«Рукастая, ты сейчас где?» — крикнул Бокси.
«Я иду посмотреть, у кого хватило смелости войти в твоё жилище, босс» — ответила она через мыслесвязи.
«Что, пешком?»
«Доступ к Связи не сработает, если поблизости злоумышленник»
Да, была такая проблема. Хотя ядро подземелья имело прекрасные функции, многие из них были непригодны для использования, если вокруг были посторонние. Бокси забыл эту часть, так как это был первый раз, когда к ним заявился «посетитель».
«А как же Амброзия?» — спросил он.
«Не видела её здесь» — ответила кора, — «Я пыталась кричать, но она не ответила»
И вряд ли она ответит. Если бы дриада всё ещё была связана с ядром подземелья, она бы немедленно отреагировала на незваного гостя. Однако после своего «освобождения» она вернулась к своему старому «я», к тому, что было в значительной степени равнодушно к мелочам ничтожного бытия. Если только Бокси не было рядом. Тогда она появлялась почти сразу, как по часам, чтобы поприветствовать его. Что было определенно хорошо для имитатора, но он хотел, чтобы она уделяла больше внимания его логову и кладу.
Но, как бы то ни было, Рукастая была единственной, кто мог отреагировать на предупреждение о вторжении, так как Когтистая и Закуска в настоящее время находились в режиме ожидания возле башни, которую посещала Кейра. Недавние события сделали их мастера параноиком, поэтому он хотел иметь как можно больше боевой поддержки во время этой экспедиции. Он не мог привести Архибеса, так как она была так же незаметна, как извергающийся вулкан, но, похоже, это оказалось к лучшему.
«Сделай всё возможное, чтобы усмирить незваного гостя» — приказал он, — «Живым, если это вообще возможно. Я не смогу допрашивать труп»
Это было не совсем верно, так как Бокси мог поглощать воспоминания мёртвого тела через Сломанное Отражение, но эта способность давала доступ только к самым свежим.
«Как скажешь, босс! Я просто рада, что эта унылая обязанность охранника наконец-то окупилась!»
«Закуска, Когтистая — вы двое — возвращайтесь. Дайте мне знать, как только окажетесь в пределах досягаемости подземелья»
«Да, мастер» — хором ответили фамильяры.
Сетеплёт от природы был ловка и быстра, а джинна умела летать, так что они вдвоем смогут вернуться в город самостоятельно. Что касается Кейры, то она только сейчас прошла через портал, который открыла для неё Имирил. Её настойчивое желание поспешить едва не заставило любопытных людей, с которыми она была, сопроводить её из-за беспокойства, но она смогла отговорить их.
«Рукастая, доклад о статусе» — потребовал он, пока его транспортировали, — «Ты получаешь значительный урон»
«Это круто, я справлюсь!»
«Я буду об этом судить. Займи их, пока я еду»
Пройдя через Заклинание Врат высшей эльфийки, Бокси оказался в специально подготовленной «комнате прибывших» в Центральном Консорциуме. Это было место, куда авантюристы, способные к пространственным путешествиям, могли телепортироваться, не беспокоясь о том, что случайно окажутся в чьей-то гостиной. Это также означало, что Бокси не так близок к месту назначения, как хотелось бы, но всё равно неплохо. Он выскочил из здания, пронёсся по переулкам, спустился в старую канализацию и поднялся через полый корень Амброзии. С другой стороны, он мог бы взобраться на ствол огромного дерева, но это был самый быстрый путь к Домену Дриады. Это была также наиболее вероятная точка входа для нарушителя, поэтому он сразу ожидал увидеть, кто или что так пришло.
Именно это и произошло, хотя внешность захватчика лишило его дара речи. Это был сияющий белый мифриловый голем 130 сантиметров высотой, который в настоящее время противостоял Архибесу буквально вдвое выше её. От изысканно блестящей физиономии до невозмутимой маниакальной ухмылки на лице, это была, без сомнения, самая блестящая из блестяшек имитатора. Физзи наконец-то вернулась.
В то же время, однако, это был не тот голем из воспоминаний Бокси. Её внешность уже была не детализированной ожившей статуи, а скорее машины, предназначенной для войны. У неё был дополнительный слой толстого мифрилового покрытия, а «сапоги» и предплечья были особенно толстыми. Теперь у неё были все конечности, а щит в левой руке был исключительно большим. Её «волосы» и косички превратились в настоящий шлем и пару наэлектризованных мифриловых сфер.
