— Человек по имени Джента, вероятно, Король Тьмы.
Фрэй слегка наклонил голову при словах Джекида:
— Король тьмы?
— Да-да. Он легенда преступного мира, поскольку он убивал не только высокопоставленных дворян, но даже членов королевской семьи. Хотя это был всего лишь член королевской семьи из маленькой страны… Тем не менее, его методы настолько умны и хитры, что они не смогли найти его следов даже после того, как обыскали всю страну, — он вздохнул. — Если бы у нас не было свидетельств клиента и не было бы контракта, мы бы относились к Королю Тьмы как к вымышленному персонажу.
— …
Фрэй вспомнил лицо Дженты.
Судя по тому, что он видел, он был уверен, что Джента — убийца высшего класса. Но он никогда бы не подумал, что он легендарный убийца, который даже убил члена королевской семьи.
Это было невозможно просто благодаря способности убивать людей.
Наличие клиентов, которые запрашивали даже убийство члена королевской семьи, означало, что он, по крайней мере, имел настолько большое влияние в преступном мире.
— Он из Хитумэ Икар, так что мы можем начать искать его следы там.
Хитумэ Икар был островным государством, расположенным в юго-восточной части континента. Это была страна с очень уникальным характером и национальной мощью, которую нельзя было игнорировать, но было известно, что она была довольно закрытой, из-за чего для посторонних было очень трудно въезжать или выезжать из её границ.
— К счастью, в Хитумэ Икар есть филиал нашего круга. У нас там тоже есть несколько связей. Мы воспользуемся ими, чтобы начать поиски Дженты.
— Тебе следует быть осторожным. Для полубогов апостолы — просто инструменты. Возможно, они подставили его в качестве приманки.
— Конечно, я понимаю. Не волнуйся. Если бы мы не знали, как передвигаться тайно, круг был бы давно разрушен.
Джекид сказал это, и Мечи Люсида покинули резиденцию семьи Джун.
Следующим, с кем заговорил Фрэй, был Алтан, Мастер Круга Наручей Фисфаундер. Он был с Шерил и другими высокопоставленными лицами круга.
— Калтуд — демон высокого класса. Ты действительно его видел?
Когда он кивнул, расспрос продолжился:
— Как он выглядит?
— Красная кожа. В его глазах не было белков. И его отношение было странным… до такой степени, что он даже не походил на демона.
— …
Алтан повернулся, чтобы посмотреть на человека из своей группы, который опустил голову, когда Фрэй тоже повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Я Джуллиан, Хонор Наручей Фисфаундер. Я была контрактором Калтуда. Я думаю, что Демон, о котором говорит Раундер Фрэй, — это Калтуд, мой предыдущий контракт.
— Может ли демон высокого класса жить на континенте?
— Теоретически это возможно. Но чтобы совершить подобный ритуал, потребовались бы десятки тысяч жизней. Это не очень эффективно…
— …
Фрэй на мгновение нахмурился. Было немного неприятно, что он не упомянул этику или моральные последствия таких действий, а вместо этого посмотрел на эффективность.
Однако он знал, что это было сделано не злонамеренно. Просто все контракторы были такими. Поэтому Фрэй ничего об этом не сказал.
— Калтуд внезапно исчез около 15 лет назад. Он даже не ответил на мой вызов. Демоны от природы своенравны, но Калтуд был особенно суров, так что мне это не показалось странным, так как наш контракт всё равно скоро бы закончился… — Джуллиан вздохнул. — Но если он прибыл на континент со своим истинным телом, то вполне естественно, что мои вызовы не могли до него добраться.
— Есть ли способ отследить его?
— Это не трудно. Злую энергию демона нельзя легко скрыть. Но я не могу гарантировать, сколько времени это займёт.
— Мечи Люсида взяли на себя поиск Дженты. Так что мы займемся поиском Калтуда.
Фрэй кивнул в ответ на слова Алтана. Шерил тоже слегка склонила голову, прежде чем последовать за Алтаном.
Её навыки слежения были одними из лучших в Наручах Фисфаундер, так что она могла бы существенно помочь в поисказ Калтуда.
Затем Фрэй вернулся с группой Колец Троумэна в их убежище. Было такое чувство, что он вернулся домой после долгой поездки, но у него не было времени на отдых.
Он немедленно отвел Бенианг на поляну. Затем он сказал ей, смотрящей на него с нервным выражением лица:
— Мастер Бенианг, начиная с сегодняшнего дня, я научу тебя сражаться с полубогами.
— М-меня?
Фрэй посмотрел на её потрясенное выражение.
— Я бы хотел, чтобы Мастер Бенианг сопровождала меня в Силкид. Разве ты не хочешь помочь отомстить полубогам за устроенную там резню?
— У-убийство полубога!
Бенианг пыталась насильно подавить её заикание.
