Лаборатория, которая обычно всегда была ярко освещена, сейчас была темной и мрачной. Только один луч света освещал стол для экспериментов перед Хелен, а весь остальной свет исходил от пробирок и аппаратов для культивирования. Эти жидкости, которые светились разными цветами, все содержали какой-то тип гротескной формы ткани, растущей внутри них.
Хелен спокойно сидела, слегка потирая лоб, облегчая частички боли, которые всплыли на поверхность. Отдохнув несколько минут, Хелен вытащила несколько файлов из интеллектуальной системы поддержки и тщательно проанализировала и сравнила их. Все это были чрезвычайно необычные отчеты об анализе спермы. Все типы индикаторов были собраны вместе, насчитывая более тысячи. Эти отчеты, на прочтение которых у обычного человека ушел бы целый день, заняли у ненормального мозга Хелен всего несколько секунд, а затем она использовала меньше десяти секунд, чтобы закончить сравнение.
Эти протоколы экспертиз были, конечно же, все от Су. Именно сейчас, он стал центром жизни Хелен. Иногда Хелен даже начинала сомневаться, кто из них с Персефоной уделял Су больше внимания. Конечно, эти две женщины определяли слово "внимание" совершенно по-разному, по крайней мере, когда дело касалось тела Су.
Получить сперму Су было нетрудно. Забыв о том, что она только что закончила серию серьезных операций, которые, можно сказать, дали Су новое тело, даже во время обычных обследований, Хелен все еще могла легко получить любой образец, который ей был нужен из тела Су. По сравнению со своим старым соперником доктором Коннором, Хелен определенно не испытывала недостатка в материалах, однако прогресс ее исследований на Су был столь же медленным. Это заставило ее почувствовать себя немного подавленной.
При различных тестах, независимо от того, какая клетка это была, все они либо одинаково обладали наступательными способностями, либо быстро умирали, проявляя характеристики, ничем не отличающиеся от клеток-захватчиков. До беременности Персефоны, Хелен даже подозревала, что Су вообще не способен оплодотворить женщину. Его так называемая сперма может быть названа таковой только по физиологическому строению и материалу. Однако её поведенческие шаблоны определенно не имели никакого отношения к размножению.
Яйцеклетка в животе Персефоны была подобна бомбе, которая полностью разнесла и разбила вдребезги модель, кропотливо созданную Хелен.
Жизнь — странная штука. Одна клетка реагировала только на один или, может быть, несколько типов стимулов, и реакция была относительно фиксированной, точно так же, как шестеричный или восьмеричный переключатель питания был простым и механическим. Однако, когда десятки миллионов клеток объединяются вместе, они могут производить совершенно разные действия и характеристики. Когда миллионы и миллионы клеток сойдутся, образуя единое целое, они даже могут создать разум!
Подумав немного, Хелен написала в отчете, который только что появился, "Текущий образец испытал 175% — ный рост активности, наступательный атрибут очень высок. Продолжительность жизни минута и семнадцать секунд, деление 66 раз…”
Она снова сделала паузу на некоторое время, и только тогда она написала в разделе комментариев, “Биологические шаблоны поведения ненормальны, однако признаки вступления во вторую эволюцию отчетливы. Подозреваю, что нерегулярная деятельность отдельной клетки все еще в некоторой степени находится под контролем основного тела."
Хелен нажала, чтобы закрыть документ, и за этим последовала длинная цепочка шифровок. Все документы, связанные с Су, были зашифрованы с помощью самых сложных алгоритмов. Даже если бы все вычислительные центры Кровавого Парламента были бы задействованы, не потратив год или два времени, они могли бы забыть о взломе алгоритма Хелен.
Она встала, прошла в угол лаборатории и легонько нажала на стену. Стена тихо отодвинулась в сторону, открыв несколько десятков аппаратов для культур позади нее. Не считая их, Хелен знала количество и все данные, связанные с ними, даже если закрывала глаза. Условия внутри всех 60 этих устройств культивирования была совершенно иными. Необычные формы жизни различных размеров можно было увидеть в некоторых из этих устройств, и они больше походили на несколько странных кусков плоти. Большинство из этих устройств выглядели пустыми, без чего-либо внутри. Однако на оптическом экране сбоку было множество зеленых значков, что весьма удовлетворяло Хелен. Это означало, что все эти устройства поддерживали нормальное состояние роста.
