[На западе столицы обнаружен враг. Он приближается по земле, не на воздушном корабле!]
Гавини, ответственный за защиту западной части столицы, не верил своим ушам. Ранее ему сообщили, что враг будет наступать на воздушном корабле: трудно поверить, но он вдруг резко передумал и теперь наступал по земле.
«Они приближаются по земле?»
Гвини не смог сдержать смеха. Это странное решение привело его в замешательство, но ещё больше он был ошеломлён тем, насколько беззащитными остались при этом враги.
Питтсбург располагался на равнине. А поскольку на равнинах нет укрытия, перехватить неприятеля, приближающегося по земле, не составляло труда.
Гавини громко раздал приказы:
— Подготовить магическую артиллерию! Дадим урок псам Союзных войск!
Как только он отдал приказ, на крыше питтсбургского замка, словно цветы, расцвели бесчисленные магические расчёты. Их количество и качество впечатляло.
С точки зрения эффективности 7-я Магическая дивизия, размещённая в замке, заметно отличалась от любого другого подразделения. Все маги в ней были 3-го Круга и выше. Это магическое подразделение Королевство Дивайд взращивало с особой заботой.
— Мы не можем упустить такую возможность.
Вр-р-р-р
Гавини, стоя на крыше замка, тоже начал вызывать заклинание.
Магия, что он выстраивал, выглядела куда сложнее того, на что были способны его подчинённые.
Заклинание 6-го Круга.
Гавини был одним из немногих магов 6-го Круга на континенте.
Маска Черепа тщательно спланировал оборону Питтсбурга. В обычных обстоятельствах столь сильный маг, как Гавини, остался бы в резерве, готовясь сыграть роль козыря в этой международной войне. Но сейчас он стоял в первых рядах, защищая свою столицу.
— Враг продолжает продвижение!
Что-то было не так. Хотя сложные расчёты 6-го Круга были завершены, и наблюдался огромный всплеск маны, указывающий, что сверхмощное заклинание скоро активируется, Союзные войска не отступали, продолжая своё продвижение. Они не могли продвигаться так уверенно, не припася пару трюков.
Эти мысли нахлынули на Гавини, заставляя встревожиться. Он задвинул их подальше, не позволяя своей решимости покачнуться.
«Даже если у них есть Дезир Арман и система Аврора, не может быть, чтобы они успели инвертировать всю нашу магию».
Прошло не так много времени, и он понял, что ошибся.
***
— Войск больше, чем я думал.
Это было первое, что сказал Рафаэль, увидев бесчисленные массивы заклинаний у себя над головой. Почувствовав, что уровень магии, которую вызывали дивайдские маги, является настоящей угрозой, он уже собирался вытащить меч, когда кто-то подошёл к нему сзади.
— Я пойду первым, — сказал Дезир.
По мановению его руки воздух вокруг отряда начал искажаться, бесчисленные заклинания активировались мгновенно.
Мана в окружающей среде, взъярилась водоворотом. Дезир сосредоточился на ней — по движению маны он мог довольно многое рассказать о вражеских заклинаниях: о типе магии, которая была активирована, и формуле, применённой для её активации.
«Кажется, я уловил суть».
Он быстро определил уровень врага. Подразделение магов, все выше 3-го Круга, их можно сравнить с элитными войсками Магического Королевства.
Но это относилось лишь к обычным магам.
«Проще простого».
На фоне магов, окружавших Дезира, Зода, например, или его заклятого врага, Икара Квирго, эти маги выглядели жалко. Потому что он лучше других знал, насколько искусны маги 7-го Круга, и теперь ничего не мог с собой поделать — Дезир смотрел на магов, вызвавших эти заклинания, свысока.
Мана Дезира направилась в сторону магов Дивайда.
Один из магов 7-й Магической дивизии, почуял, что что-то не так. Магические расчёты, выстроенные перед ним, начали исчезать, а потом вдруг полностью дезинтегрировались.
Это было только начало.
Десятки магических расчётов, вызванных на крыше замка, начали с пугающей скоростью обращаться.
— Заклинания инвертируются!
Цветы маны, украшавшие крышу замка, быстро меркли — Дезир полностью обратил магию всей 7-й Магической дивизии.
— Все усилия 7-й Магической дивизии пропадут впустую? — пробормотал себе под нос Гавини, наблюдая, как все их заклинания обращаются с поразительной скоростью.
Он был наслышан о навыках Дезира, но не верил, что они, будучи лучшим магическим подразделением Дивайда, не смогут ничего ему противопоставить. Но его уверенность давно пропала. Вместо неё в голове осталась только одна мысль:
«Магия бесполезна против стоящего перед нами человека».
Гавини скрипнул зубами. Их заклинания быстро инвертировались, но это не значило, что все они уничтожены.
7-я Магическая дивизия поспешила завершить расчёт своих заклинаний. Поскольку их цель изменилась: вместо скоординированного магического огня, они должны были любой ценой завершить заклинания — время их активации стало странным, рассредоточенным. По сравнению с первой попыткой, когда они старались вызвать магию по старинке, можно было сказать, что сейчас в их рядах царил хаос.
В ответ на спорадический обстрел Союзные войска активировали систему Аврора.
БА-АХ
Бесчисленные заклинания столкнулись с системой Аврора прямо перед Союзными войсками, оставляя после себя ударные волны и грохот взрывов. Завершённые второпях магические расчёты не возымели особого действия, поглотив при этом несравнимое количество маны.
