Восстановив свою нервную систему, Ерена ощутила посторонний предмет у неё в спине со всеми мучительными подробностями. Внезапный прилив боли был настолько интенсивным, что самопровозглашенная Богиня Разрушения закричала так громко, чтобы это могло разорвать барабанные перепонки. Она дико металась, ее мощные мышцы раздробили Драконий Шип и сделали ей только хуже. Это выглядело таким суровым испытанием, что заставило Ксеру слегка позавидовать Ерене.
Бокси воспользовался этой возможностью, пока змея была занята разборкой с посторонним предметом внутри себя, и отступил перегруппироваться вместе с остальными.
«Еще какие-нибудь блестящие идеи?» — спросила Физзи, не сводя глаз с бьющейся в конвульсиях змеи, — Осталось только тянуть время»
«Я работаю над этим» — проворчал имитатор.
«Как насчёт того, чтобы мы просто продолжали бить сучку, пока она не упадет?»
Имитатор хотел бы согласиться с предложением Коры, но тут была одна серьезная проблема.
«А ты нанесла ей какой-нибудь урон своими последними атаками?»
«Э-э… не… особо…»
«А как насчет остальных?»
«Неа»
«Отрицательно»
«Нет, Мастер»
«Ткткткт…»
Как и ожидалось, Физзи, Джен, Ксера и Дрея оказались в одной лодке с Корой и Бокси. Это было самой большой проблемой в данной ситуации. Хотя в начале коалиция монстров и демонов получила уведомление об ущербе, нанесенном Ерене, сейчас было иначе. Сообщения, информирующие нападавших о том, сколько HP потеряла их цель, полностью прекратились, как только она объявила о своей предполагаемой божественности и превратила свое логово в эту огромную гробницу. Как будто они били не живое существо, а бездушную мясную марионетку, у которой не было собственного Статуса или воли. Что, мягко говоря, не казалось правдоподобным.
Было несколько объяснений, которые мог придумать Бокси. Одна из возможностей заключалась в том, что она находилась под воздействием эффекта, аналогичного заклинанию Сокрытия Жизненной Силы, которое лишало нападающего информации о нанесенном уроне. Однако, если бы это было что-то настолько простое, то Глаза Мертвого Бога точно различили бы ее имя и HP. Еще один вариант заключался в том, что она каким-то образом заменила свое настоящее «я» на какую-то анимированную конструкцию, и никто этого не заметил, но Бокси с трудом верилось, что это так. Мало того, что тело Ерены было слишком большим и тяжелым для этого, но и искусность явно не была ее сильной стороной.
Последней и наиболее вероятной альтернативой было то, что она обладала бессмертным телом, подобным Амброзии. Физическое проявление старшей дриады имело буквально бесконечный HP до тех пор, пока ее дерево оставалось нетронутым, поэтому удар по ней не приведет к уведомлению о повреждении. Это означало, что именно это изменённое состояние виновато в ее, по-видимому, бездонной жизненной силе. Ввиду этого у Бокси возникла кое-какая идея, когда он увидел, как Ерена вцепилась в собственный живот в попытке вытащить Драконий Шип.
«Каков план, босс?»
Вопрос Коры прозвучал нетерпеливо, и на то были веские причины. Всем фамильярам Бокси было хорошо знакомо выражение желтых глаз их мастера. Это был уже не пристальный взгляд, оценивающий противника, а хищный взгляд, который пытался определить, как лучше всего проглотить свою добычу.
«Мы начнем с Уловки Хоркенсафта»
Однако ни демоны, ни религиозные монстры не ожидали, что он скажет такое. Они смотрели на массивную извивающуюся змею глазами, полными сомнения и недоверия. «Техника», о которой говорил Бокси, вряд ли сработала бы на чем-то таком большом и тяжелом. Не говоря уже о том, что они не понимали, как это поможет их ситуации. Тем не менее, если этот методичный убийца призвал к такому шагу, то у него должна быть чертовски веская причина.
«Просто позвольте взять инициативу на себя»
Монстр в форме Песочного Человека шагнул вперед, сжимая свой посох Взывающий Пустоту и внимательно наблюдая за своей целью. Ерена, которая, казалось, забыла о незваных гостях в своем логове, только что закончила вытаскивать осколки Драконьего Шипа. Для этого ей пришлось вырезать значительное количество плоти в области живота, но, вероятно, ее не беспокоило небольшое членовредительство. Хотя следовало.
