«Девочка, есть вещи, с которыми мы слишком стары, чтобы справиться, но не играй с огнем. 10 великих семей — это наша общая основа, и мы — одно целое. Даже если между нами возникнут трения, это будет сделано для того, чтобы обучать таких молодых людей, как ты. Как вы можете позволить посторонним присоединиться к вам? Теперь вы все взрослые, и все смотрят на вас. Вы — лучшие из нашего молодого поколения. Если тебе что-нибудь понадобится, поговори со мной», — на самом деле Гуй Ми редко изображал старческую улыбку вместо своего обычного холодного и высокомерного выражения лица. Он определенно был умным человеком, раз дожил до такой старости.
Кэролин казалась чрезвычайно благодарной и сказала: "Дедушка Гуй Ми, спасибо за вашу заботу. Теперь у меня действительно есть проблема. Вы знаете, священная битва зашла в тупик. Теперь кайзеровская империя постоянно развертывает все больше войск, что ставит меня — и 10 великих семей — в очень трудное и неловкое положение. Если вы поможете мне в этом деле, я смогу найти способ оказать давление на кайзеровскую империю со своей стороны и заставить их выдать преступника".
«Девочка, разве ты не усложняешь мне жизнь? Разве тебе не ясно, что произошло с моей семьей за последние два года? Крайне важно, чтобы мы разместили на поле боя больше солдат, но ответственность ложится не только на мою семью. 10 великих семей — это все еще одна семья».
«Дедушка Гуй Ми, я уже мобилизовала тридцать тысяч элитных воинов от имени Стюартов, но это всего лишь капля в море. Я изо всех сил старалась убедить другие семьи, но они игнорировали меня, потому что я всего лишь младший член семьи. Дядя Гуй Сяо даже посмеялся надо мной за то, что я принимаю желаемое за действительное».
Гуй Сяо был связующим звеном семьи Гуй с другими великими семьями и третьим сыном Гуй Ми.
«Как могло случиться, что Гуй Сяо смеялся над тобой? Должно быть, это недоразумение. Давай посмотрим. Я займусь этим вместо тебя. Я также дам тридцать тысяч солдат».
"Благодарю вас. Не волнуйтесь, дедушка Гуй Ми. Как только прибудет подкрепление из Федерации, я обязательно надавлю на Соломона, чтобы он ответил за все», — сказала Кэролин с улыбкой.
Под давлением, вызванным империей Кайзера, развертывание большего количества войск было неизбежно для 10 великих семей. Однако в этом вопросе существовало различие между первичными и вторичными интересами. Их элитные воины не были случайными наемными солдатами; они символизировали власть, которую 10 великих семей накопили более чем за десять лет. Если они развернут слишком много войск, они ослабеют на Земле, но если они развернут слишком мало войск… они боялись, что их люди могут быть использованы в качестве пушечного мяса. Кроме того, в настоящее время среди членов 10 великих семей в Святой Земле только Кэролин могла считаться лидером.
Самым важным было то, что Святая Земля сама выбрала Кэролин и Соломона в качестве представителей своих вооруженных сил. Это был открытый заговор, и 10 великих семей ничего не могли с этим поделать.
Проще говоря, тот факт, что семья Гуй приняла это решение, означал, что они смирились со своей судьбой. В конце концов, другого выхода не было. Святая Земля постоянно оказывала на них давление, и семья Гуй не могла бросить вызов Святой Земле. То есть, они знали, что должны внести свой вклад в битву, но в то же время хотели получить что-то взамен. Они могли постепенно присылать все больше людей, но сначала нужно было уничтожить вредителей вроде Ассасинов.
Что касается Кэролин, то она была очень довольна таким результатом. Неожиданно ее план принес такие большие плоды. Это определенно стоило затраченных усилий.
Днем позже имя Кэролин распространилось на Северную и Южную части поля боя. Ей удалось набрать 200 000 солдат из Федерации, чтобы поддержать священную битву. Это считалось "стимулятором" и принесло уверенность войскам, которые застряли в тупике.
Кэролин и Соломон были похожи на две яркие сияющие звезды, которые, казалось, пытались превзойти друг друга.
...…
Поиски за пределами крепости Темной луны продолжались всю ночь, и их дальность была расширена до болот. В дополнение к патрулю грифонов, парящих в воздухе, за бежавшими пленниками были посланы рогатые гончие. У этих животных из носа росли длинные заостренные рога, но по размерам и форме тела они были похожи на одомашненных собак Земли. Их обоняние было ненормально острым, но этот немного примитивный метод был довольно бесполезен против Му Цзы и его друзей.
