В воздухе замелькала, завертелась приснопамятная рулетка. Первыми оценивались Наньгун Луюнь с Су Ло, как команда, сумевшая раньше остальных справиться с заданием.
С учетом прежних результатов, никто и не надеялся на особо высокую оценку. Биэчен Юин на пару с Цзы Ян смущенно отвели глаза, а Ли Яояо, не сдерживаясь, презрительно фыркала, с превосходством поглядывая на экс-Четвертую Мисс. В конце концов, испытания Лабиринта нужно проходить в связке со своим партнером. А значит, как бы ни изгалялся Наньгун Луюнь, с такой обузой в лице Су Ло им не светило больше пятидесяти очков.
Однако…
— Семьдесят пять баллов?! — от визга Фейко-мухи у всех присутствующих дружно заложило уши. Девчонка обличительно ткнула пальцем в небеса, как будто пыталась упрекнуть самого Хозяина Лабиринта. — Это просто невозможно! Как они могут заработать семьдесят пять баллов?! Су Ло же наверняка и пальцем не пошевелила! Они не могли получить более полусотни очков!
Су Ло не сдержала свой детский порыв и таки продемонстрировала верещащей Фее свой язык. Предположим, ей и не пришлось шевелить никакими пальцами — за неё с этой функцией прекрасно справился Лисенок. Вот так вот, абсолютно бесшумно и бескровно, ей с легкостью удалось одолеть громадное чудо-юдо. Но, поскольку технически она бы не сдюжила без помощи Хули-Цзы, их честно заслуженные пятьдесят баллов были разделены на двое, и в их общий с Наньгун Луюнем зачет пошли двадцать пять. Ну а сам принц Цзинь, без сомнений, заработал все свои пятьдесят очков.
Разумеется, она и не думала делиться всей этой цепью рассуждений с беснующейся врагиней и просто позволила ей и далее из кожи вон лезть от ярости и бессилия. Всё равно решение о присужденных баллах было принято Хозяином и оспариванию явно не подлежало.
И вот, уже вращается вторая рулетка, отчитывая результаты Биэчен Юина и Цзы Ян.
«Шестьдесят очков».
На свои с трудом заработанные полсотни баллов едва живые брат и сестра Ло отреагировали довольно-таки философски: не померли — и ладно.
Четвертая рулетка долго держала интригу, ни в какую не желая замедляться. Ли Яояо, позабыв о вселенской несправедливости в виде высоких результатов пары Су Ло, напряженно вглядывалась в мелькающие циферки. Ситу Мин едва голову не сложил, пока убивал то невероятное чудовище. Да и она сама приложила не мало усилий, чтобы одолеть монстра поменьше. И Фея Нефритового Озера запрещала себе даже думать, что она — несравненно-прекрасная, хитроумно-опасная и просто невероятная женщина — может проиграть какой-то дешевке-Су Ло!
Сердце её радостно затрепетало: первая цифра из двузначного числа показала семь! Значит, они заработали не менее семидесяти очков! Девушка задержала дыхание, страшась неосторожным порывом ветра сместить стрелку. Остальные присутствующие также напряженно наблюдали за рулеткой, даже Ло Дэи соизволила приподнять с земли голову. Кто же станет победителем?
— Шесть! Шесть! Шесть! — затрещала Фейко-муха, когда вторая стрелка принялась замедляться.
— Четыре! Четыре! Четыре! — в отместку принялась скандировать Цзы Ян.
И вот, табло высветило полную оценку…
— Аааа! –Цзы Ян бросилась к Су Ло, желая сграбастать её в поздравительные обнимашки — но сумела ухватить только воздух, так как Наньгун Луюнь — чертов собственник! — ловким движением переместил девушку к себе за спину. Впрочем, её подруга на этот счет даже не стала особенно возмущаться, потому что четвертая рулетка показала семьдесят четыре балла! Её взяла! Наньгун Луюнь и Су Ло победили!
Цзы Ян, чувствуя потребность в чьих-либо объятиях, метнулась к Биэчен Юину — и уже тут встретила полное взаимопонимание. Они оба так радовались победе друзей, как если бы это они сами по второму кругу одержали победу.
Разумеется, далеко не все разделяли их восторги. Лицо Ли Яояо было настолько хмурым, что, того и гляди, раздастся гром и польет ливень, невзирая на совершенно безоблачное небо.
— Так, к сведению, победили не вы, чудики, — язвительно скривилась она, с отвращением взирая на пляски «Су Ло наконец-то заняла первое место!» Цзы Ян и Биэчен Юина.
