— Мне нужно сначала взглянуть, прежде чем принять решение.
— Ты мне не доверяешь?
— Было бы достаточно честно сказать, что нет, — дал резкий ответ Фрей. Однако выражение лица Рики показало, что он ожидал именно этих слов. — К тому же мы смотрим на вещи по-разному.
— Ты хочешь увидеть это собственными глазами, я понимаю, — кивнув, Рики на мгновение помолчал, прежде чем продолжить. — А что ты думаешь о других расах?
— В смысле?
Что это еще за вопрос такой?
Когда Фрей повернулся к нему с озадаченным выражением лица, Рики ровным тоном поинтересовался.
— Я спрашиваю, веришь ли ты, что люди — высшая раса.
— Нет. Я бы так не сказал.
Естественно, Фрей любил людей. Ему нравились добрые дела и мощный потенциал людей, он очень ценил их решимость, особенно при столкновении с трудностями и бедами. Однако это совершенно не означало, что он считал их высшей расой, как изволил выразиться Рики. Он знал, что помимо людей существует множество других удивительных видов, не менее достойных и прекрасных.
Полубог с облегчением кивнул.
— Если так, то мне не о чем беспокоиться. Иди, взгляни. На горе есть несколько лагерей, но я лично рекомендую именно этот, — и он указал пальцем куда-то в сторону.
Фрей сосредоточил взгляд на том, куда он указывал, но ничего не увидел.
— …Где?
— За вон теми деревьями спрятан замок. Его охраняют около тридцати человек. Большинство из них — рыцари, но они в лучшем случае только второго сорта. Тебе не составит труда избавиться от них с помощью своей божественной силы.
— Если я решу, что они не заслуживают того, чтобы их убивали…
— Естественно, тогда можешь просто развернуться и уйти. Я не собираюсь тебя принуждать, — согласился Рики нормальным, спокойным тоном.
Фрей почувствовал себя немного странно. Казалось, его спутник уже успел слишком хорошо его узнать, раз мог с такой легкостью предсказывать его слова и поступки.
«Но для начала…»
Он должен был убедиться во всем сам. Если он избавится от одного из маркизов страны, это наверняка вызовет проблемы. Впрочем, Фрей не выказал ни сопротивления, ни колебаний. В конце концов, он успешно достиг уровня восьми звезд. Пока его противник не полубог, он не боялся сразиться с кем-либо один на один.
Впрочем, даже если это все же будет полубог, Фрей был уверен, что сможет как минимум сбежать без серьезных ран и травм. Если, конечно, это будет не Господь или один из Апокалипсисов.
Решив это для себя, Фрей направился в то место, на которое ему указал Рики. Как тот и говорил, за деревьями оказался спрятан замок. Раньше Фрей не видел этого, поскольку их разделяло большое расстояние, но теперь, приблизившись, понял, что здание не особенно-то и скрывали от досужих глаз.
Даже более того, местность оказалась ярко освещена множеством факелов.
Выражение лица Фрея немного напряглось.
Гора находилась недалеко от города. Так что, если это место было настолько открытым и явным, существовала слишком большая вероятность того, что чиновники Луфея знали о существовании этого лагеря.
«Это самая коррумпированная из всех известных мне человеческих стран»
Слова Рики снова прозвучали в его мыслях, но Фрей покачал головой и решил осмотреть замок поближе.
На невысокой стене стояли рыцари в доспехах.
«Уровень действительно низковат»
Информация Рики оказалась точной. Эти люди были в лучшем случае воинами второго сорта. В настоящее время Фрей мог сражаться с Рыцарями высочайшего класса, Мастерами, даже без использования его маны. Но эти воины даже задержать его не смогли бы.
С самого начала божественная сила Индры была особенно эффективной, когда использовалась против толпы. Трудно было защититься от нее из-за большой дальности действия и воздействия электричества. Но дело заключалось не только в нехватке силы или мастерства, бдительность этих ребят тоже оставляла желать лучшего. Среди рыцарей встречались и громко зевающие, и болтающие между собой, и даже те, кто дремал, присев на землю. Они совершенно не ожидали того, что на них вообще могут напасть.
Фрей молча перебрался через стену.
Первым, что он увидел, стала большая поляна, заставленная несколькими десятками железных клеток. Все они были заполнены рабами.
Встречались здесь не только люди. Кроме разумных рас — эльфов, гномов, зверолюдей — присутствовали и многие виды редких существ.
Все они имели кое-что общее.
Физически они выглядели нормально. Однако, хотя у них не было видимых повреждений, все казались вялыми, как будто потеряли свои души. Те, кому пришлось особенно плохо, то и дело начинали беспорядочно быстро и шумно дышать, казалось бы, без всякой причины.
Клетки были очень маленькими и грязными. Настолько тесные, что почти соответствовали размеру содержащихся внутри тел, они бы наверняка свели с ума любого, кому не повезло бы проторчать в них больше пары дней.
