Хотя Дезир успешно проник в Дивайд, то, как их встретили, заставило его глубоко задуматься.
«Почему вдоль нашего маршрута расставлено столько солдат?»
Он ожидал, что охрана дорог будет ослаблена из-за полномасштабного наступления Союзных войск, однако, вопреки его предположениям, Дивайд тщательно её поддерживал, словно по какой-то причине знал о нападении.
Они не только расставили войска вдоль пути следования воздушного корабля, но также мобилизовали противовоздушную оборону в лице магов, постоянно сканирующих небо в поисках судна. Если бы у Валькирии не было режима скрытности, его план был бы сорван.
«Они знают о наших действиях».
Дезир быстро проработал все возможности:
Первая — шпионаж. Наличие шпиона было чрезвычайно маловероятно. Дезир практически сразу отмёл этот вариант. Имена всех участников операции сохранялись в тайне вплоть до последнего совета, то есть информация никак не могла просочиться раньше.
Во время посадки на Валькирию он тщательно проверил все устройства связи. Убедившись в процессе, что никто из присутствующих не контактировал ни с кем из Дивайда и не заслуживает подозрений.
Они никак не могли связаться с Дивайдом, если только…
«Это не работа артефакта».
У Маски Черепа много артефактов, силы которых превосходят пределы разумного. Раз уж никто не использовал артефакт, чтобы связаться с Дивайдом, Дезир допустил существование артефакта, отслеживающего действия противника.
Это было наиболее вероятное вмешательство.
Есть артефакт или нет, понятно, что перемещения Валькирии раскрыты — пришел он к единственно возможному выводу.
Дезир развернулся и сказал Присцилле и Донаифу:
— До сих пор всё шло гладко, но с этого момента будет непросто.
Присцилла занервничала.
— Ты имеешь в виду… мы начинаем сейчас?
— Пора переходить ко второй фазе плана. На сцену должны выйти все, так что, пожалуйста, подготовьтесь.
До сих пор им удавалось избегать столкновений благодаря режиму скрытности, но эта функция будет действовать недолго. Когда она отключится, у них не останется выбора — придется развязать полномасштабные бои в тылу врага.
Их цель — быстрое уничтожение башен, отвечающих за создание Теневых Миров, пока полномасштабная атака Союзных войск ограничивает действия Дивайда. Дезир решил, что для её достижения лучше разделить силы и уничтожать башни по отдельности.
Общее количество башен, построенных в Дивайде, сорок семь. Поскольку одна уже уничтожена, осталось сорок шесть. Уничтожать по очереди все сорок шесть башен времени нет. Они уже в отчаянном положении и вскоре потеряют возможность путешествовать в скрытном режиме. Однако Дезир не казался подавленным.
— Я предоставляю три оставшиеся башни вам. Если уничтожить хотя бы четыре из них, Дивайд в дальнейшем потеряет способность создавать Теневые Миры. Вообще, если бы мы этого не знали, операция была бы невыполнимой.
— Без него мы бы не смогли провести операцию.
Отряду Дезира удалось выяснить, где в Дивайде установлены башни, благодаря информации, которую они получили кое от кого.
Во-первых, все сорок семь башен на территории Дивайда подключены к одному центральному источнику энергии. Если его уничтожить, можно остановить создание искусственных Теневых Миров, не уничтожая все башни. А значит, покончить с ними можно, разрушив лишь источник.
Во-вторых, источник энергии скрыт внутри Теневого Мира. По тем или иным причинам Маска Черепа поместил его в Теневой Мир, спрятанный в Питтсбурге. Чтобы уничтожить источник, нужно зачистить этот Теневой Мир.
В-третьих, четыре из сорока семи башен играют ключевую роль в поддержании Теневых Миров, пока источник энергии действует. Эти четыре башни не создают Теневые Миры, а отвечают за поддержание Теневого Мира в Дивайде. Именно в нем спрятан источник энергии, а четыре башни — это своего рода барьер.
