Они были где-то в темном и тусклом месте. Факелы на стенах мерцали, заставляя резвиться тени. Это был {Лабиринт Повелителя Демонов}, самые глубины подземелья, предназначенные для того, чтобы вселить ужас в сердца любого, кто войдет в него. Это было жуткое, зловещее и властное место.
— Ого, мы не были здесь целую вечность!— воскликнула Шера.
— Лабиринт Повелителя Демонов! Это было так давно! Здесь как никогда жутко!— сказала Хорун, возбужденно подпрыгивая.
— …Ох. Так вот где мы, — пожала плечами Рем.
— Это действительно ностальгическое место.— сказала Люмачина, сузив глаза, словно возвращаясь к каким-то далеким воспоминаниям.
Диабло понял, что они действительно были членами группы, с которыми он очищал это подземелье. Это вызвало у него смешанное чувство. Хотя он действительно понимал, откуда они пришли, он предпочел бы, чтобы они относились к этому месту с ужасом и трепетом, которого оно требовало, а не с какой-то странной ностальгией… Не то чтобы его намерением было напугать их или что-то в этом роде, но…
«Они могли хотя бы притвориться испуганными. Из вежливости.»
Но среди группы был один человек, который посетил это место впервые.
— Воааааа??!!— Сильви вскрикнула от потрясения, широко открыв глаза.— Что это за место, замок Повелителя Демонов?!
«Вот оно!» — Диабло посмотрел на нее и его глаза положительно сверкали— «Вот такая реакция, которую я хотел! Сотня баллов и наклейка для хорошей девочки, Сильви!»
Диабло не мог не усмехнуться.
— …Успокойся, Сильви, — спокойно сказала Рем.— Это личное подземелье Диабло. Здесь нам ничего не угрожает.
— Вау, это место принадлежит тебе?!— удивленно спросила Сильви.
— Мм, — утвердительно кивнул Диабло.
— Это потрясающе! Я думала, мы оказались в {Тронном зале Повелителя Демонов}.
«В яблочко, Сильви.»
Диабло действительно спроектировал эту комнату по официальному дизайну Тронного Зала Повелителя Демонов.
— Вы видели Тронный Зал Повелителя Демонов?— спросил он.
Глаза Сильви расширились, и она зажала рот руками, как будто понимая, что она только что выпалила то, чего не должна была. Все с любопытством смотрели на нее.
— Если я правильно помню, бывший Повелитель Демонов был свергнут через тридцать один лет назад, — задумчиво сказала Люмачина, — Только шесть героев достигли Тронного Зала Повелителя Демонов в глубинах замка Повелителя Демонов… По крайней мере, так говорится в записях.
— Ты прилежная ученица, Люмачина, — сказала Сильви с натянутой улыбкой.
— Роль церкви — убедиться, что история передается людям.
— Подожди, а?— сказала Хорун, указывая на Сильви.— Значит, если ты видела Тронный зал Повелителя демонов, значит ты…
— Ахаха, — Сильви усмехнулась.
— Ты Алан, Герой?!
Сильви от раздражения отшатнулась.
— Конечно, нет! Не говорите, что я что-то вроде этого чудака!
— Подожди, ты знаешь Алана— героя?!— Рем надавила на нее.
— Хорошо, хорошо. Я расскажу, — махнула Сильви рукой, как бы показывая, что бросила полотенце.— Но вы не можете об этом говорить, ладно? Никто не должен знать.
Затем она достала золотое кольцо откуда-то с той ткани, которую носила, и надела его на палец. На кольце был выгравирован герб из крыльев.
— …На самом деле я пятый спутник Героя Алана.
— Хааааа?!— сразу воскликнули Шера и Хорун.
Рем выглядела ошеломленной, и Люмачина в шоке поднесла руки ко рту. Все выглядели удивленными, и хотя Диабло выглядел так, будто знал это все время… Он был так же удивлен, как и они.
— Это история из тех времен, когда я была моложе, — застенчиво почесала щеку Сильви.— В последнее время у меня не было возможности драться, поэтому я решила сосредоточиться на воспитании следующего поколения.
— Значит, Сильви — вымышленное имя, да?— спросила Люмачина.
— Ах… Ну, да… Но в данный момент меня называют моим старым именем, и это довольно забавно.
— Э— Эм!— Хорун наклонилась вперед.— Так что же делает Герой Алан?! Где он сейчас?!
— Я тоже не знаю. Последнее, что мы сделали — это поблагодарили всех людей, которые помогали нам в нашем путешествии, а затем, когда мы устроили праздничный пир в замке, Алан просто встал и исчез. И с тех пор я не слышал о нем ни слова.
