Таким образом, серия нападений на Риэль наконец подошла к концу.
За угон поезда, похищение и торговлю людьми Мариану немедленно арестовали. При расследовании у примкнувших к ней радикально настроенных студенток обнаружили следы промывки мозгов; принимая это во внимание, некоторые из них были временно отстранены от учебы или помещены под домашний арест. Таким образом, произошедший инцидент пролил свет на наличие у них психологических проблем, вынудивших пойти на столь решительные действия, а также на участие академии в сокрытии подобных проблем. В связи с чем, для поднятия морального духа учеников было принято решение назначить новым деканом преподавателя из столицы. Все шло к мирному разрешению.
Но, разумеется, остались детали, по которым полная ясность так и не наступила. В основном они касались Института Лазурного Небесного Креста, о котором так восторженно высказывалась Мариана. По завершении инцидента Министерство Вооруженных Сил провело расследование и попыталось привлечь виновных к ответственности, но Министерство Магии полностью отрицало наличие у них каких-либо связей с Марианой и даже само существование Института Лазурного Небесного Креста. Имперский Магический Корпус с налитыми кровью глазами искал следы существования таинственного института, но в конце концов поиски оказались безрезультатными. Мариана же лишилась рассудка, и даже с применением магии исповеди получить от нее новых сведений не удалось.
В конечном итоге подтвердить или опровергнуть достоверность ее слов так и не получилось... реальная же ситуация и истинные мотивы, вероятно, навсегда останутся тайной, покрытой мраком.
Тем не менее, казалось, причина для исключения Риэль из академии устранена, и жалобы в ее адрес со стороны антивоенных министерств начали утихать. Предлог, под которым ее требовали исключить, исчез, как только она успешно завершила свою краткосрочную программу обучения за границей. Так что обязанность персонального эскорта Румии будет по-прежнему возложена на Риэль.
۞۞۞
И...
Под безоблачным небом.
На железнодорожном вокзале на территории женской Магической Академии Святой Лилии. С громким лязгом двигателя и дымом, поднимающимся из трубы, к станции медленно приближался новый поезд. Вскоре по всему району начал распространяться слабый запах горящего угля. А перед входом в поезд... собралась толпа ожидающих.
Среди них были привычные спутницы Глена, а также все ученицы класса, в котором он преподавал. Наконец-то группа Глена вернется в Имперскую Магическую Академию Альзано. Проводить их пришли все студентки лунного класса.
‒ * Шмыг *, * шмыг *...Рен-сенсей... похоже, пришло наконец время, чтобы сказать до свидания, разве это не...
‒ Я очень ценю ваше рвение и приложенные усилия. Хоть прошло совсем немного времени, но мы невероятно благодарны вам за гостеприимство.
‒ Эй, Учитель. Ну… как бы сказать... Я рада, что встретила вас.
Франсин, Джинни и Колет от имени всех девушек в классе по очереди пожали Глену руку и попрощались.
‒ Систина, Румия, вы тоже… Состязаться с вами было не так уж и плохо, верно?
‒ Для нас тоже... думаю, стоит сказать так?
‒ Ах-ах-а... да, нам удалось создать несколько замечательных воспоминаний. Спасибо!
И Систина, и Румия весело улыбнулись.
Это был действительно короткий срок, но... им определенно удалось завязать узы дружбы.
‒ Это правда, что мы часто ссорились друг с другом... но как-то грустно вот так прощаться, да...
‒ Абсолютно согласна...
Произнесла от всего сердца Систина, и Франсин кивнула в знак согласия. А затем о чем-то еще заговорила Колет
‒ Эй, Систина, Румия. Как насчет... если я однажды тоже пройду заграничную программу в вашей школе?
‒ !
‒ Я имею в виду... Мне просто интересно. Я хочу посмотреть... в какой школе вы и Рен-сенсей наслаждаетесь своей повседневностью.
‒ О-хо-хо-хо~! Какая замечательная идея, Колет! Ну что ж, в таком случае мы с Джинни окажем честь сопровождать тебя!
‒ Угх… вот же головная боль…
Услышав ее предложение, Франсин надменно рассмеялась, а Джинни, не выказывая никаких эмоций, только посетовала.
‒ А-ха-ха! Тогда все в порядке!
‒ Ага, в таком случае все будут вам рады!
Систина и Румия тоже от души рассмеялись...
‒ Кроме того… это ведь правда... (Стыдливо)
Колет вцепилась в левую руку Глена...
‒ Если я отправлюсь в вашу школу... ну… разве я не смогу снова встретиться с Рен-сенсей?.. (Краснеющая)
Франсин вцепилась в правую руку Глена...
‒ Гм, ну... Честно говоря, Учитель, я не знаю, когда этот момент настанет...
‒ До тех пор, пожалуйста, подождите...
‒ Э-э ах...
