...Один из пришкольных дворов, свободное от учебы время.
Посреди лужайки, окруженной деревьями.
‒ Хиияя!..
Джинни нанесла удар парой своих клинков с такой скоростью, что они оставили после себя размытое пятно…
‒ Яаааааа!..
Риэль подняла над головой свой огромный меч и отразила ее лобовую атаку.
‒ Гх… к?!.
Все тело Джинни сотряслось от тяжелого столкновения, и оба ее меча вылетели из рук.
На мгновение даже показалось, что меч Риэль при движении достиг скорости света.
Стоя с приставленным к своему горлу мечом, Джинни подняла руки вверх.
‒ Я проиграла... Как и ожидалось, Риэль. Ты, как всегда, сильна.
‒ Нн.
Риэль отвела назад свое основное оружие, огромный меч, и он начал растворяться в воздухе.
‒ Понятно... Кажется, я поняла, в чем проблема. Ты легко предугадываешь мои действия, потому что я упрямо зациклена на атаках в определенные точки, верно?
‒ Нн. Твои следующие шаги легко просчитать.
‒Хе-хе… говоришь прямо как мой дедушка. В любом случае большое тебе спасибо за помощь сегодня.
‒ …Нн. Я буду твоим спарринг-партнером, сколько понадобится.
Риэль взглядом провожала Джинни, у которой на лице читалась некоторая удовлетворенность.
‒ Ага, неважно, сколько раз я вижу тебя в действии, ты потрясающая.
Эльза с тревогой наблюдала за матчем со стороны.
‒ Хотела бы и я быть такой, как ты... но, эй, откуда у тебя вообще такая сила?
‒ В действительности я и сама не понимаю. Техника, которой я владею... она не моя собственная.
‒ …Как это понимать?..
Эльза склонила голову набок в ответ на странные слова Риэль.
‒ Я не могу тебе рассказать... или точнее, не знаю как.
Выглядя немного неловко, Риэль опустила глаза.
‒ Но... эта техника очень важна для меня... когда я использую ее, я снова могу чувствовать присутствие умерших Сион-ниисан и Илюсии... а также больше, чем кого-либо... Глен или Румия, или Систина... Я могу защитить близких мне людей.
‒ Илюсия?.. М-да... так и есть... это важная техника…
Эльза мягко улыбнулась, не вдаваясь в дальнейшие подробности.
‒ Владеть мечом ради защиты чего-то?.. Похоже, в этом и заключен источник твоей силы. Как замечательно… если бы только я могла быть такой же сильной, как ты...
‒ Все в порядке… Эльзе тоже, я буду...
И в момент, когда Риэль собиралась что-то сказать.
‒ Учитееееееееееллль! ♥
‒ Аааай?!
Откуда-то с территории кампуса в очередной раз донеслись крики Глена…
‒ …Нн. Эльза, пора возвращаться… Объяснишь мне еще раз, как учиться?
‒ Конечно.
А затем они рука об руку отправились назад в класс.
Дни, проведенные в женской Магической Академии Святой Лилии, пролетели в мгновение ока без особых происшествий.
Франсин и Колет вместе с другими девочками в классе каждый день втягивали Глена в самый центр неприятностей. Систина и Румия по какой-то причине тоже присоединились к их выходкам, и вскоре все начало выходить из-под контроля.
Тем временем Эльза и Риэль, находясь в этом водовороте, углубляли свою дружбу.
Их длины волн идеально подходили друг другу, так что в последнее время Риэль проводила все свое свободное время с Эльзой, а не как обычно с Гленом, Систиной и Румией.
‒ …Все стараются изо всех сил, так что я тоже буду учиться и приложу все усилия. Риэль необычайно увлеклась учебой, поэтому просила Эльзу помочь с ней... И Эльза всегда отвечала ей ласковым взглядом.
И так дни продолжали проходить мимо...
И вот, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и тишина холодной ночи овладела миром снаружи.
