В тоже время одомашненные животные, сходя сума оглушительно ревели.
Этот великолепный город, защищенный морем зыбучего песка и штормом, погрузился в невероятный хаос. Люди отчаянно прятались в зданиях и где только могли, в надежде, что это безумие закончится и пощадит их.
Среди всего этого бедлама снова заиграла флейта Пана.
Звук не распространялся как обычно, волной. Он был проницательнее, словно зов из глубин души. Казалось, мелодия звучала у всех в головах, так ясно, будто была где-то совсем рядом, снова нагоняя ужас.
Катастрофа, с которой они столкнулись, произошла из-за первого такого звука, что пронесся по территории всего несколько минут назад. Каким-то образом он привлек кровожадных птиц в город и довел всех животных до безумия. Еще никогда эти бедные души не видели настолько масштабного происшествия.
А теперь зловещий звук вернулся. Какие еще ужасы он принесет с собой?
Однако если внимательно прислушаться, то можно понять, что это были две совершенно разные мелодии. Первоначальный зов был громовым, растянувшимся на тысячу метров вокруг, всего за мгновение. А сейчас он звучал намного мягче. С меньшим диапазоном примерно в половину, но не менее настойчивым. Этот звук успокаивал бешено колотящиеся сердца всех, кто его слышал.
От громкого и шумного до нежного и мелодичного; как неопытная попытка новичка рядом с работой мастера. Разум и дух слились воедино, когда мелодия зазвучала. Идеальный резонанс.
На всей территории Рыбацкого городка от самого небосвода до подземного озера, разъяренные животные успокаивались зовом флейты. Их тяга к крови и разрушению ослабла.
Впоследствии, когда горожане выглянули из домов и окон, то стали свидетелями того, что с трудом могли описать.
Летучие мыши, орлы и стервятники... от самой крупной хищной птицы до самой маленькой, все они начали сходиться в одной точке, как по команде. Выстроившись в шеренги, они совсем не походили на безмозглых существ, которыми были несколько мгновений назад. Теперь они словно дисциплинированная единая армия.
Как описать то, что происходило? Это знак! Чудо!
Множество монстров обитало в глубинах озера. И хотя люди не могли видеть, что происходит, они слышали, как на зов мелодии раздалась серия организованных ревов, словно солдаты сомкнули ряды.
Внезапно страх людей сменился удивлением. Они были очарованы.
Неужели эти злобные и дикие существа-мутанты запуганы силой флейты?
Бум-бум-бум-бум!
Серия сотрясающих взрывов поднялась с нижнего уровня города. Несколько самых любопытных зрителей были отброшены.
В какой-то момент берег озера зарос стеной виноградных лоз. Она была похожа на обнимающего человека, который оберегал что-то ценное. Со среднего уровня было трудно разглядеть детали, но было ясно, что по одну сторону стены собралось большое количество солдат. А с другой была извивающаяся масса монстров озера.
Бум-бум-бум-бум!
Еще одна серия оглушительных взрывов сотрясла гору.
Шары зеленого огня колотили по виноградным лозам, как пушечные ядра, до тех пор, пока не образовалась дыра. Свет был подобен адскому пламени, которое появилось чтобы очистить этот мир.
Городские солдаты подняли оружие и яростно атаковали брешь. Пули и стрелы сыпались, словно железный дождь, обрушившийся на жертв. Артиллерийский огонь ревел и трещал, но все тонуло в кромешной тьме дыры, где кишили звери.
Насколько же выносливыми и страшными были существа пустоши? Не смотря на десятки пуль и стрел, что пронзали их плоть они продолжали приближаться. Ракеты взрывались, изрыгая огонь, но монстры все равно рвались вперед. Было бы ошибкой предполагать, что это обычное паническое бегство, потому что песня флейты все еще звучала в их головах. Это было методичное вторжение.
Существа-мутанты пугали сами по себе. Звери из глубин озера часто были предметом кошмаров. Насколько же ужаснее теперь они стали, когда слушались команд!?
Это не просто монстры. Это адская армия!
Десятки чудовищ, похожих на левиафанов, брызгали на солдат ядовитой зеленой слизью. Военные лишь отвратительно и мучительно кричать, когда кислота разъедала их кожу, мышцы и кости.
За этими тварями последовала еще одна группа существ, похожих на огромных лягушек, пасти которых были раздуты до пугающих размеров. Они выплевывали потоки воды с такой силой, что ломали кости. Солдаты, принявшие на себя первую волну атаки, были стерты в порошок.
За ними следовали несколько зверей, покрытых чешуей толщиной со стальную пластину и перепончатыми лапами. Что гортанным ревом бросились через пролом, сквозь стену зеленого пламени. Их моментально охватил огонь Наказания. С пронзительными криками они рванули в толпу.