— Хааааааа?!
— Ну, Алан был довольно странным. Наверное, в данный момент путешествует по какой-то другой стране. Во всяком случае, я почти уверена, что Алан все еще жив.
— …Существует немало историй, связанных с героем Аланом, — добавила Рем.— Говорят, что он изменил свое имя и внешность и все еще путешествует, чтобы спасти людей.
— Кто сказал? Перед отъездом Алан сказал мне: «Пора мне вернуться».
— Вернуться? Я полагаю, это означает его родной город.
— Нет. Родной город Алана был атакован Падшими и разрушен.
— …Записи также говорят об этом.
Он был единственным выжившим после нападения Падших на его деревню. Рыцари спасли его, после чего он попал под опеку многих великих учителей, собрал группу замечательных товарищей и отправился в долгое путешествие, которое завершилось поражением Повелителя Демонов.
Но что случилось потом?
— Лицо Алана было известно по всей стране, но не было сообщений о том, что кто-то видел его после этого. Куда он мог пойти?
Никто не мог ответить на этот вопрос. Затем Сильви посмотрела на Диабло.
— Это загадка. В этом отношении он вроде как вы, Диабло. Мы не знаем, откуда вы.
Диабло немного запаниковал, а затем отмахнулся от ее вопроса.
— Я не герой, а повелитель демонов из другого мира! Не проводите никаких сравнений между мной и ним.
«Пора мне вернуться».
Герой, который появился в стране, находящейся на грани гибели от рук Повелителя Демонов. Он продемонстрировал удивительный рост и победил Повелителя Демонов с силой, которую невозможно было представить себе от кого-либо из рас. И когда мир воцарился на земле, он бесследно пропал
«Похоже на героя из Рпг игры.»
Этот мир был очень похож на Cross Reverie, но также имеет много отличий от игры. Диабло подозревал, что этот мир мог послужить источником вдохновения для игры. А если бы это было так, могли бы быть другие люди, которые посетили этот мир в качестве игровых персонажей.
Но звук шагов по каменному полу вырвал Диабло из его мыслей. Из темноты к ним подошла девушка. Это была Роуз, Волшебная горничная.
— Добро пожаловать домой, Мастер, — глубоко поклонилась Роза.
— Ммм, — кивнул Диабло.
Все поврежденные участки Роуз уже были исправлены.
— Неужели возникла какая-то проблема?— спросила она, переводя взгляд на Рем и других девушек.
— Мм… Рем, объясни это.
Он каким-то образом мог разговаривать с людьми (?) благодаря своей ролевой игре с повелителем демонов, но Диабло плохой рассказчик. На основе прошлого опыта Рем объяснила суть ситуации.
— …В Королевство Лиферия вторгается Империя Гельмедо, пришедшая с Дальнего Востока.
— Империя Гельмеда?
— …Ходят слухи, что король Лиферии погиб в битве. Замок рухнул, и мы укрылись в Большом соборе в двенадцатом районе столицы. Однако разница в силе между двумя армиями очевидна. Диабло решил телепортироваться в замок и начать атаку на вражеского командира.
— Империя Гельмедо…— Роуз с любопытством склонила голову.— Такое место действительно существует? Роуз не может найти ни одного упоминания о нем в своей базе данных.
— …Это далекая страна.
— Но у Роуз есть карта мира, хранящаяся в ее базе данных…
— …Ну, я мало что знаю об этой вашей базе данных.
Роуз казалась неубедительной. Ее воспоминания соответствовали сеттингу и знаниям Cross Reverie, в которых не упоминалась Империя Гельмедо. Это имело смысл, поскольку Гельмедо был основан на другой игре, игре для смартфонов Girls’Arms.
«У меня было предчувствие, что это может быть так, но Роуз действительно ничего не помнит об Империи, хм?»
— Между прочим, Империя использует что-то под названием Магиматические Соли…— Рем сменила тему.— Они очень похожи на то, что всегда появляется позади тебя, Роуз.
— Это действительно называется Магиматический Солл.
— …Вы были кем-то созданы, верно? Может быть, это была Империя Гельмедо?
Роуз замолчала. Как будто думала… Или, скорее, искала эту тему. Но в конце концов она покачала головой.
— Роуз считает, что это совпадением… Об этом нет никаких записей в базе данных Роуз.
— Хорошо, — прервал их разговор Диабло, — Даже если ты не знаешь, это не мешает тебе сражаться, да?! Мы собираемся атаковать главный лагерь Гельмеда. Я хочу, чтобы ты выступила в авангарде.