«Я рад, что одна из них оказалась неподалеку».
Башня 2, уничтоженная Дезиром несколько минут назад, была одной из четырех ключевых. Без этой ценной информации им пришлось бы действовать неэффективно и уничтожать все башни по порядку.
«Теперь осталось только три башни».
Чтобы быстро разрешить ситуацию, необходимо напасть на все три башни одновременно. Для этой задачи Дезир выбрал Донаифа, Присциллу и Зода. Каждый должен был уничтожить одну башню.
Донаиф Аслан и северные воины возьмут на себя башню на северо-западе Питтсбурга, Присцилла Хэйсилкайт поведет Святых паладинов к башне на юге, а Зод Экзарион с магами Башни Магии уничтожит сооружение на востоке. Тем временем главные части под командованием Дезира отправятся в Питтсбург и уничтожат башню, в которой скрыт источник энергии. Таков был порядок атаки. Дезир взял на себя самую большую ответственность за окончание всего этого.
— Пора действовать. Я пойду первым.
Донаиф весело рассмеялся.
— Дезир Арман, я объявлю об этом заранее. И на этот раз буду следить за твоим выступлением.
— Надеюсь, ты не пострадаешь в этой войне.
Присцилла подошла за Донаифом и тоже пожелала Дезиру удачи.
— Сделаю всё, что в моих силах.
Оставшись один, Дезир со странным выражением уставился на свой палец, на котором сияло на свету синее кольцо.
Артефакт S-ранга, Память.
Артефакт высшей силы, сохраняющий пять заклинаний и позволяющий владельцу накладывать их мгновенно, как обычные заклинания, но без затрат маны и времени.
Этим артефактом владел Воронья Маска, Икар Квирго. То есть он завладел им после того, как украл у Империи Хаврион.
Глядя на яркий синий свет, Дезир вспоминал день, когда получил эту информацию пять месяцев назад.
***
Подвал Башни Магии.
В помещении, ранее используемом как исследовательская лаборатория по сдерживанию и изучению гомункулов, сейчас находился закованный в цепи человек. Его содержали там же, что и гомункула. Вокруг было расставлено оборудование, к человеку были подключены всевозможные провода и устройства. Они предназначались для постоянного поглощения маны цели.
Икар Квирго.
Человек, некогда известный как Революционер, преступник, осуществивший множество террористических актов по всему континенту и носивший воронью маску, как один из руководителей Аутсайдеров.
Икар, второй маг 7-го Круга текущей эры, стоял на коленях и казался совершенно бессильным.
Дезир смотрел на него сверху вниз. На его лице застыло весьма холодное выражение.
— Чего ты хочешь? — презрительно спросил Икар.
— Казни.
Дезир был слишком спокоен, чтобы обречь его на лёгкую смерть. Но Икар совсем не казался взволнованным, словно уже ждал этого. Он слишком хорошо знал, что совершённое им непростительно.
— Если так, то убей меня прямо сейчас… Давай. Почему ты ещё меня не убил?
— Мне нужно, чтобы ты перед смертью рассказал мне всё, что знаешь.
Услышав это заявление, Икар скривился.
— Думаешь, я тебе что-то скажу?
— Если ты действительно веришь в мир, где все равны, если ты действительно веришь своим убеждениям, то да.
— Что?
Икар был сбит с толку. Дезир включил что-то на своём коммуникационном планшете и показал ему.
Карта, покрытая синими точками. Она отображала местонахождение Теневых Миров, появившихся по всему континенту, и городов, не сумевших их зачистить, городов, подвергшихся эрозии.
Икар некоторое время рассматривал карту и понял, что за информация на ней отражена, хотя Дезир не сказал ни слова.
— Башни, построенные в Дивайде, создают Теневые Миры?
— Именно.
Икар и раньше пытался понять планы Маски Черепа, но в конце концов сам оказался глубоко вовлечён в строительство башен, так что он просто сложил два и два и получил ответ.