Когда две красавицы обняли его, Глен невольно покрылся холодным потом, а его щеки напряглись.
‒ А-ха-ха. Ха! Теперь, еще раз подумав об этом, вам не обязательно приезжать!
‒ Ага, а то все начнут соль рассыпать!*
[П/П: В некоторых культурах считается, что соль отпугивает демонов.]
…Счастливые улыбки на лицах Систины и Румии выглядели тоже, как бы это сказать, довольно пугающе.
‒ Хаа... а вы и, правда, верны себе до самого конца, да...
Джинни, не желающая принимать участие в конфликте, раздраженно пожала плечами.
‒ В Л-любом случае!
Чувствуя, что с ним вот-вот случится нечто смертельно опасное, Глен поспешил стряхнуть с себя двух навязчивых особ.
‒ В этот раз вы действительно очень помогли! Примите мою благодарность!
‒ Нн... спасибо вам всем…
Прошептала Риэль слова благодарности, стоя позади Глена, словно пытаясь спрятаться.
‒ Я не совсем понимаю, но... спасибо всем, что помогли мне избежать исключения из школы.
После чего Глен положил руку на голову Риэль.
‒ Стоит немного тебя похвалить... На этот раз ты тоже очень усердно работала...
‒ Нн...
Риэль наклонила голову к Глену, чтобы он мог погладить ее.
‒ Я… Я старалась, как могла, чтобы Глену не пришлось беспокоиться...
Хотя лицо Риэль казалось несколько сонным, выглядела она довольной. Наблюдая за Риэль в таком счастливом настроении...
‒ Му-му-му...
Молодая девушка в очках... Эльза надула щеки, а затем с несколько недовольным выражением лица оторвала Риэль от Глена.
‒ …Эльза?.. Что случилось?
Риэль в замешательстве уставилась на повисшую на ней Эльзу.
‒ ...Ничего особенного....
Эльза слегка покраснела и отвернулась. А затем со сложным выражением лица хмуро уставилась на Глена...
‒ ?..
Заметив подобное поведение Эльзы, Риэль и Глен оба в замешательстве наклонили головы... но в отличие от них, будь то Систина, Румия, Франсин, Колет, Джинни или другие девушки из окружения — все они, похоже, уже догадались, что происходит и молча наблюдали и ухмылялись.
Время пролетело стремительно и, прежде чем они успели это осознать, приблизился момент отъезда.
‒ Похоже, пришло время нам отправляться... Ребята, увидимся в следующий раз!
‒ Давайте встретимся снова!
‒ Да, берегите себя!
‒ Будьте осторожны!
Наконец, они попрощались друг с другом... подхватили багаж и сели в поезд.
‒ Риэль!
Эльза окликнула Риэль, находящуюся уже в шаге от того, чтобы войти в вагон. Услышав, что кто-то выкрикнул ее имя, она обернулась.
‒ Риэль, большое тебе спасибо! Я... стану сильнее!
‒ …Эльза?
‒ Я буду становиться все сильнее и сильнее... до тех пор, пока стану достаточно сильной, чтобы сражаться с тобой бок о бок!.. Достаточно сильной, чтобы быть способной защищать людей!.. Вот почему!..
Глядя на Эльзу и ее решительное выражение лица, Риэль позволила сорваться с губ слабой улыбке.
‒ …Я буду ждать.
Прошептала Риэль короткий ответ.
‒ Когда мы... снова встретимся… Эльза.
‒ ?!…Ага!
Широко улыбнулась Эльза со слезинками в уголках глаз.
۞۞۞
‒ …Серьезно, еще одна история для дневника, ха.
Сейчас группа Глена занимала одну из отдельных комнат. Сидя у окна, он разговаривал сам с собой и, откинув голову, наблюдал за медленно проплывающим мимо пейзажем. Он окинул глазами комнату. Напротив него сидели, прижавшись друг к другу плечами, и крепко спали Систина и Румия.
А на сиденье рядом с ним, свернувшись калачиком и используя колени Глена в качестве подушки, глубоким сном спала Риэль. Казалось, она видит приятный сон. Безмятежно спящая, она слегка улыбалась.
‒ ...Хм, на этот раз ты действительно сделала все, что могла…
Глен мягко положил руку на голову погруженной в глубокий сон Риэль.
‒ Нн...
То ли это было бессознательное действие, то ли из-за того, что она только дремала... Риэль повернулась, уткнувшись носом в руку Глена.
‒ А теперь...
Чтобы убить время до прибытия в столицу, Глен достал из сумки книгу.
‒ Я упустил возможность прочитать эту книгу по дороге сюда... Волшебник Мельгалиус.
‒ ...Не так уж и плохо читать время от времени.
Наблюдая за плывущим за окном пейзажем, так погруженный в свой рассказ Глен и провел некоторое время.
۞۞۞
