Проехал внедорожник. За рулем сидел Су, а на переднем пассажирском сиденье — Ли Гаолэй. Поразительно было то, что багажник был набит оружием и боеприпасами. Внедорожник был похож на скачущую лошадь, когда он мчался, и те, кто видел его, не могли не беспокоиться, что интенсивная тряска приведет к взрыву боеприпасов.
Как только Ли и Ли Гаолей прибыли, они присоединились к тактическому обсуждению. Тактический планшет Энцо показывал местность Города Маятника, а Су, Кейн, Энцо, Ли и Ли Гаолэй образовали вокруг него круг, чтобы обсудить план. Судя по тому, что сказал Ли Гаолэй, на этот раз атака Синего Скорпиона состояла из шести танков различных моделей, а также сотни солдат. Неизвестно, есть ли у них подкрепления. Между тем, на стороне Су, кроме двух всадников и трех подчиненных, было только двадцать солдат, которые только научились использовать оружие новой эры. Если говорить о преимуществах с их стороны, то у них было два всадника с явно превосходящими уровнями способностей, а также "бронзовые драконы", которые, как утверждал Энцо, могли легко уничтожить танки Синих Скорпионов.
Су с самого начала обнаружил, что не может внести ни малейшего вклада в эту дискуссию, и позже тактический план стал работой Ли и Энцо. Атака была запланирована на дневное время, что резко отличалось от первоначального плана Су атаковать в полночь. Их метод атаки также не был атакой с просачиванием, который представлял себе Су, а состоял в том, чтобы обманом заставить Синего Скорпиона покинуть Город Маятника, прежде чем начать атаку. Таким образом, можно было полностью проявить силу "бронзовых драконов", уничтожив танки Синего Скорпиона одним ударом.
Су обнаружил, что план, который был разработан, когда два генерала сталкивались лицом к лицу, совершенно отличался от "одинокой армии, храбро сражающейся", к которой он привык. Многое из того, о чем говорили Ли и Энцо, приводило его в полное замешательство.
Время, которое им потребовалось, чтобы все обсудить, оказалось не таким уж большим. Энцо отложил тактический планшет и сказал: — Сначала нам нужно разведать обстановку в Городе Маятника. Су, как ты себя чувствуешь? Ты все еще можешь это сделать?
— Не проблема, — Су постоянно двигал своим телом, и его движения, казалось, становились все более и более ловкими.
— Тогда отлично. Я пойду с тобой, — сказал Энцо. Однако, когда он взглянул на Су, который практически полностью восстановился всего за полчаса, он все еще проклинал про себя: Фрики Сферы Боя.
Су и Энцо ехали на внедорожнике, и когда они достигли десяти километров от Города Маятника, то вышли. На внедорожнике было три "бронзовых дракона", так что если бы они столкнулись с танком Синего Скорпиона, Энцо не возражал бы проверить силу "бронзовых драконов". С другой стороны, Ли повела оставшихся солдат устраивать засаду. Во время тактической дискуссии она уже продемонстрировала достаточно навыков, и даже Кейн, который больше преуспел в партизанской войне, не выказал никаких возражений против того, чтобы она приняла командование их группой. Что же касается Ли Гаолэя, то он всегда был её поклонником.
Город Маятника был довольно большим. Более сотни солдат Синего Скорпиона рассеялись внутри, как муравьи в большом муравейнике. Если забыть о круговой обороне, то количество персонала, которое они должны были выделить для караулов, было немного скудным. Что же касается охранной сети, которая состояла из электронного оборудования, то перед двумя всадниками она как будто и не существовала. Поэтому Су и Энцо без особого труда попали в Город Маятника. Под фоне всевозможных конструкций они направились к штаб-квартире филиала Рокслэнда.
Первая половина внушительного здания филиала была уже выжжена дотла, и видны были огромные дыры от пуль, оставленные танковыми атаками. Многие окна непрерывно выпускали клубы густого дыма, вплоть до того, что из окон все еще вырывались языки пламени. Когда они были вынуждены отступить, Ли Гаолэй приказал сжечь лаборатории высоких уровней, чтобы помешать Синему Скорпиону получить какую-либо информацию. Большинство сторожевых башен вокруг Города Маятника имели только часть своей конструкции, оставшихся после бомбардировки огневой мощью.
Нападение Синего Скорпиона было чрезвычайно внезапным и необычайно свирепым. Когда часовые увидели, как в дыму и пыли надвигается танковый флот, у них оставалось меньше десяти минут на подготовку к бою. Столкнувшись с такой большой разницей в уровне их экипировки, даже несмотря на то, что солдаты под командованием Ли были хорошо обучены использовать укрытия из разрушенных конструкций и различной местности, чтобы отстреливаться от Синего Скорпиона, это лишь немного задержало продвижение противника. Старомодная тяжелая артиллерия в черте города смогла сделать только два выстрела, прежде чем ее положение было определено, а затем уничтожена одной из танковых пушек противника.
