Всё началось три дня назад, 4 июля. Поскольку вся группа Дезира была повышена до Одноранговых, в качестве награды за победу в битве на повышение им выделили новый офис. У стен офиса был успокаивающий белый цвет, а в комнате стояли мягкие кресла и блестящие столы коричневого цвета. Окна выходили прямиком на красивое изумрудное озеро.
Дезир сидел за столом, на котором лежала куча документов. Он был лидером группы, поэтому вся бумажная волокита лежала на нём. Разбираясь в этой куче бумаг, Дезир вспомнил, что пришло время, когда Башня Магии принимала заявки о спонсорстве.
Дезир краем глаза взглянул на своих товарищей по группе. Убедившись, что они не смотрят в его направлении, он сдвинул документы в сторону, чтобы увидеть лист бумаги внизу. Этот лист бумаги был причиной тщательно сложенной стопки документов. В нём был подробно описан график событий, чтобы он мог лучше организовать планы на будущее. Некоторые из них были перечёркнуты.
5 очков. Вступительный экзамен — 1-е марта
5 очков. Повышение до Одноранговых — 1-е мая
4 очка. Спонсорство Башни Магии — 5-е июля
3 очка. Нападение на отделение Аурелли Башни Магии — 7-е июля.
1 очко. Взрыв на фармацевтическом факультете Академии Хаврион. Пострадавших нет. — Приблизительно 9 — 14 июля.
6 очков. Вторжение Теневого Мира — 20-е июля.
Очки обозначали важность события. Чем больше они повлияли на Дезира, тем ярче были его воспоминания о них. Благодаря этому он мог лучше вспомнить даты. С другой стороны, были события, которые оказали меньшее влияние, из-за чего было трудно вспомнить конкретную дату.
“Завтра будет 5-е июля — крайний срок подачи заявки на спонсорство Башни Магии”
Академия Хаврион, являющаяся одной из величайших магических академий на континенте, стала отличным местом для продвижения имён разных корпораций. Группы становились сильнее благодаря спонсорству и использовали приобретённую силу, чтобы очищать Теневые Миры. По мере того, как группа становилась сильнее, их слава укрепляла репутацию корпорации, стоявшей за ней, поэтому они не жалели средств на поддержку этой группы. Самой выдающейся из этих корпораций была Башня Магии.
Башня Магии — это международный конгломерат, основавший магическую инженерию, которая охватила множество отраслей промышленности. От военной техники до товаров для дома, финансы, образование… влияние Башни Магии не знало границ. Группы, спонсируемые Башней Магии, имели доступ к самому современному снаряжению на рынке, что давало им значительное преимущество в очистке Теневых Миров.
Бесчисленные претенденты были готовы посвятить себя служению Башни Магии, но этого добивались лишь лучшие из лучших. Башня Магии была очень своеобразна со спонсорством: они спонсировали лишь одну группу в год. И если какая-то группа была выбрана Башней Магии, то это означало, что её члены обладали большим потенциалом. При усердном развитии они станут основной ударной силой человечества в войне против Теневого Мира.
“Башня Магии…”
Дезир мысленно вернулся в прошлую жизнь. У него были глубокие связи с Башней Магии — главой башни был его товарищ по оружию, Зод Экзарион. В возрасте 91 года он полностью овладел 6-м кругом магии и перешагнул за этот предел, ранее не покорявшийся человечеству.
Маг 7-го круга.
Великий Мудрец.
Выдающийся Гений.
Наделённый десятками титулов, он стоял на вершине мира магии. И вместе с Дезиром он сражался в Лабиринте Теней — худшем из всех Теневых Миров. Экспедиция, группа из более чем 150 миллионов человек, была послана для его очистки, и только 6 человек добрались до конца. Они оба добрались до конца, прежде чем Дезир вернулся в прошлое.
Маг 7-го круга имел решающее значение в стремлении экспедиции очистить Лабиринт Теней. Его заклинания покрывали весь видимый глазу ландшафт и сметали одну волну врагов за другой. Их тела исчезали без следа. Это само по себе было монументальным достижением, но истинные навыки Зода заключались в его инженерном мастерстве.
Во время их путешествий по Лабиринту Теней таланты Зода развивались из чистой необходимости. Разработанное им снаряжение в несколько раз увеличило возможности экспедиции.
“Если бы его не было, мы бы, вероятно, не добрались до конца”
Дезир погрузился глубоко в свои мысли.
