Бокси сомневался, что эльфы позовут Кейру посреди ночи, и всегда мог объяснить исчезновение кошко-девушки, даже если бы они это сделали. Однако затягивать с этим не было необходимости, поэтому он заставил Закуску появиться за Рукастой и усыпить трех сестер своей магией. Затем она начала копаться в их головах, стирая их память о том, как она выдавала себя за Кейру. Джинна также заменила их воспоминание о путешествии по сети подземелий Бокси фантастически яркой последовательностью телепортации, которая почти не имела смысла.
Кора была немного недовольна этим. Не потому, что у неё были возражения относительно причин или методов Бокси, а потому, что сама мысль о том, что Шлюхонатор возится с её вещами, была… неприятной. По крайней мере, позже она сможет выместить свое разочарование на удивительно растяжимой попке Ксеры, так что она не жаловалась.
Тем временем имитатор болтал с Люциусом, пытаясь придумать способ стереть бесовскую заразу со своей души. К сожалению, старый лис был излишне загадочен в своих ответах, что Бокси воспринял как незнание решения его проблемы. Если бы он знал, то обменял бы информацию на то, что хотел, вместо того, чтобы тратить время впустую. Видя, что здесь больше нечего делать, он покинул владения первого джинна. Его нефилимский багаж всё время находился под действием снотворного, вплоть до тех пор, пока он благополучно не вернулся в Азурвале незадолго до рассвета.
Робин в постели пошевелилась, когда первые лучи нового дня проникли в открытое окно. Она села, зевнула и потянулась своим измученным телом, но ощутила себя отдохнувшей. Она лениво оглядела незнакомую комнату, убедившись, что её сестры дремлют в своих кроватях. Затем её взгляд остановился на Кейре, которая заснула в кресле, скрестив руки на груди. Робин поймала себя на том, что пристально вглядывается в лицо кошко-девушки, искренне удивляясь тому, насколько умиротворенной она выглядела, несмотря на неудобную позу для сна.
Её пристальный взгляд словно встревожил девушку, о которой шла речь, так как несколько мгновений спустя она резко проснулась, отчего упала со стула.
«Горш дромед, флурпл, фрейзин…»
С её губ сорвалась какая-то тарабарщина. Суматоха разбудила двух других нефилимов.
«Еще пять минут…»
Однако Мэдлин не хотела вставать. Она перевернулась и накрыла голову простыней.
«О, нет, юная леди» — отчитала ее кошко-девушка, — «Тебе нужно вставать»
Затем она подошла и буквально вышвырнула ленивую девушку из ее постели.
«То же самое относится и к вам двоим. Ну же. Встаём, встаём, встаём!»
Одним из побочных эффектов того, что тройняшки провели так много времени во владениях Люциуса, было то, что сущность лени, пропитавшая это место, просочилась и в них. Это было далеко не так плохо, как с порчей Бокси, но с ней все равно нужно было бороться, чтобы лень не стала постоянной. Не то чтобы имитатора заботило, станут ли нефилимы неряхами и лентяями, но он не мог позволить себе промахи, пока на кону стоял его титул Героя. Вот почему Кейра велела сестрам первым делом выстроиться.
«Надеюсь, вам троим понравился ваш маленький отпуск» — строго сказала она.
«Я бы не назвала это отпуском…» — сказала Робин, почесывая спину.
«О, я слышала. Но поверьте мне, перетаскивание валунов весь день покажется совершенно расслабляющим опытом по сравнению с тем, что я приготовила для вас»
Ровный тон голоса и холодный взгляд, которым она их одарила, ясно давали понять, что она говорит серьезно. Однако тройняшки не хныкали и не жаловались, как ожидал от них Бокси. В конце концов, они были избалованы, ведь Инквизиция нянчилась с ними всю их жизнь до встречи с Кейрой, но всё же они ответили твердыми кивками.
«Да, мэм!»
«О?» — кошко-девушка подняла бровь, — «Откуда взялась эта мотивация?»
Сестры несколько мгновений смотрели друг на друга, прежде чем Робин шагнула вперед.
«Мы ничего не могли поделать, когда те люди напали на нас… две недели назад» — сказала она, — «Мы так безнадежно проиграли, что папа чуть не умер, чтобы защитить нас»
«Мы не хотим быть обузой для тех, кто заботится о нас» — добавила Лидия.
