Здание гильдии Хвост Феи.
Первый мастер гильдии сидела за барной стойкой, лениво и устало подпирая подбородок изящными руками: «Эх…как же хочется отправиться на поиски приключений…»
Юная волшебница думала, что сможет расслабиться после завершения Второй Торговой Войны, но в итоге прописалась в здании гильдии на несколько месяцев.
Мавис настолько истощилась в моральном и эмоциональном плане за прошедшие три месяца, что даже утратила свою жизнерадостную манеру поведения.
Изящные и гладкие ножки Мавис свисали с высокого стула перед барной стойкой, но сегодня юная волшебница устала до такой степени, что у нее не было сил привычно покачивать ножками.
«Мы не справимся без тебя.»
Юрий, занимавшийся делами гильдии неподалеку, невольно улыбнулся и покачал головой, когда услышал слова Мавис.
Очаровательные глаза юной волшебницы начали терять последние остатки жизни, после этих слов товарища.
Как раз в этот момент к Юрию подошла красивая женщина.
Она сперва нежно вытерла пот со лба Юрия полотенцем, а потом подала ему чашку ароматного чая.
Это была жена Юрия — Рита.
Живот молодой девушки имел округлые очертания, явно свидетельствуя о том, что молодая супружеская пара ждет пополнение.
Мавис: «…»
Нет!
Она собирается отправиться на поиски учителя!
Сейчас она имеет очень милую и симпатичную внешность, нравящуюся всем волшебникам гильдии, но…ей уже семнадцать лет, а выглядит она на тринадцать!
Это слишком нелепо и странно!
Она не сможет найти возлюбленного!
Ни одного мужчину не заинтересует ее тело!
«!»
Мавис начала усиленно размышлять, как вырваться из этой западни, но внезапно пучок волос на ее макушке принял форму восклицательного знака. Затем она резко повернула голову в направлении главного входа в здание гильдии, где обнаружила изящную девушку примерно семнадцати или восемнадцати лет. Юная волшебница инстинктивно ощутила родство с этой босоногой девушкой, одетой в легкое платье алого цвета. Словно…их сила имела общее происхождение!
«Магия Феникса…»
Мавис ошеломленно прошептала, практически мгновенно установив личность вошедшей девушки: «Она… Жрица Феникса.»
Вокруг постепенно воцарилась тишина.
Юрий, Пречт и остальные перевели взгляды на неспешно вошедшую Эклер, полностью позабыв о делах гильдии.
Они ощутили сильнейшее потрясение, когда услышали слова первого мастера.
Жрица Феникса!
Одно из самых громких и ярких имен континента Ишгар!
Первая из Десяти Святых Магов, живущая вот уже на протяжении трех сотен лет благодаря бессмертному телу феникса!
«Жрица… Феникса…»
«Она… Сильнейший маг Ишгара…»
«Как…как…она может быть такой молодой и прекрасной…»
Юрий и остальные волшебники гильдии шокировано рассматривали вошедшую девушку.
Эклер является общепризнанной легендой Ишгара, но по факту…лишь немногим довелось повстречать ее лично. Поэтому в фантазиях жителей континента Ишгар, легендарная волшебница представала мудрой старушкой, ведь она живет на протяжении нескольких сотен лет. Они и подумать не могли, что Жрицей Феникса окажется прекрасная молодая девушка, выглядевшая не сильно старше Мавис!
Здание гильдии Хвост Феи постепенно окутала очень тяжелая и напряженная атмосфера молчания.
Эклер сперва неспешно подошла к барной стойке и обвела взглядом фигуру Мавис, а потом приветливо улыбнулась, словно не замечая воцарившуюся тишину и множество взглядов: «Меня зовут Эклер.»
Мавис ловко спрыгнула со стула и внимательно посмотрела на Эклер, а спустя несколько секунд тишины ярко улыбнулась: «Меня зовут Мавис! Старшая сестра, ты очень милая…»
«Ты тоже.»
Эклер приветливо улыбнулась в ответ на слова юной волшебницы.
Старшая сестра?
Юрий и остальные волшебники были шокированы подобным приветствием первого мастера, но начало легенды Жрицы Феникса, жившей на протяжении трехсот лет, дошло до сегодняшних дней. Мавис является ученицей Величайшего мага Ишгара, а Эклер сопровождала его в странствиях по миру триста лет назад, так что подобное обращение к легендарной волшебнице не должно принести никаких проблем.
