Никто не смог нормально разглядеть движения Фрея. Ни Перуан Джун, который с детства наблюдал за императорскими боями среди сильнейших магов, ни Кунст, который сам не раз участвовал в схватках с магами.
Не успели они оглянуться, как одноглазый уже был за бортом.
Дулад был, наверное, единственным, кто смог догадаться.
«Магический воин?»
Его движения были слишком быстрыми, поэтому он тоже не смог рассмотреть получше.
Впервые огонь в его глазах, который до этого никак не унимался и горел во всю мощь, утих.
— Че?! Чего ты удумал?!
Закричал пират с одной рукой и вынул свою шпагу. Остальные пираты поддержали его, выкрикивая разнообразные ругательства, и собрались вокруг Фрея.
Одноглазый был одним из помощников капитана и свою позицию он заработал выдающимися навыками боя. Он был безжалостным.
И вот, видя, как он с такой легкостью был выброшен за борт, пираты не могли не удивиться.
Фрей огляделся с таким же спокойным выражением лица. Заместитель капитана, тяжело сглотнув, сказал.
— Б-будьте осторожны. Этот щегол провернул что-то странное.
Блэйк сразу понял, что он был какой-то шишкой, потому что его одежда все еще могла считаться одеждой, а вокруг него, словно охрана, стояли трое других пиратов.
*Вшух!*
Образ Фрея быстро исчез и мгновенно появился прямо перед заместителем. Он вскинул руку и молниеносно ударил того в грудь. Проламывая ребра, он добрался до мягкого, словно тофу, сердца.
Глаза заместителя широко раскрылись.
— Кхыок…
— З-заместитель!
— Блять! Этот ублюдок — монстр!
Закричали пираты, которые находились поблизости, и достали свои шпаги и мечи. По абсолютно спокойному лицу Фрея было сложно сказать, что он буквально только что пробил человеку грудь голыми руками. Даже пираты, которые давно уже привыкли к разным жестокостям, были совершенно обескуражены.
Фрей, все еще держа руку в теле заместителя, использовал его как щит от их атак.
Мечи встречались с мертвым телом, так и застревая в нем. Будь они более опытными, то уже давно смогли бы напополам разрезать тело заместителя, но, к сожалению, они обладали лишь базовыми навыками использования ножа.
Фрей выкинул труп в море за ненадобностью.
— Ыаак!
Так и не сумев вытащить мечи, двое последовали за трупом, и только один смог вовремя отпустить свою шпагу.
Он упал на задницу и теперь с пустым взглядом смотрел на Фрея.
*Бултых!*
Если до этого палуба была наполнена шумом, то сейчас стояла абсолютная тишина. Теперь все, кто был на корабле, шокированно смотрели на него.
Фрей с таким же спокойным выражением лица, словно не на него сейчас были устремлены десятки взглядов, встряхнул рукой. Кровь разбрызгалась по палубе.
«Фрей Блэйк?..»
Перуан неверяще смотрел на парня с серыми волосами. Он слышал, что один из самых отстающих студентов академии начал показывать невероятные результаты, но разве то, что он только что увидел, не было полным изменением сущности человека?
«Ты только что убил четверых и даже не повел бровью?»
К тому же, уровень его магической техники был невероятен. Перуан никогда в жизни такого не видел.
«Замечательно».
Легкомысленность пропала из голоса Кунста. Он, может, и не знал, что такое благородство, но в нем было достаточно харизмы для того, чтобы вести за собой такую жестокую группировку, как «Кровавые мародеры».
Стоило улыбке покинуть его лицо, а голосу немного понизиться, как его вид полностью изменился. Даже Перуан в страхе тяжело сглотнул.
Но Фрей ответил, словно его совершенно ничего не беспокоило:
— Вы, ребята, просто невыносимые...
— Ты хоть знаешь, кого ты только что убил?..
— Не-а. Но не думаю, что он был какой-нибудь шестеркой… Наверное, какой-то важный чувак?
— Заместитель капитана корабля.
— Хо… Второй по значимости. Выше, чем я думал.
Кунст подозрительно посмотрел на Фрея и кивнул.
— Вот оно как… Ты кто-то типа охранника, который спрятался среди курсантов?
Не удивительно, что Кунст ошибся. Даже большинство пиратов избегали его глаз и уже давно покрылись потом, если бы притворялись кем-то, но не этот парень. Он был слишком спокоен и невозмутим для обычного студента академии.
