«Вы Йошин Амидори?» — спросила Робин, сверившись с запиской в своей руке.
«Да, это я» — твердо кивнул он, — «А кем являетесь вы?»
«Э-э, я Робин. Робин Лоу? Кейра… Э-э-э, мисс Моргана сказала, что вы меня ждете?»
Мужчина вздохнул, потирая переносицу.
«Да, она забыла упомянуть, что ты придёшь не одна» — проворчал он, направляясь проверить своего раненого питомца, — «Серьезно, что с этой гигантской кучей ненависти?»
«Она просто, э-э, мой телохранитель» — неловко сказала блондинка.
«Правда? Неужели ты настолько избалованный ребенок, что тебе нужен телохранитель?»
«Следи за своим языком, червяк» — прорычала Кора, — «Пока я не вырвала его и не засунула-»
«Помолчи» — заставила ее замолчать Робин, — «Не нужно злиться только потому, что он сказал правду!»
«Ну, ты хотя б признаешь свои собственные недостатки…»
Хотя его голос звучал спокойно, по лицу Йошина было ясно, что он совсем не доволен тем, что произошло. Он накормил своего раненого питомца каким-то восстанавливающим лекарством в форме таблеток, которое придало джантеру достаточно сил, чтобы встать и громко замурлыкать. Звуки, исходящие от него, мгновенно стали похожими на рычание, когда он посмотрел на демона, с которым только что столкнулся.
«Полегче, девочка» — успокоил он зверя, — «Со мной всё будет в порядке, так почему бы тебе не пойти немного отдохнуть»
Джантер резко зарычал, прежде чем захромать вниз по тропинке, к большому зданию, похожему на сарай.
«Просто для протокола, Ами напала только потому, что почувствовала угрозу» — кошко-мужчина повернулся к Робин, — «Джантеры проницательны, она прекрасно понимала, что ты не хотела причинить никакого вреда. Однако она не могла не отреагировать на постоянную злобу, которую излучает твоя большая красная подруга»
«Она демон, и ничего не может с этим поделать» — попыталась оправдать своего родителя девочка.
«И именно поэтому я презираю их вид. По крайней мере, монстры ведут себя как живые существа с разумными желаниями и потребностями. Демоны просто делают всё, что им заблагорассудится, ради дерьма и смеха, не заботясь о последствиях»
«Фу, это мягко сказано» — Робин закатила глаза.
«В любом случае, ты здесь, так что мы можем начать. Пойдем со мной»
Пожилой искатель приключений повернулся, чтобы провести посетителей в дом. На его спине Робин увидела палаш. Она заметила верхнюю часть длинной рукояти, торчащую из-за его плеча, но остальная часть оружия немного удивила ее. Мало того, что она впервые увидела такой экзотический клинок, у него также был черный как смоль адамантитовый край, который придавал ему зловещий вид. Это явно человек, который ценил нападение выше защиты, учитывая, что его оружие было на один или два класса выше, чем его броня.
«Простите, мистер Амидори?» — пискнула Робин, пока они шли.
«Только правительственные чиновники называют меня „мистер“» — ответил он, — «Пожалуйста, зови меня Йошин»
«Верно, Йошин, он тоже ваш?»
«М? О, ты имеешь в виду Агро?» — он взглянул на скакуна, — «Да, он тоже один из моих»
«Могу я спросить, почему у вас два скакуна?»
Каким бы впечатляющим ни был боевой конь, джантер явно был сильнее, быстрее и долговечнее. Седло на его спине ясно давало понять, что Йошин ездил на нём в бой. Робин не собиралась предлагать ему избавиться от Агро, но прагматичное мышление, которое вбивала в нее Кейра, заставило ее задаться вопросом, почему он сохранил его, имея вариант получше. Она точно знала, что боевые кони дорогие и требуют много ухода, до такой степени, что зверолюд мог позволить себе новую высококачественную броню, если бы он его продал.
«Они служат разным целям» — объяснил мужчина, — «Ами, без сомнения, смертельно опасный хищник, но у нее быстро заканчивается выносливость, и она не выдерживает сильной жары или холода. Агро, с другой стороны, может ездить целыми днями без отдыха, и его ни в малейшей степени не беспокоит климат. Ну, если только не идет дождь из пылающих сосулек или что-то в этом роде, но это случается только на Раздробленных Островах. Он также отлично подходит для того, чтобы производить благоприятное впечатление на людей»
Робин не могла не согласиться с последним пунктом.