Мавис улыбнулась и радостно воскликнула, глядя на подошедшую Эклер: «Сестра, ты ведь пришла ко мне?»
«Да.»
Эклер кивнула: «Я пришла сказать, что твое проклятие противоречия совсем скоро выйдет из дремлющего состояния.»
«Ах…»
Мавис сперва ошеломленно воскликнула, не понимая о чем именно идет речь, но чем дольше юная волшебница думала об этом, тем сильнее её охватывало зловещее предчувствие: «…проклятие противоречия?!»
«Да.»
Эклер кивнула: «Ты ведь уже заметила, что даже магия феникса не способна вернуть твое тело в нормальное состояние, верно? Побочным эффектом от применения незавершенной великой магии было не просто прекращение роста физического тела, а наложение проклятия противоречия…'Бога Жизни и Смерти' Анкселама.»
Мавис отшатнулась назад и прошептала потерянным голосом, уткнувшись спиной в барную стойку: «Я…я читала об этом…»
Проклятие противоречия!
Чем больше вы заботитесь об ценности жизни, тем больше жизней отнимете!
Вдобавок вы обретете абсолютное бессмертие!
Это проклятие бога…
Она никогда не слышал о способе снять проклятие бога!
«Тебе пора идти, иначе…»
Эклер продолжила: «Проклятие убьет твоих товарищей.»
Мавис спросила со слабой надеждой: «Старшая сестра, ты…ты ведь способна снять это проклятие?»
«Нет.»
Эклер отрицательно покачала головой: «Даже высшая магия феникса — возрождение из пепла, не способна смыть проклятие бога, но есть другой способ…»
Мавис покрылась холодным потом и ощутила сильную беспомощность, но последние слова Жрицы Феникса вселили в нее надежду: «Ты хочешь сказать, что…»
«Именно.»
Эклер улыбнулась и кивнула, прекрасно понимая что намеревается сказать юная волшебница.
Существует всего один волшебник, способный снять проклятие самого бога, раз перед ним бессильна даже Сильнейшая волшебница Ишгара.
Мавис облегченно вздохнула и постепенно успокоила подступавшую панику, ведь учитель и правда должен быть способен снять проклятие противоречия, раз это подтвердила сама Жрица Феникса.
Юная волшебница опустила голову и покрылась легким румянцем, невольно вспоминая как обучалась магии и путешествовала вместе с учителем на протяжении нескольких лет.
Похоже…
Настало время встретиться с учителем!
Мавис сперва выдохнула и медленно подняла голову, постепенно успокаивая нахлынувшие эмоции, а потом медленно обвела взглядом Юрия и Пречта.
Юрий отрицательно покачал головой и посмотрел на живот Риты, прекрасно понимая мысли первого мастера.
Его жена скоро родит.
Ему будет некогда руководить гильдией.
Мавис кивнула и посмотрела на живот Риты, понимая его намек, после чего улыбнулась Пречту: «Пречт, мне необходимо отлучиться для решения личных проблем. Позаботься о делах гильдии во время моего отсутствия…»
Пречт ошеломленно прошептал: «Мастер, ты хочешь сказать…»
Мавис кивнула и улыбнулась: «Отныне…ты — второй мастер гильдии Хвост Феи!»
«Я…»
Он приоткрыл рот и невольно посмотрел на Юрия неподалеку, ведь по мнению Пречта именно товарищ является наиболее подходящим кандидатом.
«…»
Пречту пришлось проглотить свои слова, потому что он тоже обратил внимание на живот Риты, стоявшей неподалеку от Юрия.
Он перевел взгляд на первого мастера и нерешительно сказал, поглаживая затылок: «Но…но я справлюсь?»
«Все будет в полном порядке, ведь ты наиболее талантлив в магии!»
Мавис уверенно кивнула Пречту.
Вот так.
Молодая Гильдия Хвост Феи, основанная всего четыре года назад, перешла под руководство второго мастера — Пречта Гаеболга!
Первый мастер гильдии — Мавис Вермилион, покинула здание гильдии в тот день вместе с Эклер, после чего исчезла из поля зрения магического сообщества.