«Ремулус Секаре!»
В конце концов, если бы не это, то божественная версия Заклинания Разреза Реальности Бокси, возможно, не смогла бы полностью рассечь её талию. Ее гуманоидные и змееподобные части упали на землю, заставив Ерену приземлиться на руки, крича скорее от ярости, чем от боли. Это тоже оказалось плохим решением, так как позволило Бокси бросить кое-какой Артефакт прямо в ее открытую пасть. Это был волшебный драгоценный камень размером и формой с большое куриное яйцо, бирюзового цвета, но выцветающий до белого ближе тонкому концу.
Предмет, о котором шла речь, носил ироничное название «Увеличитель Мира». Очевидно, это было недостаточно мощно, чтобы повлиять на всю Терранию, но не в случае с Ереной. В течение пары секунд ее размер уменьшился до тех пор, пока она не стала ростом не более ста тридцати сантиметров, как и предполагал гном-создатель Артефакта. Крайне дезориентированная Ерена ничего не могла поделать, когда Кора, которая теперь была вдвое выше ее, подбежала и ударила ее, как будто она была кикболом.
«Твоя очередь, птицеголовая!»
Гарпия, к которой обратилась собиратель, была готова сыграть свою роль. Она перехватила Ерену в воздухе вращающимся ударом пятки, который отправил ее вниз. Физзи поймала ее взмахом молота, который направил ее траекторию обратно вверх. Она пролетела мимо Дреи, которая не только порезала её, но и обернула вокруг её шеи веревку из паучьей нити максимальной прочности. К сожалению, масса верхней части тела Ерены не изменилась, несмотря на её меньший рост, поэтому сетеплёту не хватило грубой силы, необходимой для того, чтобы повлиять на ее импульс настолько, чтобы она не врезалась в потолок.
Вот почему Дрея передала другой конец шелковой веревки Коре, которой не составило труда размахивать самопровозглашенным божеством, как цепом. Она швырнула Ерену на пол с такой силой, что змеиная тварь отскочила. Режим Заряда с большим кулаком Физзи помог ударить её, отправив в полет прямо к Джен. Монахиня собрала свои силы и сосредоточилась, ударив Ерену в челюсть коленом. Честно говоря, было чудом, что её искалеченная голова осталась на месте, несмотря на сюрреалистический способ, которым весь ее импульс был сведен к нулю.
Кора прыгнула на нее сверху и ударила об землю. Затем она скатилась с нее в тот момент, когда Заклинание Вулкана Ксеры взорвало скалу, снова отправив Ерену в воздух. Затем джинна ударила её усиленным Палящим Лучом, который сжег большую часть её кожи и одну из рук. Дрея пронеслась мимо, снова порезав обугленное тело Ерены, прежде чем Физзи шлепнула её обратно вниз. Она приземлилась лицом на одну из мощных наземных мин Бокси, затем Бокси схватил ее парой щупалец в форме чудовищных угрей и отбросил в сторону.
На этом так называемая Уловка Хоркенсафта закончилась. Не потому, что один из приспешников Бокси не смог перехватить избитую и дезориентированную «богиню» и продолжить игру. Действительно, какой бы жестокой она ни была, «игра» была лучшим словом описать то, что только что произошло. Хотя «мяч», несомненно, получил огромный урон, пока его пинали, это не было целью. Это всё отвлекающий манёвр, чтобы Ерена страдала и была дезориентирована, пока Бокси готовился.
Действие Увеличителя мира уже начинало ослабевать. К счастью, возвращение к ее полному размеру было постепенным процессом. Это означало, что полубогиня все еще была достаточно мала, чтобы пролезть через вращающийся розовый портал, через который её бросил Бокси.
[Вы вошли в мгновенное подземелье Апокалипсис Нежити.]
Когда Ерена наконец смогла сориентироваться, она оказалась в разрушенной деревне, человеческой, судя по архитектуре домов и зданий, которые еще не рухнули. Воздух был наполнен дымом и криками, небо окрасилось в цвет крови, а птицы-падальщики кружили над головой. В этом месте отчетливо пахло смертью и гниением, что, как ни странно, показалось Ерене ностальгическим. Она просто не могла вспомнить, почему это казалось таким знакомым.
