— Где он?
— В пустыне.
Фрей нахмурил брови.
— Силкид?
— Наверное, где-то рядом. Узнаем больше, когда туда доберемся.
Наблюдая, как Торкунта кивает головой, Фрей задумался. Силкид был местом, где король магических воинов Касаджин встретил свой конец и где Иван в настоящее время пытался найти реликвии своего великого предшественника.
«Выходит, я снова встречусь с Иваном?» — и Фрей тут же покачал головой, словно пытаясь избавиться от неприятных мыслей. — «Ему понадобится около года, чтобы вылечиться, а это значит, что если мы будем сражаться, нужно учитывать этот временной промежуток»
— Звучит неплохо.
— Мы привязаны к этому монстру, поэтому не сможем с ним бороться. Но помочь тебе в этом деле вполне в состоянии. Я считаю, что мы сможем в точности обнаружить его местонахождение, поскольку мы — его Апостолы.
— Этого вполне достаточно.
У него не было причин отказываться. Это казалось гораздо более разумной идеей — атаковать Апокалипсисов, пока они тяжело ранены, вместо того, чтобы дать им время на восстановление. Единственная проблема заключалась в том, что он не знал, где они прячутся.
Однако вот, Торкунта пришел к нему и сообщил, где находится Агни.
Закончив мысленно формировать набросок плана будущих действий, Фрей повернулся к своему собеседнику.
— Не позволяй Кругам узнать, что ты… вы Апостолы. В противном случае ситуация может стать… крайне неприятной.
— Хм… ну, я вроде не настолько туп, чтобы не догадаться об этом самостоятельно… Впрочем, я бы с удовольствием, но не могу не напомнить, что кое-кто уже видел мое лицо.
— Что? И кто это?
— Тот парень по имени Джента. Помнишь его?
Фрей нахмурился. Такое не забывается.
— Убийца, вестник Ананты…
Это были плохие новости, но Фрей не думал, что это имеет какое-то особое значение. То, что он видел лицо Феникс, еще не значило, что Джента нападает на Никс без всякой на то причины. В конце концов, они скрывали свои лица лишь для того, чтобы не обнаружить себя перед предателем. Тем, кого уже раскрыли и уничтожили.
«…Но он все еще может попытаться выяснить, кто такая Никс»
Впрочем, это тоже не особенно беспокоило парня. С самого своего рождения Никс не покидала гор Испания, за исключением встречи полубогов, но даже тогда она не оставила никаких следов.
— Если сможете, постарайтесь пока не покидать горный хребет.
— Я бы не стал этого делать, даже если бы ты мне не сказал.
— Что ж, тогда я пошел. Мне еще нужно кое-что сделать.
— Да пофигу, — Торкунта махнул рукой, как будто ему было все равно, прежде чем внезапно нахмуриться. Затем, мгновение поколебавшись, повернулся к Фрею и сказал. — Будь осторожен.
Тот вскинул брови.
— …Это тебе от Никс.
Фрей посмотрел на Торкунту, прежде чем заговорить с Никс, которая, как он знал, прямо сейчас взирала на него своими собственными глазами.
— Ты тоже.
***
Фрей вернулся в замок Даламана.
Впрочем, было несколько неуместно теперь его так называть. От прежнего сооружения осталось лишь несколько стен.
Солнце уже село, и Фрей понял, что разговаривал с Торкунтой намного дольше, чем ожидал. Хайнц уже прибыл на место. Он сидел на обломке стены и безучастно рассматривал что-то вдалеке.
-…Ты Фрей? — повернув голову в сторону внезапно раздавшегося шума, спокойно поинтересовался он.
Как и ожидалось, он уже догадался, кто прятался под маской. Хотя, если быть точным, Фрей сам раскрыл ему свою истинную личность.
Сняв маску, парень кивнул.
— Верно, — пробормотал Хайнц себе под нос. Судя по его реакции, он все еще был настроен скептически и до самого последнего момента сомневался.
— Для того, чтобы получить возможность использовать божественную силу, ты должен был поглотить кристалл Лукеса.
Не говоря ни слова в ответ, Фрей поднялся по лестнице и встал рядом с ним. Это позволило ему увидеть то, на что смотрел Хайнц. Местность, разрушенную полубогами.
— Текущая ситуация в Луанобле довольно серьезна.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы видели, как были уничтожены Рыцари Черного Дракона. А Его Честь Джером уже проинформировал руководство страны. Недавно… — Хайнц холодно рассмеялся. — Это произошло совершенно случайно. Разве это не смешно? У них не было намерения противостоять полубогам. Если бы они знали, кто будет ждать здесь, то вряд ли осмелились бы отправить сюда этих ребят.
