А тем временем, стоя спиной к повозкам, семеро лесорубов продолжали ожесточённо сражаться за свою жизнь, используя своё преимущество в виде более длинных топоров, чтобы держать гоблинов в постоянном страхе подойти ещё ближе. Ещё раз проведя взглядом по полю боя, я заметил тела двух других лесорубов, которые мёртвым грузом лежали на опушке леса, "срубленные" прежде, чем они смогли присоединиться к своим товарищам. Тем не менее, и на стороне зелёных монстров тоже были потери. Несколько гоблинских тел были беспорядочно разбросаны перед линией защиты лесорубов, и, видя это, гоблины теперь, казалось, довольствовались безопасной дистанцией, неспособные или же просто не желающие оказаться в пределах досягаемости острых как бритва топоров.
Большинство гоблинов были того же типа — убогие, с которыми мы столкнулись немногим ранее. Но ими были не все. Небольшая группа из трёх особей обособленно стояла у лесной опушки и наблюдала за битвой своих сородичей со стороны. Судя по его одеянию, один из них принадлежал к классу "Заклинатель". В руках он держал деревянный посох и меньше остальных обращал внимание на поле боя, что-то безостановочно распевая и странно при этом танцуя по кругу. А вот двое других, видимо, служивших охраной заклинателю, были всецело поглощены сражением. Они были немного крупнее своих более низкоранговых сородичей, а также лучше экипированы, держа в руках по маленькому баклеру* и ржавому короткому мечу. Сосредоточившись на них, система представила мне их как:
Пришло время и нам вступить в бой. Но сначала... снова выстроив своих людей в линию, я раздал шесть оставшихся копий тем солдатам, которые в прошлый раз справились с ними лучше всех. Не забыл я и о нашем раненном. Мы спрятали Рядового Лонга за ближайшими кустами, где он должен был оставаться в безопасности до окончания битвы.
— Отряд! Вперед, марш!— скомандовал я и наше построение начало своё движение на поляну в направлении Джакоби, который был ближе всех к нам, находясь всего в тридцати метрах в отдалении. По мере того, как мы с каждым метром сокращали дистанцию между нами, гоблины, окружавшие его, пока что не замечали нас, так как были полностью сосредоточены на том, кого, как они думали, было легче всего убить. Но в то же время я видел, что Джакоби уже начинал выдыхаться. Его ударам по гоблинам не хватало силы, а его щит падал всё ниже и ниже по мере того, как усталость всё больше настигала его.
— Отряд! Ускоренный марш! — снова скомандовал я, заставляя солдат перейти на бег трусцой, чтобы как можно быстрее съесть расстояние между нами и монстрами. Располагаясь в самом центре нашего строя, незадолго до приближения я активировал способность Присутствия Командующего и в то же время быстро отдал приказ Рядовому Дрексу и ещё одному солдату отступить и встать в резерв.
Видимо, мой голос всё же был услышан и один из гоблинов наконец-то заметил нас, но сделал он это слишком поздно, всего за несколько шагов до того, как мы уже были готовы на полной скорости врезаться в них. Он запищал и в панике запрыгал на месте, тем самым предупреждая своих товарищей, которые, в непонимании повернув головы назад, с удивлением для себя обнаружили целый отряд солдат, что, на их взгляд, волшебным образом возник прямо перед ними. Не упустив этой возможности, Джакоби срубил голову одному из отвлёкшихся гоблинов, а в следующих момент уже наш марш столкнулся со своей целью.
Ведомая щитами, наша линия мгновенно перевернула всю свору ошеломлённых гоблинов, огромным импульсом и своей намного большей массой просто-напросто сбив этих кричащих созданий с ног. Ещё мгновение, и кинжалы солдат вкупе с моим коротким мечом сверкнули вниз, нанося удары и разрезая плоть четырём визжащим монстрам, в последний момент безуспешно предпринявшим попытку встать на ноги. Нам потребовалось всего несколько секунд, чтобы покончить с этой группой гоблинов и освободить одинокого воина. Тяжело дыша, Джакоби указал на лесорубов у повозок. И как раз в этот самый момент оттуда раздался крики и один из семи лесорубов упал как подкошенный, будучи застигнутый врасплох парочкой наиболее предприимчивых гоблинов, что заползла под повозки и начала рубить мужчин с топорами прямо по их ногам, тем самым отгоняя рабочих от защищавших их укрытий. Становилось очевидно, что с их превосходящей численностью, гоблины уже совсем скоро обойдут их с фланга.
— Мы должны добраться до них до того, как эти твари с ними покончат! — сказал Джакоби, констатируя очевидное.
— Вставай в ряд с моими войсками на правом фланге. Мы ударим по ним изо всех сил и попытаемся сломить их в едином порыве! — сказал я, а затем отдал приказ. — Встать в строй!
Повинуясь моей команде, мои люди тут же выстроились в линию, повернувшись лицом к гоблинской массе. На этот раз я не стал никого держать в резерве, поставив себя в центр, а Джакоби справа.
