После того, как стихли праздничные возгласы, богатые гости ещё долго любовались сиянием. Это был кусочек природной красоты, который можно было увидеть лишь раз в году и только в течение пятнадцати минут. Это было редкое зрелище, от которого никогда не устанешь. Всё потому, что на нарастание и убывание эфирных цветов в небе было интересно смотреть, и ещё это было волнующе на эмоциональном уровне. Один вид этого сияния напоминал о том, как ничтожны их обиды и проблемы, и разжигал прощающий и милосердный дух, присутствующий во всех просветленных.
Однако это явление считалось магическим по своей природе, так как любое теплое чувство, вызванное полярным сиянием, быстро исчезало, как только оно рассеивалось. Но до тех пор все будут смотреть в небо и наслаждаться моментом. Бокси делал то же самое, но по совершенно другим причинам. Полярное сияние не имело никакого влияния на его психику, так как он был монстром, но тем не менее оно было блестящим, и такого он ещё не встречал.
«Мастер! Я засекла подозрительные движения в особняке!» — доложила Когтистая, — «По-моему, у вас незваные гости!»
Разум имитатора быстро переключился в рабочий режим, когда он услышал эти слова. Как он и ожидал, нашлись те, кто не мог упустить эту прекрасную возможность. Строго говоря, эта вечеринка была сочной мишенью для любого, у кого были гнусные мотивы. Стражники были разбросаны редко, и было очень мало магических мер безопасности. За исключением нескольких зверолюдей, все гости были безоружными слабаками, которые обладали политической и экономической властью, а не боевой мощью. Мало того, все крупные авантюристы уехали из города по делам.
Честно говоря, выглядело так, словно мистер и миссис Брайрик хотели, чтобы во время вечеринки напали.
«Это опять те ребята из Фонда?» — спросил Бокси.
«Не знаю, Мастер. Те, кого я заметила, были людьми, но трудно сказать наверняка, так как они были в масках»
«Что они делают?»
«Я видела, как они расправились с парой охранников и официантом, а потом куда-то утащили их тела. Похоже, они берут под свой контроль особняк, чтобы осуществить какой-то свой план»
«Эти незваные гости не очень-то сосредоточены на эльфах» — заметила Ксера, — «Я не думаю, что это та же самая организация, которая пыталась поймать меня, Мастер»
«Какая разница?! Это мощная атака!» — нетерпеливо воскликнула Кора, — «Давайте просто размозжим им головы, а думать будем потом!»
Поскольку Бокси ожидал неприятностей, все три его фамильяра были наготове. Сетеплёт пряталась во дворе, следя за происходящим, Архибес пряталась в канализации под домом, а джинна притворилась гостем. Теперь, когда враг показался, вопрос заключался в том, каковы его цели. Скорее всего, это одна или несколько ценных мишеней в атриуме, но их было слишком много.
«Займите позицию для контратаки, но пока ничего не предпринимайте» — приказал он, -«Пусть они сделают первый шаг, а там посмотрим»
Поэтому лучше всего было бы подождать, пока неизвестный враг не проявит себя. Конечно, будут невинные жертвы, но Бокси было плевать на незначительную обслугу. Только через пять минут, когда полярное сияние начало медленно угасать, имитатор наконец заметил подозрительную активность неподалёку. Используя зрение Рейнджера, Мимик заметил, что охранников у края атриума убивали и утаскивали прочь ещё до того, как их тела успели упасть. Скоро тут будет жарко, поэтому он в последнюю минуту решил принять меры предосторожности. Конечно, не касаясь его личной безопасности, ведь Бокси был уверен в себе. Тем не менее, был кое-какой ценный актив, который нужно сберечь.
«Куро, это Кейра. Я думаю, что могут возникнуть проблемы, так что будь готов»
Уши возвышающегося волкочеловека слегка дернулись, когда он услышал Шепот Ветра. Он оторвал взгляд от светового шоу над головой и спокойно оглядел атриум, отметив, что охранники, которые были там всего несколько минут назад, теперь вдруг отсутствовали. Затем он оглядел толпу, его рост позволил ему легко найти голову кошко-девушки с малиновыми волосами. Он слегка кивнул ей в знак того, что всё понял, и сунул руку под пальто своей белой униформы.
Нарушители вечеринки продолжили с грохотом рушить вечер примерно через полминуты. Вокруг собравшейся толпы раздалась серия громких ударов, сопровождаемых густым серым дымом. Гости, естественно, начали паниковать, так как их первоначальной мыслью был «огонь», а не «дымовые шашки». Недоразумение прояснилось, когда из смога вышли более пятидесяти вооруженных до зубов фигур в масках.
Стройная женщина, которая была лидером, сделала несколько шагов вперед.
«С Новым Годом, грязные сучки» — злобно проговорила она, — «Я уверена, вы все заметили, что я и мои помощники окружили вас, так что не пытайтесь ничего выкинуть, чтобы не получить ножом в морду»
Собравшаяся элита эльфийского общества начала переговариваться, когда они увидели различное холодное оружие и миниатюрные арбалеты, направленные в их сторону. К счастью, никто не был настолько глуп, чтобы делать что-то подозрительное. Даже если среди них были те, кто обладал боевой Профессией, они понимали, что провокация этих людей приведет лишь к разного рода жертвам и сопутствующему ущербу.
«Очень хорошо! А теперь, если бы вы, богатые ублюдки, могли просто спокойно отдать пушистоухого Героя, то мы бы просто ушли!»
Все взгляды сразу же устремились на Кейру, заставив бледную Ровану вцепиться в неё сзади, будто она отказывалась отпустить её. Кошко-девушка ответила, положив руку на её руку и тихо прошептав:
«Всё будет хорошо»
«Нет, не её, идиоты» — сказала главная незваных гостей, — «Вон того»
Затем центр всеобщего внимания постепенно переместился на Нао и Куро. У Героя Магии было обеспокоенное лицо, хотя оно не было испуганным, так как это не первый раз, когда он становился мишенью. То же самое можно было сказать и о его телохранителе, чья усмешка ясно давала понять, что он не собирается подчиняться. Под влиянием авроры, никто из гостей не хотел отправлять его на бойню. Судя по широкой улыбке, которую можно было разглядеть даже под маской, незваная гостья ожидала чего-то подобного.
«Ну и ну! Тогда по-плохому-!»
*Уахуууу*
Однако первый шаг сделала не она, и не Куро, не Нао, не Бокси и не кто-либо из его фамильяров. Через всё поместье прошла странная волна чего-то, и стеклянный потолок задребезжал, искажая зрение присутствующих. Большинство людей почти инстинктивно посмотрели вверх, но тут же поняли, что в небе маячит большой объект. Они могли различить только нижнюю часть его силуэта на фоне полярного сияния, и она напоминала форму лодки.
Потолок пробил полный комплект прочной адамантитовой брони прежде, чем кто-либо успел что-либо сделать. Он с громким звуком приземлился на землю между двумя сторонами.
«Попались, подлые говнюки!» — крикнула Хильда, поправляя рукоятку своего нелепо огромного боевого топора, — «Ты там, где нам и надо!»
Гном-Берсеркер была не единственной, кто спрыгнул слетающего корабля, который теперь освещал серией ослепительных белых огней мрачный атриум. Через разбитый потолок спустились эльфийские агенты с официальными значками на груди и плечах и образовали защитную стену вокруг гражданских. Среди них было немало крупных шишек, хотя единственными, кого встречал Бокси лично, были Имирил Волшебница и Лихтер Паладин.
