Экипаж был прекрасным, отлитый из меди с позолотой.
Животные, которые тащили его, были редкими, лоси с чистым белым мехом.
Это была прекрасная женщина, потрясающей красоты.
Рассвет сменила свою воинскую мантию на вечернее платье. Из складок время от времени появлялись красиво вылепленные ноги. Её вьющиеся платиновые волосы были тщательно заплетены и уложены на макушке. С головы до ног и изнутри, молодая женщина излучала атмосферу принцессы... то есть, за исключением меча, который она держала прижимая к груди.
Даже придя на банкет, Рассвет не выпускала меч из рук. Длинный и широкий клинок был заключен в инкрустированные драгоценными камнями ножны, чтобы соответствовать её царственной внешности, и она держала его близко к груди. Настолько близко, что давление сжало её полную грудь, открывая соблазнительный вид на пышные формы.
Клауд Хок сидел напротив неё, напряженный и неловкий. Его страх был лишь отчасти вызван тем, что они направлялись на встречу с Арктуром Клаудом. Остальное было вызвано ярким сиянием Рассвета, которое она излучала с тех пор, как они покинули особняк командора. Её сверкающие, как драгоценные камни, глаза, казалось, пронзали его насквозь.
Наконец она заговорила: «Позволь задать один вопрос.»
Когда напряжение отпустило, Клауд Хок вздохнул с облегчением: «Спрашивай.»
Рассвет села прямо, заставив свою грудь выпятиться вперед: «Ты считаешь меня привлекательной?»
Такого вопроса он не ожидал от такой женщины, как она: «Ты красивая.»
Она возмущенно вскинула брови: «Что же это за ответ?!»
Клауд Хок не понимал эту леди. Что она имела в виду? Может быть, он дал неверный ответ? Может быть, она не любила комплиментов, в конце концов, она была сумасшедшей.
««Хорошенькая» — это единственное слово, которым можно описать кого-то, кто похож на меня? — Она говорила с ним обвиняющим и унизительным тоном. — «Красавица, способная свергнуть горы» или «великолепная, как фея из легенд». Может быть, подойдет «лицо, которое позорит солнце» или даже просто «несравненная красота»! Именно этого я и жду от тебя в следующий раз. В противном случае, будь осторожен, потому что я выбью из тебя всё дерьмо.»
Клауд Хок только нахмурился.
Он знал немало бесстыдных людей, но таких, как она, не встречал. Если бы он думал, что это не закончится его немедленной смертью, он бы протянул руку и ударил её по большому рту.
«Хорошо, теперь, когда мы покончили с этим, у меня есть еще один вопрос. — Её недовольство его первым ответом было лишь наполовину искренним. Она продолжала, — Ты думаешь, я привлекательнее Селены?»
Что это был за ебаный вопрос?! Как он должен был ответить?
Прежде чем он успел принять решение, рука Рассвета легла на рукоять меча. Опасный огонек вспыхнул в ее глазах: «Я советую тебе очень тщательно обдумать свой ответ, иначе ...»
Какой смысл спрашивать, собирается ли она просто угрожать ему? Действительно ли она психически неуравновешенна?
Физически Селена и Рассвет были примерно одинаковы. Даже если бы ему пришлось выбирать, Клауд Хок все равно предпочел бы Селену. В конце концов, они провели вместе довольно много времени в пустошах. Помимо внешней красоты, Селена обладала еще и внутренним очарованием, которое он обнаружил. Конечно, прямо сейчас он боялся, что эта дьяволица проткнет его своим мечом, если он даст неверный ответ.
«Так и есть, слегка.»
Слегка?! Это было совсем не то, что она хотела услышать!
«А кто из нас двоих обладает большими способностями?»
«Я не могу ответить на этот вопрос, я никогда не видел, как ты дерешься.»
Рассвет поняла, что он прав. Когда она сражалась с Морозом Зимы, парень уже был без сознания. Да и вообще, как можно судить о чьем-то мастерстве в такой короткой стычке? Как бы то ни было, Рассчет была уверена, что она лучше Селены Клауд. Она пряталась в пустошах, потому что была слишком напугана, чтобы ответить на вызов!
