Глава 40: Развитие — это не прогресс (1)
В течение следующей недели после выхода программы в эфир, Сэ-Джин был поражен просьбами присоединиться к Обществу.
В тот момент, когда он подошел на территорию Монстра, люди навалились на него, как клей.
И личность каждого из этих людей была просто невероятной. Все они были своего рода большими шишками в выбранной ими области профессии — рыцари среднего уровня, верхние средние уровни, волшебники ранга B и т. д…
Когда он отказывался, один или два высокомерных сноба смотрели на него глазами, которые говорили: «Как ты смеешь смиренно отказывать мне?!» Но это было понятно, поскольку все они имели статус вне общества.
Однако Ким Сэ-Джин отказал им всем. Он не хотел признавать тех людей с намерениями, которые слишком ясны, чтобы видеть, и мутить воды своего собственного общества.
Ю Сэ-Джун была такой же в этом отношении. Но у нее были телохранители, чтобы предотвратить любые неприятности, приближающиеся к ней заранее, поэтому она столкнулась с гораздо меньшими проблемами по сравнению с тем, через что должен был пройти Сэ-Джин.
О, а также, совершенно неожиданно, он получил много запросов на инвестиции. Не только от рыцарских орденов, но и от башен волшебников и частных корпораций, а также от некоторых политиков.
Доходило до того, что некоторые из них угрожали ему, если вы не возьмете эти деньги, для вас все станет сложным, понятно?
Конечно, Сэ-Джин отказывался от всех.
Однако — была одна вещь, от которой он не мог полностью отказаться, так как его инстинкты мешали ему это делать.
И это появлялось на телевидении.
Идея исходила от продюсера программы «Качества рыцаря», которая устраивала сцены настоящих рыцарей-охотников-монстров как развлечение и создала огромное хитрое шоу в этом процессе.
Сэ-Джин не смог полностью отказать этому парню, так как не только сама программа имела большие рейтинги, но, как ребенок, смотрящий телевизор со своей матерью, у него было тайное стремление появиться на ней. Поэтому, он просто сказал продюсеру, что он думал об этом и оставил его там.
И вот, это было поздно вечером, когда солнце начало медленно садиться на Западе. Сегодня также был обещанный обед с Ким Ю-Рином. Сэ-Джин ждал Ю Сэ-Джун перед своим домом, после того как она сказала, что придет за ним.
Он немного нервничал, когда воспоминания о дне, когда он спас Ким Ю-Рин, продолжали дрейфовать в его голове.
Поэтому он пытался отвлечь себя, играя своим телефоном, когда, издалека, блестящий и очень черный лимузин скользнул к нему.
«Это, должно быть, она?»
Сэ-Джин впал в легкую дилемму. Если его сопровождают на вечеринку высокого класса, конечно, но так как это был просто приятный маленький ужин, такой длинный лимузин казался ему немного излишним. Не слишком ли громоздкая эта вещь?
К сожалению, лимузин остановился перед Сэ-Джином.
Пока Сэ-Джин стоял и безучастно смотрел на машину, окно на заднем сиденье опустилось вниз, и лицо Ю Сэ-Джуна выглядывало из отверстия.
«Что ты делаешь, Оппа? Залезай.»
«…Ой. Да, конечно…»
Неохотно он открыл заднюю дверь и забрался внутрь.
Интерьер был еще более впечатляющим. Размеры не проигрывали его старой однокомнатной квартире. Даже места были мягкими и пушистыми, как будто он положил свой зад на облако или что-то в этом роде.
«... Это действительно потрясающе. Это все благодаря «волшебной инженерии»?»
Сэ-Джин говорил, когда он ткнул в подушки сиденья.
«Да, возможно.»
Она ответила спокойно и прислонилась к спинке. Но Сэ-Джин не мог этого сделать. Итак, он просто искривил свое тело, как слегка некомфортная креветки.
«Кстати, что это?»
Притворяясь, что не знает, он указал на коробку, надежно лежащую на коленях Сэ-Джуна. Она очень гордо открывала коробку.
«Видишь ли, это «Растущий меч». С этого момента он станет моим основным оружием. И мистер Орк, Кузнец, даже написал мне письмо.»
«Он написал?»
Он написал письмо Ю Сэ-Джуну. Он попросил ее хорошо использовать меч. Он также добавил, что, когда его навыки улучшатся, он также позаботится о сохранении оружия в будущем.
У нее было очень довольное выражение, поэтому он решил чувствовать себя удовлетворенным.