Это правда, что она немного повзрослела за последние несколько месяцев, но она не выросла до такой степени, чтобы быть готовой к тотальной войне с полубогами.
— …Я действительно могу помочь?
— Я слышал это от Гектора. Он сказал, что твои навыки обращения со своим драконьим сердцем значительно возросли.
Бенианг на мгновение поколебалась, прежде чем кивнуть.
Советы Гектора оказались невероятно эффективными. Не то чтобы помощь Фрэя была неправильной, но слова Гектора, который когда-то сам был драконом и имел собственное драконье сердце, были вес золота.
Благодаря этому Бенианг смогла научиться контролировать силу драконьего сердца до некоторой степени.
— Я слышал, что ты можешь использовать драконий язык дважды в день.
— Да. Если я попытаюсь использовать больше, я теряю сознание.
— Драконий язык — один из самых эффективных способов угрожать полубогам. Я сосредоточен не на том, сколько раз ты можешь его использовать, а на том, что ты можешь его использовать в первую очередь, — сказал Фрэй твёрдым тоном.
Действительно, причина того, что драконы могли так долго сражаться с полубогами, заключалась в разрушительной силе драконьего языка, силы, присущей драконам.
Полубоги могли переносить 9-звёздные заклинания, мощную энергию меча и даже кулак короля-воина, но у них не было сопротивления драконьему языку.
Два раза в день — это немного, но в зависимости от того, как они используются, они могут сыграть решающую роль в борьбе с Агни.
Для этого ему сначала пришлось научить её основным правилам, которые следует помнить в борьбе с полубогами.
— Но перед этим мне любопытно, насколько сильна Мастер Бенианг.
Лицо Бенианг побледнело.
— С-с твоими способностями нам не нужно драться, чтобы сделать это, не так ли?
— Было бы проще понять твою силу таким способом, чем просто глядя. Приготовься.
Фрэй планировал отправиться в Силкид через неделю или две. Если быть точным, он планировал поехать туда, когда Анастасия будет готова.
«Мне нужна сила этого голема».
Хотя теперь он был сильнее, противником на этот раз был апокалипсис, а не обычный полубог. Не было причин не использовать последний шедевр Швейзера для битвы.
— Угх…
С другой стороны, на лице Бенианг появилось выражение отчаяния, когда она вспомнила о своих прошлых переживаниях.
* * *
Большинство членов Колец Троумэна покинули убежище. Они вернулись в свои родные города, чтобы иметь возможность следить за ситуацией, как было решено кругом.
Из-за этого убежище, которое не было таким большим, внезапно стало пустым, но Бенианг этого не заметила.
— Ну же. Как ты думаешь, этого давления достаточно, чтобы остановить полубога?
— Про-прости!
Бенианг прокричала в ответ и снова использовала драконий язык. Гектор посмотрел на это, прежде чем прищелкнуть языком. Фрэя интересовали успехи Бенианг:
— Я действительно считаю, лучше быть строже, как ты говорил. Ты уже выяснил её личность?
— Мастер Бенианг — пассивный человек. Она не безвольная, но и не ведомая, и она не осознает, каковы её пределы. Следовательно, ей нужны тренировки, которые бы тянули её спереди и толкали сзади.
Немного принудительно, но всё же очень эффективно. Это был факт, с которым Гектор мог согласиться.
— Но что насчёт её таланта?
— Она довольно хороша для полудракона, но всё же есть некоторые ограничения.
— Ты не думаешь, что она будет полезна в драке?
— Дело не в том… Я просто чувствую, что ей стыдно. Она дракон лишь наполовину, но это больше потому, что у неё такой нрав, как ты сказал.
— Нрав?
— Слишком сдержана. Я чувствую, что ей не нравится драться. Если нет правильного мышления, невозможно далеко зайти. Независимо от того, в какой области ты трудишься.
— Разве зеленые драконы изначально не были пацифистским кланом?
Гектор повернул голову при этих словах:
— Кто сказал тебе эту чушь?
— Что ж…
В этот момент, когда Гектор, который обычно был мягким и веселым, выражал гнев так открыто.
И перед такой реакцией Фрэй не мог не удивиться.
Гектор продолжал говорить тем же недоверчивым тоном:
— Что ты знаешь? Это был клан с двойным характером. Когда они хотят быть мирными, в этом нет ничего плохого, но когда они сходят с ума, их больше ничто не волнует. И у тебя даже не будет шанса узнать, что их злит, потому что ты не услышишь ответа, даже если спросишь. Когда я думаю обо всех случаях, когда эти сукины сыновья причиняли мне боль…
Его тон становился резче с каждой секундой, и казалось, что у него за спиной возникла иллюзия пламени.
Фрэй посмотрел на него:
— Что за дракон ты был, Гектор?
— Красный дракон.
