«Хорошо. По мере привыкания будем постепенно увеличивать сложность. С этого момента я буду говорить тебе, что делать дальше. Постарайся выполнять все с точностью. Кроме того, в дополнение к этому введем магические атрибуты. Делаешь очередной шаг — активируй одновременно с ним магию того атрибута, который я назову.»
Если вспомнить, все началось именно с того дня — дня, когда мы перешли к тренировкам с лестницей. В Империи он обучил меня правильно пользоваться лестницей для упражнений, и с каждым разом сложность увеличивалась.
«Вместе с шагом делай что-то еще. Пока занимаешься чем-то другим, используй магию. Одновременное выполнение различных задач требует огромной концентрации и всегда путает неподготовленный разум. Обычно в тренировках человек всегда делает упор на что-то конкретное.»
Благодаря этому я привык делать нечто подобное. Магия в передвижении, одно дело вместе с другим. Это позволило мне исполнять финты руками, ногами и управлять взглядом в одно и то же время.
Я больше не путался. Что бы от меня ни требовалось, я делал это с точностью, и все благодаря таким тренировкам.
Когда я впервые оказался в Какретейле и затем, когда придумывал особый прием, я даже не думал о чем-то вроде Ложного хода. Я лишь хотел научиться чему-то новому.
«— Итак, атака кулаком на дальней дистанции. Ударная волна уже приобрела необходимую мощь, мальчик, так что теперь тебе остается только усовершенствовать ее.
— Эй, Трайнар, я… кхм, я хочу изучить еще кое-что.
— Чего? Еще что-то? И что же это такое, скажи мне на милость?
— Новая техника передвижения.»
В дополнение к особому приему для атаки я хотел обрести и особый прием для передвижения.
«— Хо-у, как неожиданно. Учитывая твой возраст, я предполагал, что это будет еще одна атакующая техника.
— Просто я тут кое о чем подумал…
— Что?! Хорошо, этого достаточно! Ладно, ноги, так ноги. Кхм, что ж, вперед!»
Уверен, тогда он знал, о чем я думал. Я не признался вслух, однако он должен был понять, для чего мне нужен был такой особый прием. В конце концов, наше путешествие началось именно с этого.
У истоков нашего путешествия стояла именно техника ног. Она была первой, чему меня обучил Трайнар, и я хотел, чтобы она стала непревзойденной. Разумеется, в тот момент я бы ни за что не сказал это вслух, но теперь все иначе.
Смущение ушло. Я гордился тем, чего мы достигли.
— Звуковое Мерцание Великого Демона!
— Уг-х!..
— Звуковой Натиск Великого Демона!
Способность Джамдиэль предвидеть действия противника стала ее слабостью, поэтому я мог продолжать атаку.
— Что ж, вот и поворотный момент.
Неожиданно со стороны Трайнара спокойным голосом донеслась короткая фраза. Мне казалось, я мог продолжать, но выбора не было.
— Довольно! Мега-Барьер!
— Ох…
Ей не удавалось меня поймать. Кроме того, она не могла просто броситься вперед и атаковать. Сейчас она находилась полностью в моих руках, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как использовать магию.
Сферический щит возник из воздуха и окутал ее защитным слоем, заблокировав все мои удары.
Так или иначе, это меня ни капли не удивило. Джамдиэль накрыла барьером весь Какретейл, поэтому я знал, что в ее арсенале находилось и такое заклинание.
— Итак, Эрс Лаганн… давай немного передохнем.
— Кстати, что за дела? Великий Король демонов не допустил бы, чтобы его верная воительница вышла замуж слишком поздно. Или этой воительнице было уже слишком поздно вступать в брак, а?
— Что?.. Пф, у тебя острый язык. Но я не потеряю самообладание и не попадусь на твои уловки снова.
— Да уж…
— Моя оценка тебя остановилась на том, что ты оказался достаточно способным, чтобы победить Мачио и использовать Великую Демоническую Спираль, Прорыв и Магическое Дыхание. Таковая была твоя сила. Однако я недооценила твой ум. Я признаю это.
