«За ваше здоровье!»
Цзо И понравилось обедать с Софи Лорен.
Дочь клана Лоренов была красива, образованна и держалась непринуждённо, притом очень почитала Цзо И.
Только каким бы феноменальным очарованием она ни обладала, у Цзо И не возникало никаких посторонних мыслей.
Женщинам тяжело было тронуть сердце Цзо И, который получил богатый жизненный опыт за сто лет. Его сердце в основном было занято Баор. Он не желал начинать новые отношения.
Разве что Гу Юньси может стать исключением.
По правде сказать, Цзо И особо не задумывался над тем, что будет дальше, после того, как он вернёт Гу Юньси домой. Как-никак они расстались давным-давно. Пока что рано было что-то планировать. Будущее покажет.
Официант ресторана Декрун убрал тарелки и подал десерт и чёрный чай.
Видя, что времени уже прошло немало, Цзо И приготовился скоро распрощаться с Софи.
В этот момент Софи вдруг на чём-то остановила свой взгляд и недовольно нахмурилась.
Цзо И машинально повернул голову в направлении её взгляда и увидел, как шестеро мужчин с грозным и недоброжелательным видом направляются к их кабинету.
Впереди всех шагал молодой парень в чёрном костюме: светлые волосы, голубые глаза, привлекательная внешность, только лицо мрачное, а в глазах полыхал огонь, словно он только что узнал, что жена наставила ему рога.
Следом шёл темноволосый мужчина тоже с незаурядной внешностью и хитрым лицом, на котором зависла натянутая улыбка.
Оставшиеся люди позади, должно быть, выступали в роли телохранителей, имели крепкое телосложение и носили тёмные очки.
Их неожиданное появление, несомненно, разрушило сложившуюся атмосферу в ресторане Декрун. Официант, набравшись смелости, подошёл к людям, но не успел и рта открыть, как блондин с силой оттолкнул его: «Убирайся!»
Застигнутый врасплох официант жёстко ударился о стену, чем вызвал изумлённые крики окружающих посетителей.
«Хорн, что ты удумал?»
Софи встала, гневно укорив: «Следи за своими манерами и не позорь род Кромвелев!»
Лицо блондина несколько раз дёрнулось. Он впился в Цзо И взглядом, полным ненависти.
«Софи, скажи мне, кто он?»
Он с таким жадным интересом задал вопрос, словно намеревался сожрать Цзо И живьём.
«Тебе какое дело, кто он?»
Софи тотчас возмущённо насупилась: «Хорн, я долго терпеть тебя не собираюсь!»
Затем она взглянула на стоявшего рядом брюнета: «Джерард, это твои проделки?»
«Мои проделки?»
Брюнет по имени Джерард пожал плечами, озорно улыбнувшись: «Дорогая сестричка, мы с Хорном просто услыхали, что ты встречаешься здесь с непонятным мужчиной, поэтому, волнуясь за тебя, пришли поглядеть».
Взгляд Софи стал свирепее: «Ты следишь за мной?»
«Нет, нет…»
Джерард стал отмахиваться, словно боялся своей сестры, и, спрятавшись за спину блондина Хорна, оправдывался: «Мы всего лишь заботимся о тебе».
Софи часто задышала: «Ты…»
А в это время Хорн уже был не в силах сдержать фонтанировавшее внутри него пламя гнева. Он вытащил из кармана белую перчатку и ненавистно швырнул её в Цзо И: «Азиат, я вызываю тебя на поединок!»
Его движения были быстры, но перчатка не попала в Цзо И, а в полуметре от него внезапно упала на пол.
К этому времени поспешно подбежал менеджер ресторана вместе с несколькими охранниками, но дорогу им преградили телохранители Хорна.
Один из телохранителей что-то сказал менеджеру, и на лице последнего мигом отразился благоговейный трепет.
Менеджер больше не пытался вмешиваться и шёпотом посоветовал другим посетителям, кто сидел поблизости, покинуть ресторан.
Откуда взялся этот дурак?
Цзо И, нахмурившись, встал и произнёс: «Решил вызвать меня на дуэль?»
Этот блондин по имени Хорн вовсе не был обычным человеком. Цзо И чувствовал, что его экстраординарные колебания достигают класса D.
«Верно!»
Хорн с ехидной улыбкой сжал кулаки и похрустел суставами. Мышцы на руках взбухли и чуть не разорвали рукава костюма: «Подними её, азиат!»
Европейцы привыкли называть жителей Китая и других восточных стран азиатами. Впрочем, это слово не несло в себе отрицательного оттенка, в противном случае Цзо И сразу влепил бы ему оплеуху, чтобы тот следил за своим языком.
А будучи рыцарем, Цзо И крайне редко отказывался от вызовов: «Как ты хочешь биться: на честь или насмерть?»
В мире Сардии дуэли между рыцарями были обычным делом. Рыцари и чародеи тоже часто состязались. А дуэлей существовало два вида: честная и смертельная.
В честной дуэли нельзя наносить смертельные раны. Это больше походит на тренировочный бой, но проигравший обязан принести победителю извинения и заплатить соответствующую компенсацию.
Смертельная дуэль не требует описания. Из двух участников в живых остаётся только один!
«Господин…»
Софи взволнованно сказала: «Пожалуйста, простите его невежественность и грубость!»
Софи хорошо знала Хорна и вместе с тем отлично знала, что Цзо И за человек. По её мнению, вызов, который Хорн бросил Цзо И, был подобен тому, как муравей пытается бросить вызов слону. Хорн слишком переоценивал свои силы!
Хотя Софи испытывала отвращение к Хорну, но если последний умрёт от рук Цзо И, тогда, скорее всего, вспыхнет война между кланами Лоренов и Кромвелей.
Ведь Хорн Кромвель являлся вторым по старшинству наследником клана Кромвелей!
Когда он услышал слова Софи, в глазах загорелось пламя, ноздри вздулись, он поднял кулаки в сторону Цзо И.
«Держи себя в руках!»
Софи строго крикнула на Хорна: «Хорн, прошу, немедленно извинись перед этим господином!»
Цзо И публично не раскрывал свою личность, поэтому Софи не называла его имя и фамилию, но специально сделала акцент на слове “господин”, которым назвала Цзо И, чтобы дать подсказку Хорну и предупредить его.
Дурень, я же пытаюсь спасти твою шкуру!
Однако Хорн оказался слишком глуп и не понимал заботы Софи, наоборот, ему казалось, что его сильно оскорбили. Тихо прорычав, он собрался кинуться на Цзо И.
Но в этот миг сзади вытянулась рука, надавила Хорну на плечо и остановила его!
Рука принадлежала наблюдавшему за шумихой Джерарду. С лица пропала та циничная, беспечная улыбка. Он с серьёзным видом спросил: «Софи, кто этот господин?»
Несмотря на то, что Джерард, как и Хорн, не разглядел в Цзо И ничего особенного, он расслышал намёк в словах Софи и видел, с каким почтением Софи относится к Цзо И.
Если бы Цзо И был заурядной личностью, то его младшая сестра, носившая прозвище “римская роза”, ни за что не церемонилась бы так с Цзо И!
Исходя из осторожности и необъяснимого страха, Джерард не мог позволить, чтобы ситуация вышла из-под контроля.