— По вашей воле, Мастер, — сказала Роуз, низко склонив голову.
— Кроме того, нам придется взять некоторые предметы, которые могут нам понадобиться. Это будет похоже на исследование подземелья.
Диабло никогда не исследовал замок в игре, но нет никаких сомнений в том, что это было довольно просторное место. Роуз привела их к хранилищу сокровищ.
— Мы должны были приехать сюда раньше, — вмешалась Шера.
— …Подумай немного об этом, — парировала Рем.— Ты помнишь, сколько времени у нас ушло на то, чтобы приехать сюда и вернуться? На это уходили дни, даже когда мы использовали песчаный корабль или карету.
— А? Но мы могли бы телепортироваться сюда
— …Телепортация в столицу, кажется, приземлит нас в центре замка.
— Ох!
То, что она не позволяла мельчайшим деталям беспокоить ее, несомненно, было частью обаяния Шеры, но это также было одной из ее ошибок. Рем положила руку себе на лоб и вздохнула. Если бы замок в игре был таким же огромным, как в этом мире, вероятно, вокруг него было бы разбросано несколько точек телепортации.
Диабло взял несколько предметов из своего хранилища и положил их в сумку, свисающую на поясе, когда внезапно услышал шепот.
— …А? По— настоящему?
— Нет, но сейчас я колдун…
— Уу. Ты права, я должна сделать то, что я могу лучше всего, чтобы помочь!
Он думал, что она с кем-то разговаривает, но, очевидно, Хорун говорила сама с собой.
«Я знаю это чувство, Хорун. Я тоже так часто делаю» — кивнул себе Диабло.
Чего он не знал, так это того, что Хорун разговаривала с богиней Святого Грааля, Вавилон. Затем Хорун подошла к Диабло.
— Босс, дайте мне кинжал, пожалуйста?
— Мм, я разрешаю тебе использовать его, если хочешь.
Это был кинжал 80— го уровня. Это был плохой дроп для Диабло, и он сохранил его только как своего рода материал, но он все еще был редкостью SSR. Это было хорошее оружие для классов легких воинов, таких как воры и искатели. У него был относительно высокий предел уровня, поэтому в нем были некоторые чары и специальные эффекты, но…
— Это не поможет тебе против Магиматических Солов, понимаешь?
— Угх…— Хорун взволнованно сжала свою руку.— Я не собираюсь драться с этими штуками!
— …Мы наконец собираемся атаковать, Диабло?— спросила его Рем с суровым лицом.
— Нет, сначала мы остановимся где-нибудь еще.
— Где?
— Дом Сасары.
— …Поняла. Если на нашей стороне будет Мастер меча, обнадеживающе.
— Верно.— Сильви опустила глаза.
Люмачина и Хорун не знали о ее силе, так как они не были там во время битвы в Фальтре против Повелителя Демонов Модинарама.
— Я уверен, что она поможет нам!— воскликнула Шера, весело поднимая руку.— Поехали!
*****
— Я должна отказаться, — категорично сказал Сасара.
— Хааах?!— Шера в шоке повысила голос.
— Да, так и думао, — подумал Диабло, кусая губы.
Они были на {Горе Тензан}, в поместье Мастера меча. Сасара сидела на ногах, в чем Диабло признал стиль сейдза. Диабло и его соратники сидели так, как им нравилось, поскольку Лиферия не имела обычаев сидеть на полу.
Одна Люмачина сидела точно так же, как Сасара, пытаясь подражать ее стойке и сидя как можно более прямо. А Роуз ждала снаружи, так как был риск того, что пол обрушится под ее весом.
— Почему ты не можешь нам помочь, Сасара?
— В последний раз, когда я сражалась с тобой, это была битва против Повелителя Демонов. Мастер меча — это тот, кто владеет своим клинком для всех рас… Итак, я могла бы оказать тебе свою помощь в битве против Падших. Но это время, это война, в которой человечество борется между собой, не так ли?
— …Но Империя слишком несправедлива и ужасна.
— Но они все еще из смертных рас.
— …Это правда.
— И среди Империи Гельмедо могли быть те, кто принял опеку Мастера меча.
Сасара унаследовал роль Мастера меча только шесть месяцев назад, и Диабло подозревал, что Империя Гельмедо была захватчиками из другого мира. Но это было только его предположение. Они вполне могли существовать в этом мире с далекого прошлого.
— Что бы вы сделали, если бы кто-нибудь из Империи Гелмедо был моим учеником и первым пришел ко мне с просьбой о помощи в победе над Лиферией?
— Тогда у нас будут проблемы.
