Было такое ощущение, что прошло очень много времени с тех пор, как они встречались в последний раз.
Когда у него возникла эта мысль, Агни не мог не почувствовать себя немного странно. В конце концов, не прошло и месяца с тех пор, как он разговаривал с Господом. А для полубогов, обладавших вечной жизнью, месяц был равен мгновению.
И все же Агни не мог не почувствовать, что этот месяц был довольно длинным. Тем не менее, он скрыл свои мысли и спросил:
— Что ты здесь делаешь, Господь?
— Мне очень жаль, Агни. Но ты же знаешь, что я не стал бы просто перемещаться по твоей территории без причины.
— Конечно, знаю. Что-то должно было случиться. Мне просто интересно, что именно привело тебя в Силкид?
У Господа не было времени на пустую болтовню. В данный момент он занимался устранением Кругов и покорением смертных стран, включая Касткау. Его территория также была в несколько раз больше, чем у Агни, Ноздога и Ананты. Особенно после того, как он взял под контроль территорию Лейрин.
— Я пришел сюда в поисках.
— В поисках? — Агни не мог даже представить, что это могло бы быть. Он склонил голову. — Ты нашел это?
Помолчав мгновение, Господь наконец сказал:
— Нет.
Это было неожиданно. Господу не удалось найти то, что он хотел?
Однако вскоре он равнодушным голосом продолжил.
— Но это не так уж и важно. Лишь ограниченное количество людей может это сделать.
— Что ж, кажется, у тебя все под контролем.
— Верно. Мне просто нужно подождать, пока их хвост не станет достаточно длинным, чтобы наступить на него, — он помолчал, а затем проговорил несколько изменившимся тоном. — Между прочим, ситуация в Силкиде, похоже, идет не так гладко, как я ожидал.
Два полубога уже погибли. Господь, наверное, уже знал об этом. Он повернулся, чтобы посмотреть на Агни.
— Если не возражаешь, я могу помочь.
— Нет. Я отказываюсь, — твердо сказал Агни.
Он знал силу Господа. Если она раскроется, то хаос в Силкиде не продлится даже до наступления темноты. Однако он не просил о помощи. Это только повредило бы гордости Агни как полубога. Для него было совершенно неприемлемо позволять Господу творить на его территории все, что тому заблагорассудится.
Господь кивнул, как будто ожидал именно такого ответа.
— Я понимаю. Хорошо. В таком случае, я надеюсь, что у тебя все получится.
— Спасибо. Я приду к тебе, как только закончу здесь.
Кивнув, Господь ушел.
Агни встал со своего места на троне. Когда он разговаривал лицом к лицу с Господом, полубог заметил, как изменились его чувства. Услышав о том, что случилось с Лейрин, он сильно забеспокоился.
Причина, по которой он отступил в Талхадуне, заключалась в том, что он не был в себе уверен. Он не знал, как собирается поступить.
Но теперь Агни пришел к выводу.
Смерть Лейрин была прискорбной, но все же недостаточной причиной предавать Господа.
Следовать Его Воле. Таков был единственный смысл их существования.
«Я не такой, как Рики»
Подумав об этом, Агни избавился от последних колебаний. Больше не было причин проявлять небрежность в отношении пустыни. Пришло время полностью изгнать крыс.
— Пойдемте, друзья.
Окружающие Агни встали вместе с ним.
Даже глубоко погрузившись в свои мысли, Агни не переставал прислушиваться к сообщениям о ситуации в Силкиде. Он знал причину, по которой почти разрушенная страна еще не полностью уступила им.
Великий воин Иван. Повстанцы объединились вокруг этого человека. Значит, это не будет слишком сложно. Стоит ему сокрушить этого человека, как страна подчиниться своему новому хозяину.
***
«Ты станешь существом, которого больше нельзя будет назвать Волшебником»
Фрей не мог перестать думать о важности этих слов.
Он — и не волшебник. Такого парень даже представить себе не мог. Несмотря на то, что он принял много разных и неоднозначных решений с тех пор, как стал «Фреем Блейком», слова Эллии были верными.
Мана по-прежнему оставалась основой Фрея.
Что касалось его мыслей о божественной силе…
«Это немного странно»
Он думал об Апостолах полубогов. Кристалл, который он поглотил после убийства одного из них, позволил ему увеличить ману. Даже в то время он чувствовал, что это несколько противоречиво.
Фрей нахмурился.
«Мана и божественная сила могут заменять друг друга»
Теперь у него не было выбора, кроме как принять этот факт.
