Наньгун Луюнь нежно погладил по плечу взъерошенную девушку:
— Не волнуйся ты так, тебе просто нужно время и подходящая возможность, чтобы прорваться.
— Время? Сколько, годика три-четыре? — скептически хмыкнула Су Ло.
— Не пори чушь. Ты же у меня просто умница, зачем тебе столько лет? Полагаю, все должно случиться в ближайшие несколько дней.
Су Ло лишь закатила глаза. «Несколько дней» — как будто это так просто! Из груди вырвался тяжкий вздох:
— Но у меня не получается! Что же мне делать… — капризно заканючила девушка.
Принц Цзинь, подумав с минуту, решительно хлопнул в ладоши:
— А не кажется ли Вам, юная леди, что мы слишком уж засиделись на этой горе? Думаю, нам пора явить свои высочайшие персоны простым смертным, а?
Иногда, для прорыва на следующий уровень попросту не хватает вдохновения, каких-то новых ощущений и эмоций. Быть может, именно это и поможет его Малышке достигнуть нового ранга…
— Пожалуй, пожалуй, — в тон ему мурлыкнула Су Ло.
К тому же, кристаллы уже были на исходе, она сильно потратилась за этот период культивации. Чувствовать себя бедной церковной мышью лже-Четвертой мисс Су не нравилось, а значит, пришла пора стрясти должок с одного зазнавшегося принца!
Полторы тысячи зеленых кристаллов… Су Ло довольно щурилась от одной только мысли. Этого «топлива» ей хватит на долгое, дооолгое развитие…
— Верно, давай спустимся с горы, у меня есть еще счеты с кронпринцем. Хе-хе, интересно, готов ли он к тому, что мы его сейчас по миру пустим, или нет? — на мгновение позабыв о своих проблемах, как говориться, «сделать гадость — сердцу радость».
Уже на следующий день, Наньгун Луюнь и Су Ло стремительно спускались с горы в карете, запряженной Драконо-лошадью. Зверюга, стараясь выслужиться перед Су Ло, скакал во весь опор.
— Какой всё-таки удобный гужевой транспорт, эта твоя Драконо-лошадь! Быстрый, умный, аккуратный — просто чудо, а не лошадка, — не уставала восхищаться девушка.
Наньгун Луюнь смущенно улыбался. На самом деле, он даже хотел презентовать ей одного такого непарнокопытного, дабы порадовать и, может, даже благодарственный поцелуй урвать. Однако, так он лишился бы возможности ездить с ней в одной карете, а этого он допустить никак не мог.
— Смотри-ка, кажется, там авария, — воскликнула Су Ло, высунув нос за занавеску.
Если бы принц Цзинь ехал в полном одиночестве, он бы и внимания не обратил на какие-то там потасовки других смертных. Однако, дабы не расстраивать свою Малышку, все же неохотно выглянул наружу.
Карета уже подъехала к городским воротам.
Утро, час пик, у стен столпились длинные очереди торговцев, груженных товарами, в ожидании своего череда войти в город. Конные экипажи и всадники, телеги и кареты — несмотря на кажущееся столпотворение, на самом деле, живая очередь была строго упорядочена и потому продвигалась достаточно быстро.
Но в какой-то момент спокойствие было нарушено свистом хлыста.
Карета, запряженная четырьмя лошадьми, на всех парах мчала к воротам, конюх истошно вопил и во все стороны размахивал плеткой:
— С дороги, с дороги, прочь! Вы что, слепые, не видите — экипаж из поместья наследного принца! Подите прочь, или встретите смерть!
Толпа недовольно зароптала — что это за умник такой, не видит, очередь здесь!
Однако, подняв глаза и увидев на крыше флаги с восемью императорскими драконами, размахивающими своими хвостами на ветру, люди испуганно отступили. Кто рискнет встать на пути кронпринца? Такого, как он, лучше всего просто избегать, иначе проблем не оберешься. Вот только, в таком столпотворении, не все сумели прытко разбежаться в стороны. Послышались крики, полные ужаса и боли, лошади встревоженно заржали и встали на дыбы, толпу накрыла паника…
Тут же подскочили стражники, призывая людей к спокойствию и пытаясь унять взбесившихся лошадей. Вот только своим появлением привнесли еще больше суматохи в общее безумие.
Наньгун Луюнь приобнял Су Ло за плечи и ласково шепнул:
— Что, нравится любоваться подобными житейскими драмами?
Су Ло сердито дернулась. А ведь она на секунду даже поверила, что он сможет выступить здесь в роли «Спасителя», разведет, подобно Моисею, эту толпу и спасет несчастных граждан империи. Наивная её душа….
— Ну, и чего ты так смотришь? — Наньгун Луюнь, словно и впрямь ничего не понимая, щелкнул девушку по носу.
— Тобой любуюсь, разумеется, — едко ответила ему Су Ло.
— Это ты прррааавильно придумала, прррааавильно, — довольно протянул мужчина, растянув губы в улыбке от уха до уха. — Главное, чтобы тебе нравилось.
— А если мне не нравится? — запальчиво воскликнула девушка.
— Ничего, стерпится-слюбится, — Наньгун Луюнь оскалился в своей самой обаятельной усмешке. Он всегда добивается своего, и эта новая вершина по имени «Су Ло» так же рано или поздно будет покорена.
Девушка раздраженно встряхнула макушкой и отвернулась — сил не было смотреть на его самоуверенную мордаху. А вот то, что происходило за пределами кареты, невольно приковывало взгляд.
Четверка лошадей кареты-зачинщицы творящегося безобразия, запаниковав, дернулись в разные стороны, разрывая упряжь. Экипаж опасно накренился, кучер в панике попытался призвать лошадей к порядку, но те и не думали реагировать на какого-то человечешку. Глаза шорами застилал страх и непонимание, куда бежать и что делать.
Карета заваливалась на бок, кучер зверствовал и лупил кнутом по чем зря лошадей и не успевших скрыться людей:
— С дороги, исчезните, исчезните! Да вы знаете, кто внутри этой кареты?! Да если вдруг что случится, ваши головы первыми полетят на мостовую! Прочь с дороги, прочь!
Мужчина плевался ядом, бесился и бесчинствовал, но теперь все отчетливо видели, что им руководит животный ужас. И, хотя данный факт не извинял его свинского поведения, стражники не смели ничего противопоставить экипажу кронпринца. Единственное, что было в их силах — это помочь другим каретам поскорее прижаться к обочине, дабы уйти с пути этого полоумного Шумахера. В ходе выполнения своих служебных обязанностей, несчастные стражи порядка так же натерпелись и от копыт взбеленившихся коней, и от продолжающего размахивать кнутом конюха.
Толпа стенала и плакала, в этой суматохе досталось всем, от мала до велика. И повинна во всем была карета кронпринца, которому, видимо, закон не писан. Что несказанно бесило Су Ло.
Самое главное теперь — унять испуганных лошадей.
Девушка, не долго думая, выпрыгнула из кареты и тихо подошла к Драконо-лошади. Шепнула той пару слов на ухо — зверюга явно была куда более лояльна, чем её хозяин, к просьбам Су Ло. Немного подумала, встряхнула гривой, всхрапнула — и звучно заржала, встряхнув своим «нежным» голоском небеса.
Юные жеребцы, услышав этот возглас, тут же застыли столбом. От них больше не слышно было ни звука, животинки замерли, боясь лишний раз вздохнуть.