В совместном общежитии факультета благородных студенток, расположенном на территории академии. В просторной бане, отделанной высококачественным мрамором…
‒ Ах, как же из-за этого тела напрягаются плечи...
Скрытый за облаком белого пара, Глен (в женском обличии) лениво вытянул ноги и погрузился в ванну полную горячей воды, настолько большую, что в ней можно было спокойно плавать.
‒ Хаа... супер! Текущее время посещения зарезервировано только за учителями! К тому же, кроме меня, в гостевом общежитии нет других учителей... другими словами, для меня принятие ванны — единственная возможность побыть в одиночестве...
Конечно, Глен произносил эти слова, разговаривая сам с собой... но в то же время...
Снаружи бани, в раздевалке появились признаки возни большого количества людей.
‒ Учитель! Я слышала, что вы сейчас принимаете ванну! Пожалуйста, позвольте нам присоединиться!
‒ Учитель! Я потру вам спину!
Донеслись голоса Франсин и Колет... а также других девушек из лунного класса.
‒ Разумеется, хух!.. Ну, у меня было подобное предчувствие. Просто делайте уже, что хотите...
Словно предвидя подобное развитие событий, Глен вздохнул и смирился со своей участью.
‒ …Но такая ситуация... если подумать, разве не удивительный подарок? Ге-хе-хе-хе...
Глен издал пошлый смешок, как только понял, сколь ему повезло.
В конце концов, в нынешней обстановке он мог на законных основаниях и без страха каких-либо социальных последствий лично и вблизи лицезреть обнаженные тела привлекательных студенток.
‒ Цц! Сначала я думал, что меня ожидает одна головная боль... фактически, каждый мой день здесь наполнен ужасным опытом... но такая награда заставляет забыть обо всех злоключениях... вуух-уу! Как же жизнь прекрасна!
Невольно вскрикнул Глен, прокрутив в голове все трудности, с которыми ему пришлось столкнуться прежде.
И вскоре...
‒ Учитель! ♥
Дверь в баню распахнулась, и внутрь хлынуло бесчисленное количество девушек во главе с Колет и Франсин.
‒ Ухяаааа?! Они уже здесь?!
*Всплеск*
Глен резко встал из ванны, сжал кулаки и начал танцевать от радости.
Неописуемое зрелище, представшее перед его глазами из-за завесы пара — женская кожа, красотой способная поспорить с Шангри-Лой*.
[П/П: Шангри-Ла — вымышленное место в горах Куньлунь в Китае, придуманное британским фантастом Джеймсом Хилтоном в своем романе «Потерянный горизонт» (Lost horizon). Слово Шангри-Ла стало нарицательным, символом рая на земле, эдакой гималайской утопией. Ничего не скажешь, привлекательная идея — изолированная долина далеко в горах, где все живут дружно и счастливо.]
Очертания изящных очаровательных ног Франсин.
Дикое завораживающее тело Колет.
А за ними и все остальные девушки, свободно демонстрирующие в клубах пара свои блестящие тела.
От миниатюрных лоли-девушек, до пышных леди, способных посрамить и моделей — драгоценная сцена сродни раю, в котором обитали всевозможные типы женской красоты.
Подобная картина — действительно шедевр искусства.
Сад наслаждений.
‒ Ммм?.. Учитель?..
‒ Что случилось? Почему вы плачете?..
‒ Ха-ха-ха... просто так... ага... без причины... все-таки...
В ответ на вполне обоснованный вопрос Франсин и Колет... Дабы защитить свою незаменимую повседневную жизнь, выбрав одиночество, вечность сражаясь на другом конце света... как и главный герой подобной истории, Глен гордо улыбался и плакал.
‒ Все в порядке... ничего особенного... мой выбор в тот момент... не был ошибочным...
‒ Хе-хе, Учитель такая странная. Но... вы так пристально на меня смотрите, что немного неловко...
Слегка покраснев, Франсин прикрыла грудь руками и поежилась.
‒ Серьезно… чего тут стесняться в женской-то компании?! Нет причин для беспокойства. Кстати говоря, Учитель, идите сюда! Все будут мыть вам спину!