Справа виднелась небольшая гора чего-то сложенного. И когда Фрей сосредоточился на этом, выражение его лица сразу изменилось. Это оказались тела умерших рабов.
Ярость Фрея нарастала мгновенно, но ему все же удалось быстро и спокойно проанализировать ситуацию.
«Почему они убили их?»
Для этих людей рабы были товаром, который должен был принести прибыль. Хотя это место содержали мерзкие ублюдочные отбросы, Фрей все равно не верил, что они станут без причины портить собственный ценный товар. Однако довольно скоро он все же понял, почему это произошло.
Легкими шагами к тому месту, где были сложены трупы, подошел рыцарь. Через его плечо была перекинута неподвижная девушка расы зверолюдей. Стоящий у кучи трупов воин повернулся к новоприбывшему.
— Ну что, получилось?
— Ммм.
— И?… Она мертва?
— Еще нет. Но, судя по всему, это не надолго.
— Ураджил… расслабься. Разве не знаешь, что маркиз был в дурном настроении последние несколько дней?
— Да без разницы. В любом случае, он заботится только об эльфах.
— Один из эльфов умер сегодня, так что будь осторожен.
— Да? Хм… понял.
Рыцарь равнодушно сбросил девушку со своего плеча в общую кучу. Та слабо дернулась, вскинула вверх дрожащую руку, оглянувшись по сторонам невидящим, мертвым взглядом, а затем потеряла сознание, перестав двигаться.
Фрей видел эту сцену от начала до конца.
Дело было не только в девушке — зверочеловеке.
Иногда рыцари выбирали себе рабов для пыток или удовлетворения своих желаний, для того, чтобы избавиться от скуки и повеселить себя. Вот почему трупов было так много, и вот почему никто не считал это странным или необычным.
Сцена форменного коллективного безумия.
Неужели все они потеряли рассудок из-за того, что надолго застряли в этом месте? Или здесь изначально собирались только злодеи и моральные уроды?
Теперь Фрей полностью понял позицию Рики. Как можно не злиться, видя подобное поведение? Для того, кто любил людей и верил в них, это зрелище стало оскорбительным. Фрей ощутил себя опозоренным и опороченным, словно он сам принадлежал к тем, кто осмеливались творить подобное.
Ссссс…
Однако он все же смог усмирить свои чувства.
Спокойствие и сдержанность, присущие восьмизвездочному магу, не позволяли ему увлечься своими эмоциями.
Тац!
Фрей спустился со стены и с легким звуком приземлился. Плащ и маска эффективно скрывали его истинную сущность. Маска должна была маскировать его божественную силу, но когда Фрей активно ее использовал, этот эффект исчезал.
— Хм?
Один из рыцарей-охранников склонил голову в сторону, увидев внезапно объявившегося перед ним Фрея.
— Что за….? А че, забавная масочка! — с несколько сонным выражением лица произнес он. Хотя Фрей так открыто предстал перед ним, он не посчитал незнакомца нарушителем границ или чужаком. В конце концов, они просто не верили, что найдется кто-то достаточно храбрый, чтобы проникнуть в это место. Причем настолько открыто.
Он, наверное, посчитал, что это шутка кого-то из его сослуживцев.
Тресь!
В руке Фрея вспыхнула синяя молния. Сначала он просто намеревался избавиться от человека, отвечающего за это место. Но теперь его мнение резко изменилось. Все, кто работал здесь, был гнилым мусором. Ему было даже стыдно представить себе возможность называть их людьми.
Но больше всего Фрея разозлила их одежда.
— Что, черт подери, на тебе надето?
— Что?
— Латные доспехи, серебряный меч и плащ. Ты действительно считаешь себя рыцарем?
Выражение лица рыцаря сменилось гневом.
— Какого черта ты несешь? Нет. Кто ты, черт возьми? Я никогда раньше не слышал твой голос… — в следующее мгновение на его лице отразился шок. — Да не может быть, вторжение!…
Тресь!
Синяя молния пронзила тело мужчины прежде, чем он успел закричать, заставив его упасть на колени. Его тело стало угольно-черным.
Однако молния была слишком яркой и заметной.
— Это… это что сейчас было там?
— Нарушитель! Нарушитель!
Только после этого рыцари недружной кучей набросились на Фрея. Тот же стоял прямо посреди поляны, опустив руки вниз, спокойно ожидая, пока противники подойдут ближе.
«Рыцари?»
Нет уж, определенно не они.
Фрей вспомнил своего друга — идиота, который работал до кровавых мозолей, мечтая стать лучшим рыцарем в мире.
Король Меча Люсид.
Что бы он сделал, если бы был здесь, если бы увидел, что творят эти отбросы, осмелившиеся величать себя рыцарями?
Конечно же, Фрей знал ответ.
В том, что он собирался сделать, не было ничего особенного.
Он просто планировал поступить именно так, как сделал бы Люсид, окажись на его месте.
Вот и все.