*
Местом встречи был высококлассный ресторан, расположенный недалеко от ордена рыцарей Воронов. Сэ-Джин никогда в жизни не ходил в закусочную, куда нельзя войти без приглашения.
Он чувствовал себя немного, нет, сильно, под давлением. Такая роскошная атмосфера не устраивала его.
Он увидел парня в формальной одежде, которая могла бы стоить дороже, чем несколько тысяч баксов, и женщина в супер-причудливом платье. Среди всех посетителей здесь он заметил известных политиков, рыцарей, а также знаменитостей, которых он мог распознать, просто взглянув на их лица.
От верхушек головы до кончиков пальцев, от одежды, которую они носили, и от их манер — он и все это пространство находились в идеальном противоречии друг с другом.
Конечно, Сэ-Джин чувствовал себя подавленным.
«Леди Ю Сэ-Джун и сэр Ким Сэ-Джин, ваша бронь подтверждена».
Двое последовали профессиональному руководству официанта и сели перед огромным столом.
«Оппа, почему ты так оглядываешься?»
Ю Сэ-Джун прекратила смотреть в меню и спросила его, несколько озадаченно.
«... Они смотрят на нас».
Он уже чувствовал себя некомфортно, и теперь все эти знаменитые люди смотрели сюда. Он так хотел сорвать дешевую клетчатую рубашку, которую он носил прямо сейчас.
«Мм, ты прав. Думаю, это из-за Общества? Так как даже к нам присоединился Орк-кузнец... Ну, я думаю, это не поможет нам, на самом деле.»
С другой стороны, Ю Сэ-Джун, похоже, очень тронуло письмо Ким Сэ-Джина, посланным вместе с мечом, и стала фанатом орков-кузнецов. Конечно, было немного жалко, что она понятия не имела, что сам кузнец сидел прямо перед ней в этот момент.
«Кстати, сэр Кузнец действительно присоединится к нашему обществу?»
И прежде чем он это узнал, то, как она назвала Общество, превратилось в более приятное наше Общество. Сэ-Джин слегка улыбнулся.
«Пока не уверен. Но я думаю, что смогу связаться с ним.»
Он ответил небрежно. Конечно, он мог связаться с самим собой. Разве это не самая очевидная вещь в мире? Возможно, это было слишком очевидно, и это может быть проблемой, но все же.
«Вау... Могу я, могу я с ним связаться?»
«Ну, это... э-э, кстати, наверняка ты можешь узнать личность, если хочешь, не так ли?»
Сэ-Джин спросил ее, как будто были какие-то сомнения.
Если бы это была информационная сеть Рассвета, они должны были бы раскрыть личности как Гоблина Алхимика, так и Орка Кузнеца. В конце концов, где-то неизбежно остался бы бумажный след.
Нет, для людей Рассвета было бы гораздо труднее принять правду о том, что все три человека оказались одним человеком — Ким Сэ-Джином.
«Это правда, но я думаю, что это ничем не отличается от нарезки живота гуся, который откладывает золотые яйца. Это будет нашей потерей, если потенциальные отношения испортятся, потому что мы проигнорировали его желание остаться анонимным».
Это был замечательный ответ. Он быстро кивнул головой.
Но потом, внезапно, Ю Сэ-Джун, похоже, что-то вспомнила — она широко раскрыла глаза и толкнула верхнюю часть тела.
«Ах, верно! Когда ты будешь говоришь с кузнецом, ты должен передать это сообщение. Мы, Рассвет, сознательно защищаем личность Кузнеца, пока мы говорим. Существуют и другие ордена рыцарей и корпорации, которые не думают так же, как и мы».
«... Э-э, конечно. Понял.»
Закончив свое дело, она медленно откинулась на спинку стула.
Сэ-Джин тупо уставился на нее. По мере того как они стали более дружелюбными, она почувствовала себя другим человеком от первых впечатлений.
По-прежнему была одна сторона более зрелая, чем ее возраст, но, без сомнения, также существовала сторона, которая была жизнерадостной и переполненной эмоциями, как и любые другие девушки ее возраста. Конечно, это была освежающе очаровательная сторона.
Однако она все еще была несовершеннолетней.
«... Ах! Она здесь!»
Ю Сэ-Джун указала на спину и громко прошептала. Ким Сэ-Джин тоже повернул голову, чтобы посмотреть.
Там была она, Ким Ю-Рин — в доспехах в стиле пальто.
Так же, как Сэ-Джин раньше, она тоже казалась взволнованной, когда прошла мимо сосредоточенных взглядов, чтобы добраться до стола.
«Привет, привет!»
