— Вам надо будет остаться здесь, пока не соберутся члены Альянса. Удобств тут немного, зато сюда по своей воле сюда вряд ли кто-то сунется. У меня сложилась определенна репутация, как вы знаете. Она способна отвадить любых энтузиастов от приближения к моему жилищу, — произнес Первый Перерожденный разведя руками.
В комнате вместе с ним находились трое кратонцев и часть его доверенных лиц, успевших собраться за сутки. Ян, Полковник, Настя, Артём, Один и Лев прибыли по первой просьбе. Кратонцы пересказали им свою выдуманную историю. Оковы Собиратель Душ с них к этому моменту снял. Элим ускорил этот пересказ как мог: не все его товарищи могли слушать рассказ спокойно.
Временами молодая часть его друзей не могла скрыть свои эмоции. Они все знали, что им впаривали неимоверную чушь, причем делали это крайне нагло. Их это злило, очень сильно злило. Скрывать такую злость было сложно, поэтому, когда их злоба начинала расти, рискую вызвать подозрения кратонцев, Элим включался в разговор.
— Думаю остаться здесь будет разумно, — согласилась с Элимом кратонка.
— Вот и хорошо. Теперь вам надо отдохнуть с дороги, пока мы собираем всех глав Альянса. Попрошу вас не показываться никому на глаза. Во избежание лишних проблем.
— Конечно, — не стала возражать Грэнем.
— Тогда вы устраивайтесь здесь, — Элим положил на стол телефон, — как связаться с Александром я уже показывал. Если будет что-то нужно, обращайтесь к нему. Только в разумных пределах.
Аристократка кивнула.
Элим вместе со своими друзьями покинул мастерскую. Заговорили они только когда отошли больше чем на километр и был поставлен купол, не пропускающий звуки наружу.
Первым свои эмоции выпустил Артём. Молния из его сжатой руки вырвалась наружу и врезалась в несколько деревьев. Половину переломило, а во второй оставила глубокие отметины-опалины.
— Вот же твари, — прорычал парень, — жду не дождусь момента, когда мы их всех прирежем.
Остальные были с ним солидарны, пусть и не выражали свои чувства так яро. Даже миролюбивый Лев нетерпеливо разминал кулаки. Относительное спокойствие сохраняли Один и Полковник.
— Ты я надеюсь будешь потерпеливее, — обратился Элим к Александру.
— Я ж картёжник, — в руках Полковника появилась колода карт, — если захочу никто ничего не увидит.
— Ладно, — Элим повернулся к Яну, — за сколько сможем собрать Альянс?
— Не меньше недели. Многие в рейдах под землей.
Ян быстро разузнал местоположение всех глав организаций, входящих в Альянс, как и приказал Элим.
— Тогда свяжитесь с Кастором. Всех кратонцев-лазутчиков схватить и доставить сюда. За их главарем я сам отправлюсь. Он тут недалеко прячется. Сам видать не сильно верит в успех своих коллег.
— Анзор уже связывался с тобой?
— Вроде того. В общем я тянуть не буду. Отправлюсь за кратонским парнишкой прямо сейчас. Один, твои вороны пусть следят за делегацией в мастерской. Пусть близко к старику не приближаются: он из них самый сильный, несмотря на то, что слуга. Остальные займитесь подготовкой места для пленников. Через пару часов принесу первого постояльца.
В следующее мгновение Первый Перерожденный исчез в собственной тени.
Один уселся у одного из опалённых Артёмом деревьев, пока остальные отправились готовить место заключения для кратонских шпионов.
Дарха буквально сорвал с себя кулон-переводчик, стоило ему почувствовать, как люди ушли достаточно далеко.
Воин рассмеялся.
— Это было проще простого, — радостно произнес Дарха, — эти олухи ничего не заподозрили.
— Только перед этим нас избил Первый Перерожденный, — недовольно высказалась Грэнем, также сняв кулон.
Улыбка на лице воина моментально сменилась злым оскалом.
— Он еще за это ответит. Как только сюда явится мой старший брат, я заставлю этого маленького варвара пожалеть о том, что посмел поднять на вас руку, госпожа Грэнем.
— Да, когда сюда явится ваш брат именно так и будет, — съязвила аристократка, намекая на беспомощность своего телохранителя.
Мышцы на лице Дарха дёрнулись, выдавая гнев последнего.
Шиан тоже снял устройство переводчик, хотя за всё время он практически не говорил. Выражение лица у него было обеспокоенным. Это не ушло от внимания его госпожи.
— О чем ты думаешь Шиан?
Представители воинского сословия, к которому принадлежал Дарха, не видели в таких как Шиан никакой пользы. Для них они были бесполезными слугами, годящихся лишь на подношение еды и уборку дома.
Те же, кому эти слуги служили, знали их истинную цену. Шиан был особенно ценным экземпляром из-за своего возраста, порядочного для его профессии. Большую часть жизни Шиан прослужил семье Грэнем и успел за это время увидеть и услышать много всего. Он был хорош в политических играх и всегда знал расстановку сил в высшем обществе, всю до мельчайших подробностей, даже до тех, о которых сама Грэнем не знала. А уж сколько всего он знал о самой семье в которой служил… Порой бывают случаи целенаправленного похищения подобных слуг, для получения информации. Однако ещё ни разу подобные похищения не приносили результатов. Ни один из слуг не вымолвил ни слова, какие бы пытки не использовали похитители.
Подобных Шиану слуг готовили лишь в нескольких заведениях на их планете, принадлежащих одной организации. Их выпускники ценились настолько, что за ними прибывали покупатели с других планет. Вся их система обучения хранилась в строжайшей тайне. Прошедшие это обучения слуги не имели права разглашать детали подготовки никому, даже своим хозяевам.