На самом деле, не только голова, но и всё её тело было окутано аурой потрескивающего электричества. Светящиеся синие кабели, подобных которым Бокси никогда не видел, проходили по её телу и под броневыми пластинами, вероятно, это источник её новообретенных свойств элемента. Было ясно, что Физзи повысила ранг до высокоразвитого голема, но её новое выражение лица заставляло имитатора усомниться в том, что делать. Увидев, что Бэйн так бесстыдно выставляет себя напоказ, монстр опешил, но нельзя было отрицать, что он только усилил её сияние. Это было зрелище одновременно прекрасное и ужасающее, запутывая в определении, должен он напугаться или же восхититься.
Поэтому какое-то время он сидел и наблюдал. Он наблюдал, как щит голема отбросил в сторону удар полной силы, как будто это был пустяк, выбив беса из равновесия. Он наблюдал, как она взмахнула огромным механическим гаечным ключом с круглой головкой, похожей на булаву, сломав нижнюю левую руку беса чистой грубой силой. Он смотрел, как бывшая гномиха исчезла во вспышке молнии и в следующее мгновение появилась в воздухе над Рукастой, нанеся сокрушительный удар, сломав её средний рог. Он с благоговейным трепетом смотрел, как странное оружие механизированного бойца на большой скорости вонзилось в живот его фамильяра, словно им размахивала невидимая рука. Он также не упустил момент, когда правая рука голема раскрылась, выпустив прокачанный ствол из её огромного предплечья.
«Отсоси, психичка!»
Раздался металлический голос Физзи, когда она запустила какой-то светящийся синий снаряд. Бокси видел его лишь долю секунды, прежде чем он ударил беса в грудь, проделав в ней огромную дыру. Демон взревела от гнева и боли и нанесла удар низким апперкотом. То, что она была Берсеркером, означало только то, что она становилась сильнее и быстрее, когда ранена, а это значило, что эта атака была сильнее её предыдущих в этой дуэли.
«Стена Щитов!»
Однако её противник предвидел это и ответил оборонительным Боевым Искусством. Её трансформированный ромбовидный щит на мгновение засветился красным светом, когда бронированные кулаки Рукастой столкнулись с ним. Это вызвало громкий лязг, который отразился по всему пещеристому стволу, но своевременное движение полностью свело на нет всю силу и инерцию этого удара. Блок также служил привлечением внимания владельца дерева. Что ж, либо это, либо возвращение Бокси. Независимо от причины, сердитая зеленокожая дриада, наконец, выскочила из земли между двумя сталкивающимися силами.
«Довольно» — заявила она властным тоном.
«Прочь с дороги, траво-сися!» — прорычала Кора.
«Ага! Это давно должно было случиться! — воскликнула Физзи.
Однако, несмотря на свои реплики, ни одна из них не была готов или достаточно тупа, чтобы бросить вызов дриаде в её собственных владениях.
«Я не знаю, какие у вас претензии друг к другу» — продолжала женщина-растение, — «Но разве вы не понимаете, что беспокоите милорда?»
И большая, и низкорослая психопатки проследили за её взглядом туда, где сейчас стоял простой дубовый сундук с жёлтым кошачьим глазом спереди, в том месте, где обычно был замок.
«…Бокси?» — пробормотала Физзи, зеленый свет, льющийся из её глаз, сильно замерцал, — «Бокси!»
Она совершенно забыла обо всём остальном и бросилась к Мимику, широко раскинув руки, словно собираясь обнять его, но остановилась как вкопанная всего через четыре шага.
«Физзи! Мы же говорили об этом!» — упрекнула она себя, — «Ты обещала, что займешь более жесткую позицию, помнишь?»
«Да!» — согласилась она сама с собой, — «Ты сказала, что хочешь, чтобы на этот раз всё было по-другому, но ведёшь себя так, будто ничего не случилось!»
«Но!..»
«Никаких но! Забудь о своём дерьме и делай, как мы планировали!»
Похоже, Навык Параллель Паладина всё ещё был активен, и в настоящее время у неё был какой-то внутренний спор. Бокси уже знал, что у Физзи в голове есть оптимистичное альтер-эго по имени Плюс, но, похоже, с тех пор, как он видел её в последний раз, у неё развилась другая личность. Та, которая, судя по всему, была гораздо агрессивнее и конфликтнее, чем любая из двух других. Имитатор не знал, как реагировать на такое развитие событий, поэтому он продолжал молча смотреть на голема, пока она спорила со своими альтернативными «я».