Фрэй мгновенно убедился в правдивости этих слов.
— В любом случае, давай отправимся в Парагон, как только Бенианг закончит здесь. Возможно, она уже завершена.
Ему даже не нужно было спрашивать, что за «она». Прошла неделя с тех пор, как он начал тренировать Бенианг, и из того, что ему сказали, Анастасия скоро будет завершена.
* * *
Когда Фрэй и Гектор прибыли в убежище Парагона, они сразу же направились в мастерскую.
Там они нашли Диабло и Каиро стоящими перед седовласой девушкой, лежащей на столе с закрытыми глазами.
Гектор посмотрел на эту красивую девушку и радостно засмеялся:
— Три лучших алхимика на континенте объединили свои силы, чтобы создать голема! Вероятно, можно было бы купить несколько замков по цене материалов! А что уж говорить за невероятное ядро голема, созданное Великим Мудрецом Швейзером Строу в Эпоху Света? Ура! Вероятно, не будет другого голема, который мог бы сравниться с этим чадом в течение следующих нескольких сотен лет.
Фрэй подумал, что его напыщенная речь была немного преувеличенной, но Каиро и Диабло согласились с ним.
Всё было именно так, как он и сказал. Сила, которой обладала эта хрупкая на вид девушка, давно превзошла известные пределы големов. Честно говоря, даже они не совсем понимали, насколько сильной была девушка в тот момент.
Гектор подошел к голему и перевернул её. Затем он начал тянуться к её одежде, прежде чем остановиться и оглянуться:
— Не могли бы вы уважать достоинство нашей Аны?
— Ты о чём?
— Она в том возрасте, когда ей было бы очень неловко из-за этого, поэтому, пожалуйста, отвернитесь…
[Хватит твоей чепухи, вставь ядро.]
Когда Диабло холодно произнес эти слова, Гектор покачал головой.
— Вы, ребята… Надеюсь, у вас никогда не будет дочери в будущем.
Затем Гектор начал снимать с голема одежду.
Обнаружилась гладкая кожа спины. Скелет, кожа и даже волосы голема были такими, что его почти невозможно было отличить от обычного человека. Просто взглянув на него, было бы невозможно сказать, что это на самом деле голем.
— Фрэй, ядро.
Фрэй отдал ядро, а Гектор взял его и положил на спину голема.
*Вжух*
Ядро было медленно поглощено телом голема.
— Отойди.
Гектор отступил с немного нервным лицом.
Вдруг послышалось сердцебиение.
Все в комнате серьёзно смотрели на Анастасию.
Снова послышался звук биения. На этот раз за ним последовала небольшая волна энергии.
Ядро Анастасии производило 1 миллион маны, что было ужасающе.
«Если принять во внимание только объем маны, она превзойдёт Диабло».
Емкость маны не была очень важным фактором, но всё же оставалась отличным инструментом.
В частности, Диабло прожил более 1000 лет, поэтому его запас маны был огромен.
— Какая синергия! Ядро имеет 1 миллион маны, но мощность, которую оно может использовать, уже превзошла этот предел! Хахаха!
Гектор был полон радости, он смеялся, как старый буйвол. В то же время его глаза были наполнены любовью, как отец, смотрящий на своего маленького ребенка.
*Вжух*
Затем Анастасия открыла глаза, и Фрэй впервые увидел их. Это была чистая глубокая бирюза.
Она несколько раз моргнула, прежде чем заговорить растерянным голосом:
— …Время… Сколько…
Помолчав на мгновение, она заговорила ещё раз:
— 4000 лет… 7 месяцев и… 23 дня… Мм. Так много времени, — она прижала руку к виску, прежде чем посмотреть в сторону, — Тогда, выходит, вы будущее поколение, разбудившее меня? Это намного позже, чем я ожидал, но… Я счастлив, что человечество ещё не вымерло. У меня так много вопросов.
— О чём ты… Кто ты?
Анастасия засмеялась и дала шокирующий ответ:
— Я Швейзер Строу.
— …Ве-великий Мудрец Строу!
Каиро удивленно крикнул, а Фрэй подсознательно сжал кулак.
Анастасия усмехнулась:
— Хе-хе. Кажется, моя репутация сохраняется даже спустя 4000 лет. Это делает меня счастливым. В конце концов, гениев нельзя забывать, сколько бы времени ни прошло.
Затем он нахмурился и коснулся своего горла:
— Но голос немного странный. Очень похоже на молодую девушку…
Анастасия наконец посмотрела на своё тело.
*Вжух*
В тот момент, поскольку одежда голема была расстегнута, чтобы можно было вставить ядро, он смог увидеть много оголенного тела этим небольшим движением.
— …
— …
Некоторое время никто не мог говорить. Словно время остановилось, а пространство замёрзло.
В конце концов, молчание нарушила Анастасия:
— Очуметь.