В свете культуральной жидкости, на лице Хелен, обычно совершенно бесстрастном, появилось выражение нежности.
Как обычно, это была глубокая и спокойная ночь. Однако прежде чем доктор Коннор успел насладиться этой редкой возможностью немного поспать, его разбудил оглушительный звонок в дверь. На самом деле, звук дверного звонка был расслабляющей мелодией скрипки, но в ушах доктора, который не спал еще и часа, он мало чем отличался от ударов грома!
Доктор застонал и, держась за голову, которая, казалось, вот-вот взорвется, с трудом выполз из постели. Он очень надеялся, что люди снаружи случайно нажали на его дверной звонок, или даже что это розыгрыш. Однако, немного придя в себя и восстановив некоторые свои рассуждения, он понял, что это невозможно. Доктор спал в лабораторной комнате, а не на просторной и роскошной вилле в городе. Число людей в биологической лаборатории, имевших право стоять перед его дверьми, не превышало десяти, и только половина из них могла позвонить в его дверь.
Дверной звонок продолжал звучать, не останавливаясь ни на секунду.
Доктор Коннор пробормотал несколько проклятий, натягивая ночную рубашку и волоча свое шестидесятилетнее тело через просторную и роскошную гостиную к двери. Опознавательное устройство испустило тусклый красный свет, окруживший тело доктора. Через две секунды сравнение тел было успешно завершено, и двери сразу же разделились на четыре части, уходящие в стены.
Тем, кто стоял там, был ассистент доктора средних лет. Его белоснежная форма для экспериментов была покрыта складками, и на ней также было несколько дыр. Его волосы были в беспорядке, а лицо покрыто потом. На его щеке даже виднелся довольно незаметный синяк. Казалось, что, бегая здесь на полной скорости, он случайно споткнулся и даже довольно сильно приложился обо что-то.
Брови Коннора сошлись на переносице. Он холодно посмотрел на своего обычно спокойного помощника, а затем проглотил все резкие слова, которые собирался извергнуть. Однако его лицо было явно несчастным. Доктор терпеть не мог, когда подчиненные вели себя беспорядочно, но, судя по внешнему виду ассистента, ему нужно было сообщить доктору нечто чрезвычайно важное. В результате ему захотелось узнать, для чего именно его разбудили.
Судя по красному лицу и тяжелому дыханию ассистента средних лет, бег здесь совершенно выбил его из сил. Не дожидаясь, пока его дыхание замедлится, он тут же сказал: — Доктор! Генный замок... генный замок в настоящее время открывается!
Глаза доктора Коннора, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Внезапно он схватил ассистента за воротник и прорычал: — Что ты сказал?! Идиот, почему ты не сказал мне раньше?!
Доктор почувствовал, как его старческое тело внезапно взорвалось нечеловеческой силой. Он швырнул ассистента на землю и помчался к центральной лаборатории. Он, кто обычно заботился о своем внешнем виде, не заметил, что он все еще был одет в ночную рубашку и что его ноги были совершенно босыми.
Его помощник, парализованный, лежал на земле, схватившись руками за горло и тяжело дышал. Только что, доктор чуть не задушил его! Ассистент наблюдал, как доктор, словно порыв ветра, пронесся по десятиметровому коридору и исчез за углом. Однако его горло все еще сильно болело, так что он не мог издать ни малейшего звука. Как и следовало ожидать, как только доктор бросился за угол, в воздухе послышался грохот.
Через несколько минут ассистент, пошатываясь, потащился в кабинет доктора Коннора. Доктор стоял в центре кабинета, завороженно глядя на оптический экран, занимавший всю стену. На этом экране можно было видеть, как генный замок, вокруг которого вращались бесчисленные нити генов, высвобождает генетические фрагменты. Он также следовал некоему таинственному шаблону для сборки новых генов.
Доктор был погружен в свои мысли, наблюдая за таинственной диаграммой, бормоча: — Мартин, тебе не кажется, что это самая прекрасная картина человечества?
— Не только человечества! — подчеркнул помощник. Его лицо было полно опьянения.
