Сильный ветер пронесся по небу, создавая отверстие в плотных облаках и позволяя палящему солнечному свету освещать землю. Различные ближайшиесущества рассеялись во всех направлениях в поисках места, где бы они могли спрятаться. Температура земли, на которую падал солнечный свет, быстро поднялась, и разогретый воздух начал искажать пейзаж.
Кроме свиста ветра, в пустыне, казалось, не было никаких других звуков.
Су сидел у окна на втором этаже заброшенной виллы и тщательно вытирал детали своей винтовки. Очистив последнюю деталь, он медленными, но точными движениями, собрал винтовку. Затем он нажал на спусковое устройство и только тогда осторожно положил винтовку рядом с собой. Он заткнул дуло куском ткани, чтобы пыль не попала внутрь ствола. Оружие было спасательным кругом Су, и после потери пистолета модифицированная винтовка стала его единственным оружием. Более того, в бою против стаи волков эта винтовка становилась еще более важной.
Су прислонился к стене и погрузился в глубокий сон. Он уже пять дней бродил по этим местам. На карте, которую он мысленно нарисовал, он ясно видел траекторию, по которой двигался последние пять дней, и ее очертания представляли собой большую дугу, почти очерчивающую полукруг. Область, в которой он находился прямо сейчас, была, в основном, полностью исследована. Су не желал сражаться против неизвестного врага в совершенно незнакомом регионе.
Ровно через полчаса и ни секундой позже Су открыл глаза. К этому времени отверстие в облаках уже закрылось, и небо над пустыней покрылось темными и пасмурными облаками. Выжженная солнцем земля никуда не исчезла. Если бы кто-то наступил на эту область, они бы все еще почувствовали обжигающий жар.
В течение последних пяти дней Су всегда перемещался по два часа, а затем отдыхал полчаса, чередуя таким образом день и ночь. Он быстро передвигался, преодолевая примерно десять километров дистанции каждый час. Конечно, скорость Су могла превышать десять километров в час, но это делалось ради того, чтобы сбить с толку стаю волков, идущих по его следу. В решающий момент даже малейшая ошибка могла привести к изменению исхода сражения.
Стая волков подбиралась все ближе и ближе к Су. Однако, не вступая с ними в контакт, он не имел ни малейшего представления, почему эти волки его преследовали. Сделав полный круг, он мог бы найти несколько подсказок об этой стае волков.
Пока что у него было еще много времени. Су медленно потянулся всем телом. Его кожа слегка дрожала, и на поверхности тела ощущалось слабое покалывание. Это означало опасность, доказывающую, что те, кто следовал за ним, не прекращали погони. Многие дикие звери имели природную интуицию к опасности, и в этом аспекте Су ничем им не уступал. После выбора области способности "Таинственной сферы" восприятие опасности станет намного острее. Это было одним из преимуществ "Таинственной сферы", о котором мало кто знал.
Су начал разбираться в своем оборудовании, и в то же время, в своем уме он изучал карту, планируя свой следующий курс действий. Когда он увидел базу К7 на карте, сердце Су внезапно подпрыгнуло. Независимо от того, откуда пришли эти волки, база К7 была под прицелом.
Су вышел из маленького здания. Пройдя несколько километров, он внезапно изменил направление движения и двинулся в сторону базы К7.
Менее чем в 90 километрах от Су группа Лайкнара обнаружила несколько новых следов под большим деревом. Специалист по электронике открыл карту, которая была не менее точной, чем у Су. Она поразительно точно показала движения Су в течение этих последних нескольких дней. Специалист по электронике сделал пометку на этом новом месте, и в результате на карте появился, казалось бы, полный круг.
Несколько областей на карте были отмечены красным крестиком. Они были ярко-красными и очень яркими.
— Он определенно уже заметил нас. Хитрый парень. Наверное, он хочет, чтобы мы ходили кругами, — холодно усмехнулся Лайкнар. Он взглянул на специалиста по электронике и спросил, — Твоя штука надежна?
Специалист по электронике поднял голову и серьезно сказал,— Кроме сэра О'Брайена, в этой группе не должно быть никого, кто может обнаруживать лучше, чем мое устройство.