Колет уговаривала Глена сесть на табурет рядом с ней.
И затем...
‒ А теперь позвольте мне выразить свою благодарность за ваши ежедневные наставления, прошу меня простить.
‒ Если вам что-то нужно, пожалуйста, только скажите!
Все девушки прильнули к сидящему на корточках Глену, грациозно намыливая его спину, руки и ноги. Бесчисленные губки, пропитанные мылом и водой, натирали все тело Глена, покрывая его мыльной пеной.
‒ …Наконец-то я — победитель. (Поднял руками брызги)
Выражение лица Глена, прежде выглядевшего вполне бандитским, теперь сменилось на выражение, достойное правителя.
Он почувствовал приятное ощущение пузырьков, а также нежных прикосновений девичьих рук, ласкающих его тело.
Глен был в полной эйфории.
‒ Хм, интересно, стоит ли просто разрушить Магическую Академию Альзано?
‒ А? Учитель, вы сейчас что-то сказали?
‒ Нет, нет, нет... ничего.
‒ Кстати, Учитель! Как вы себя чувствуете?!
‒ Это может занять некоторое время, но, пожалуйста, простите нас.
‒ Ничего, все хорошо, не беспокойтесь, делайте, как считаете нужным! Ха-ха-ха-ха...
Будучи великодушным человеком, Глен еще ненадолго доверил девушкам свое тело и душу...
Но тут...
…Неприятное чувство пробежало по его женскому телу.
Взглянув на Глена, можно было заметить, как его тело источало огромное количество пурпурного дыма, а пульс быстро учащался...
…И тут он вспомнил схожее странное ощущение.
‒ …Погодите?.. Неужели... только не это?..
Вспоминая, когда в последний раз ощущал нечто подобное, он смертельно побледнел. Это было то самое ощущение, какое он испытывал, когда Селика, чтобы превратить его в женщину, силой напоила зельем, меняющим пол... в точности такое же ощущение.
А это значит, что...
Ге?! Серьезно, я превращаюсь назад?! Черт, как же не вовремя!!!
Техника, применяемая для преобразования своего пола — довольно продвинутая и своеобразная магия, если сравнивать с другими метаморфическими заклинаниями, обладающими меньшей продолжительностью. Поэтому, для поддержания трансформации, необходимо было принимать особое снадобье...
Ва-а, но ведь еще не время для приема препарата?! Черт бы побрал эту Селику, она же сказала, что все будет нормально!
К слову, лекарство, в котором Глен так нуждался, сейчас находилось в его комнате.
Это уже не шутка! Нужно срочно вернуться назад в комнату...
Если я прямо сейчас превращусь в мужчину, будет совсем не до смеха.
Глен в панике вскочил с табурета.
‒ Учитель, погодите, мы еще не закончили!
‒ Разве вы не устали? Пожалуйста, расслабьтесь еще ненадолго.
С десяток удивительных девушек, окруживших Глена, вцепились в него и силой усадили обратно.
Учитывая сложившуюся ситуацию, девушки, бывшие прежде ангелами, исполняющими его мечту об удовольствии, вскоре превратятся в жнецов, которые приведут его к социальному краху.
‒ Ааай?! Отпустите меня!
Глен оказался полностью захвачен девушками, не подозревающими о его текущем положении.
Как бы он ни старался освободиться, пробиться грубой силой через их непорочные ряды ему никак не удавалось.
‒ Я...у меня немного закружилась голова! Т-так что…
‒ Ну-ну, Учитель, не говорите так. Давайте устроим голые отношения!
‒ Но прямо сейчас здесь так много пара... трудно различить тело Учителя...
‒ Так или иначе, тело Учителя... мне кажется, или оно становится немного более жестким?..
Несмотря на сопротивление, неприятное чувство в теле Глена набирало силу.
Всего один шаг отделял сейчас рай, где он мог чувствовать прикосновения бесчисленных тел юных девушек от ада на земле.
Аааххххххх! Уже слишком поздно?!