Ю Сэ-Джун резко встала первой.
«О, привет. Ах, дело в том... Я приехала сюда сразу после окончания работы, поэтому не смогла переодеться.»
Ким Ю-Рин извинялась, когда села рядом с Ю Сэ-Джуном.
«Как дела, я Ким Сэ-Джин».
«Здравствуйте. Я слышала много хорошего о тебе. Приятно познакомиться.»
Разделив легкое приветствие с Сэ-Джином, Ким Ю-Рин просмотрела меню, прежде чем ее челюсть отвисла.
«Э-э.... Здесь все довольно дорого, не так ли?»
Это было совершенно неожиданно с точки зрения двух других присутствующих здесь. В конце концов, Ким Ю-Рин была самым высокопоставленным рыцарем, работающим в стране, поэтому ее годовая зарплата должна была быть не менее $ 900...
«А, на самом деле, я недавно переехала в дом и потратила немного денег на покупку оборудования, поэтому...»
«О, это совершенно нормально! Мой дедушка владеет этим рестораном, так что все бесплатно».
Ю Сэ-Джун с гордостью ударила себя в грудь, когда говорила, и это заставило Ким Ю-Рин ярко улыбаться.
И затем, трое разговаривали в слегка неловкой атмосфере, пока их еда не прибыла.
Темы разговора были разными. Гоблин-алхимик, Орк-кузнец, крупномасштабные инциденты в Китае и США, связанные с непрерывными извержениями Трещины, будущим и тем, что он приготовил для них; и наконец…
«Ах, верно. Присоединяться ли два монстра в ваше общество «Монстр»?»
«... Два монстра?»
«Да. В настоящее время люди называют эти два термина. Ну, я считаю, что это на самом деле термин благоговения, поскольку оба они продемонстрировали абсолютно подавляющие навыки в своих избранных областях».
Выслушав ее серьезный голос, любой мог сказать, что это была тема, которую она хотела обсудить с самого начала.
«Ну, действительно... я не слишком уверен. Гоблин сказал, что он дружит с Орком...
Сэ-Джин смутно ответил и быстро улыбнулся, пытаясь говорить хитро, несколько бесстыдно.
«Вы, кажется, очень заинтересованы в этом вопросе? Если это так, вы хотели бы присоединиться к нашему Обществу? Тогда, возможно, получится объединить два соединения...»
«Вау, это отличная идея!!!»
Внезапно Ю Сэ-Джун выкрикнула.
... И это было слишком громко. Достаточно громко, чтобы привлечь внимание всех окружающих.
«Что это, черт возьми, она делает?!»
Он слегка смутился и посмотрел на Ю Сэ-Джуна.
Действительно, ее нынешнее состояние было беспорядочным. Ее лицо было взволнованным, на ее лбу проступил пот, и все ее поведение выглядело так, будто она может упасть в обморок в любой момент.
Вздохнув, Сэ-Джин вытащил носовой платок и удалил весь пот со лба.
«... Ах, о, спасибо...»
Наконец успокоившись, она сделала несколько глубоких вдохов и поблагодарила его.
Ким Ю-Рин безучастно смотрела на эту сцену с нечитаемым выражением, прежде чем снова открыла рот.
«Это... я благодарна за приглашение. Такая возможность присоединиться к самому горячему обществу прямо сейчас... Но моя ситуация немного запутанна. Однако я обязательно подумаю об этом.
Ю-Рин действительно хотела присоединиться, конечно, но она не могла сейчас. В принципе, мастер правительственного ордена рыцарей не мог присоединиться к каким-либо обществам. И она была человеком, который следовал по стопам своего отца и станет следующим Учителем.
Оставалось три года до этого, но все же она полагала, что это будет только неудобством для членов общества, если она присоединится к ним на ограниченное количество времени.
«Я понимаю. Пожалуйста, дайте ему осторожн...»
Это было тогда.
* SFX для вибрации вещей *
Из ниоткуда пол завибрировал.
«…Что за?»
Сэ-Джину было интересно, произошло ли землетрясение, но вскоре он увидел через окно ресторана, что что-то не так.
Он мог разглядеть реку Хан из этого ресторана, и он увидел это — огромная форма медленно поднималась с середины поверхности реки.
«...!!!!»
С изумление Ким Ю-Рин поднялась со своего места.
Это был Левиафан.
Гигантское морское чудовище, из-за которого река Хан казалась стесненной; его тело подобно змее и голова, похожая на голову дракона, его иногда называли «Имуги океанов» — и что более важно, это был монстр, которого не должно было существовать в этой реке.
