Каким бы тесным ни было сотрудничество между империями, оно в конечном итоге основывалось на интересах. Сегодня они могут быть близкими партнерами, но завтра они могут нанести друг другу ножевые ранения. Это была политика.
Сунь Куан в Трех королевствах был очень типичным примером. Иногда он объединялся с Шу, чтобы противостоять Цао Цао, а иногда он нападал на Шу и сдавался Цао Цао. Это повторялось несколько раз, но он тоже был героем.
Чэнь Жуй нахмурился:
— 300 — это слишком мало. Кстати, ты сказала, что я могу получить их, обменивая растения?
Селин кивнула:
— Это указание Ее Величества Императрицы. Есть только два редких фрукта, которые можно обменять на семена. Один из них — дьявольский фрукт, который крайне редко встречается в Царстве Демонов, а другой — плод ауры… Я никогда раньше не слышала об этом фрукте.
Чэнь Жуй был поражен. «Эти два фрукта?»
Дьявольский фрукт действительно был редкостью. Это имело особый положительный эффект и значительно снижало риск, особенно для таланта Нирваны Королевской семьи Асмодей. Когда императрица Екатерина услышала, что дьявольский фрукт в городе Лея созрел, она, не колеблясь, явилась в образе Кристины.
Что касается плода ауры, то это был просто плод ауры. Это имя использовал Чэнь Жуй, чтобы одурачить Екатерина. По сравнению с дьявольским Фруктом, плод ауры обладал более сильным положительным эффектом для Нирваны, но не обладал особым эффектом дьявольского Фрукта, который подавлял похоть. Это также было основной причиной, по которой Чэнь Жуй был «опрокинут назад» Екатериной в Болотиной Безмолвной Ночи.
Было очевидно, что Екатерина специально приказала Селин обменять семена на дьявольский Фрукт или плод ауры для Нирваны. На самом деле Нирвана была сильнейшим родословным талантом королевской семьи Асмодей. С каждой Нирваной ее сила будет сильно возрастать, но опасность и вероятность неудачи также будут возрастать в геометрической прогрессии. Одна неосторожность может привести к смерти.
Чем выше уровень Нирваны, тем больше риск. Даже если там был дьявольский Фрукт или плод ауры, он все равно был довольно опасен. В истории королевской семьи Асмодей только один демон прошел Нирвану пять раз. Было всего несколько гениев, которые решили рискнуть Нирваной в пятый раз после прохождения Нирваны четыре раза. В конце концов, все они обратились в пепел под пламенем Нирваны.
К этому времени Екатерина завершила Нирвану четыре раза и ее сила догоняла сильнейшего Райзена. По правде она не должна идти на этот риск. Вполне вероятно, что некоторые гении королевской семьи нуждались в Нирване, чтобы увеличить свою силу или служить резервом.
Говоря о плоде ауры и дьявольском Фрукте, у Чэнь Жуй было многое в руках. Обменяться семенами не составило труда, но теперь у него в сердце есть слабое предчувствие. «Екатерина проводит ярмарку растений в городе Лея, который находится рядом с Темной Луной. Помимо преимуществ географического положения и популярности, похоже, есть еще и намерение «выудить» дьявольский Фрукту, но откуда ей знать, что она может «выудить» его здесь?
Может быть, это просто иллюзия, но кажется это всего лишь вопрос получения того, что ей нужно.» После того, как Чэнь Жуй немного подумал, он достал несколько дьявольских Фруктов и дал их Селин. Селин не ожидала, что у него действительно есть дьявольский Фрукт. Она насчитала, что их было аж тридцать. Она тут же достала специальную волшебную пространственную коробку и осторожно заполнила ее. Дьявольский Фрукт портился вскоре после того, как его взяли. Это специальное пространственное оборудование должно быть использовано для его хранения. Она не знала, какой метод использовал «хозяин». Дьявольский Фрукт, «появившийся» из воздуха, показался совсем свежим.
Количество этих дьявольских Фруктов превысило ожидаемую задачу. Мало того, что она могла бы выполнить задание, так еще и получила бы похвалу от Екатерины Великой. Селин была вне себя от радости. Спросив количество семян, она ответила:
— Тогда нет проблем. Количество семян, которое хочет хозяин, достаточно велико, поэтому на подготовку уйдёт около суток. Есть ли у хозяина какие-либо другие инструкции?