...И затем.
Ну да, естественно.
Руки девушек, моющих Глена, внезапно остановились.
Кто-то облил его тело горячей водой, чтобы смыть пену.
‒ Эм... Учитель?..
‒ Н-ну... что это за тело?..
Ошеломленные Колет и Франсин вслух высказали мысли, которые терзали сейчас сердца всех девушек.
Тело Глена полностью вернулось к изначальному состоянию.
‒ Фуу... так и есть... мое тело (мужская версия) и ваши... если внимательно присмотреться, в них есть небольшая разница... в основном в области груди...
Серьезно он это говорил или нет, но Глен принял устрашающую позу, сложив руки так, чтобы было видно все его тело.
Глядя на него издали, обнаженные студентки застыли в изумлении.
Потрясение от увиденного лишило их каких-либо мыслей, оставив за собой лишь неописуемо тихую атмосферу.
* Бам! *
Дверь резко распахнулась, нарушив абсолютную тишину.
И в баню вошли Систина и Румия.
‒ Эй вы! Так не пойдет! Сейчас время купания представителей факультета!
۞۞۞
۞۞۞
Уже закончив раздеваться, они обернули свои тела в банные полотенца. Однако их длина оказалась довольно рискованной. Прикрывали они только верхнюю часть ног Систины и Румии, оставляя шею, ключицы и верхнюю часть груди открытыми. Полотенца никак не помогали скрыть от посторонних глаз их соблазнительные тела.
‒ Так или иначе, вы что, задумали помыть Учителю спину?! Какой завидный... в смысле бесчестный и аморальный поступок...
‒ Именно! Мыть спину учителя положено нам...
И продолжая наступать, обе начали нести какую-то околесицу... при этом выглядели они действительно напряженными.
Их взгляды встретились с Гленом, продолжавшим стоять в своей величественной позе.
‒ …
Тишина... Тишина... Тягостное молчание. Абсолютная тишина господствовала сейчас в бане.
И затем...
‒ Аайййййй?!
Систина, первой пришедшая в себя, благодаря своей отточенной до абсурдного уровня технике выстрелила [Штормовым • Ударом] одновременно закричав...
‒ Это возмутииительнооо!
...Как обычно, Глена сдуло прочь.
Одновременно с этим в бане начал назревать странный бунт.
۞۞۞
В общежитии, в углу студенческой комнаты отдыха... ковер, диван, стол, картины, книжная полка, камин... расслабляющее пространство, позволяющее скрасить свое времяпровождение.
На столе лежал волшебный светящийся камень, тускло освещающий темную комнату, заставляющий тени подниматься по стенам...
‒ …
Риэль аккуратно разложила на столе учебник и тетрадь, старательно их изучая.
Только звук ее пера, скользящего по бумаге, прерывал тишину в этом беззвучном пространстве.
Время от времени она делала паузы и опускала перо обратно в держатель.
Произнеся свое стандартное «нн», Риэль, издав милый звук, потянулась.
…Тут неожиданно распахнулась дверь, и из-за нее выглянула Эльза.
‒ Риэль... еще не спишь. Все еще учишься, да?
‒ Нн. Благодаря Эльзе сейчас я понимаю гораздо больше.
‒ Очень приятно слышать... но не слишком ли уже поздно? Если хорошенько не выспишься, то в памяти ничего не отложится, верно ведь?
‒ ...Нн. Но… если я не буду заниматься еще немного дольше... — ответила Риэль и, взяв в руки перо, продолжила обучение.
‒ Хе-хе... похоже, в последнее время ты занимаешься до глубокой ночи?
Из-за особенностей местного климата, ночи на территории Империи Альзано оставались холодными круглый год.
Слегка улыбнувшись, Эльза подошла к столу, за которым сидела Риэль, и повесила ей на плечо плед.
‒ Почему ты так усердно трудишься?
‒ Я… Я хочу быть с ними... вот почему я буду учиться.
Не отрывая глаз от учебника, ответила Риэль.