На лице Лайкнара отразилось явное недовольство, но он никак не отреагировал. Вместо этого он посмотрел на карту и холодно сказал, — Если этот парень действительно хочет водить нас кругами, то мы должны сделать ему сюрприз.
Затем Лайкнар посмотрел на охотника и с некоторым неудовольствием спросил, — Разве нет способа увеличить нашу скорость?
Охотник в данный момент анализировал следы на земле. Услышав вопрос Лайкнара, он поднял голову и сказал, — Мы не можем идти быстрее. Следы, которые он оставляет после себя, чрезвычайно слабы. Мы уже достигли своего предела. Мы смогли забраться так далеко только благодаря нашей удаче и из-за отсутствия экстремальной погоды. В противном случае, один смерч уничтожит все. Судя по состоянию этих следов, расстояние между ним и нами скорее всего меньше ста километров. Через три дня мы уже будем достаточно близко, чтобы обойти его с фланга.
— Еще три дня?! — Лайкнар был явно недоволен этим ответом, но не было никакого смысла критиковать охотника третьего уровня. У Лайкнара не было кем того заменить, и ни один охотник четвертого уровня добровольно не стал бы его подчиненным.
— Продолжайте преследование! Так же, как и раньше, используйте все методы, чтобы привести его в бешенство и заставить его самого захотеть найти нас. Перерыв тридцать минут. Через полчаса отправляемся! — отдал приказ Лайкнар.
Подчиненные установили складной военный котел и бросили в него выделенный им стандартный паек. На дне котелка был переключатель, и пока он был нажат, первоначально твердое топливо будет производить высокотемпературное пламя, которое может приготовить пайки в течение трех минут. В каждом котелке был один килограмм топлива, который можно было использовать в течение целого месяца.
Ли Гаолэй медленно съел свой собственный паек. В любом случае, у него было десять минут на еду, так что он не торопился. Что же касается действий Лайкнара и О'Брайена в течение последних нескольких дней, то Ли Гаолэй наблюдал за ними холодным взглядом стороннего наблюдателя. Лайкнар и О'Брайен были чрезвычайно талантливыми молодыми людьми, и среди десяти их подчиненных шестеро обладали способностями третьего уровня, а остальные — второго. Грубо говоря, компания "Рокслэнд" также могла создать подобную команду, но люди с способностями второго уровня вроде биохимиков, электронщиков и других профессиональных специалистов были чрезвычайно редки в компании "Рокслэнд". Многие талантливые люди, вроде этих, занимали высокие позиции в компании. Захотят ли они стать подчиненными, которые практически ничем не отличаются от слуг?
Помимо этого, в отношении оборудования, которым обладали Черные Драконьи Всадники, будь то его сложность, практичность или простота использования, все это, казалось, превосходило технологию компании "Рокслэнд". Например, этот военный котелок не был чем-то, что компания "Рокслэнд" могла произвести самостоятельно. Металлургические, электронные и механические процессы не проблема, но эффективное твердое топливо намного превосходило то, что могли создать исследователи компании.
Три минуты на приготовление пищи, две минуты на разделение еды, десять минут на саму еду, пятнадцать минут на отдых. Действия отряда были точными, как часы. Проследовав за Су целый круг, у всех внедорожников закончилось топливо, и те были оставлены. Кроме того, поскольку машины были быстрыми, то становилось сложно засечь следы Су, поэтому было более эффективно передвигаться пешком.
Ли Гаолэй пятнадцать минут подремал. Как только зазвонил будильник, он проснулся, по-видимому, полный энергии. Когда Лайкнар посмотрел на Ли Гаолэя, в его глазах мелькнуло уважение. Во время этого безжалостного пятидневного преследования даже те подчиненные третьего уровня начали уставать. Только Лайкнар, О'Брайен и Ли Гаолэй, казалось, не выказывали никаких признаков усталости.
Ночь наступила быстро. Холодный ветер быстро развеял дневную жару.
Су спокойно стоял, наблюдая за обитаемой зоной К7 с расстояния в километр. С такого расстояния, даже с его супер зрением, он все равно видел только грубые очертания.
Ветер хлестал его по лицу, и волны гнилостного запаха непрерывно забивали ему нос. Время от времени в пустыне появлялся такой запах, но сегодня он был особенно плотным, и намного свежее, чем тот, что обычно дрейфовал по пустыне.