Фрей знал, что Королевство Луанобль прогнило до мозга костей. Однако от того подобострастия, которое они проявляли даже после уничтожения своей гордости, сильнейшего войска страны, ему стало плохо.
— Я отвлекся. Фрей, я слышал о твоих передвижениях. Ты исчез после того, как связался с Бенианг из колец Траумена, — он взглянул на маску своего собеседника, прежде чем продолжить. — Прошло совсем немного времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз, но, похоже, успело произойти слишком многое. Что за черт…
— Хайнц Блейк, — Фрей намеренно прервал его.
Хайнц закрыл рот и бросил спокойный взгляд в его сторону.
— Я узнал об истинной природе семьи Блейков. Что это огромный экспериментальный полигон для полубогов, изучавших гармонию между божественной силой и маной.
— …Ты прав, — Хайнц не выглядел особо удивленным. С того момента, как он увидел, что Фрей использует как божественную силу, так и ману, он предположил, что тот может знать, что происходит. По крайней мере, до некоторой степени.
— И на чьей же ты стороне? Круги или полубоги?
— Ни на чьей. Просто изо всех сил стараюсь выжить.
— Способен ли ты также использовать божественную силу?
— В некоторой степени.
— А Мишаэль и Исаак?
— Да. Мишаэль примерно так же хорош, как и я, но нельзя игнорировать силу нашего отца, — Хайнц говорил так, словно не собирался ничего скрывать от него.
Фрей же задумался о том, насколько стоит доверять этому человеку, сидящему рядом.
— Я собираюсь навестить семью Блейков.
— Зачем?
— Нужно кое-что выяснить.
— И что же?
— Я не собираюсь тебе рассказывать.
На этом Фрей и закончил. Он не испытывал враждебности по отношению к Хайнцу, но с информацией об Иллюминиуме нужно было обращаться осторожно.
-… Возможно, я истреблю семью Блейков.
Хотя прямо сейчас Фрей говорил о наихудшем сценарии, это все же не могло не вызвать холодной оторопи. Если бы кто-то услышал его слова, парня наверняка сочли бы сумасшедшим. Звучал его тон при этом весьма высокомерно.
Неужели он действительно говорил об уничтожении семьи Блейков, одной из пяти великих семей империи Касткау?
Однако Хайнц знал, что он не хвастался, и что на самом деле был в силах выполнить такую задачу. Стоявший рядом с ним молодой человек был восьмизвездочным архимагом, способным вызывать демона-эрцгерцога и использовать молниеносную божественную силу. Каждый из этих талантов уже сам по себе был чрезвычайно мощным, а ведь кроме того еще оставалась вероятность, что это не все козыри, спрятанные в его рукаве.
— Хочешь, чтобы я помог тебе более естественно войти в семью?
— Не хочу вызывать никаких подозрений.
Рейта Блейк.
Как Апостол Лейрин, она была той, с кем он должен был проявлять наибольшую осторожность и осмотрительность. Исаак был лишь архимагом, а Мишаэль — в лучшем случае — пятизвездочным волшебником. Даже если эти двое и могли использовать божественную силу, Фрей не думал, что они настолько опасны.
Однако Апостол Лейрин, Рейта Блейк, была иным делом. Не тот соперник, которого стоит недооценивать.
— Ты можешь делать все, что хочешь, но…
— Если у тебя есть просьба, я постараюсь выполнить ее в меру своих возможностей.
Если это будет возможным.
Фрей проглотил окончание предложения и вместо этого повернулся к Хайнцу, но то, что он услышал, его удивило.
-… В таком случае, я хотел бы задать тебе несколько вопросов, когда мы со всем закончим.
— Вопросов?
— Да. Но тебе не обязательно на них отвечать.
— Если у тебя есть, что спросить, можешь сделать это прямо сейчас.
— Нет… Я хочу еще немного понаблюдать.
Это была довольно странная просьба. Для него не имело значения, ответят ли ему на его вопросы или нет, а еще он хотел за чем-то понаблюдать? Фрею стало искренне любопытно, но он не думал, что Хайнц пояснит ему суть дела, даже если он спросит.
— Неважно, отвечу ли я… — задумчиво кивнул он. — Ладно.
— Тогда… выдвигаемся прямо сейчас?
