Наньгун Луюнь приобнял одной рукой Су Ло за плечи и насмешливо бросил:
— Вообще-то, Малышка Ло давно уже в моей команде, так что вовсе необязательно перед ней соловьем разливаться, мои пернатые друзья.
Все трое презрительно закатили глаза. Этот негодник слишком самоуверен в своих выражениях, и наверняка за это поплатится.
Что, собственно, и вышло: Су Ло, бросив на мужчину раздраженный взгляд, сердито фыркнула:
— У тебя слишком длинный язык. Укоротить? Может, хоть тогда ты перестанешь выдавать всякие безответственно-бредовые умозаключения.
— Ты — единственная в нашей паре, кто делает их «безответственно-бредовыми»! — с едва заметной горечью обличающе воскликнул принц Цзинь.
Су Ло могла лишь хлопнуть себя по лбу, в который раз поражаясь многогранностью личности Наньгун Луюня, от жестокого убийцы и до разбалованного ребенка.
— И вообще, хватит меня втихую лапать! — девушка раздраженно оттолкнула прижимающегося к ней принца Цзиня и продолжила: — Между прочим, через несколько часов Дворец Аметистовой Рыбы исчезнет, так что нам лучше поторопиться.
Они ведь до сих пор не нашли секретную коллекцию!
Напоминание Су Ло возымело эффект: пустые разглагольствования на этом закончились и все поторопились вперед. Наньгун Луюнь продолжал строить из себя обиженного ребенка, которого оттолкнула злая мамочка («отстань, у меня еще куча дел!»), и с жалобной моськой плелся позади Су Ло, периодически подергивая ту за край рукава. Не забывая при этом максимально-обвиняюще зыркать всякий раз, когда девушка соизволила раздраженно на него обернуться.
Со стороны все выглядело так, будто Су Ло отрастила себе хвост. Она идет — Наньгун за ней. Она остановилась — и Наньгун остановился. Раздраженно цыкнув и возведя глаза к небу, интересуясь у оного, за что ей такое наказание в виде новоприобретенной конечности, девушка таки развернулась и вопросительно уставилась на мужчину.
И наткнулась на белозубую обезоруживающую улыбку Наньгун Луюня, который чуть ли гипотетическим хвостом не завилял от радости, что на него, наконец, внимание обратили.
Су Ло все еще была зла на этого самоуверенного типа, поэтому быстро отвернулась и упрямо потопала дальше. А Наньгун Луюнь снова продолжил спектакль из серии «никто меня не любит, никто не понимает, а она вот вообще бессердечная и жестокая!».
Девушке на это даже сказать было нечего. Ну детский сад, честное слово! Этот большой ребенок требовал слишком много к себе внимания. И только попробуй не дай.
Су Ло понимала, что это канюченье может продолжаться весь день. Хоть с разворота чем нибудь по голове прикладывай этого чокнутого! Так жалко же, да и потом придется его бессознательную тушку на горбу нести… На горбу Биэчен Юиня, разумеется, но все равно жалко…
Оставалось только сдаться.
Су Ло отцепила его ручонку от своего рукава и сжала его ладонь в своей, даже не притормозив и топая вперед. От этого ее действия дите-переросток Наньгун Луюнь разулыбался от уха до уха и чуть ли не в припрыжку последовал рядом.
— Чего лыбишься, олух? Смотри, рот не порви! — раздосадовано рыкнула на него девушка.
Этому парню палец в рот не клади — по локоть откусит.
— Ты сама— САМА! — взяла меня за руку, — чуть ли не пропел от радости Наньгун Луюнь.
— Ну и что с того? — все так же раздраженно бросила девушка.
— А раз уж взялась — не смей отпускать. Мы в ответе за тех, кого приручили, ты в курсе? — с умным видом закивал головой принц Цзинь.
— Да ты сам приручился, совершенно без моего на то желания, маньяк приблудный! — возмущенно воскликнула Су Ло. — И что мне теперь, с тобой всю жизнь нянькаться?
— Всю жизнь? Меня это вполне устраивает, — и с этими словами Наньгун Луюнь притянул девушку и прижался к ее губам.
Су Ло и пикнуть не успела, как этот гад наложил печать на ее рот, а самой девушке лишь оставалось растерянно хлопать ресницами, недоумевая, что именно сейчас произошло.
Многозначительно подвигав бровями, Наньгун Луюнь, наконец, самодовольно изрек:
— Произнесенные слова, запечатанные меткой на губах — теперь ты не сможешь от них отказаться.
Су Ло беспомощно воскликнула:
— Ты обманул меня!
Никак не комментируя её реплику, Наньгун Луюнь произнёс тоном, не терпящим возражений:
— В любом случае, ты теперь не можешь отказаться от своих слов. Иначе, позор на твою голову и голову детей твоих, и детей их детей!