Подобно факелам, пронесшимся по полю сухой травы, звери оставили за собой огненный след. Малейшее соприкосновение и огонь перекидывался на жертву. Солдаты катались по земле и хлопали себя по пузырящейся плоти, но все было безрезультатно. Голодное пламя не погаснет до тех пор, пока не утолит свою жажду. Смерть была единственным освобождением.
К тому времени, как чешуйчатые существа были сожжены, они забрали с собой сотню или даже больше солдат. Полчище монстров начало пересекать линию огня, когда стена пламени значительно ослабла, после того как десятки существ растащили его в разные стороны. Но не смотря на серьезные потери, что понесли силы города, поток солдат не уменьшался. Несмотря на бушующих зверей и пожар, казалось, бойцов не становилось меньше, а количество только росло.
Пули и стрелы продолжали лететь. Ракеты, оставляя за собой огненные хвосты, проносились по полю боя. Предсмертные хрипы, взрывы, рев — все смешалось. Рыбацкий городок содрогнулся от ярости битвы!
Монстры-мутанты свирепы и обладают врожденными преимуществами. Благодаря своей мощи и организованности, они легко одерживали верх над защитниками. Войска несли огромные потери и Рыбацкий городок превратился в окровавленное поле трупов.
Однако, когда людей практически отбросили, их поддержала волна непостижимой силы.
Фигура, одетая во все красное и окутанная огнем, стояла посреди битвы. Под изумленные взгляды толпы он воспарил в воздух, извергая пламя и формируя огромный бушующий шар.
Его свет достиг каждого уголка Рыбацкого городка. Он становился все ярче по мере того, как рос, пока не превратился в адское солнце.
И все же, несмотря на все это ослепительное сияние, в нем не было тепла. Лишь жуткий и непреодолимый холод, наполняющий душу. Он был полной противоположностью теплому, животворящему солнцу вместо этого олицетворял собой смерть и отчаяние. Огромной силы, заключенной в нем, было достаточно, чтобы стереть с лица земли всю эту гору.
Ужасно. Это было воплощение разрушения. Ни одно живое существо не сможет выдержать забвения, обещанного Кримсоном.
Человек в красном обладал силой перевернуть небеса, мало кто в мире способен с ней соперничать. Зов флейты стал пронзительней. Орда летающих монстров спикировала сверху, собираясь в темное, смертоносное облако из острых как бритва когтей. Прежде чем нечестивое зеленое солнце Кримсона сформировалось полностью, они врезались в него, как мотыльки в огонь.
Шар стал нестабильным. Огонь вырвался наружу и обрушился на поле боя, как метеоритный дождь. Пламя объяло людей и зверей, что стояли внизу. Над полем пронеслись леденящие кровь крики.
Потребовалось лишь мгновение, чтобы погасли сотни жизней.
Огненный дождь продолжал идти, пока фигуры, охваченные зеленой смертью, дико носились сквозь толпу. Безумие распространялось среди несчастных бойцов, пламя переходило от одного к другому в жуткой и отвратительной сцене — ада на земле.
Одна из птиц пронеслась по небу с горящими крыльями обрушившись на рынок, как ракета.
«А-а-а!»
«Помогите! На помощь!»
Отчаянно кричали люди.
Языки пламени капали с горящей птицы, пока в воздухе не остался лишь пепел. Он падал на горожан внизу, поджигая их. Люди дико бегали, ища помощи, но не находя ее распространяли свою жестокую судьбу на всех, кто оказался рядом.
Пламя не прекращало извергаться из Кримсона. Рыбацкий городок был в полном хаосе.
«Наказание!»
«Это огонь наказания!»
«Он повсюду! С городом покончено!»
Те, кому посчастливилось стать свидетелями трагедии издалека, завыли от отчаяния.
Огонь Наказания был орудием Судьи, его святым возмездием грешникам. Было ли это бедствие послано богами, чтобы очистить город пустошей от богохульников? Ядовитость огня Наказания была хорошо известна. С таким количеством людей, что находятся внизу горы, он унесет тысячи, если не десятки тысяч жизней, прежде чем погаснет.
Даже солдаты никогда раньше не видели разрушений такого масштаба, не говоря уже о гражданах, попавших под перекрестный огонь. Мужество покинуло их при виде столько ужасной картины. Они отбросили оружие в отчаянной попытке сбежать, в то время как пылающие монстры продолжали бушевать в их рядах. В образовавшемся беспорядке потери росли все больше.
Все это время продолжал звучать Зов Пана.
Ни самый жалобный вопль, ни мучительный крик, ни пронзительный рев не могли заглушить единственную ноту флейты, что, не прекращаясь звучала на заднем фоне. Ее прекрасная мелодия звучала в сознании каждого — создавая резкий контраст уродству, которое творилось вокруг. Это были последние минуты жизни Рыбацкого городка. То, что называлось одним из самых безопасных бастионов северных пустошей, стало ничем иным, как костями и пеплом.