По сравнению с обычным выражением лица, когда ее глаза блестели и выглядели усталыми... прямо сейчас ее решимость как следует изучить и осмыслить учебники была видна невооруженным глазом.
‒ Поскольку Глен, Румия и Систина — добрые люди... скорее всего, даже если я перестану учиться... они, наверное, все еще останутся со мной... как было до сих пор... но чувствую, что мне нельзя так дальше продолжать.
‒ …
‒ Они… Не знаю, как правильно объяснить, но... Мне кажется, я всегда иду позади них... вот почему, если я хочу быть с ними... Я… Я должна не просто болтаться позади, а идти наравне... вот что я чувствую...
Некоторое время обе сохраняли молчание.
Риэль внимательно читала учебник, время от времени что-то записывая в блокнот... в компании Эльзы, внимательно наблюдающей за ней.
И вскоре.
‒ Все верно... Риэль... ты движешься вперед... ты неуклонно движешься к своему идеальному будущему... в отличие от меня.
‒ ...Эльза?
Риэль в легком замешательстве склонила голову набок, а Эльза ответила ей любопытной улыбкой.
‒ Эй, Риэль... Интересно, как бы все было, если бы мы не встретились? Будь это ты... думаю, я все равно захотела бы тебе помочь...
‒ Все равно?.. Но почему?
‒ Почему хм... Я хочу тебя поддержать... разве этого не достаточно?
‒ Нет, вовсе нет. Спасибо.
Риэль повернулась, чтобы взглянуть на Эльзу, и ее губы растянулись в легкой улыбке.
‒ Нн. Можешь объяснить мне вот здесь... Я не могу разобраться...
‒ Хм… с чем именно?..
۞۞۞
‒ ...Серьезно, какой же жуткий опыт...
После недавнего сурового испытания Глен, переодевшись, вышел прогуляться по коридору.
Его тело уже полностью вернулось в нормальное состояние.
Поспешно подготовленная магия трансформации уже завершила свой цикл, так что он больше не мог вернуться к своей женской форме.
‒ Серьезно, да что с вами не так? Вы что, решили внезапно изменить свои личности или как?
Глен с недовольным выражением лица оглянулся на Систину и Румию, следующих за ним.
‒ Ваахх...
‒ Ах, ах-ах-а... Учитель, нам очень жаль. Ну… нам просто стало немного завидно, что вы в последнее время с другими девушками ладите лучше, чем с нами...
Сказав это, Румия застенчиво извинилась, сложив руки вместе.
‒ Что??? Румия, о чем ты говоришь?! Я... не то чтобы я особо ревновала...
‒ Эй, уже поздняя ночь, Белая Кошка, хватит так шуметь.
Совершенно сбитой с толку Систине не оставалось ничего, кроме как стоять, разинув рот.
К слову... касаемо драгоценного секрета Глена. Он в итоге решил дать довольно слабое оправдание: «Из-за последствий использованной мной в прошлом магии трансформации, всякий раз, когда на меня выливали горячую воду, я превращался в мужчину».
Хоть это и было подделкой, но в его официальных документах имя и пол значились как «Рен» и «женщина», поэтому Систина и Румия отчаянно пытались подтвердить его легенду. К счастью, Франсин и все остальные уже по уши влюбились в Глена и верили ему во всем, так что и подобной нелепой лжи поверили без проблем; так или иначе, проблема временно разрешилась.
И только один человек, Джинни, ответившая с характерным «Ах...», казалось, что-то поняла... но даже без необходимости ей что-то объяснять, она понимала, что сейчас ситуация такова, что не следует задавать лишних вопросов.
‒ Черт, оставим это... уже поздно, да...
Взглянув на свои карманные часы, Глен вздохнул.
‒ Какого черта я делаю... я должен позаботиться об обучении Риэль...
‒ Правильно... мы слишком увлеклись проделками остальных и заигрались... в то время как Риэль балансирует на краю пропасти... — с сожалением в голосе пробормотала Систина.