Дезир продолжал обращать заклинания, и запасы маны 7-й Магической дивизии истощились до тридцати пяти процентов от своего обычного количества.
Могло показаться, что Дивайд оказался совершенно беспомощен перед Дезиром, но 7-я дивизия по-прежнему оставалась самым элитным магическим подразделением.
Раздался треск.
Под ударами бесконечной магии высокого круга щит системы Аврора Союзных войск начал трескаться. Сильнейший щит человечества не был неуязвим.
БА-А-А-АМ
Бесчисленные заклинания сталкивались, повсюду раздавался грохот. Защитные способности системы Аврора уменьшались пропорционально количеству нейтрализованной магии Дивайда. Щит постепенно ослабевал, трещины становились больше.
Зазвенело.
Истратив всю свою энергию, система Аврора Союзных войск вышла из строя.
После долгой борьбы маги Дивайда наконец пробили её. Но к этому моменту б о льшая часть вызванной ими магии была обращена, осталось только одно заклинание.
Заклинание одного единственного человека.
В 7-й Магической дивизии лишь один человек был в состоянии вызывать магию, но они не отчаивались, потому что последним выстоявшим оказался маг 6-го Круга, Гавини.
Гавини испытывал сокрушительно чувство краха, но, с другой стороны, не мог скрыть своего восторга от того, что его заклинание завершалось. Вся их магия, за исключением его заклинания, была обращена, но заклинания 6-го Круга, которые наложил он, были полностью готовы к активации.
Это его звёздный час.
Наложенное им заклинание было достаточно сильным, чтобы сдуть целую гору. Даже если ему не удастся уничтожить Союзные войска, это, наверняка, будет сокрушительный удар.
[Адское пламя]
Пламя, которое никогда не прогорит и не погаснет. Высочайший уровень огненной магии, названный так из-за побочных эффектов, обращающих всю область поражения в выжженный ад.
— Полагаю, сейчас моя очередь.
На Союзные войска обрушились тёмно-красные огненные шары, когда щит, защищавший их до сих пор, отключился.
— Ты используешь довольно опасную магию.
Увидев это, Рафаэль вышел вперёд. Глядя на огонь, он вытащил свой меч и медленно подошёл ближе. Меч был тяжёлый и изогнутый, словно из океана похитили волну и выковали из неё клинок.
Грам.
Артефакт S-ранга, пожалованный Рафаэлю императором, когда тот стал щитом Королевской Стражи.
Вир-р-р-р
В отличие от меча, использованного Рафаэлем во время тренировочного поединка с Дезиром, который, казалось, был вечность назад, Грам мог выдержать всю силу, вливаемую в него хозяином. Вокруг клинка вращалось огромное количество ауры, со всех сторон доносился оглушительный шум.
Вскоре начали материализовываться колёса ауры. Их было только три, но они оказались как минимум в два раза больше и ярче тех, что Рафаэль демонстрировал ранее.
Вспышка.
Двигаясь по траектории меча, колёса разошлись во все стороны. Союзников Рафаэля накрыл мощный щит, обещающий защитить их от любой атаки.
КР-Р-РАК
Вылетел огромный огненный шар, и колёса Рафаэля сцепились между собой, вызвав взрыв и ударную волну. Пламя, словно намотанное на колёса, пыталось проскользнуть в просветы между ними, но в конце концов погасло, не выдержав вращения колёс.
Эта материализация превосходила по силе цветы ауры, которые демонстрировал в Теневом Мире Кей Хазумарюн. В мире, где мечники и маги признавались равными, мечники времён Рафаэля обучались со всей гордостью и серьёзностью. А дух соперничества заставлял каждого человека на планете становиться как можно сильнее. Но даже среди них способности Рафаэля к материализации ауры достигали высочайшего мастерства. Каким бы сильным ни был Кей Хазумарюн, он был мечником, сдерживаемым своим временем.
Даже не используя всю свою силу, Рафаэль слишком легко заблокировал магию 6-го Круга.
— Ч-что за… Как он…
Гавини сыпал проклятиями — атака, которая, как он ожидал, должна была нанести серьёзный удар Союзным войскам, полностью заблокирована.
Но Дезир не был так добр, чтобы оставить ему время для паники.
Гавини почувствовал сильный поток маны, исходящий от Союзных войск. А когда повернулся к его источнику, увидел Дезира. Дезир вытащил трость и направил на него.
Обычно вызов магии такого уровня занимал много времени, не говоря уж о вычислении её массива. Однако заклинание Дезира почти завершилось.
И тогда Гавини осознал. Причина, по которой его магия не была обращена, заключалась не в том, что Дезир не смог этого сделать.
«Он прекратил инверсию, потому что…»
Собирался наложить собственное заклинание.
[Землетрясение]
Началось мощное землетрясение. Земля перевернулась со зловещим рокотом, доносившимся из-под поверхности.
Кр-ра-а-а-ак
Словно разверзлась огромная пасть, и поглотила всех.
От такого удара стены замка, защищённые магией высокого круга и системой Аврора, рухнули.
Гавини пустыми глазами смотрел на развернувшееся перед ним зрелище, стоя на крыше рушащегося замка.
«Так вот на что похожа магия 7-го Круга?»
Он посмотрел вниз. Земля под ним тоже начала трескаться. А западные стены Дивайда с грохотом исчезли, не оставив и следа своего существования.
Отряд Дезира вошёл в Питтсбург.