«Не плохо. По крайней мере, ты честен! — Она посмотрела на него сверху вниз. — Если ты выберешься из долины ада, то сможешь стать моим слугой. Это будет раздражать эту снобистскую шлюху до бесконечности. А ты как думаешь?»
Она знала, что отношения Клауд Хока с Селеной были больше, чем просто мимолетное знакомство. Украсть его было бы хорошим способом разозлить эту сучку.
Он был просто сбит с толку. Что за неприязнь возникла между этими двумя женщинами? Он почти слышал, как Рассвет скрежещет зубами каждый раз, когда упоминалась Селена.
Он догадался, что Селена каким-то образом оскорбила её. Победители не обращали внимания на тех, кого они били, только проигравшие держались свои обиды. Особенно такие высокомерные люди, как она.
«Нет.»
«Что? Повтори еще раз! — Хорошее настроение Рассвета мгновенно испортилось. — Как ты думаешь, этот старик в доме — добряк? Одному Богу известно, на какие самоубийственные задания он тебя будет посылать. Как мой слуга, ты не только будешь иметь удовольствие видеть несравненную красоту каждый день, но и будешь жить в роскоши, как я. Это было бы лучше, чем бессмысленно рисковать своей жизнью каждый день.»
«Я сказал — Нет. Нет — значит нет!» — Клауд Хок этого не потерпит. Слуга? Скорее раб! Если отбросить тот факт, что она смотрела на него сверху вниз, как на насекомое, высокомерные люди, подобные ей, были именно теми, кого не выносил Клауд Хок.
Рассвет не могла поверить, что этот невыносимый мужлан откажет ей: «В городе Небесного облака очень мало людей, которые осмелились бы мне отказать. Ты понимаешь последствия отказа МНЕ?»
Клауд Хок всегда был вспыльчивым, и не из тех, кто легко сдается: «Не нужно никакого умения, чтобы помыкать людьми весь день. Что дает тебе право заставлять кого-то служить тебе?»
У Рассвета чуть не отвисла челюсть.
Тот факт, что этот жалкий бродяга-кретин делит со ней карету, это дар богов. Вдобавок ко всему я готова сделать его своим последователем — люди выстраивались бы в очередь за таким шансом! А он говорит — нет!
Я просто не могу поверить, что меня — леди дома Поларис, самого молодого тамплиера в истории Небесного облака — недостаточно для такого деревенщины, как он. Ну что ж, поживем-увидим!
Их карета подъехала к особняку губернатора. Когда они вышли, небо уже потемнело.
Особняк был освещен множеством огней. В ночном небе виднелись неясные очертания крылатых серафимов, летающих туда-сюда, как деловитые рабочие пчелы. Эти марионетки, оставленные богами, не могли думать ни о чем, кроме поддержания города. Каждый раз, когда здание было повреждено, они появлялись и приступали к его ремонту.
Пожар нанес огромный ущерб дому губернатора. Он принес своим обитателям не мало хлопот и вызвал сильное раздражение.
Однако это не было непоправимо. Серафимы работали усердно, и детали, которые они закончили, выглядели как новые. Повреждение предметов внутри также не вызывало беспокойства, поскольку Лорд Арктур был человеком привередливым. Там были резервные копии всех важных документов на тот момент держались вне площадки, так что последствия потери оригиналов были минимальны.
Главные ворота особняка были открыты, и внутрь вела манящая красная дорожка. Стражники стояли по обе стороны, как статуи. У входа гостей встречал дородный мужчина средних лет с прищуренными глазами и доброй улыбкой.
«Добро пожаловать, госпожа Поларис. Пожалуйста, входите.»
«Спасибо, дядя Кун.»
Этот любезный человек был управляющим губернаторского особняка, Кун Клауд. Он был важной персоной в особняке и обычно предпочитал вести дела не в центре внимания. Его всегда видели с приветливой улыбкой, как будто его лицо просто не было способно выразить гнев. По правде говоря, даже такие, как Скай Поларис, немного побаивались его.
Проще говоря, никогда не было безопасно презирать члена семьи Клауд.