Она не собиралась вновь попадаться на мои провокации и пыталась теперь сосредоточиться. С другой стороны, я и не рассчитывал, что этот метод будет работать вечно. В конце концов, мой противник в этом бою — одна из Шести Владык, прошедшая через тысячи сражений.
Ярость на ее лице порядком утихла, и она окинула меня спокойным внимательным взглядом, будто анализируя своими Геральдическими Глазами.
— Стиль боя отличается и от Хиро, и от Маам. Я игнорировала все, кроме силы Великого Демона, но, хоть и поздно, поняла, что мальчишка скрывает слишком много секретов.
— Она сомневается. Теперь Джамдиэль не в состоянии правильно оценить твою общую силу. Она наверняка считала, что знает о тебе все благодаря твоему прошлому и прошедшим турнирам, но сейчас ты превзошел ее ожидания, поэтому она хочет выиграть время, чтобы остыть и найти способ с тобой совладать.
Шепот Трайнара звучал привычно спокойно. Все шло точно по его плану.
— Я больше не попадусь на твои провокации. Теперь я отчетливо вижу твою цель. Да, такая стратегия определенно имеет смысл.
— Она и правда захихикала… Что ж, сейчас она прекратит использовать Геральдические Глаза и Прорыв. В трезвом уме у нее есть возможность оценить свою оставшуюся магическую силу и перестроиться.
— Не знаю, кто тебе об этом рассказал, но сочетание Геральдических Глаз и Прорыва требует огромных затрат магической силы. Хоть я и обладаю способностью копировать любую магию, Магическое Дыхание остается для меня невыполнимой техникой из-за его физической природы. Иначе говоря, вот к чему ты стремишься, верно?
— Ей известно о своей слабости. Она не выдержит битву на выносливость.
— Если я продолжу использовать Геральдические Глаза и Прорыв, то проиграю затяжной бой. Именно это ты и пытался использовать, так?
— На поле боя под ее руководством находилась сотня тысяч солдат. Она занимала должность генерала, поэтому ей не приходилось использовать Геральдические Глаза и Прорыв напропалую.
— С моего последнего серьезного боя прошло много времени, и я поддалась гневу. Я едва не попалась в твою западню. Но что если я просто прекращу это использовать?
— Ей необходимо сохранить магическую силу. Так она избежит худшего сценария, когда будет неспособна отразить Великую Магическую Спираль и другие техники из-за нехватки магии.
Будто злорадствуя, Джамдиэль развеяла Прорыв и Геральдические Глаза, вернувшись в свое привычное состояние. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы меня победить.
— Дерьмо…
Я раздосадовано цокнул языком, делая вид, что сожалею о своей раскрытой стратегии. Разумеется, я лишь притворялся.
— Мальчик, пора заканчивать.
Все происходило точно по словам Трайнара.
Я зашел очень далеко, но мне не было страшно.
— Даже без Геральдических Глаз и Прорыва я потратила слишком много магии, поэтому не стану больше использовать ее напрасно. Я должна поймать тебя, а не убить.
— Ей осталось лишь использовать боевые искусства.
— С помощью одних боевых искусств будет сложно обойти твой Ложный ход, не говоря уже о скорости ударов, которые я не замечу без Геральдических Глаз. Однако…
Джамдиэль снова рассмеялась, будто что-то осознав. И конечно же…
— У твоего Ложного хода Великого Демона Земли тоже есть слабость, и она станет для тебя фатальной!
— В ее манере замечать слабости, которые слабостями не являются. Если она попытается этим воспользоваться, не сомневайся и не отступай. Я продолжу тебя направлять. Таким образом, мы претворим в жизнь финальный шаг нашего плана!
Если уж на то пошло, я знал кое-что, что Джамдиэль было неведомо.
Итак, все танцуют на ладони Великого Короля демонов!
