Пока картофель медленно кипел на огне, Джефран принялся за стейки. Он достал большой кусок говядины из чулана и швырнул его на стол.
— Какой там заказ?
— 3 сильной прожарки, 5 средней, 3 слабой и 2 с кровью, шеф!
Подтверждая, что услышал, Джефран коротко кивнул Дезиру и обратил все свое внимание к вырезке. Он порезал говядину на щедрые порции, демонстрируя свои кулинарные навыки. Остановившись на мгновение, он бросил взгляд на картофель.
— Они уже должны быть готовы. Вытащи их, очисти кожуру и подави.
— Да, шеф!
Пока Дезир раскладывал все по тарелочкам, Джефран поместил стейки на сковородку и поделился опытом со своим протеже.
— Когда готовишь стейки, для начала фокусируйся на сильной и средней прожарке. Так мы сможем подать все блюда одновременно, пока они все еще горячие.
В отличие от предыдущего настроя, теперь шеф делился опытом, а не понукал его. Дезир слушал внимательно, выискивая какие-нибудь подсказки и детали, которые помогут ему разделаться с Теневым Миром.
Как только все стейки были готовы, Джефран внес последние штрихи в сервировку. Все нужно было подать до того, как еда остынет.
— Теперь добавь вустерширский соус и лук!
По столешнице раздалось ритмичное стучание; это был Джефран, шинкующий овощи для гарнира к блюду. Затем он аккуратно выложил на тарелку пюре и гарнир, а потом позвонил в колокольчик, вызывая официантов для подачи изысканного блюда гостям. Когда они были на месте, Джефран начал объяснять им как подавать то или иное блюдо и давать основные инструкции. Как только все они вышли, Дезир спросил шефа, что делать дальше.
После основного блюда настало время десерта.
— Нам не нужно готовить десерт, — безучастно сказал Джефран.
Дезир был как громом пораженный.
— Прошу прощения?
— Готовить торт долго, поэтому я испек его заранее. Ты же понимаешь, я подготовленный шеф. Все, что нужно сделать — это порезать его. Иди посиди и отдохни. Приказ шефа, — он улыбнулся Дезиру и вернулся к работе.
Дезир присел на стул в углу комнаты. Оглядывая комнату, он начал замечать детали, которые просмотрел в первый раз из-за спешки. Одна деталь особенно привлекла его внимание.
Парочка округлых зеленых фруктов овальной формы лежали в корзинке на столе. И ни одна из них не была использована в обеде. Дезир решил спросить у Джефрана.
— Шеф, вы любите сливы?
— А? Ты имеешь в виду эти? Да, именно так они и называются, не правда ли? А ты свое дело знаешь. Сверху мне их прислали, чтобы я из них что-нибудь приготовил, но они горчат. Жаль, у них такой прекрасный аромат. Я как раз собирался их выкинуть.
«Ясно… вот оно».
Джефран случайно ответил на его вопрос: Дезир проверил сливы, чтобы убедиться, что они по-прежнему свежие и вкусно пахнущие.
«Этот фрукт как-то связан с квестом».
Если существовал какой-то предмет, связанный с Теневым Миром, выскочит квестовое уведомление. Дезир задумался о сливе. Это был просто остаток на кухне, что-то, что осталось тут, потому что шеф не знал, что с ним делать.
«Он даже дал мне подсказку».
Джефран упомянул о прекрасном аромате, но горьких вкус — подсказка, что нужно воспользоваться ароматом. Такие простые замечания станут подсказками к зачистке Теневого Мира.
«Теперь, когда человечество может зачищать Теневые Миры с известным постоянством, нам предоставляется возможность превзойти ожидания, завершив и сторонние квесты тоже».
Стоило ему закончить мысль, как прозвучало уведомление.
| Тайный квест: «Обеденная трапеза-EX» найден.
| Шеф-повар Джефран ничего не знает о сливах, так как они не растут в этом регионе. Вы должны просветить его в этой части кулинарии. Найдите способ воспользоваться сливами.
| Если графу понравится ваша готовка, вам будут начислены дополнительные награды.
| Если графу не понравится ваша готовка, могут быть последствия.
— Шеф, а вы не собираетесь подать чай к десерту?
Джефран посмотрел на Дезира и приостановил нарезание торта.
— Мне нужно его подготовить. К сожалению, гостям не нравится мой выбор чая, так что придется подумать, что с этим можно сделать.
— Почему бы нам не воспользоваться ими? — Дезир указал на сливы.
— Сливы? Ты знаешь, как из них готовить? Хмм… — шеф выглядел взволнованно.
| Впечатление Джефрана о вас на данный момент [положительное]. Благодаря этому Джефран примет утвердительное решение.
Джефран сделал глубокий вдох.
— Хорошо. Я оставлю это на тебя. Скажи, что тебе еще нужно, чтобы приготовить чай?
— Да, шеф! Спасибо, шеф! — Дезир возродил в памяти список ингредиентов для сливового чая, используя рецепт Прама.