— Так, к сведению, когда твоя рожа кривится от всепоглощающей ревности, ты становишься еще уродливее, — невинно кинула в ответ Цзы Ян. И не отказала себе в удовольствии потоптаться по любимой мозоли: — Неудивительно, что Третий Старший Брат тебя на дух не переносит.
— Ты! Жить надоело?! — послушно «клюнула» на подначку Фейко-муха.
— А что, подраться хочешь? Ну так давай, давай, я вся к твоим услугам! — Цзы Ян демонстративно закатила рукава, готовая в бой «хоть прям щас».
Да и сама Ли Яояо настолько разозлилась, что была вовсе не прочь пообтесать кулаки о языкастую девку. Однако её снова перехватил Ситу Мин, не позволяя возлюбленной натворить глупостей: в её нынешнем состоянии она определенно проиграет. И это уже не говоря о том, что за Цзы Ян наверняка есть кому вступиться — вон, Наньгун Луюнь предостерегающе зыркает, а Биэчен Юин и вовсе принялся показательно разминать костяшки пальцев.
— Второй Старший Брат, даже ты мне не поможешь? –в отчаянии всхлипнула девушка. Ситу Мин тяжко вздохнул, и осуждающе уставился на Цзы Ян:
— Маленькая Ян, Яояо — твоя младшая сестра, если ты еще не забыла. Но ты мало того, что не заступилась за неё в трудную минуту, но и переметнулась на сторону чужаков. Тебе не совестно?
Девушка в ответ фыркнула и, пока Су Ло недоуменно пыталась разобраться в родственных связях всех присутствующих, тут же выпалила:
— И кого же ты называешь «чужаками», второй старший братец? Третьего Старшего Брата? Или его невесту? Совсем на зрение плох стал? Впрочем, чему удивляться — ты же до сих пор в упор не видишь, что творила и творит твоя зазноба у тебя под носом!
Её острый язычок заставил беднягу-Ситу Мина застыть, раззявив рот, не в силах вымолвить хоть нечто отдаленно напоминающее достойный ответ.
— Пффф — —, — вырвалась из Биэчен Юина попытка сдержать смех, чем тут же поспешила воспользоваться Ли Яояо:
— Фу, кто пустил шептуна? Воняет, ужас! — девушка демонстративно зажала пальцами нос, размахивая ладонью перед своим лицом. Таким вот не самым остроумным методом она решила отбить нападки мерзавки-Цзы Ян: раз девчонка открыла свой поганый рот в сторону Ситу Мина, Фея Нефритового Озера посчитала своим долгом попрать честь Биэчен Юина.
Но уроженка Города Чистилище не растерялась и здесь:
— Ой, подумаешь, это всего лишь газы. Или ты, о прекраснейший цветок, — глаза Цзы Ян молитвенно обратились к небесам, — пукаешь благовониями, а какаешь радугой? — пожалуй, её таланту к сварам позавидовали б и уличные торговки.
— Ты… как ты можешь так говорить! Что ты за человек такой?! — пролепетала уязвленно Ли Яояо, не придумав ничего получше. Она же всегда исполняла роль Феи Нефритового Озера — того самого «прекраснейшего цветка» — а трогательная и ранимая флора не умела так споро ругаться.
— Что я за человек? Честный, с собой так точно. А это значит, что я не стану цепляться репейником за того, кому я безразлична, и не буду эксплуатировать того, кто готов за меня умереть — хотя сам он мне и живым-то не особо нужен. Как думаешь, можно ли про тебя сказать то же самое, а?
Ли Яояо уже напоминала свежесваренного рака — щеки и уши горели от стыда, шея покрылась некрасивыми пятнами. И как бы она ни напрягала собственные мозги, хоть сколько-нибудь острый ответ упорно не приходил в голову.
— Цзы Ян, закрой свой рот! — гаркнул Ситу Мин, пытаясь спасти возлюбленную с помощью собственного авторитета старшего по возрасту.
Девушка лишь фыркнула и отвернулась, отступив поближе к Су Ло. Она могла бы еще много чего сказать им обоим, но, во-первых, образ «бабки-торговки» ей самой не очень нравился, а, во-вторых, Фейко-муха была настолько жалким «противником» (если это слово в принципе могло быть к ней применено), что тратить на неё свои время и красноречие было ниже её достоинств.
Ситу Мин проводил её крайне недовольным взглядом, и в этот момент…