‒ Это мне кое-что напомнило... Риэль ведь фактически не принимала участия в наших боях, так ведь? Такое чувство, что... в последнее время она отдаляется от нас чаще, чем обычно.
‒ Я оставил все как есть, потому что подумал, для нее это будет хорошей возможностью обрести некоторую независимость и уверенность в себе, но... может быть, мы оставляем ее одну чересчур надолго... в основном с академической точки зрения.
Глен и Систина одновременно вздохнули.
‒ Учитель, Систи. Неужели уже слишком поздно? Разве мы все еще не можем ей помочь?
‒ Точно. Если мы будем действовать сообща, то сможем объяснить Риэль, как учиться...
‒ Но... разве она сейчас уже не спит? Ну что ж, в таком случае выбора нет, придется ее разбудить.
Во время своего разговора Глен и остальные по совпадению проходили мимо передней части гостиной… и тут.
Через небольшую щель двери они услышали чьи-то переговаривающиеся голоса.
‒ Хм?.. Кто же там? Так поздно ночью...
Подозревая, кто это мог быть, Глен тихонько заглянул за приоткрытую дверь...
‒ !
А внутри, сидя вплотную друг к другу спиной к нему, расположились Риэль и Эльза.
Подумать только... Риэль учится бок о бок с Эльзой.
Более того, со стороны все не выглядело, как одностороннее наставление, скорее казалось, что Риэль даже получала удовольствие, проводя время в ее компании.
‒ …Нн... значение… это заклинание… если я использую такую магическую функцию, она возвратит мне результат?
‒ Именно, именно... Риэль, ты уже многое понимаешь, не так ли?..
‒ Хм. Тогда в данном случае?..
Она попросила Эльзу о помощи по своей личной инициативе... Иными словами, Риэль добровольно приняла решение учиться. И ей не просто монологом что-то объясняли, она действительно училась.
‒ Глазам не верю…
Систина прижала руки ко рту, а на лице у нее отразилось изумление.
Это и понятно. В академии Альзано Глену всегда приходилось ругать Риэль, чтобы хоть как-то замотивировать ее учиться...вот почему такая сцена выглядела ошеломляющей.
‒ ...Это определенно она.
Глен неподвижно смотрел на спину Риэль и в конце концов улыбнулся.
‒ …Учитель. Что такое?
Мягко задала вопрос Румия, увидев, как изменилось выражение его лица.
‒ После увиденного, будем ли мы и дальше пытаться помочь Риэль с учебой? Но, выглядит так, словно...
Услышав вопрос, Глен понизил голос и ответил:
‒ Аах, давайте пока оставим все как есть… полагаю, на сей раз на сцене не мы главные действующие лица.
‒ Хе-хе, точно... похоже, сегодня наша помощь ей не требуется!?
‒ ...Будучи для нее кем-то вроде старшего брата, всегда видя ее такой одинокой… Хорошая работа, Риэль.
Продолжая идти, пробормотал Глен так тихо, что даже Систина и Румия, идущие рядом, не услышали его слов.
И так…
Они и опомниться не успели, как наступил уже 14-й день.
Глен только что огласил результаты письменного теста, который он проводил накануне.
‒ О, мои баллы немного поднялись!
‒ Я тоже слегка продвинулась...
Заметив рост своей успеваемости под руководством Глена, студенты выглядели очень взволнованными.
Риэль, получив обратно свой лист с ответами, сразу побежала туда, где стоял Глен.
‒ ...Глен, похвали меня.
Риэль сунула свой листок с ответами Глену так, чтобы он мог его увидеть.
Из 100 возможных она получила 65 баллов. Было бы лестью назвать такой результат хорошим… но для Риэль такой прогресс казался просто потрясающим.
‒ …Хорошая работа.
Глен медленно погладил Риэль по голове.
‒ Нн...
Риэль широко улыбнулась, из-за чего ее глаза слегка прищурились.
‒ Эй, Глен...я сделала все, что могла.
‒ Аааа... Я знаю.
‒ Все это благодаря Эльзе.