Теория, согласно которой эти две энергии существовали на совершенно разных полюсах, действительно была верной. Однако идея о том, что они никогда не могут быть смешаны и не способны сосуществовать, оказалась простым заблуждением. В зависимости от того, как они использовались, их мощность можно было увеличивать или уменьшать.
Тела Фрея и Исаака стали тому доказательством.
Конечно, лежащий в основе этого принцип еще не был понят. В настоящее время все это просто невозможно объяснить. Исследование этого аспекта должно стать настолько глубоким, что его сроки далеко выходили за пределы жизни одного смертного.
«Этот вопрос стоит рассмотреть в другой день, не сейчас»
Вместо этого сейчас он должен был думать о том, как использовать этот факт на практике.
Фрей вспомнил кристалл Рики, который все еще находился в его сумке.
Заключенная в этом кристалле божественная сила, вероятно, не поддается описанию. В конце концов, он был одним из двух самых сильнейших полубогов. Божественная сила этого существа, которое было по крайней мере в несколько раз мощнее других Апокалипсисов, заключалась в этом маленьком шарике. Если бы Фрей поглотил его, то, несомненно, стал бы сильнее. Возможно, его сила молнии даже превзойдет Индру.
Однако, как сказала Эллиа, в результате он может потерять свою идентичность как волшебника. Возможно, он даже утратит свою личность.
Фрей внезапно почувствовал тяжесть.
Он хотел противостоять полубогам с помощью маны, заклинаний и магической науки. Он хотел победить их, используя силу людей.
«Неужели это невозможно?»
Чтобы победить полубогов, ему нужно было украсть их силу. Это был единственный ответ, который он получил после долгих мучений.
Фрей был разочарован тщетностью своего положения.
— Не решаешься использовать свою божественную силу?
Это был голос Исаака. Фрей повернулся, чтобы посмотреть на него.
У отца и сына не было никакого эмоционального контакта. В конце концов, когда они встретились в последний раз, эти двое пытались убить друг друга. Однако Фрей ничего не чувствовал к этому мужчине. И, что действительно интересно, Исаак воспринимал его так же.
Фрей чувствовал божественную силу в теле Исаака. Возможно, он совсем немного уступал полубогам.
— Становится все труднее использовать магию. С другой стороны, мое владение божественной силой стало лучше, чем когда-либо прежде. Дело не только в этом. Даже мои физические способности в целом улучшились. С моим нынешним состоянием не составит труда даже дробить камни голыми руками.
Это означало, что божественная сила существовала не только как форма энергии, но также оказывала глубокое влияние на остальную часть его тела.
— Я воспользуюсь этой силой, чтобы сразиться с полубогами. И я убью их.
— Разве ты не их подчиненный?
— Подчиненный? Если бы это было правдой, я бы не предал их, — холодно фыркнул Блейк-старший. Затем с настойчивостью пробормотал. — Я был просто марионеткой, нет, даже меньше того.
Он помолчал.
— Вот почему я выбрал измену. Я не думал о будущем. Я не мог себе этого позволить, потому что даже представить себе не мог, что со мной будет. Но с чем бы я ни столкнулся в будущем, я не пожалею об этом. Потому что теперь мои противники — полубоги.
Потеряв все, Исаак первым делом почувствовал беспомощность. Затем гнев на тех, кто манипулировал его жизнью. Он мог действовать только в соответствии с их желаниями, как марионетка на веревочках. Бывали времена, когда он делал вещи, которые, как он считал, соответствовали его собственной воле, но оказывалось, что все это тоже было результатом действий из-за кулис. Если бы у него появилась возможность нанести им хоть малейший урон, он был готов пожертвовать ради этого всем, что у него осталось.
— Ты не Фрей, — снова пробормотал Исаак. — Я не уверен в подробностях, но абсолютно убежден в этом факте. Но сейчас для меня это не имеет значения. Все, что меня волнует, так это то, что твои клыки достаточно остры, чтобы разорвать глотки полубогов.
Он уже лишился всего.
Исаак больше не считал себя главой семьи Блейков или волшебником. Также для него не имело значения, кем на самом деле являлся Фрей. Его не волновала даже смерть его жены Рейты.
— Если ты намерен покорить полубогов, я помогу тебе.
Сказав это, Исаак ушел.
Фрей вздохнул.
***
Прошел день.
Через час окружающий Норн лед растает.
В этот момент прибыла Айрис. Она выглядела так же, как и тогда, когда он видел ее в последний раз. Обнаружив Фрея, она не проявила никакой реакции.