— Мне кажется все прошло слишком хорошо, госпожа. Это меня тревожит, — объяснил причину своего беспокойства Шиан.
— Ты переоцениваешь этих варваров старик. Этот Первый Перерожденный замылил всем глаза. На самом же деле обычный, тупой варвар, — сказал Дарха.
Шиан ничего не ответил, хотя сам думал совершенно иначе. Он видел десятки тысяч аристократов, воинов, убийц и путешественников всех мастей, уровней и званий. Еще во время обучения навык определения истинной опасности личности прививался ему одним из первых, а за годы службы этот навык отточился до совершенства. Весь опыт и чувства Шиана буквально кричали об опасности исходившей от этого человека.
— Ты слишком много думаешь о словах Ила. Он уже долгие годы на чужой планете под прикрытием, из-за этого он стал слишком переоценивать людей. Этот человек силён для их нынешнего уровня, спору нет. И безусловно он не будет колебаться, в случае нашего раскрытия, но для этого ему нужно нас раскрыть. На это он не способен, — попыталась успокоить своего слугу аристократка.
Чтобы отвлечься Шиан, с позволения госпожи, решил побродить по мастерской и осмотреть результаты работы Первого Перерожденного. Материалы, используемые им, были низкого качества. В империи кратонцев лишь бедные воины и слуги использовали подобное в своём снаряжении. Несмотря на это артефакты, созданные Элимом были очень высокого качества. Он был настоящим мастером, сравнимым с высокородными артефактами дворянских семей. С каждой минутой, проведенной на этой планете, Шиан все больше удивлялся способностям главы человеческой расы.
Первый Перерожденный тем временем двигался к своей второй личности. Не так давно они обнаружили, что их некое родство душ имеет свои полезные свойства. Например, они способны почувствовать местоположение друг друга независимо от расстояния. Очень полезная вещь в случаях, когда им требуется разойтись. Элим двигался быстро, а расстояние было близким, поэтому добраться до укрытия Ила не заняло много времени.
Анзор замаскировался рядом с домом. Ил находился внутри.
Дух второй личности Собирателя Душ вернулся в его тело.
“Паренек качественно замаскировался. Даже если вглядываться, то очень трудно заподозрить в нем наличие маны” — вынес свою оценку Анзор.
Элим был с ним полностью согласен.
Ил хорошо постарался. К несчастью для него Элим был не тем, кем его считал лазутчик. Он был не просто необычайно талантливым человеком, а Собирателем Душ, кровью и потом заработавшим каждую крупицу своих знаний.
Первый Перерожденный окунулся в мир теней и через несколько секунд оказался внутри жилища Ила. Электричества в доме не было. Свет обеспечивали камин и свечи. Элим остался незамеченным для лазутчика, читавшего книгу в кресле у камина. На полках по всей комнате стояла большая коллекция книг по человеческой истории и философии.
— Вижу ты действительно заинтересовался нашей расой, — раскрыл своё присутствие Элим.
Ил дёрнулся от неожиданности, а затем замер. Смотреть за спину не стал, быстро осознав кто явился по его душу.
— Значит они уже мертвы?
— Да нет. Живы, здоровы, считают меня полным идиотом и радуются, — произнес Собиратель Душ и усмехнулся.
Ил несколько секунд обдумывал эти слова и тут на него нахлынул ужас. Если Элим не обманул его и делегация действительно жива, то для этого есть одна разумная причина. Лазутчик понял какую операцию собирается провести Элим.
Кратонец рванул в сторону окна.
Первый Перерожденный преградил ему путь.
Символы Силы засветились под одеждой лазутчика. Кулак кратонца на огромной скорости устремился к лицу противника. Элим перехватил кулак и нанес удар сам.
Ила впечатало в пол. Кратонец знал где стоит его оппонент. Он оперся на руку и попытался нанести удар ногой Элиму в лицо. Однако его оппонент был и сильнее, и быстрее. Первый Перерожденный схватил кратонца за ногу и швырнул прямо в стену. Лазутчик пробил собой стену дома и вылетел на улицу. Прокатившись по земле несколько метров, ему удалось подняться на ноги.
— Хорошо держишь удар, — похвалил его Элим.
Ил сплюнул на землю кровь изо рта. Ему нужно было удрать отсюда, чтобы предупредить остальных, но человек перед ним не даст этому случится. Значит остается только один вариант — убить его. Шансы на успех просто ничтожны, тем не менее, он обязан попробовать. Кратонец снял рубашку, демонстрирую десятки нарезанных на кожу шрамов-символов.
Его семья была небогата. Некогда великий род был беднее, чем обычная воинская семья. Денег на реагенты и редкие ингредиенты у него не было, а без них развиваться очень трудно. Поэтому он избрал путь, требующий наименьшее их число и развивался исключительно в этом направлении.
Сила.
Древняя, грубая, примитивная мощь. В этом плане он оставил всех своих сверстников далеко позади.
Символы на теле Ила засветились. Сам кратонец рванул вперед. В месте его старта просела земля — настолько мощным был рывок.
Элим чувствовал исходящую от кратонца силу. Её было достаточно чтобы нанести тяжелое ранение даже ему. Не зря он лично явился за этим парнишкой.
Всё закончилось быстро. Он не стал избивать его до полусмерти и ждать пока тот вырубится. Сразу заломал и вырубил, как старика-слугу, без применения физической силы. Следом взвалил бесчувственное тело Ила на плечо и двинулся обратно в Бессмертный Оплот.