— Ускоренным маршем, вперёд! — приказал я и мы единым строем помчались на гоблинов, окружавших лесорубов.
Тем временем я наблюдал, как Адепт, стоявший на опушке леса, увидел нашу атаку и жестом приказал одному из своих воинов помочь их убогим собратьям. Не мешкая ни секунды, воин быстро спустился с опушки и подбежал к основной массе гоблинов, чтобы... начать тянуть их, толкать, бить и в одном случае даже колоть в тщетной попытке заставить своих глупых сородичей повернуться лицом к нашему марш-броску. В двадцати метрах от этой кишащей массы я резко остановил нашу линию.
— Отряд, стой! Копья на изготовку... ПУСКАЙ! ОТРЯД, В АТАКУ! — прокричал я, наблюдая за тем, как последние остававшиеся в нашем распоряжении шесть копий со свистом полетели в кучную массу гоблинов, которую воин всё еще безуспешно пытался организовать. Без единого промаха, все шесть снарядов вонзились прямо в центр кишащей убогими гоблинами группы. Один из снарядов был пущен с такой силой, что даже прошел сквозь грудь одного монстра, чтобы затем попасть в ногу другого. Наш же стремительный марш тоже подошёл к концу и вдарил по ним сразу после того, как копья достигли своих целей, врезавшись в абсолютно растерянных и дезорганизованных существ.
Весь бой быстро растворился в индивидуальных стычках, ведь сейчас не было времени для причудливых маневров. Всё просто — человек против гоблина, пока одна сторона не падёт. Я оказался перед тем самым гоблином-воином, который до последнего момента пытался организовать беспорядочную массу своих собратьев. Он в панике уставился на меня, а затем сделал шаг назад, украдкой начав оглядываться в поисках места, куда можно было бы сбежать, или другого сородича, чтобы бросить того передо мной. Но, видимо, осознав, что отсюда не было никакого другого выхода, воин вскипел и ринулся вперёд, на ходу начав делать какие-то странные дикие взмахи своим ржавым мечом, видимо, пытаясь рассечь меня посередине. Но я поднял свой щит, легко блокируя его меч, и в этот же момент оттолкнул его руку с мечом влево. Этот манёвр оставил его широко открытым, и мой короткий меч немедля сверкнул вперед, вонзившись глубоко в грудь гоблина. Я почувствовал небольшое сопротивление, когда острие моего лезвия с треском прошло через грудину монстра и вырвалось через мягкие ткани позади. Быстро вытащив меч, я приготовился к ответному удару... но он так и не был сделан. В ту же секунду, как я вытащил свой меч, из смертельной раны на груди гоблина брызнула густая зеленая кровь, орошая землю перед собой теплой, но до ужаса дурно пахнущей жидкостью. Гоблин упал на колени, в последний раз взглянув своим неверящим взглядом вперёд, но так и не обнаружил того, кого искал, так как я уже отправился к своей следующей цели.
Тем временем я не успел сделать и нескольких шагов вперёд, как внезапно сзади в меня врезалось чьё-то тело. Резко развернувшись в ожидании почувствовать укус гоблинского клинка между своими лопатками, я обнаружил нечто совершенно иное. Гоблин, который врезался в меня, к счастью, был уже мёртв. Рядовой Дрекс пронзил его шею в тот самый момент, когда монстр пытался ударить мне в спину. Кивнув Рядовому в знак благодарности, я повернулся назад и погрузился обратно в сражение.
*Ту-дууу!*
*Ту-дууу!*
*Ту-дууу!*
Но я не успел снова пустить чью-то кровь, так как совершенно внезапно из леса прозвучал рог. Три резких и громких звука в едином порыве накрыли всё поле боя, предзнаменуя сигнал гоблинов к отступлению. Стоило им только заслышать его, как монстры незамедлительно начали отступать, а вскоре их манёвр и вовсе превратился в один сплошной панический побег. С каждой последующей секундой всё больше и больше гоблинов падало на холодную землю, ведь бросая оружие и открывая свои спины, они становились лёгкими целями для наших кинжалов и топоров лесорубов. И вот, видя, как их добыча убегает, мои уже с ног до головы окрашенные в зелёное войска помчались в погоню.
— А ну стоять, я сказал! Вернуться в строй! — неистово заорал я, отдавая приказ и не желая, чтобы мои люди бежали в лес преследовать гоблинов, которые, вероятно, могли получить подкрепление.
Преодолев своё возбуждение, мои бойцы остановились и послушно вернулись назад, чтобы снова встать в строй, что в конце концов дало возможность оставшимся гоблинам успешно добраться до опушки леса, где их уже ждал адепт, а также последний воин. Глядя прямо на меня, воин поднес к губам рог, который я слышал немногим ранее, и снова подул в него, на этот раз одним длинным и двумя короткими гудками.
*Ту-дуууууууууу!*
*Туу!*
*Туу!*
Не прошло и нескольких секунд, как звук тут же повторился, прозвучав из нескольких других рогов, которые эхом отдались где-то далеко в глубине окружавшего нас леса...
*Баклер — это маленький щит.