Усевшись на свое место, Глен оглянулся и увидел, как Эльза счастливо смотрит на Риэль.
‒ Понятно... Эльза, хорошая работа.
‒ Ах, нет, я почти ничего не сделала... Риэль справилась со всем сама, я только немного помогала.
‒ Нет, она не смогла бы так далеко продвинуться, если бы тебя не было рядом. Сколько бы я ее ни учил, это не давало результата... ха-ха-ха, честно говоря, моя уверенность в себе как преподавателя была уже на грани краха.
Пожав плечами, Глен рассмеялся над реальностью ситуации.
‒ Рен-сенсей, это неправда.
Ответила ему Эльза с ласковой улыбкой.
‒ Просто Риэль прежде никогда серьезно не относилась к учебе. Но на сей раз она отчаянно стремилась защитить место, к которому принадлежала, и встать наравне с остальными... вот и все.
‒ Понимаю... ммм, такая Риэль...
Риэль с гордостью показывала свои результаты Систине и Румии.
‒ Оказывается… все-таки, приехать сюда, была не такая уж плохая идея.
Пробормотал Глен, следя взглядом за радостной Риэль, а в его голосе чувствовалась глубина эмоций.
‒ А теперь...
Сказал Глен, взяв себя в руки и хлопнув в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
‒ На этом классная работа на сегодня закончена. Как вы знаете, Белая Кошка, Румия и Риэль... еще недолго пробудут здесь с вами. Конечно, это была та еще головная боль, но также нам удалось создать и совместные воспоминания. Как насчет того, чтобы перед окончанием занятий провести турнир по Магическому волейболу?
Магический волейбол выглядел как обычный волейбол, только в нем использовалась магия. Довольно популярный среди студентов Имперской Магической Академии Альзано вид спорта.
Услышав такое предложение, девушки в классе с дружным «кияя» взвизгнули от волнения.
‒ Ооооооо! Как и ожидалось от Учителя! Вы действительно знаете лучшее решение!
‒ Какая замечательная мысль! Давайте нанесем всем Черным Лилиям сокрушительное поражение!
‒ Эй вы! Только попробуйте проиграть Белым Лилиям, слышите?!
‒ …С чего вы решили, что это будет схватка между фракциями... ну, как бы там ни было, все в порядке.
И вот.
Глен в приподнятом настроении в сопровождении девушек направился на спортивную площадку.
‒ …
Но из всей веселой компании студентов, выходящих на улицу... Эльза ‒ единственная отделилась от остальных.
‒ Уоу, Эльза, куда это ты собралась?
‒ Верно. Только не говори, что останешься сидеть здесь. Не может быть, чтобы ты сказала нечто столь грубое и бестактное, так ведь? ‒ попытались надавить на нее Франсин и Колет.
‒ Ах…
‒ Мисс Эльза, разве сегодня не чудесный день?
Тут же подошли Систина и Румия.
‒ Ага, разве нам не стоит иногда играть всем вместе?
Эльза в ответ опустила глаза и в целом выглядела немного беспомощной.
‒ Н-но... Я… ну… Я буду вам только мешать...
И не успели они опомниться, как появилась даже хитрая Джинни.
‒ Мисс Эльза. Я уже несколько раз повторяла... никого не интересуют твои оправдания.
‒ Ты единственная зациклена на этом и ограничиваешь себя. Кроме того… тебе не кажется, что кое-кто хочет поиграть именно с тобой?
‒ ...А?
Повернув голову, чтобы посмотреть на Джинни, Эльза заметила ухмылку на ее лице.
И там же тихо и неподвижно стояла Риэль.
‒ Эльза… что случилось? Ты не пойдешь?
‒ Н-нет... но я...
‒ Я хочу поиграть с Эльзой... Нельзя?
‒ ...Риэль...
Риэль с такими невинными глазами, почти как у ребенка, просящего у матери конфетку, продолжала неподвижно смотреть на Эльзу.
Но после короткого молчания, будучи побежденной таким противником, Эльза улыбнулась.