«Плюс, я не могу просто бросить мальчика, ведь я вырастил его» — добавил Йошин тяжелым тоном, — «Честно говоря, я боюсь, что в один прекрасный день я возьму его с собой на Квест, из которого он не вернется. Возможно, было бы лучше отправить его на пенсию, пока я могу, или найти ему пару»
«Ух ты. Если бы я не знала, я бы подумала, что вы говорите о сыне»
«Ты шутишь, но я так его вижу» — криво усмехнулся рыцарь.
«О, извините, я не поняла» — извинилась Робин, — «А как насчет здоровенного котенка? Она ваша дочь?»
«Ами? Нет, я использую ее только потому, что мне нужна её сила» — он покачал головой, — «Она не семья, просто инструмент, который я использую, чтобы обеспечить свое выживание»
«Холодно с вашей стороны»
«И это довольно наивно с твоей стороны» — ответил он, — «Ами — монстр, ставший послушным благодаря моему Навыку Укротитель Монстров. Если бы не он, она бы видела во мне лишь пищу. Агро, с другой стороны, обладает благородным духом и всегда будет стараться изо всех сил помочь нуждающемуся. Он добродушнее, чем многие отбросы, которые называют себя людьми»
Мужчина повернул голову в сторону недавно «подстриженного» дерева хейльта вдалеке, но никак это не прокомментировал. Воцарилась тишина, Йошин и Робин подошли к большому дому, а Кора следовала за ними по пятам. Нефилим не могла не заметить довольно… тревожное количество домашних кошек. Однако ветеран не повел свою новую протеже внутрь, а вместо этого повел за дом, где круглый участок сухой, плотно утрамбованной земли был втоптан в покрытую сорняками почву. В середине был тренировочный манекен, по краям — еще три. Девушка была хорошо знакома с такими тренажерами, поэтому у нее была догадка о том, почему они здесь.
«О, вы хотите меня проверить, прежде чем мы начнем?»
«Верно» — подтвердил он догадку Робин, — «Я получил результаты твоей Оценки от Кейры, но мне нужно посмотреть, что ты на самом деле можешь. Однако позволь мне убрать всё это с дороги»
Он убрал старые металлические статуи и встал в центре «кольца» с обнаженным палашом, в то время как младшая нефилим в замешательстве уставилась на него.
«Ну? Тебе нужно приглашение?» — он поманил ее к себе, — «Иди сюда и покажи мне, что у тебя есть!»
«Подождите, вот так сразу к спаррингу?»
«Ба, спаррингу» — усмехнулся он, — «Спарринги предназначены для репетиций танцевальных концертов. А мы собираемся сражаться»
Робин была не уверена, как на это ответить, но её демонический страж не дала ей возможности что-либо сказать, поскольку она встала между своей дочерью и Йошином. Она уставилась на него, скрестив четыре руки на груди и еще две на бедрах. Ей запрещали говорить, и та, кто отдала ей этот приказ, еще не осознала этого, но Йошин, тем не менее, понял, в чем заключалась её проблема. Ее поза была настолько близка к невербальному «нет», насколько он мог себе представить.
«Хорошо, хорошо» — смягчился он, — «Я пойду за учебным оружием»
Кора не собиралась лишать Робин удовольствия от хорошей драки, но Йошин был бойцом далеко не из её лиги. Он был Воином 84-го Уровня и Укротителем Монстров 60-го Уровня, который стремился бросить вызов предстоящему Фестивалю Драконов. Хотя он не собирался драться с девушкой всерьез и, вероятно, был бы осторожен, чтобы не ранить стажерку, это не тот риск, на который готова пойти собирательница. Однако Йошин был разумным человеком, поэтому вряд ли стал бы настаивать на том, чтобы добиться своего, даже если живой бой был быстрее и эффективнее в обучении. Это одна из вещей, по которым у них с Кейрой было общее мнение.
Что касается причины, по которой Кора была так хорошо информирована о Йошине, то это потому, что ее мастер заинтересовался им, как только узнал, что у него есть Артефакт. Предметом, о котором шла речь, был простоватого вида браслет на его левом предплечье с надписью «Эгида Арканиста». Выглядело не так уж привлекательно, но реликвия могла проецировать энергетический диск, который можно использовать в качестве щита, достаточно сильного, чтобы отразить всё, кроме самых смертоносных заклинаний и атак.
Однако для Бокси это было не так уж блестяще или полезно, поэтому он пока отложил приобретение.