“Это шанс. Я всё равно планировал связаться с ним по поводу “этого”. Получение спонсорства Башни Магии — лучший вариант!”
Прежде чем связаться с Зодом, он решил подать заявку на спонсорство. С этими мыслями Дезир встал со своего места. Ему нужно было получить необходимую документацию, чтобы подать эту заявку.
“Странно, что официальные документы и анкеты ещё не были высланы нам, ведь остался всего один день…”
Дезир почувствовал что-то неладное, но не мог понять, в чём же было дело. Согласно его воспоминаниям профессор Бриджит была той, кто принимал заявки на спонсорство, поэтому он решил отправиться прямиком к ней.
***
Когда Дезир вошёл в кабинет профессора, она, похоже, собиралась уходить.
— А, Дезир, — сказала она с улыбкой на лице.
Увидев его, она повесила пальто обратно на вешалку и поприветствовала своего ученика:
— Рада тебя видеть. Я как раз хотела отправиться искать тебя.
— Это хорошо. Я бы не хотел тратить ваше время.
— Тратить моё время? — удивилась профессор Бриджит.
— Я пришёл за документами, необходимыми для подачи заявки на получение спонсорства от Башни Магии, — объяснил Дезир.
Однако профессор Бриджит в замешательстве наклонила голову.
— Мне кажется, ты что-то не так понял. Я не отвечаю за спонсорские заявки Башни Магии. Этим занимается профессор Найфлек. Честно говоря, этим планировала заняться я, но поскольку он был упрямым старым пердуном, директор доверил ему эту задачу.
Глаза Дезира широко раскрылись от такой новости.
— Ха, ясно. Значит, я ошибся.
“Будущее изменилось”
Дезир догадывался, что его действия могут изменить ход будущего.
“Но почему Найфлек?”
— Значит, я должен пойти и получить эти документы от профессора Найфлека, верно?
— Именно поэтому я хотела поговорить с тобой, Дезир, — сказала профессор Бриджит с обеспокоенным выражением лица. — Срок подачи заявок на спонсорство Башни Магии закончился вчера.
Дезир вдруг кашлянул от такой информации. Ему казалось, будто его только что ударили по затылку.
Увидев шок на лице Дезира, профессор Бриджит поняла, что что-то было не так.
— Дезир, почему ты не подал заявку?
— Погодите, профессор. Разве срок подачи заявок не заканчивался 5-го июля?
Профессор Бриджит покачала головой.
— Это было 3-е июля. Да, обычно это 5-е июля, но в этот раз было решено перенести срок на несколько дней из-за того, что профессору Найфлеку надо было уехать за границу. Как бы то ни было, мы объявили, что крайний срок — 3-е июля. Полагаю, ты не проверял официальные объявления.
“Что? Официальные объявления?”
Дезир не получал ничего подобного.
— У меня хоть и куча бумаг в офисе, но я всех их прочитал, профессор. Там не было никакого объявления. Именно поэтому я пришёл к вам. Мне показалось странным, что мы ничего не получили.
Профессор Бриджит потеряла дар речи на пару мгновений.
— Хочешь сказать…
Она закрыла глаза, а её лицо покраснело. Затем она потёрла лоб, словно пытаясь усмирить головную боль.
— Хочешь сказать, что только твоя группа не получила объявление, которое должно было быть разослано всем?
— Я всё проверил, клянусь. Я ничего не выбрасывал, так что вы можете убедиться сами.
Профессор Бриджит верила своему ученику.
— Ты бы не врал о таком. Это значит, что проблема была со стороны преподавательского состава…
Профессор Найфлек был ответственным. Если Дезир говорил правду, тогда он специально пропустил их группу, не отправив объявление.
— Этого не может быть. Как бы сильно он не любил вас, он бы не предпринял таких решительных шагов.
— Я тоже так считаю, профессор.
Бриджит замолчала, поджав губы.
— Погоди минутку, я хочу кое-что проверить.
Она открыла дверь и вышла, вытащив планшет, чтобы позвонить кому-то. В кабинете в этот момент воцарилась жуткая тишина, словно затишье перед бурей.
— Извините! — вдруг послышался крик профессора Бриджит. — Объявление… даже не… мог… ответственность… ошибка? Я… человек… пострадал… не вешайте… не…
“Плохие новости” — подумал Дезир, услышав тон её голоса.
Через мгновение профессор Бриджит вернулась в кабинет, тяжело дыша. Её щёки покраснели.
— Они сказали, что не смогли доставить объявление. Якобы произошла “административная ошибка”.