‒ …Ясно... вот значит как... Понимаю... но только сегодня...
Видя, как его ученики решают проблему, Глен, наблюдая издалека, мягко усмехнулся. Похоже, на этот раз программа обучения за рубежом имела огромный успех.
Так он сейчас полагал и у него не было ни малейшего сомнения.
۞۞۞
…Той ночью.
…Интересно, это действительно нормально, что я...
В темной пустой комнате студенческого общежития.
Сидя на кровати и глядя на свое отражение в клинке, девушка задавала себе такой вопрос.
Этот ребенок... действительно ли она тот самый демон, что живет в моих Пламенных Воспоминаниях? Почти наверняка... независимо от того, пытается ли она «всех догнать» или «изо всех сил старается остаться со всеми», это ее честное стремление...
С силой тряхнув головой, девушка попыталась выбросить из головы столь наивную мысль.
...Нет, неправильно. Вспомни, какое унижение… ненависть ты испытала в тот день!
Верно, я должна победить ее. До сих пор я жила только ради этого.
Верно, в конце концов, этот ребенок ‒ жестокий преступник. И... с мечом моего отца. Я должна победить ее. Я просто обязана. Ее справедливое наказание, моя месть. Я позабочусь, чтобы она получила их сполна.
После того как я одолею этого ребенка, моя жизнь наконец начнется.
Но чем чаще я вспоминаю, тем больше девочка из моей памяти и этот ребенок кажутся мне непохожими.
Нет, во-первых.
Девушка, живущая в моих Пламенных Воспоминаниях... была ли она только лишь демоном?
Потому что в последнюю минуту она...
‒ …
Разумеется, меч, на который смотрела девушка, ей не ответил.
Глаза, отраженные в лезвии, дрогнули, и в них появился оттенок нерешительности и неуверенности.
В этот момент… ее глаза тоскливо сверкнули.
‒ ...Не думаю, что такое возможно, но...
۞۞۞
Визит декана школы, Марианы, глубокой ночью казался чистым издевательством.
‒ Тебя же не тронула ее доброта, пока ты с ней общалась, не так ли? В противном случае могут возникнуть проблемы... потому что я могу положиться только на тебя...
‒ …Пожалуйста, не надо так шутить.
Пробормотала девушка... и тут.
Прежде чем Мариана что-либо осознала, к ее горлу приставили острие меча.
Она невольно вздохнула.
‒ Единственная цель, с которой я сблизилась с ней — добиться высокого уровня доверия.
Девушка, держащая меч, повернулась к Мариане, что-то раздраженно пробормотала и уставилась на нее ледяным взглядом.
‒ До сих пор я собирала информацию о ее движениях и дыхании. Ее истинные возможности... Я отслеживала абсолютно все. Конечно, она грозный враг... но я все равно одолею ее.
Заявив об этом, девушка продолжала пронзать Мариану своим острым взглядом.
‒ Как и планировалось, я начну завтра. Пожалуйста, следуй плану.
‒ Х-хи-хи-хи... как и ожидалось от их дочери. Я возлагаю на тебя большие надежды... Эльза. ‒ ответила Мариана, пытаясь подавить смех.
Убрав в ножны меч, который она держала в руках, Эльза достала из кармана очки и надела.
‒ …Приготовься, Риэль... нет, Илюсия Рейфорд...
Пробормотала она такие слова. А ее глаза. Они казались такими холодными, что от одного их вида у человека по спине пробегал холодок.
Фух, манипулировать этой девушкой, как обычно, тяжело... она не более чем простой инструмент...
Услышав решительный голос Эльзы, Мариана продолжила смотреть ей в спину.
Ну и ладно... в случае чрезвычайной ситуации, у меня имеется «это»... уж с ней-то я легко смогу справиться... хи-хи-хи, вот почему... По крайней мере, надеюсь, что ты, Эльза, окажешься мне полезной...
За спиной Марианы скрывался старинный меч.
А на его гарде древними символами было выгравировано слово «Пламя».
