Услышав вопрос Цзо И, сотрудница слегка растерялась, но в следующий миг с улыбкой произнесла: «Подождите немного, я позову директора магазина».
Золото являлось настоящей твёрдой валютой. В большинстве отечественных ювелирных магазинов занимались приёмом золота, но обычно только мелкие магазины вывешивали табличку о приёме золота, поэтому простые люди зачастую выбирали эти места для продажи своих ценностей.
Однако в действительности такие крупные магазины, как Драгоценное Счастье, тоже предоставляли данную услугу.
Другая сотрудница усадила Цзо И перед стойкой с украшениями, после чего принесла ему стакан чая.
Специфический наряд Цзо И привлёк внимание других клиентов. Некоторые, показывая на него пальцами, смеялись исподтишка, но он, совершенно не обращая на них внимания, взял стакан и стал пить чай.
Самый обычный зелёный чай, но этот вкус Цзо И не ощущал уже много лет. Это был вкус ностальгии.
«Здравствуйте, господин…»
Как раз в этот момент за стойкой появился безукоризненно одетый мужчина средних лет, который учтиво спросил: «Позвольте узнать, вы хотите продать золото?»
Цзо И, кивнув, отложил бумажный стаканчик. Между пальцами мгновенно возникла золотая монета и беззвучно упала на стойку.
Словно магия какая-то.
Мужчина средних лет, очевидно, являлся директором магазина. Слегка обескураженный, он изумлённым взглядом окинул Цзо И, а затем, опустив голову, взглянул на монету.
Эта круглая монета, на поверхности которой был выгравирован сплошной узор, была небольшого размера, под светом ламп излучала чарующее сияние и выглядела новой, будто её только что отлили. Была в ней какая-то захватывающая волшебная сила.
На её фоне меркли все выставленные на витрине ювелирные изделия из золота!
Мужчина средних лет пристально разглядывал монету полминуты, пока Цзо И не начал постукивать пальцами по стойке. Только тогда он вдруг очнулся и поспешно промолвил: «Господин, я должен провести анализ химического состава, как вы на это смотрите?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Мужчина взял монету и приступил к её анализу с помощью измерительного прибора, стоявшего на столе позади.
Анализ прошёл быстро и занял всего несколько минут. Тем не менее вернувшийся с монетой мужчина имел странное выражение лица: «С качеством всё в порядке, это 999-я проба, вес 27,55 грамма. В настоящее время мы закупаем 1 грамм золота по 263 юаня, вы согласны?»
Цзо И улыбнулся: «Согласен».
К поведению директора магазина невозможно было придраться, но он явно сказал не всю правду.
И проблема заключалась вовсе не в весе монеты, а в том, что монета Цзо И состояла из стопроцентного золота!
Потому что это была первозданная золотая монета.
Первозданные золотые монеты могли быть созданы только чародеями высокого ранга, относились к первозданным творениям и содержали в себе первозданную силу, которая покрывала все измерения мультивселенной. Ценность таких монет в любом мире была стабильна и никогда не менялась, они не имели никаких дефектов и примесей.
Чародеи и рыцари мира Сардии регулярно совершали военные походы на другие измерения. А в различных измерениях лишь первозданные творения никогда не подвергались влиянию законов других миров.
В список первозданных творений входили первозданные экипировки, первозданные приборы, первозданные лекарства, первозданные рунные камни, а также первозданные золотые монеты.
В прошлом, когда Цзо И только-только попал в Сардию, все его вещи быстро разложились из-за силы законов чужого мира и всего через несколько дней полностью исчезли. К счастью, кое-кто оказал ему помощь, иначе на нём не осталось бы даже одежды.
У первозданных же творений никогда не было такой проблемы, поэтому они считались необходимыми, стратегически важными предметами во время походов на другие измерения.
Директор магазина обследовал первозданную золотую монету с помощью специального прибора, и наверняка полученный результат показал, что это стопроцентное золото, но такой результат, очевидно, выходил за рамки его мировоззрения, поэтому у него было такое неуклюжее выражение лица.
Вероятно, он не один раз всё перепроверил, иначе явился бы с результатом экспертизы намного раньше.
Но Цзо И не стал возражать директору. Ему сейчас нужна была лишь денежная сумма на экстренный случай.
За 27,55 грамма золота выходило 7245 юаней. Директор дал сразу 7300 юаней, а по завершении сделки с некоторым нетерпением спросил: «Господин, у вас есть ещё такие золотые монеты?»
Цзо И, засунув деньги в карман, сказал: «До свидания».
Не ответив на вопрос, он развернулся и ушёл как ни в чём не бывало.
У директора не было никаких оснований его останавливать. Ему лишь оставалось глазеть на удаляющийся силуэт Цзо И.
Поразмыслив и почувствовав неудовлетворение, он повторно положил золотую монету в прибор для анализа, а затем сравнил с магазинным золотом и в конечном счёте пришёл в глубокое замешательство.