— Если так будет продолжаться и дальше, Маска Черепа уничтожит человечество. Твои идеалы невозможно будет реализовать, если мы не выживем. А для этого мне нужно больше информации.
Икар не ответил. Он молча читал информацию, выведенную на планшет. В ней подробно освещались действия каждой страны. Он внимательно изучил их перед тем, как заговорить тоном, выдающим, что происходящее превзошло все его ожидания.
— Все страны континента объединились ради одной цели.
Сильные и слабые страны.
Северяне и жители континента.
Враги и союзники.
Когда разразилась катастрофа, угрожающая всему континенту, человечество объединилось, временно отбросив все, что стояло между ними. Увидев это, Икар всего на миг смог разглядеть проблеск воплощения некоторых идеалов, которые он безуспешно преследовал, платя огромную цену. Единение знати и простолюдинов. Утопия, где все могли быть счастливы без дискриминации.
«Теперь ясно, кто был прав».
Тьма вокруг этих двоих сгустилась. Две пары глаз (в какой-то степени), тёмных и глубоких, словно бездна, отразились друг в друге, как в зеркале. Казалось, молчание тянулось целую вечность.
Икар ещё раз взглянул на карту, а потом поднял голову.
— У меня есть информация, которая может тебе помочь.
Немного помолчав, он наконец заговорил.
— Когда Аутсайдеры поглотили Дивайд, я позаботился обо всех внутренних делах королевства. Таким образом, башни были построены в том числе и моими руками. Когда Маска Черепа закладывал башни, я изучал их, пытаясь выяснить, каково их истинное назначение и функции. Я узнал одно.
Сотрудничая, Икар и Маска Черепа всё равно относились друг к другу с подозрением, отказываясь полностью довериться. Всё-таки отношения между Аутсайдерами строились на эгоизме людей, стремившихся к сходным целям.
— У башен в Дивайде нет собственного источника энергии. В Питтсбургском дворце установлено устройство, которое питает все остальные башни. Я зову его источником.
В этот момент Дезир кое-что вспомнил, и его лицо стало жёстким. Заметив это, Икар сказал:
— Ага. Вижу, тебе это знакомо.
Проходя через многочисленные защитные барьеры королевского дворца во время операции по спасению Свэн Катарины, Дезир почувствовал мощный поток маны под дворцом. И хотя он уловил лишь малую его часть, энергия, которой обладала мана, была чрезвычайно велика.
Когда Дезир пересказал свои воспоминания, Икар кивнул.
— То, что ты почувствовал, и было источником энергии. Остальные башни перестанут работать, если ты его разрушишь. Но это почти невозможно.
Икар попросил Дезира вывести карту на планшет и указал на четыре башни.
— Эти четыре башни сконструированы несколько иначе, чем остальные. Тогда я не понимал почему, но сейчас уверен в их истинном назначении. Они отвечают за охрану источника энергии под Питтсбургским дворцом.
Это была ключевая информация, которую Икар сообщил Дезиру. Он делился всем, что знал, поскольку уже ничего не мог сделать сам. Поделившись своими знаниями, Икар не мог не спросить Дезира о том, что его беспокоило больше всего.
— Ты правда мне веришь? Почему ты не проверяешь меня вопросами, пытаясь выяснить, не дурачу ли я тебя?
— Хм? О, уверен, в этом нет необходимости.
Дезир прекрасно знал, что ради своих убеждений Икар пойдёт на всё. Иными словами, пока Дезир следует пути, соответствующему его убеждениям, у Икара нет причин ему лгать.
— Тогда ладно.
Дезир отошел. Разговор был окончен. Ему здесь больше делать нечего.
— Эй, Дезир Арман.
Обернувшись на оклик, Дезир заметил, как изуродованное шрамами лицо Икара исказила то ли усмешка, то ли улыбка. Он инстинктивно почувствовал, что так Икар мог бы улыбаться старому другу.
— Надеюсь, у тебя всё получится.
Такой была последняя воля Революционера.