В Восточной Империи Линь это было чем-то вроде традиции, когда сделку закрепляли своеобразным поцелуем. А Наньгун Луюнь попросту воспользовался ее слабоватой реакцией и скоростью.
— Даже слышать ничего не хочу! — тяжело дыша, гневно пробубнила Су Ло и поспешно отвернулась, почувствовав, как жар прилил к щекам. Девушке казалось, что её сердце готово вырваться из груди, — так сильно оно стучало в этот момент.
Реакцию ее организма можно было бы довольно легко и логично объяснить, но девушка намеренно игнорировала все доводы рассудка, предпочитая и вовсе не задумываться над этим вопросом.
Биэчен Юин, Лан Сюань и Анья Мин обменялись многозначительными взглядами.
Наньгун Луюнь, ох уж этот пройдоха, оказывается, после стольких лет он всё ещё был способен удивить их! Видимо, в тихом омуте черти не просто водятся, у них там целый бастион хитрости и коварства.
Обычно этот парень всегда ходил с таким возвышенно-благородно-снобистским видом, что, как говорится, морда кирпича просила. Они никак не ожидали, что он на самом деле был тем ещё проказником, когда доходит до дел сердечных.
Обман, вымогательство, жульничество и воровство … какие ещё трюки он припас в своём рукаве? Да если бы его в этот момент видели все те барышни, табунами бегающие за таким недосягаемым Его Высочеством принцем Цзинь, у них бы случился повальный обморок.
От столь нетипичного поведения Наньгун Луюня даже у его друзей детства мороз по коже пробежался.
Эти трое так увлеченно переглядывались и безмолвно переговаривались, что чуть ли не подпрыгнули от внезапного порыва холодного воздуха. Ледяные мурашки поднялись по ногам, прошлись по всему позвоночнику и растеклись по телу, вынуждая парней судорожно вздрагивать.
Синхронно повернув головы, они наткнулись на пробирающий до костей убийственный взгляд Наньгун Луюня.
— Кхе, кхе, кхе… — от этих прищуренных глаз, Биэчен Юин тут же закашлялся.
— Ребятки, вам там что, заняться нечем? — голос Принца Цзиня был мягким, аки облачко и нежным, как ласковый ветер — в общем, мужчина готов был убивать. Уж Биэчен Юин и его компания прекрасно знали эти обманчиво — безмятежные интонации.
— Да что ты, что ты, мы крайне заняты, вот прямо лишний раз словом обмолвиться некогда, — нервно затараторил Лан Сюань.
— Видимо, по возвращению мне надо-бы найти для вас пару магических зверей, а то вы как-то заскучали, я смотрю. Того и гляди, в старух-сплетниц превратитесь, — все так же убийственно-нежно улыбаясь, произнес Наньгун Луюнь.
— А может, не надо? — жалобно законючил Биэчен Юин: — Второй старший брат ты самый прекрасный, уверенный, непринужденный и элегантный на свете. Любой цветок зацветет при одном только твоем виде, о самый выдающийся и несравненный под небесами. Прошу не сердись. Молю, притворись, что нас просто не существует...
Только самоубийца или заядлый любитель садо-мазо обрадовался бы перспективе сражаться с магическими тварями, подобранными Его Высочеством принцем Цзинем.
Наньгун Луюня с рождения обладал крутым нравом. Со своей силой шестого ранга Биэчен Юин мог потягаться с одним зверем такого же уровня, но этот псих ведь обязательно притащит пару — тройку таких монстров, да еще и не поленится запереть их для приватного общения наедине. Даже от одной мысли о подобном волосы дыбом вставали.
Шедшая впереди Су Ло, уловив какие-то волнения сзади, обернулась и мягко поинтересовалась:
— Что у вас там происходит?
Биэчен Юин не успел даже пискнуть о просьбе спасти его драгоценную шкуру, как буквально подавился словами от пристального взгляда Наньгун Луюня. В итоге, он боялся лишний раз двинуться, а дышал так и вовсе через раз.
Принц Цзинь приобнял девушку за плечи и доверительно сообщил :
— Да ни чего такого. Просто Биэчен Юин понял, что сейчас он слишком слаб и решил стать сильнее, дабы в будущем не быть обузой для тебя. И ему было слишком стыдно признаться тебе в этом.
Кивнув, Су Ло улыбнулась «стесняшке»:
— Молодец, как говорится: опираясь на гору — она может рухнуть, понадеясь на человека — он может сбежать. В этом мире ты можешь рассчитывать исключительно на свои собственные силы.
Лицо Биэчен Юина исказило страдальческое выражение, ему неудержимо хотелось пожаловаться Су Ло на свою незавидную судьбу, но Наньгун Луюнь уже переключил внимание девушки на себя.