…
Посреди синего неба.
Мавис запрыгнула на спину старшей сестры, крепко обхватив ее шею своими маленькими руками, после чего Жрица Феникса превратила свои руки в пламенные крылья феникса и взмыла в небо вместе с юной волшебницей.
Эклер размахивала золотистыми крыльями феникса, пролетая вместе с Мавис над разнообразными реками и высокими горами, пока в конечном итоге не подлетела к великолепному дворцу, расположенному на окраине большого города, вдали от шумных улиц.
Здание гильдии Сердце Феникса.
«Значит это и есть гильдия старшей сестры…»
Мавис прищурилась и ошеломленно прошептала, рассматривая черты великолепного Дворца Феникса на земле. Она не успела побывать здесь до войны, поскольку на подобное путешествие требовалось слишком много свободного времени.
Жрица Феникса сложила золотистые крылья и полетела вниз, прямиком ко главному входу во Дворец Феникса.
После плавной посадки, пламя феникса постепенно потухло, а юная волшебница убрала руки и ловко спрыгнула со спины Эклер.
Но.
Когда Мавис и Эклер уже собирались войти во Дворец Феникса, они синхронно замерли на месте и повернули головы в одном направлении.
Затем.
Из густого леса, слева от Дворца Феникса, неспешно вышел молодой человек в черном одеянии и белой тоге, словно просто проходил мимо.
«Эклер…»
Молодой человек удивленно прошептал, когда обратил внимание на фигуры Эклер и Мавис неподалеку.
Эклер прищурилась и медленно сказала, озвучивая имя молодого человека: «…Зереф.»
Мавис ощутила сильнейшее потрясение, услышав имя молодого человека из уст Эклер.
'Величайший Черный Маг' Зереф!
Легендарный волшебник прошлой эпохи, как и Еруаши, но в отличие от ее великолепного учителя, личность Зерефа окружена тьмой и дурной славой!
Люди называют его по-разному…
Темный Маг.
Несущий тьму.
Дьявол во плоти.
Ужаснейший волшебник в истории человечества!
Согласно легендам, Зереф странствует по миру, уничтожая все живое на своем пути!
«Ты знакома с ним, старшая сестра?»
Мавис почувствовала сильное давление.
Эклер кивнула: «Мы познакомились более сотни лет назад, но на самом деле он не злой волшебник, коим его принято считать, а носитель проклятия противоречия.»
Изначально она не понимала, что на величайшего темного мага наложено проклятие противоречия, а сам Зереф не имел ни малейшего желания рассказывать об этом. Так было до момента, пока она не упомянула о Зерефе, когда обсуждала проклятие противоречия с Еруаши.
Зереф едва заметно удивился словам Эклер и посмотрел на Мавис: «Ты… Фея Войны?»
Черный Маг старается избегать контакта с людьми, но проклятие противоречия не мешает время от времени читать новостные газеты.
«Да.»
Мавис кивнула.
Зереф сперва некоторое время внимательно смотрел на юную волшебницу, а потом покачал головой и разочарованно вздохнул: «Жаль.»
После этих слов он развернулся и шагнул вдаль, постепенно исчезая посреди зеленого леса.
Мавис некоторое время смотрела вслед уходящему Зерефу, а потом опустила голову и тихо прошептала: «Старшая сестра, что…что с ним произошло?»
Эклер спокойно сказала: «Зереф стал жертвой проклятия противоречия за воскрешение своего младшего брата вопреки воле Бога Жизни и Смерти.»
«Господин Еруаши рассказывал, что однажды сталкивался с Зерефом.»
«Черный Маг просил господина Еруаши отнять у него жизнь, но господин Еруаши отказался.»
Мавис ошеломленно воскликнула со смесью ужаса и жалости в голосе: «Он просил учителя о…смерти?!»
«Да.»
Эклер кивнула: «Теперь ты понимаешь, насколько ужасно проклятие противоречия?»
Мавис понимающе кивнула и прошептала, глядя вслед ушедшему Черному Магу: «Теперь понятно, почему Зереф сказал это мне, но разве ты не говорила, что…учитель способен снять проклятие противоречия?»
Эклер покачала головой: «Возможно он просто не знает об этом или господин отверг его просьбу, а возможно…это произошло по совершенно непостижимой для нас причине.»