— …
Фрей не торопился исправлять Кунста, поэтому тот принял это как «да». Он на секунду остановился в нерешительности, а затем, прочистив горло, решительно сказал:
— Давай договоримся.
— Договоримся?
— То, что мы только что видели… Бесспорно, ты показал невероятные способности. Но сможешь ли ты противостоять всем нам сразу?
Закончив, Кунст бросил взгляд на Дулада, словно показывая, кого именно Фрею стоило бояться в первую очередь.
Блэйк замер на мгновение, а затем кивнул, прося продолжить.
— Половина. Отдай мне половину курсантов, остальную мы не тронем и пальцем.
Пираты удивленно посмотрели на своего капитана. Они впервые видели, чтобы их глава уступал противникам так много.
Но для Кунста это было единственным верным вариантом.
«У этого ублюдка слишком высокие навыки».
Этот факт все еще заставлял Дулада молчать. Если бы он был уверен, что сможет одолеть этот парня, то уже давно как-нибудь вмешался.
«Нет гарантий того, что даже этот лич сможет одержать над ним победу».
Было ясно, что Дулад не хотел сейчас вступать в бой с Фреем.
С другой стороны, Блэйк все еще выглядел не особо заинтересованным. Со странным выражением лица он заговорил:
— Я вообще-то только что убил заместителя капитана. Да и по пути еще двоих или троих уделал. Неужели не станете мстить за них?
— Мстить? Хах, по-твоему пираты настолько романтичны?
Кунст рассмеялся во все своим тридцать два, ну или куда меньше, желтых зуба.
— За исключением меня, капитана, главы этого корабля меняются достаточно часто. Заместитель менялся пять раз за последний год, дольше всех продержался только один. Около шести месяцев.
Услышав это, Блэйк показался более задумчивым. Капитан пиратов воспользовался моментом и быстро продолжил.
— Но это не означает что-то плохое. Нам и самим не нравится проливать ненужную кровь. Смотри, мы не трогаем наших заключенных. Как только мы получим за них деньги, мы спокойно их отпустим. Как думаешь, звучит ведь вполне логично?
Затем он взглянул на Перуана.
— Правда, мне кажется, придется все же забрать этого пацана у семьи Джун. Кажется, господин Дулад положил на него глаз.
Несмотря на то, что влияние рода Джун было велико, он был уверен, что спрячь он его на острове Оскаль, даже императорские войска не смогли бы его отыскать.
— …
Кунсту показалось, что Фрей все еще сомневается. С легкой улыбкой он сказал, словно уже все было решено:
— Я оставлю выбор за тобой. Отдай мне двадцать любых курсантов, включая Перуана.
Логичнее всего было бы, конечно, оставить детей самых знатных семей. Тогда он сможет сохранить самую вышку аристократии империи, ну, за исключением Перуана, конечно.
Фрей молча оглянулся назад.
Курсанты, которые сидели там, тряслись и переглядывались друг с другом. В момент, когда Фрей хотел было уже заговорить, девушка, что сидела прямо перед ним, быстро проговорила:
— Меня! Выбери меня! К-когда я вернусь домой, тебя отблагодарят!
Сказав это, она прижалась к Фрею. Он растерянно взглянул на девушку. Кажется, от страха она совсем не понимала, что делает.
— Сто. Сто золотых! Да! Я дам тебе сто золотых! Я д-дам все, что ты захочешь!
Сто золотых… Эти деньги обычному человеку не собрать за всю жизнь.
Ее слова сработали как спусковой механизм.
— Ч-что?! Что ты несешь? Меня, ты должен спасти меня! Ты ведь знаешь, насколько влиятельна семья Пласико? Я дам тебе сто пятьдесят золотых!
— Черт бы вас побрал! Я — Иан Корона! Я дам тебе двести золотых, выбери меня!
— Вы, мелкие ублюдки.
Их больше не волновало то, кем был Фрей.
Был ли он действительно Фреем Блэйком, тем самым отбросом в академии, или охранником, скрывшимся среди курсантов, как и сказал Кунст.
Сейчас важно было лишь одно.
Фрей, который сейчас обладал силой решить то, кому из них жить, а кому умереть.
— …
Было отвратительно, слышать, как они сходят с ума, выкрикивая свои имена, надеясь спасти себя. Даже пираты в шоке наблюдали за этим сумасшествием.
Даже те, кто до конца пытался сохранить свою честь, как аристократов, в конечном итоге склоняли головы и молили.
Фрей закрыл глаза.