Сасара однажды сказала, что, если Диабло будет сражаться с ней в полную силу, используя всю свою магию, он выйдет победителем. Но на самом деле, кто мог сказать, чем может закончиться борьба между ними? Когда Сасара была по— настоящему серьезна, ее атаки стали шокирующе быстрыми. Их было трудно заблокировать или увернуться. Она могла отсечь голову Диабло раньше, чем он что-то заметит.
— Я не являюсь членом Королевства Лиферия и не подчиняюсь Империи Гельмедо, — сказала Сасара, склонив голову.— И хотя я считаю вас своими друзьями… Выбор стороны в битве между людьми идет вразрез с путем Мастера меча.
— Нет…— произнесла Шера убитым горем голосом.
— Простите меня. Мастер меча — это тот, кто показывает другим вершину владения мечом… Вмешательство в мирские дела запятнало бы честь звания. Это означало бы отбросить все, что великий основатель и мой отчим передали мне.
Выражение лица Сасары стало печальным. Она была усыновлена бывшим Мастером меча и была в долгу перед ним. А когда он стал Óни, она была вынуждена зарезать отчима. Связь между ними двумя была сильнее, чем кто-либо не мог понять.
— Если вы хотите подготовиться к предстоящей битве, я с радостью согласна…
Но у Диабло, конечно, не мог прохлаждаться. Даже когда они говорили, Империя Гелмедо вполне могла наступать на двенадцатый округ. Диабло поднялся на ноги.
— Как ты говоришь, ты не будешь для нас врагом, это уже хорошо.— сказал он.
— Я благодарю тебя за понимание моей позиции. Как мастер меча, я не могу тебе помочь. Но ты помогал мне в прошлом, против моего отчима. Я молюсь, чтобы мы встретились снова, как только эта война закончится.
Отчим Сасары сказал Диабло помочь его дочери. Если заставить ее помочь им оттолкнуть Империю, он наверняка перевернется в могиле.
— Хмф… Мы можем дать отпор этим дуракам даже без помощи Мастера меча!— сказал Диабло, стараясь казаться настолько сильным, насколько мог.
Но когда их разговор был окончен… Сасара перевела взгляд на Люмачину. Похоже, это была их первая встреча.
— А вы…— пробормотала Сасара.
— Приношу свои извинения за то, что не представилась. Я Люмачина Везелия, верховный жрец.
— Так вы действительно…
— Это может показаться странным, но… Не похоже, что мы впервые встретились, мисс Сасара.
— Я чувствую то же самое, — кивнула Сасара.
— Я бы хотела, чтобы мы когда-нибудь поговорили об этом более подробно. — Я вас понимаю… Как только этот вопрос решится, я, возможно, поеду в столицу.
— Я с нетерпением жду этого, — сказала Люмачина.
— Я бы хотела, чтобы вы тоже попробовали мою собу мастера меча.
— …Соба?
Они улыбались, и говорили довольно деловым тоном, но их обмен был довольно спокойным и приятным.
Диабло и его группа покинули поместье.
— Это такой позор …— сказала Шера, опустив плечи от разочарования.
— …Это мало что меняет, — ответила Рем, качая головой.— У всех нас есть мотивы и принципы, из— за которых мы не можем сдвинуться с места. Мы должны уважать ее решение.
— Подумать только, она пойдет против приказов Хозяина…
Роуз, которая ждала снаружи на протяжении всего разговора, восприняла эту новость с мрачным выражением лица.
Хорун и Шера пытались ее успокоить, а Сильви заговорила.
— Ладно, всем пора приготовить снаряжения! Потому что теперь мы собираемся в замок. Мы телепортируемся прямо во вражеский лагерь! Давайте идти и помнить, с чем мы столкнемся.
— Окаай!
— …Вы правы.
— Заметано!
Рем и остальные кивнули, их глаза стали серьезными. Обычно именно Диабло произносил эту фразу жестким, непреклонным голосом.
Стоя рядом с ними, Сасара била друг об друга кремни.
— Говорят, что дым может отражать несчастья, поэтому это заклинание для отражения невезения. Я не могу присоединиться к вам, но знаю, что я молюсь за ваш успех. (обычай, как у других сесть на дорожку)
— Спасибо, Сасара, — поклонилась Рем.
— Пока пока!— Шера с энтузиазмом помахала.
Диабло набрался решимости и крепко сжал Посох Тенмы. Он должен был быть готов к нескольким возможным ситуациям, и наверняка были вещи, которых он не мог предвидеть. Он должен был подготовиться к тому, что должно было произойти.
Затем поднял свой посох к небу.
— Телепорт!