— Ничего такого.
— Кстати, эта дама сейчас… Хозяину нравятся юные девушки?
Селин только что подумала о поведении маленькой лоли и, чтобы польстить ему, сказала:
— Я могу все устроить для хозяина. Если хозяин не возражает, я могу даже… служить хозяину сама.
«Нравятся молодые девушки?» Эти слова на самом деле сделали Чэнь Жуй довольно подавленным. «Я расценен как странный дядя ни с того ни с сего.»
— Нет нужды.
Хотя Селин была не очень взрослой, ее внешность и фигура были очень привлекательными, но ее глубокие интриги все еще были выше тех старых лисиц. Она определенно не из тех, кто успокаивается после секса. Это может иметь неприятные последствия. Более того, Чэнь Жуй использовал контракт хозяина и слуги только для того, чтобы контролировать ее. У него не было к ней сексуального интереса.
Селин закусила губу и сказала:
— Хозяин, у меня также есть информация, связанная с Монро, сыном третьего генерала и Фини, дочерью королевского мастера-ремесленника Румменигге.
Разум Чэнь Жуй изменился. «Шиа упомянула, что легион магов из 1000 демонов, обещанный лордом Манора Цветок Кровавой Лозы, генералом Кроуфордом, уже был на месте, но Монро, который собирался присоединиться к Пламенному Легиону, так и не появился. Он немедленно дал сигнал Селин продолжать.
Согласно информации Селин, некоторое время назад Первый генерал Брок отвез своего тестя и его жену в крепость Джергал, охраняемую Легионом Огненного Клинка, по причине того, что его тесть Френц был нездоров. Вскоре после этого Екатерина Великая предложила выйти замуж за Фини Асмодей, дочь Румменигге, которая была старшим мастером Ассоциации ремесленников у первого генерала Брока в качестве наложницы.
Брок утверждал, что у него глубокие отношения со своей женой Медилу. Он отказался от брака с императрицей, но Брок попросил Екатерину Великую выдать Фини замуж за своего полководца Локи в качестве главной жены.
Екатерина Великая согласилась на просьбу Брока. Локи отправился в столицу, чтобы жениться на Фини. Однако в это время произошел несчастный случай. Фини и Монро, сын третьего генерала Кроуфорда, исчезли одновременно. Эти двое изначально были близкими друзьями детства. Вероятно, они сбежали из-за любви. Екатерина приказала запечатать новость, пока она не распространилась.
Когда только Чэнь Жуй узнал настоящую причину, по которой Монро никогда не приходил на Темную Луну, решил сообщить об этом. Ограничения Екатерины в отношении Брока становились все сильнее и сильнее. Это было в основном из-за влияния и власти Брока в армии. Когда корни будут полностью отрезаны и Брок станет одинокой силой, убить Брока будет нетрудно.
Брок явно знал об опасности. Тот факт, что он перевез Френца и его дочь в крепость Джергал, имел особое значение. Поскольку в последний раз Брок был серьезно ранен Обсидианом, Чэнь Жуй не знал о ситуации Брока, но он мог быть уверен, что разрешение Екатерины на брак между Фини и Броком определенно было испытанием. Предложение Брока для Локи также было другой стратегией, чтобы избежать этого. Каким бы ни был результат, Фини была жертвой.
Как член королевской семьи, она иногда была даже более неспособна управлять своей судьбой, чем обычные демоны.
Чэнь Жуй очень четко понимал чувства Монро к Фини, но он не ожидал, что Монро сделает такой отчаянный шаг. Следующая фраза Селин действительно удивила Чэнь Жуй:
— Монро и Фини в городе, Лея!
— Откуда ты знаешь?
— Я случайно заметила их, когда они попали в мою торговую группу по пути. Я думала, что они отправятся в Темную Луну, когда придут в город Лея, но они так и не ушли.
Селин поколебалась и добавила:
— Помимо Монро и Фини, кажется, есть еще два очень сильных демона. Не знаю, заметили ли они меня…
— Ты боишься, что они нанесут тебе удар или даже убьют, если не уйдут?