«Быть беспомощным… это самое худшее» — вмешалась Мэдлин, — «Я больше не хочу чувствовать себя так»
«Ммм. Это хорошее отношение» — глубокомысленно кивнула Кейра, — «Кажется, вы поняли, насколько суров мир на самом деле»
«Да… это ещё мягко сказано…» — пробормотала Робин.
Казалось, что она воспринимает это тяжелее всех. Даже если технически она была самым молодым нефилимом, она также была одарена самым крупным телосложением и самыми сильными мышцами. Это несоответствие привело к тому, что она стала защищать своих сестер, поэтому она не могла не чувствовать себя неудачницей после событий той ночи. Ее сестры пытались утешить ее во время этих «каникул», но она не могла избавиться от этого ощущения бессилия.
«Вы немедленно начнете своё обучение» — сообщила им кошко-девушка, — «Я уже договорилась о специалистах, которые будут наблюдать за каждой из вас, так что ваша первая задача — встретиться с ними»
Затем она вручила каждой листок бумаги с именем и адресом.
«Специалисты? Какого рода специалисты?» — спросила Лидия.
«Опытные искатели приключений. Люди, которых я встречала на протяжении многих лет, которые, как я знаю, являются способными и заслуживающими доверия. Люди, которые ценят способности и характер гораздо больше, чем физические уродства или сомнительное происхождение»
С тех пор как Кейра приехала в Азурвале, у нее появилось много связей, и Бокси, не колеблясь, использовал их всякий раз, когда ей это было необходимо. В данном случае он сбрасывал на них нефилимов, чтобы у него было больше времени на себя. Однако, если отбросить мотивы, их опека была бы очень полезна девочкам. Он не лгал, когда говорил, что высоко ценит их способности. Даже если никто из них не был VIP-персоной, его опыт преподавания позволил ему распознать их потенциал. Конечно, не все из них стали бы силами на уровне Джен, но он не собирался упускать возможность подружиться с ними на случай, если они позже добьются успеха.
«Тем не менее, ваша истинная природа как отпрыска богини должна оставаться тайной» — предупредила Кейра, — «Если они или кто-нибудь еще спросит о ваших рогах, вы скажете, что это уродство, вызванное странным демоническим проклятием»
«Что? Разве ты не говорила, что доверяешь этим людям?» — спросила Робин.
«Я доверяю им обучать и направлять вас, новичков. Или вы предпочли бы, чтобы кто-то ещё пришел и разрушил мой дом?»
«Нет… не хотим»
«Тогда вам лучше держать рот на замке»
«Кстати, где именно мы находимся?» — Лидия огляделась, — «Я почти уверена, что никогда раньше не видела этого места»
«Это гостиничный номер на северной окраине Азурвале» — объяснила Кейра, — «Мы останемся здесь, пока ремонт в моем доме не будет закончен. Это не идеально, так что, пожалуйста, потерпите»
«Что, все мы? В одной комнате?» — Мэдлин слегка покраснела.
«Да? Это проблема?»
«Просто» — лицо блондинки покраснело еще больше, — «Разве твоя будущая жена не будет жаловаться на то, что у вас не останется… время наедине?»
Кошко-девушка несколько мгновений тупо смотрела на среднюю сестру, прежде чем несколько раз моргнуть.
«Теперь, когда Мэдди упомянула об этом, где мисс Слайт?» — спросила Робин.
«Она… вышла» — коротко сказала Кейра.
«Что, так рано? Я думала-»
«Хватит болтать» — оборвала её рыжая, — «Ваше снаряжение в углу. Одевайтесь и вперёд! И если я услышу от ваших инструкторов, что кто-то из вас расслабляется, вы познакомитесь с моим хорошим другом — Клинком Благополучия»
Тройняшкам, по понятным причинам, не очень хотелось знакомиться с любимым дисциплинарным инструментом Кейры, поэтому они поспешно надели свое снаряжение и отправились в путь. Бокси, естественно, не позволил им идти одним, поэтому снаружи их ждали Рукастая, Закуска и Когтистая вместе с несколькими агентами БИР, которые должны были сопровождать их. Таким образом, имитатор сможет отреагировать, если кто-либо из них подвергнется нападению.
Однако он не смог бы сделать это немедленно, так как сначала ему нужно выполнить кое-какую работёнку.
Возможно, он немного забыл, что оставил Ровану и её мать на попечении Стайн дольше, чем следовало бы.