На самом деле это было очень странно. Люди Мизобудапи имели более глубокое понимание природы, чем люди, но они действительно были немного отсталыми с точки зрения "технологий". Люди и осьминоги, казалось, имели схожие представления обо всем на свете, но человеческие существа были намного сложнее. Таким образом, у них определенно был больший потенциал, чем у людей-осьминогов.
Посреди ночи Нориба не мог не заснуть. Он чувствовал себя так, как будто очнулся от кошмара и, наконец, мог расслабиться. Однако Хайд заставил себя бодрствовать и пытался вспомнить все, что он видел внутри крепости Темной луны, включая ее архитектурный план и т. д. Он даже изо всех сил старался подвести итоги и подробно описать все это Ван Чжуну и остальным. Несмотря на пытки, Хайд всегда надеялся, что настанет день, когда он уничтожит всех своих врагов в этом месте.
Этот представитель молодого поколения людей измерений был действительно необыкновенным. Хотя он и не был таким известным, как Кэролин и Соломон, он определенно являлся «сливками общества». При таких обстоятельствах и пережив такой ужасный опыт, он все еще мог оставаться сосредоточенным и помогать с подготовкой к операции. Его способность к восстановлению была также намного сильнее, чем у Норибы. Однако, прежде чем воспользоваться полученной информацией, друзья должны были войти в крепость. Теперь же главная проблема заключалась в том, что проникнуть в крепость было невозможно…
Ранее Напье предложил всем смешаться с людьми-осьминогами, которые вышли из крепости, чтобы искать "сбежавших преступников" сегодня вечером, а затем использовать ауру жизни и смерти Му Цзы в качестве прикрытия, чтобы проникнуть в крепость. В конце концов, если бы они прошли через ворота, они бы не активировали элементарные образования на стенах. Однако появление рогатых гончих заставило всех отказаться от этой идеи. Функция сокрытия ауры жизни и смерти не была всемогущей. На самом деле было много способов взломать ее, и одним из них было обоняние. Кроме того, возможно, существуют неизвестные устройства или методы, которые могли бы обнаружить их... эта идея не была осуществима. Они также не могли взобраться на стены. Казалось, что друзья не смогут преодолеть даже первую трудность, и все были в растерянности. Одно дело — хотеть спасти других, а вот есть ли у них такая возможность — совсем другое.
После бесплодной для Мизобудапи ночи поиски беглецов больше не продолжались. Они перерыли все возможные места, и их рогатые гончие, которые преследовали запах, в конце концов были приведены Му Цзы к болоту, где они нашли два куска окровавленной одежды, что положило конец их поискам. Хотя люди-осьминоги не желали сдаваться, казалось, что ничего другого не остается. Кроме того, что некоторые войска грифонов продолжали расширять зону поиска в болоте, другие солдаты постепенно вернулись в крепость, чтобы отдохнуть.
В это время Ван Чжун присел на корточки у входа в пещеру и с помощью телескопа наблюдал за крепостью сквозь щели между сухими ветвями, закрывавшими вход в пещеру. Он отказывался верить, что такая огромная крепость действительно может быть такой же цельной, как железная бочка. После целого дня тщательного наблюдения это, наконец, дало некоторые результаты.
«Есть план».
Ван Чжун отложил подзорную трубу и потер усталые глаза. Он уже целый день неотрывно смотрел на крепость. Хотя на первый взгляд она казалась непроницаемой, на самом деле ничего подобного не было. Если они не могли проникнуть сверху, то как насчет того, чтобы проникнуть в нее снизу?
Ров…
«Время от времени я вижу какие-то обломки, плавающие во рву, но после целого дня наблюдений я не видел, чтобы кто-нибудь бросал что-нибудь в ров».
Этот ров не состоял из стоячей воды. Хотя он был вырыт вокруг крепости искусственно, на самом деле его наполняли подземные подводные течения, так что вода весь день непрерывно текла. Эта река должна быть очень чистой, но в ней можно было увидеть плавающий мусор разного рода. После того, как первая партия мусора была смыта, появлялась другая партия; таким образом, река никогда не была чистой. Поскольку снаружи мусор никто не выбрасывал, река, очевидно, была связана с внутренней частью крепости.
«Ты имеешь в виду…»
«В крепости есть канализационные трубы, которые напрямую соединяются с внешним рвом и подземной рекой, и их должно быть несколько. — Ван Чжун слегка улыбнулся и сказал: — Я думаю, мы нашли способ проникнуть в это место».