Затем, когда он их открыл, в его зрачках виднелись всплески хаотичной энергии.
— Заткнитесь.
Тихое бормотание все еще разносилось по палубе, но через какое-то время все же утихло. Курсанты, только что так горячо пытавшиеся спасти себя, с трудом заставили себя замолчать.
Блэйк осмотрел каждого из студентов. Стоило его взгляду пересечься с кем-то, тот тут же опускал взгляд. Джек и вовсе вздрогнул от испуга и удивления, стоило ему посмотреть на Фрея.
Но Блэйк не остановился только на курсантах.
В конце он посмотрел прямо в глаза Дулада.
[Хы-хы.]
Неожиданно засмеялся лич. Кунст заинтересованно посмотрел на него.
— Что-то не так?
[Мне привиделось что-то странное в мане этого парня. Что-то особенное… Я никогда такого не чувствовал, поэтому я все это время был настороже. Но… Как оказалось, в нем нет ничего особенного.]
Наверное, будь у него хотя бы лоскуток кожи на лице, можно было бы сказать, что Дулад в этот момент улыбался.
[Думаю, около пяти звезд. Его быстрота обескураживает, но я убил уже около сотни таких, как он.]
Он вытянул руку вперед.
*Чжы-жы-жыт!*
Вокруг его пальца стала образовываться черная дымка.
[Живой снаряд.]
Черная дымка приняла форму и направилась прямо в сторону Фрея. Тот отклонился назад и избежал атаки.
[Хах.]
Дулад усмехнулся. В этот момент снаряд принял белый цвет и снова устремился к Блэйку.
«Это!..»
Перуан понял, что только что сделал Дулад. Он не менял направление своего заклинания.
Изначально он вплел в него заклинание преследования. Теперь лич мог не управлять снарядом.
В таком случае, ему больше ничего не мешает использовать параллельно другие заклинания.
[Костяные руки.]
*Трррух!*
Прямо из-под палубы стали появляться руки-скелеты. С первого взгляда их было по меньшей мере несколько десятков.
Все эти руки в один миг направились в сторону Фрея.
— Осторожно!
Перуан, сам того не заметив, хотел защитить его. Руки по всей палубе, «живой снаряд» за спиной!
Казалось, что они вот-вот достигнут его, и он, истекая кровью, погибнет.
В это момент Фрей исчез.
*Вшух!*
[Кхак!..]
Это произошло за долю секунды.
Фрей, который так неожиданно пропал, теперь стоял позади Дулада. Его рука торчала из груди лича, сжимая в ладони какой-то маленький пульсирующий камень.
Перуан прекрасно понимал, что это такое.
Сосуд жизни лича?..
Глаза Дулада злобно сверкнули. Он, заикаясь, пробормотал.
[К-как… Ты… так быстро… Смог использовать… Блинк…]
Блинк — заклинание, которым пользовались магические воины, для того, чтобы преодолевать большие расстояния за короткое время. Конечно, Дулад предполагал, что он использует это заклинание.
Но они были на корабле. Невозможно было использовать это заклинание на движущемся объекте!
«Он должен был провести, как минимум, пять расчетов в уме…»
Но кроме этого были и другие вопросы.
«Как он мог так четко определить расположение сосуда?..»
На грани потери сознания, Дулад сделал вывод:
«Он специально тянул время…»
Делал вид, словно его заинтересовало предложение Кунста, хотя на самом деле все это время сканировал Дулада. Но даже так, это не имело никакого смысла!
Он просто смотрел на него, даже не приближаясь. Для этого он должен был достичь хотя бы седьмого уровня магии.
«Как маг, ниже меня уровня, смог…»
Встреться они один на один, лич непременно бы выиграл. Фрей знал это, поэтому не наступал с самого начала.
Но он был действительно устрашающим. Когда Кунст убил двух курсантов, тот даже пальцем не дернул.
Дулад не смог закончить свой поток мыслей, потеряв сознание. Огонь в его глазах полностью пропал, а затем его кости превратились в прах.
Тишина снова заполнила всю палубу.
Никто не мог поверить в то, что только что произошло перед их глазами.
Могущественный лич был разрушен, так и не сумев дать отпор.
Все смотрели на Фрея и ждали, пока он скажет хоть что-то.
Его выражение лица не менялось с самого начала. Он посмотрел на Кунста и произнес:
— У меня нет к вам предложений.
А затем продолжил с холодом в голосе, который, казалось, можно было физически почувствовать.
— Вы все сегодня умрете.