— А что насчет остальных членов Кругов?
— Их уже отозвали. Раундер Шерил увела их прочь.
— Ясно.
А вот это было неприятно. Он собирался задать Шерил еще несколько вопросов. Впрочем, особенно большого значения это все равно не имело. Он просто дождется следующего собрания Кругов.
Итак, они двое немедленно отправились в Луфей.
Если бы он захотел, то смог бы просто переместить их в Пиллат, поскольку помнил координаты. Однако, поскольку в результате вышел бы слишком длинный варп, полностью стереть его следы было бы решительно невозможно. И раз уж он собирался к семье Блейков, чтобы узнать об Иллюминиуме, то хотел оставаться как можно более осторожным.
Лучше уж потерпеть некоторые неудобства, чем так глупо попасться.
По этой причине они решили воспользоваться варп-камнем, чтобы добраться до Пиллата. Варп в ту сторону должен был открыться через четыре дня, поэтому они решили подождать в ближайшей гостинице.
Хотя они были братьями, у каждого имелась своя, отдельная комната, и никто из них так и не зашел к другому в гости. Даже встречаясь в ресторане гостиницы, они не говорили друг другу ни слова. Это могло показаться несколько унылым и даже странноватым, но ни Фрей, ни Хайнц не испытывали дискомфорта на этот счет, как и желания что-либо исправить.
Итак, четыре дня пролетели незаметно. Наконец-то они смогли телепортироваться в Пиллат.
Вскоре после того, как варп завершился, спутники без колебаний направились в резиденцию семьи Блейков.
Стоя перед великолепным особняком, «Фрей» не мог не почувствовать легкую дрожь в сердце.
«Это место…»
Резиденция семьи Блейков была окружена сильной аурой достоинства, и ее можно было смело сравнить с резиденцией семьи Джун. А если оценивать по общему размеру, включая сад и прилегающие территории, то это место было намного больше, чем имение Джун.
— Ах! Молодой мастер Хайнц!
— Вы вернулись домой?
Охранники узнали одного из юношей, тут же став уважительно перед ним раскланиваться. Стало ясно, что почтение и радость на их лицах были искренними. Фрей почувствовал, что наконец-то увидел человеческую сторону Хайнца.
— Верно, я вернулся. Кто дома?
— На данный момент вся семья, в полном составе.
-…Понял.
Выражение лица Хайнца немного изменилось. Тот факт, что «все» члены семьи были в доме в данный момент, означал, что глава, Исаак Блейк, тоже был там. Без него все прошло бы намного проще.
А тем временем взгляды охранников переместились на Фрея.
— Ах, кстати…
— А тот, кто стоит за вами, это?…
Хайнц заговорил с суровым выражением лица.
— Хм. Неужели охранники семьи Блейк забыли лицо моего младшего брата?
— Ха?
— Если это младший брат… да не может быть…
— Молодой мастер Фрей?
На лицах охранников отразилось смущение.
Слухи о Фрее ходили и среди членов семьи Блейков. Ребенок из волшебной семьи, с которым обращались как с брошенным и отвергнутым из-за его слабых магических талантов, и которого практически отослали в Академию Вестроуд. Немногие аристократы впоследствии узнали о подвигах Фрея, таких как борьба с пиратами и Личем или сближение с Пераном Джуном. Естественно, эти слухи не были достоянием широкой общественности.
Хайнц тем временем полностью проигнорировал их реакцию.
— Где отец?
— В… в саду.
— Хорошо. Пойдем, Фрей.
— Да.
Поскольку вокруг было много людей, Фрей вежливо склонил голову, чтобы выразить свое уважение.
— Йо, молодой мастер Хайнц, пожалуйста, подождите!
— Что такое?
— У нас сейчас гость в усадьбе. Лорд сказал, что никто не должен беспокоить его. Он как раз сейчас уделяет этому гостю внимание.
— Гость? И кто же это?
Выражение лица Хайнца было исполнено неудовольствия. Независимо от того, кто это был, сам юноша все еще оставался вторым сыном в семье Блейков.
Конечно, у Хайнца и Исаака не было близких отношений, но показательно не существовало лучшего оправдания его действиям, чем позиция сына, долгое время отсутствовавшего дома. Он не мог представить себе гостя, достаточно могущественного, чтобы опровергнуть такое оправдание.
Но как только Хайнц услышал следующие слова охранника, недовольство мгновенно исчезло.
— …Это Ее Высочество Третья Императорская Принцесса.
