Мужчину в футболке звали Чжан Цзинхуэй. Это была весьма специфическая личность, когда-то он был сотрудником чжэцзянского экстра-бюро.
И способности Чжан Цзинхуэя были специфические. В основном они были связаны с игральными картами. Он превосходно умел атаковать противника с помощью обычных карт, которые получали убойную мощь, когда в них вливалась его энергия.
В случае необходимости Чжан Цзинхуэй также мог создать щит из карт, который был способен устоять даже против пули снайперской винтовки.
Во времена службы в экстра-бюро Чжан Цзинхуэй был молодым талантливым сотрудником с морем перспектив, но у него имелся одни роковой недостаток, заключавшийся в том, что он любил играть в карты, причём очень сильно.
Раньше он выигрывал в казино Макао гигантские суммы, за что получил прозвище “бог азарта”, одно время ему не было равных.
Но, как говорится, на крутого всегда найдётся кто-нибудь покруче. Чжан Цзинхуэй в конечном счёте потерпел поражение. Ему попался соперник, который в картах разбирался лучше, чем он. В результате Чжан Цзинхуэй проиграл всё состояние, ещё и влез в огромный долг.
А самое смешное, что человек, которому он задолжал, впоследствии явился в экстра-бюро требовать уплаты долга!
Чжэцзянское экстра-бюро не смогло этого стерпеть и по причине нарушения правил организации вышвырнуло Чжан Цзинхуэя вон.
Из-за этого Чжан Цзинхуэй пропал на два года, а затем вступил в китайскую экстра-ассоциацию.
Кто бы мог подумать, что он, оказывается, стал членом Совета Истины!
Совет Истины на протяжении нескольких десятилетий просачивался в экстраординарные организации разных стран и за это время взрастил большое количество шпионов и кинжалоносцев, которые скрывались в различных структурах и, будто установленные мины, ждали, когда начальство отдаст приказ активизироваться.
Только, будучи шпионом, Чжан Цзинхуэй владел ограниченной информацией о начальстве Совета Истины. И недавнее задание он получил через Внутреннюю Сеть. Извлечь из него побольше данных о Совете Истины явно было нереально.
Результат допроса оказался удручающим. Пусть даже психический экстраординар экстра-бюро выведал все тайны Чжан Цзинхуэя, большая часть полученной информации была бесполезна.
Доверив дальнейшую работу экстра-бюро, Цзо И вернулся домой в Линьцзян.
Сейчас его беспокоила одна проблема.
Враг прятался, а он был на виду. Чтобы искоренить Совет Истины, надо вскрыть всю его подноготную, но данная организация всё тщательно скрывала. Пусть Цзо И и обладал несравненной силой, он пока не мог дотянуться до врага.
А такой враг вызывал отвращение.
В последующие несколько дней Цзо И ждал появления свежих новостей.
Суперкомпьютер, который он притащил с Гаити, до сих пор взламывали. Даже если на жёстких дисках хранилось много тайн, нужно сперва успешно взломать компьютер, чтобы получить информацию.
А китайская экстра-ассоциация и экстра-бюро в первую очередь занялись внутренней проверкой, пытаясь выявить возможных шпионов.
В тот день, когда Цзо И прибыл в провинцию Фуцзянь, Чжан Цзинхуэй собирался в Ханчжоу похитить Фан Юнхэ. Время было подобрано удачное, а это наводило на мысль, что, скорее всего, в фуцзяньском экстра-бюро немало предателей, из-за которых каждый раз проваливалась операция по поимке хищников в горном лесу!
Поэтому китайская экстра-ассоциация и экстра-бюро пока не рассчитывали не огромный успех.
Однажды во второй половине дня Цзо И вдруг получил незнакомый звонок: «Позвольте узнать, консультант Цзо И?»
Голос у звонившего был низкий.
«Это Цзо И, а вы кто?»
Цзо И нахмурился, стараясь вспомнить, слышал ли он где-нибудь этот голос.
Ему ответили: «Посторонние называют меня Шутом».
Шут!
Цзо И действительно не думал, что глава общества Таро позвонит ему.
Общество Таро было ещё таинственнее, чем Совет Истины. Поговаривали, что численность этой организации маленькая, количество её официальных членов не достигает и сотни, но она очень могущественна, у неё двадцать экстраординаров класса A.
Общество Таро имело необычайно долгую историю, его члены были родом из разных уголков мира, вдобавок они не знали настоящих личностей друг друга и контактировали между собой каким-то особенным способом.
Также поговаривали, что Шут как глава общества Таро является Альфой, но до сих пор так и не удалось выяснить, правда ли это.
«Консультант Цзо, у меня есть кое-какие материалы, которые могут вас заинтересовать. Правда, не знаю, когда у вас найдётся свободное время на нашу встречу».
Услышав его слова, Цзо И сразу понял, что упомянутые материалы связаны с Советом Истины, поэтому откликнулся: «Я сейчас свободен, говорите адрес».
Оба человека без лишних слов быстро определились со временем и местом встречи.
Во второй половине следующего дня Цзо И прибыл на пик Фэнгэ.
Пик Фэнгэ — так называлась вершина одной невысокой горы в Ханчжоу. Прежде здесь стоял храм, но впоследствии его снесли, осталась лишь одинокая беседка.
Несмотря на то, что имелась дорожка, которая вела к пику, и вокруг наблюдался неплохой пейзаж, туристы практически никогда сюда не заходили, поэтому место выглядело заброшенным.
Когда Цзо И пришёл, Шут уже его ожидал.
Этому лидеру самой таинственной экстраординарной организации на вид было около 40 лет. Внешность была довольно заурядная, такой человек легко затерялся бы в толпе.
Но Цзо И не стал недооценивать его, поскольку Шут неспроста считался одной из самых загадочных личностей в мире.
«Консультант Цзо…»
Шут первым протянул Цзо И руку: «Рад, что нам удалось встретиться».
Цзо И пожал ему руку: «Здравствуйте».
В отличие от некоторых людей, считавших общество Таро величайшим злом, Цзо И чувствовал, что некоторые члены этой организации всё-таки неплохие люди.
После обмена любезностями оба человека уселись на каменную лавку.
Пока Цзо И разглядывал Шута, последний тоже внимательно осматривал первого.
Общество Таро пристально следило за Цзо И, этой неожиданно объявившейся Альфой, и изучило всевозможные материалы по нему.
Теперь же, увидев его вживую, Шут понял, что просмотренные им материалы были не слишком надёжны.
Он даже задумался, какие у него были бы шансы на победу в случае стычки с Цзо И.
Но рассудок быстро заставил его выбросить эту мысль из головы.
Шут, не став попусту трепаться, достал из кармана флешку и передал Цзо И: «Здесь все нужные вам материалы. Надеюсь, они окажутся полезными».
В настоящее время Цзо И больше всего нуждался в информации о Совете Истины. Очевидно, на флешке Шута хранились соответствующие данные.
В отличие от экстра-ассоциации и экстра-бюро, общество Таро вело борьбу с Советом Истины вот уже несколько веков и определённо знало о них больше, чем другие.
Поэтому эти данные точно будут полезны, иначе Шуту незачем было лично передавать флешку.
Цзо И, призадумавшись, спросил: «Чего вы хотите?»
Он не станет просто так брать чужое.
«Враг моего врага — не обязательно мой друг…»
Шут слабо улыбнулся: «Но, консультант Цзо, надеюсь, мы сможем подружиться».