«Когда зачистим Теневой Мир, куплю Праму что-нибудь вкусное».
| Вы не только отлично устроили обеденную трапезу, но и продемонстрировали великолепное персональное блюдо.
| EX-квест разблокирован!
| Граф знает ваше имя. Следующие под-квесты будут пропущены:
Квест готовки
Квест уборки 1
Квест уборки 2
Квест помывки посуды
Чуть позже вечером Дезир остался на кухне, чтобы помыть посуду. Ассистент шефа был ответственен за уборку, и бряцанье тарелок раздавалось в тишине кухни. Джефран был там же, делая ревизию ингредиентов, которые нужны будут завтра. Как бы между делом он спросил, был ли этот чай его изобретением.
— Нет, я научился этому у друга.
— Неважно. Ты сможешь сделать этот чай снова, если я найду тебе ингредиенты?
— Да, шеф. Но почему вы спрашиваете? Неужели граф влюбился в мой чай и теперь не хочет с ним расставаться? — спросил Дезир, дразня.
— Следи за языком, — Джефран отвесил Дезиру подзатыльник. Видя, как протеже потирает ноющий затылок, Джефран хохотнул и попросил его присесть. — Ты прав, графу понравился твой чай, и он просит еще.
|Успех! За выполнение EX-квеста вам была дана позиция [Ассистент]. Как [Ассистенту], вам будут даны подсказки к следующим квестам.
— А я смогу тут работать, если постоянно буду занят приготовлением чая для него?
— Наверное, у тебя не будет времени. Мне придется найти кого-то другого.
— Это облегчение. Не хочу, чтобы меня опять били.
Джефран ударил Дезира по спине своей огромной ладонью и рассмеялся.
| Джефрану понравилась ваша шутка. Отношения с Джефраном повышены до [Доверительных].
— Я скажу тебе кое-что, чтобы ты не обманывался зря. Ты нанят не потому что чай был восхитительным. Он был вполне обычным, но графу понравилась новизна. Он раньше такого никогда не пробовал. И раз это так, значит, что ты должен делать?
— Я постараюсь подавать самый лучший чай!
— Верно. Помни об этом!
— Да, шеф.
Джефран поднялся.
— Хорошо. Не беспокойся о посуде, иди ложись спать. Тебе завтра рано вставать. Тот торговец, что поставляет сливы, уезжает завтра утром. Только ты сам сможешь выбрать ингредиенты для своего блюда.
| Благодаря [Шеф-повару] Джефрану, вас рекомендовали графу, отмечая вашу честность и талант для позиции [Ассистента]. Ваш род деятельности изменен на [Ассистента]. Качество еды, которую вам дают, улучшится. Вы можете свободно передвигаться по замку.
На следующее утро два повара выехали из замка в повозке, следуя по извилистой дорожке. Осень подходила к концу, и лес становился все мрачнее. Наклонившись к трясущемуся окну, Дезир выглянул наружу.
Из трубы вырывался белый дым. Улицы были ухоженными, а после того, как они проехали разводной мост, им открылся город. Под существующей сейчас системой управления город процветал, а повсюду кипела жизнь. Хотя Дезир никогда не встречал графа, он был уверен, что тот является отличным правителем.
Пока они ехали, Дезир начал замечать кое-что странное… улыбки людей увядали по мере того, как они отдалялись от центра. Проехав жилой район, они проехали равнины с маленькими деревянными домиками. Жизнерадостность города испарилась в мгновение ока. Люди тут выглядели истощенными, лица были в грязи и саже.
— Мистер Джефран, что это за место?
Джефран цокнул языком.
— Деревня для бродяг. В последнее время мы принимали бродяг, которым негде остановиться.
— А это интересно. Никогда не видел, чтобы какой-либо граф принимал столько бродяг.
Это были люди всех категорий: некоторых обстоятельства заставили покинуть дом, других выгнали. Единственное, что их объединяло — у них не было места для ночлега. Обычно никто в здравом уме не принял бы столько кочевников — их тут было почти столько же, сколько жителей в городе.
— Наш граф щедр. Сначала таких было всего несколько, и Его Светлость предложил им убежище. Потом слухи распространились, и получилось то, что ты сейчас видишь. Несмотря на все протесты со стороны его советников, граф настаивает на поддержке до окончания зимы. Как ты знаешь, зима у нас жестока. Если мы их сейчас выгоним, это будет все равно, что отправить их в могилы. — Джефран поежился и потер руки.
Он бросил взгляд на мужчин и женщин, сбивающихся в кучки, чтобы было теплее.
— Я понимаю. Никто не хочет крови на руках. Но мне это не нравится. У нас мало еды, а эти ребята только и делают, что воруют ее у нас. Эмм, ты понимаешь, о чем я. Тут почти все так считают, — сплюнул Джефран.
«Я понял».
Дезир тяжело вздохнул.
«Это прямо как в Академии — коренные жители и кочевники, словно студенты альфа и бета классов».