Наибольшую опасность для солдат Рокслэнда представляли противопехотные мины. Они встречались с этими минами за каждым углом. Детектор жизни Синего Скорпиона был также чрезвычайно усовершенствован — пока они находились в пределах тридцати метров, даже если они прятались за толстой цементной стеной, они все равно не могли избежать точного выстрела танковой пушки.
Партизанская война, которая раньше была кошмаром бронетанковых войск, при подавлении таким уровнем технологий не могла показать большой пользы.
После всего лишь десяти минут боя у Ли не было другого выбора, кроме как отдать приказ отступать. Оставив около тридцати человек, она вывела оставшихся семьдесят-восемьдесят исследователей, инженеров и солдат из Города Маятника. Су указал им общее направление на Город Дракона, так что у них не было другого выбора, кроме как бежать туда. Однако расстояние между Городом Маятника и Городом Дракона было близко к трем сотням километров. Судя по старомодным характеристикам машин Рокслэнда, они были бы пойманы Синим Скорпионом после бегства всего через сотню километров. Оставленные позади войска смогли бы задержать противника лишь на десять минут, не больше.
Так оно и было бы, если только Ли и Ли Гаолэй не бросили бы свою армию, чтобы бежать в одиночку на внедорожнике. Однако, неизвестно, было ли это связано с каким-то молчаливым пониманием между ними, Ли и Ли Гаолэй оба предпочли остаться позади. Однако им посчастливилось столкнуться с Су, который спешил туда в одиночку. Если бы Су пришел на десять минут позже, то увидел бы только землю, усеянную трупами.
Внутри небольшого переулка в пределах Города Маятника, тело Энцо было согнуто в талии во время быстрого бега. В конце переулка виднелась стена. Приложив некоторое усилие, Энцо вскочил, его тело мягко перепрыгнуло через двухметровую стену. Когда он приземлился, его нога наступила на кусок хрупкого кирпича, и он издал легкий треск.
По другую сторону стены находился сад трехэтажного жилого дома. Су присел на корточки за задней дверью многоквартирного дома и внимательно осматривал два трупа, которые лежали на лестничном пролете, по-видимому, не услышав звука, который издал Энцо, когда приземлился.
Энцо замедлил шаги и подтянулся за спину Су, прежде чем тоже присесть на корточки. После того, как он проследовал за Су по меньшей половине Города Маятника, его дыхание уже начинало становиться тяжелым, а на лице непрерывно выступал пот. Видя, что Су дышит ровно и размеренно, у Энцо уже не было сил ругаться, даже про себя.
— С этой женщиной что-то не так? — спросил Энцо, подавив голос.
Тело женщины лежало на трех ступеньках, а сбоку от лестницы лежала маленькая девочка лет семи-восьми. На вид этой женщине было около тридцати лет, она выглядела довольно здоровой и обладала зрелой красотой. Смертельная рана представляла собой небольшое отверстие под левой грудью, но кровь непрерывно текла под ней, собравшись в маленькую лужицу. Эта рана определенно была нанесена винтовкой новой эры, небольшой, но достаточно смертоносной.
— У неё неплохая внешность, но солдаты Синего Скорпиона просто убили её, не прикоснувшись. Это немного странно. Это верно и для маленькой девочки вон там, — сказала Су. Он использовал ровный тон, чтобы рассказать о наиболее часто встречающихся диких действиях во время войны.
Энцо тоже нахмурился. Сняв перчатки, он осторожно протер лицо женщины. Ощущение, которое он получил от кончиков пальцев, было изысканным и мягким, но в нем чувствовалась неприятная холодность.
— Эта женщина не плоха. У Синих Скорпионов не было никаких причин убивать ее. Она не обладает никакими боевыми способностями, так что её убийство не случайность. Такой тип женщин довольно редок в пустошах, — Энцо подошел к трупу маленькой девочки и с помощью военного ножа разрезал ее одежду. Взглянув на ее тело, он добавил: — В теле малышки нет никаких мутировавших тканей. Мужчины на поле боя — это дикие звери, и они определенно не отпустят такую вкусную вещь. Ты прав, эти скорпионы чрезвычайно странные.
Су встал. Пройдя по пустынному коридору, он заглянул в помещение с другой стороны. Его лицо казалось немного бледным, потому что мир, сотканный из пустых образов, снова появился.
Он увидел, как женщина несла маленькую девочку и отчаянно пробежала через вход в многоквартирный дом, прежде чем пройти по коридору в сад. Однако пуля пролетела мимо и пробила икру маленькой девочки. Затем женщина раскинула руки, чтобы заблокировать черный вход, а маленькая девочка заплакала, пытаясь подняться на цветах внизу.
Из спины женщины потекла струйка темной крови. Она беспомощно упала, глядя в небо, и тут из черного входа появился солдат Синего Скорпиона. Он бесстрастно выстрелил еще раз в маленькую девочку, которая пыталась уползти, прежде чем развернуться и уйти.
Образы мира пустоты периодически появлялись и исчезали. То, что Су мог видеть, было сплошными прерывистыми сценами. Его разум говорил ему, что то, что только что появилось в мире пустоты, было событиями, которые произошли здесь недавно, но Су все еще не хотел верить этому. Это было так, потому что не было никакого способа объяснить происходящее.