Спустя некоторое время он сделал один звонок: «Юный господин Юань, я получил одну весьма любопытную вещь. Не хотите ли взглянуть?»
А в это время Цзо И не ведал, что произошло после его ухода. Он прибыл в торговый центр, что располагался напротив ювелирного магазина, и спустя примерно час вышел оттуда.
Из торгового центра Цзо И вышел уже полностью обновлённым. Бросавшиеся в глаза кожаные доспехи и сапоги заменились новыми футболкой, джинсами и кроссовками, на воротнике висели солнцезащитные очки, а в руке был смартфон новой модели.
Бо́льшая часть денег, полученных от продажи первозданной монеты, была истрачена. Цзо И завершил обратное перевоплощение из паладина иного мира в обыкновенного современного человека и вновь слился со своим родным миром.
Надев очки, он лёгкой походкой подошёл к краю дороги и, вытянув руку, остановил такси.
«Шеф, мне в посёлок Линьцзян».
Такси с Цзо И покинуло оживлённый район города, по подземному туннелю пересекло реку и почти за полчаса добралось до расположенного на берегу реки посёлка Линьцзян.
……
Линьцзян являлся древним посёлком, который через реку смотрел прямо на окрестности Ханчжоу.
Вокруг посёлка раньше были равнины с пашнями, но в последние годы вслед за непрерывным расширением Ханчжоу, земли на противоположному берегу реки Цяньтанцзян тоже начали бурно осваиваться, на них выросли современные высотные дома, зажавшие Линьцзян на ограниченном участке территории.
Цзо И не просил таксиста довезти его до самого дома, а остановился у въезда в посёлок. Расплатившись, он продолжил путь пешком.
Прошло три года, а Линьцзян выглядел всё так же, как и раньше. Этот древний посёлок всегда имел отличный от Ханчжоу ритм жизни.
Дни здешних жителей протекали монотонно и спокойно. Стоявшие по бокам вытянутой, вымощенной серой брусчаткой улице магазинчики во второй половине дня практически не имели клиентов, поэтому владельцы заведений захаживали друг к другу в гости, чтобы поболтать или поиграть в маджонг, зато тем самым притягивали любопытные взгляды проходивших мимо туристов.
Маленькие дети весело бегали по улице, то и дело звонко смеясь, благодаря чему вносилось хоть какое-то оживление в посёлок.
Такая картина была хорошо знакома Цзо И. Невозможно сосчитать, сколько раз она снилась ему.
Пропустив мимо себя группу бегающих детей, он, будто обыкновенный турист, не спеша прогулялся по длинной улице и в конце подступил к поместью.
Здесь находился дом, где Цзо И прожил двадцать лет!
Стоя перед входом и глядя на оставленные временем следы потёртости на главных воротах, Цзо И испытал восторг.
Он вернулся домой!
Однако ворота были плотно закрыты, никто не встречал вернувшегося Цзо И, лишь ипомея одиноко цвела на стене забора.
Уныло вздохнув, Цзо И внезапно подпрыгнул, беззвучно пронёсся над высоким забором и тихо приземлился во внутренний двор.
Дом Цзо И представлял из себя небольшой коттедж, выполненный в старом европейском стиле. Он был построен более ста лет назад и хотя к настоящему времени пережил немало бурь, благодаря тщательном уходу отлично сохранился.
Перед трёхэтажным коттеджем был двор площадью около 100 квадратных метров. С трёх сторон двор был окружён забором, слева, в укромном углу, стояло большое пышное камфорное дерево. Густая крона заслоняла полнеба над двором, отчего поместье выглядело уединённым.
Поскольку долгое время не проводилась уборка, на земле лежал толстый слой опавших листьев и грязи, даже чувствовался слабый запах гнили.
Из-за отсутствия ключа Цзо И не мог сразу открыть парадную дверь коттеджа, но это нисколько не встревожило его.
Он подставил указательный и средний пальцы правой руки к дверному замку. На кончиках пальцев промелькнул тусклый луч света, который проник в замочную скважину. Раздался щелчок, и замок автоматически открылся.
Несмотря на то, что это был другой мир, здесь по-прежнему отлично действовала “техника открытия замка”, которой научился Цзо И во время скитания в Сардии.
Он распахнул дверь, наружу тотчас хлынул спёртый воздух. Цзо И невольно нахмурился.
Гостиная на первом этаже была вся забита пылью, углы стен покрылись густой паутиной. Чехлы, которые покрывали мебель, уже стали тёмно-серого цвета. В помещении царила безжизненная атмосфера.
Цзо И медленно подошёл к стенному шкафу в гостиной, взял стоявшую в деревянной ячейке фоторамку, сдул с неё пыль, затем протёр рукой и поставил обратно.
«Мама, я вернулся».
Цзо И, обращаясь к фотографии в рамке, и не заметил, как к глазам подступили слёзы.
На фотографии красивая приветливая женщина улыбалась и будто говорила Цзо И…
С возвращением, дитя моё.