Чэнь Жуй легко сказал:
— Значит, ты хочешь использовать мою силу, чтобы помочь тебе избавиться от угрозы?
Чэнь Жуй все еще имел некоторое представление о характере Селин. «Если бы Монро не привел с собой двух угрожающих бойцов, Селин послала бы кого-нибудь, чтобы поймать Монро и Фини, чтобы заявить о своих заслугах в столице.»
— Я просто прошу хозяина о помощи.
Селин показала жалкий взгляд:
— Я готова заплатить всю цену.
Чэнь Жуй немного понял, почему Селин взяла на себя инициативу предложить свои услуги. Это было действительно давать сначала, а потом просить. Она без колебаний использовала свое тело в качестве козыря.
— Сейчас мне нужны ремесленные материалы.
Чэнь Жуй передал список:
— Мне все равно, какой метод ты используешь, я хочу, чтобы эти вещи появились перед моими глазами в течение трех дней.
Селин взглянула на список и обнаружила, что в нем много разных материалов. Семья Кастер имела опыт работы в ремесле, поэтому она, естественно, была экспертом в этом. Некоторых материалов не хватало. Получить их за три дня может быть сложно, но Селин почувствовала облегчение, потому что это означало, что хозяин уже запланировал переезд.
То, что Чэнь Жуй дал Селин, было материалами, которых не хватало для создания артефакта Тайной Тени, за исключением Плодородной Почвы. Главным образом потому, что Мастеру Артуру было неудобно появляться сейчас, иначе было бы не так уж сложно получить эти материалы, если бы он отправился в Ассоциацию Ремесленников Империи Темных Теней. Чэнь Жуй всегда помнил, что на пятом уровне древней магической башни Ассоциации ремесленников Империи Темной Тени все еще была неразгаданная тайна. Это может быть связано с определенным запретным уровнем территории, но, как и в случае с тайнами серебряной шкатулки и бездны, сейчас не время исследовать такие неизвестные вопросы. Ему следует как можно скорее укрепить свою физическую силу.
Характеристика уровня заключалась в том, что чем сильнее боец, тем сложнее было продвигаться. На низком уровне можно было полагаться на тяжелые тренировки, чтобы набраться сил. На среднем уровне талант становился все более и более важным, а те, у кого высокий талант, могли получить в два раза больше результата при половинных усилиях. На высоком уровне одни только талант и упорные тренировки уже не позволяли добиться успеха. Произошло реальное качественное изменение силы. Накопление опыта было только основой для продвижения. Самое главное было понимание и осознание. Даже прогресс небольшого царства требовал значительной реализации.
Чэнь Жуй в настоящее время находился на этой стадии. После постижения [Летней Территории] его сила значительно увеличилась. Он слегка прорвался через раннюю стадию Императора Демонов, приблизившись к промежуточной стадии, но, как ни странно, Прогресс Опыта Фекда не изменилась. Казалось, он еще не постиг истинную тайну «Фекда». Он нуждался в дальнейшем понимании в жизни и в бою.
Шахматная фигура, Селин, была очень важна для Темной Луны. Чэнь Жуй не хотел никаких изменений в будущем матриархе семьи Кастер, которую он контролировал. Более того, охраной Монро был легион магов Темной Луны. Только Монро могла их мобилизовать. Ему действительно пришлось вмешаться в это дело на этот раз.
В самом высококлассном отеле Черная Ягода в городе Лея остановилась семья Кастер. Кроме этих VIP-персон, других гостей не было.
В одной комнате тайком беседовали четыре демона.
— Не волнуйтесь, молодой генерал. Мы с Фейманом наблюдали, как Вы росли. Мы не только Ваши охранники, но и родственники. Даже если мы будем драться насмерть, мы защитим Вас и мисс Фини от опасности!
Говорящим был высокий великий демон.
— Спасибо, дядя Колдер.
Молодой генерал, естественно, был Монро. Напротив него был Фини, которая сбежала с ним. Она сразу же кивнула, но с тревогой посмотрела на Великого Демона, сидевшего сбоку:
— Травма дяди Феймана…
Великий Демон по имени Фейман несколько раз кашлянул низким голосом:
— Все в порядке. Твой дядя Фейман тоже промежуточная стадия Императора Демонов, я от этого не умру. Но я не ожидал, что Локи узнает о нашем местонахождении, а его сила находится на пиковой стадии Императора Демонов. Жаль, что Торрес…
— Это моя вина, что пострадал дядя Торрес. Монро выглядела грустной:
— Я должна отомстить за эту ненависть в будущем.