Фрей не мог не чувствовать, что она намеренно держалась на расстоянии. Фактически, Айрис словно специально не отводила взгляда от Эллии.
— Господь ушел.
— Он нашел то, что искал?
— Нет, — покачала головой Айрис.
— Какого черта Господь вообще там искал?
Хотя этот вопрос задала Эллиа, Айрис повернулась, чтобы посмотреть на Фрея.
— Ты наверняка знаешь.
Эти слова заставили парня снова подумать о Дро. Мысль о том, что он был тем, кого искал Господь, стала более явной.
— Он с тобой?
Айрис на мгновение опустила глаза. Затем повернулась к Эллие и сказала:
— Я хотела бы поговорить с ним минутку.
Эллиа выглядела немного недовольной, но вскоре вздохнула.
— Валяйте.
В комнате остались только Айрис и Фрей. Первой открыла рот женщина.
— Ты мне доверяешь?
Фрей никогда бы не подумал, что именно такими будут ее первые слова.
Женщина не стала его торопить. Она даже не смотрела на Фрея. Вместо этого не сводила глаз с пола. В голове же Фрея теснились тысячи мыслей. То, что сотворила Айрис и ее нынешнее поведение начали смешиваться и формировать неописуемое чувство в его груди.
— Не знаю.
Он решил избежать прямого ответа.
Айрис молчала еще несколько мгновений. Казалось, она забыла все, что хотела сказать. По крайней мере, пока она не потеряет самообладание, Фрей не сможет понять, о чем она думает.
И тогда Фрей услышал тяжелый голос в своей голове.
«Призови меня»
Он давно не слышал этот голос. Это был Асура. Он никогда не связывался с Фреем первым, если для того не было уважительной причины.
Айрис тем временем посмотрела на Фрея.
— Я скучаю по нему. Асура… Поверить не могу, что ты подписал с ним контракт. Хех. Раньше я и представить себе не могла, что…
В этот момент глаза Айрис наполнились эмоциями. Но когда это произошло, она внезапно замолчала, а затем снова вернулась к своему изначально холодному поведению.
— Кажется, ему есть что сказать мне.
— Похоже, что так. Он просит меня призвать его.
— Я не против.
В отличие от того, как она разговаривала с Эллией, теперь Айрис использовала более мягкий тон.
Фрей призвал Асуру, который явился в весьма скромных габаритах.
— Давно не виделись, Асура.
— Верно. Но я пришел сюда не для того, чтобы вспоминать с тобой старые времена, Айрис, — демон с любопытством уставился на женщину. — Ты… что именно ты делала в Мире Демонов?
— О чем ты говоришь?
— Не притворяйся невинной овечкой. Думаешь, я бы не заметил, что ты носишься туда-сюда с Люцифером под боком?
Эти слова изумили Фрея.
— Я действительно удивился, что человеку удалось попасть в Мир Демонов, но… если бы это была ты, я бы смог все понять. Меня куда больше интересует то, почему ты выбрала Ад Отчаяния. Похоже, ты пыталась что-то оттуда забрать… Хех. Благодаря тебе я получил удовольствие видеть безумного Барбатоса.
Мир Демонов, Повелитель Драконов, Дро.
Эти слова начали выстраиваться в голове Фрея, и он твердо посмотрел на Айрис. Это она привела Дро в Силкид?
— Но я хочу знать, какова была твоя цель? Ты же не просто копала землю, так? Ты определенно что-то искала, что-то надежно спрятанное.
Фрей повернулся, чтобы посмотреть на демона, который продолжал задавать вопросы любопытным тоном.
— Я говорю о гигантском Драконе. Не могу поверить, что мне довелось увидеть Дракона в Мире Демонов. Я даже представить себе не могу, как долго он был там похоронен. Люцифер, наверное, единственный, кто знает ответ.
— Труп Дракона все еще там?
Асура посмотрел на Фрея и покачал головой.
— Неверно называть это трупом. Он все еще жив.
— Что?
Следующие слова Асуры были еще более шокирующими.
— У нас даже состоялся короткий разговор. Потом он снова упал в обморок. Или впал в спячку.
На лице Фрея расцвело замешательство. Он даже говорил с ним в Мире Демонов? Разве это не означало, что Лорд Дракон не освободился полностью от печати и не пробудился, раз все еще был там?
«Если так…»
Тогда кем был темноволосый мужчина, которого он встретил в пустыне?