Рассвет коротко представила Клауд Хока людям, мимо которых они проходили, и повела его в банкетный зал. Для него это было как сон, только вчера он бегал по коридорам и поджигал все подряд. Мороз Зимы и Арктур Клауд чуть не убили его. Теперь он входил в парадную дверь. Не важно, кто ты, это была тяжелая смена, чтобы понять, что происходит.
Банкетный зал особняка был огромен, потребовалось в общей сложности сто сорок фонарей, чтобы осветить все это. Каждый из мистических источников света создавал свое изображение, но самый большой находился в центре. Он выпустил море мерцающего песка, который клубился над головой, как облака.
Люди занимали свои места в соответствии со статусом, сидя на красивых стульях, вырезанных из дерева пурпурного сердца. На столе были разложены всевозможные деликатесы, и слуги терпеливо стояли рядом с каждым гостем. Тем временем группа музыкантов развлекала толпу, а красивые женщины танцевали.
От всего этого Клауд Хок чувствовал себя еще более неуютно.
Черт, мы здесь только для того, чтобы поесть. К чему вся эта чепуха?
Его взгляд упал на седовласого мужчину во главе стола. Несмотря на простую одежду и отсутствие какой-либо ауры, Клауд Хок сразу понял, что он — губернатор Небесного облака.
Лорд Арктур смотрел на все абсолютно ровным взглядом, как на зеркальную поверхность древнего колодца. В них не было даже намека на гнев, на самом деле он выглядел так, как будто наслаждался собой.
Ни разу не дрогнув в улыбке, надсмотрщик усадьбы подвел Рассвет и Клауд Хока к их местам. Они заняли места по левую сторону банкетного стола, ближе к передней.
«Пожалуйста» — сказал он, указывая на стулья.
«Кажется, все уже приехали.»
Если бы Клауд Хок был хоть наполовину идиотом, он бы все равно понял, насколько странной была вся эта ситуация. Из врага народа он превратился в гостя в доме своего обвинителя. Было приглашено еще десять человек, включая одно лицо, которое Клауд Хок совершенно устал видеть, Мороз Зимы. Также присутствовал убийца старого Чертополоха, Август, которого он ненавидел, хотя они никогда лично не встречались.
Здесь не было обычных людей. Клауд Хок чувствовал давление, давящее на него со всех сторон. Если Лорд Арктур решил прекратить этот фарс, Рассвет не смогла бы его остановить.
«Тебе не о чем беспокоиться. Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже перестал дышать. — Лорд Арктур стоял с улыбкой на лице и бокалом в руке. — Клауд Хок, верно? Я удивляюсь твоему возрасту. Сегодня мы разделим эту чашу и отложим наши ссоры.»
Как только он встал, все остальные тоже поднялись на ноги. Мороз Зимы не сводил своих жестоких глаз с Клауд Хока.
Банкет официально начался, и они приступили к еде без всякого беспокойства, как и на любом другом банкете. Клауд Хок не чувствовал ни капли угрозы, по крайней мере от Лорда Арктура.
Неужели он действительно оставит меня в покое? Клауд Хок не был склонен в это верить.
Это продолжалось в течение часа. Хотя вся еда была великолепна, его сердце не было спокойным. Находясь постоянно в сомнениях, он почти ничего не съел к тому времени, как ужин начал заканчиваться.
Лорд Арктур обратился к нему: «Еще очень рано. Давай прогуляемся по саду, как ты думаешь? Мы можем обсудить этот вопрос между собой.»
Услышав это предложение, Рассвет хотела было протестующе вскочить.
Губернатор Арктур окинул её быстрым взглядом, но этого было достаточно, чтобы подавить протесты из её горла. С другой стороны, у Клауд Хока было множество вопросов, на которые он хотел получить ответы. Лорд Арктур был достаточно силен, чтобы убить того, кого хотел, не танцуя вокруг да около. Теперь, когда приглашение было сделано, он не собирался позорить себя своей робостью.
«Хорошо.»
Они встали и вместе покинули банкетный зал.
Переводчик : Caramell
Ребят тут поступило предложение Рассвет переименовать в Зарю. Заря или Рассвет. Что лучше?