Фейман кивнул и вздохнул:
— Молодой генерал, хотя генерал и обещал позволить Вам присоединиться к Легиону Огненного Света Темной Луны, но в это время Вы бежите с мисс Фини, даже если это дело секретное, Вы стали самым разыскиваемым Демоном в Империи. С нынешними отношениями сотрудничества между Темной Луной и Империей вас обязательно отправят обратно в Империю сразу же, как только Вы появитесь. На этот раз, отправляясь в Темную Луну, боюсь, это не то место, где мы сможем остаться надолго!
— Но оставаться здесь — значит просто ждать смерти.
Колдер покачал головой и сказал:
— В настоящее время север империи полностью заблокирован. Мы можем пройти через Темную Луну, а затем отправиться на север из Империи Падших Ангелов в Империю Крови. Это единственное безопасное место для генерала юного Мазера и мисс Фини. Женщина из семьи Кастер, кажется, заметила, где мы находимся. На всякий случай, когда мы уйдем, почему бы и нет…
Монро покачал головой:
— Селин можно считать другом Фини и меня. Более того, пока это только предположение. Влияние семьи Кастер в империи огромно. Лучше не доставлять неприятностей, чтобы не привлекать внимания.
Фейман тоже кивнул и сказал:
— Да, сейчас лучше держаться подальше от неприятностей. Мы также можем использовать наблюдение этой женщины, чтобы притвориться, что идем в Манор Красного Духа, чтобы сбить с толку солдат. Не будем медлить дальше. Теперь, когда мы решили, мы отправимся в «Темную Луну», когда стемнеет.
Фини с любопытством спросил:
— Раз мы решили идти на север, почему мы должны идти к Темной Луне? Разве Манор Красного Духа не ближе?
Монро объяснил:
— Из-за убийства бывшего мэра города Лея проверки на входе в Манор Красного Духа очень жесткие, в то время как торговый путь Темной Луны гораздо более мягкий. Хоть путь к Темной Луне и долгий — он безопаснее.
В этот момент за дверью послышались шаги. На самом деле они направлялись сюда. Первыми насторожились сильнейшие Колдер и Фейман. Монро быстро это заметил и легонько взял Фини за руку. Он заверил ее, что не стоит волноваться, когда в дверь постучат.
— Гости, еда, которую вы заказывали, уже здесь.
Они смотрели друг на друга и были начеку. Когда Колдер медленно открыл дверь, он увидел, что у дверей стоит не официант, а мужчина в плаще.
— Ты…
Колдер, казалось, был ошеломлен, его глаза расширились. Когда он уже собирался сделать ход, человек в плаще мгновенно исчез и появился перед Фини. Реакция Феймана была быстрой. Его кулак бесшумно появился позади демона в плаще. Демон в плаще снова мгновенно исчез одним движением. На этот раз он приземлился рядом с Монро и схватил молодого генерала за плечо.
— Прекрати!
С этим криком Колдер и Фейман вместе остановили свои движения. Видно было, что молодой генерал уже находился под контролем другой стороны. Если бы было какое-то опрометчивое действие, Монро был бы немедленно убит другой стороной.
Демон в плаще сказал:
— Не волнуйтесь, я не преследую интересы Империи Темных Теней и не имею злого умысла по отношению к молодому генералу Монро. Этот невежливый поступок просто для того, чтобы ты успокоился и выслушал меня.
Колдер и Фейман переглянулись. Они почувствовали, что у демона в плаще только что была аура Высшего Демона, но судя по тому, как он уклонился от атаки двоих и управлялся с Монро с молниеносной скоростью, это не могло быть силой Высшего Демона. Он должен быть на более высоком уровне.
— Кто ты на самом деле?
— Я не враг. Кстати говоря, молодой генерал должен называть меня заместителем командира легиона, поскольку он присоединился к Армии Темной Луны.
Мужчина в плаще неожиданно медленно отпустил руку Монро на плечо:
— Меня зовут — Агил.
