Хотя этот вывод был технически верным, ученые умы Андервуда знать не знали, что Воля Старейшины Дриад просто "одалживала" кому-то свою ману. Вышеупомянутая магическая энергия возвращалась внутрь сферы через неделю, что позволяло снова использовать её. Фактически, она уже ярко светилась внутри Хранилища Бокси. Другими словами, таинственный "ритуал" — это время.
"Мы могли бы оставить сферу у себя и исследовать более тщательно, но никто из моих подчиненных не был уверен, что даже при такой временной форе они получат желаемый результат. В конечном итоге я решил, что обеспечить сотрудничество с Песочным Человеком гораздо важнее, чем рушить уже построенные отношения из-за сомнительного потенциала".
"Понятно, — сказал Легат. — Учитывая результаты, это решение трудно оспорить".
Тот факт, что Песочный Человек в одиночку одолел VIP персону, уже заслуживает отдельной похвалы.
"Тем не менее, замечу, что было бы неплохо при первой удачной возможности позаимствовать эту "Волю"" — добавил он.
"Сэр. Я официально заявляю, что это было бы неразумно, — проворчала Вера. «Даже если бы мы могли получить предмет, я сомневаюсь, что любой из нас мог бы его использовать".
"Префект, выясняйтесь точнее."
"Как уже говорил Фаэхорн, эта "Воля" просто дает пользователю возможность установить контакт с дриадами. Думать, что мы можем запросто убедить их занять нашу сторону и принудить к истреблению нашего врага, при этом практически ничего не дав взамен…? Не хочу показаться грубой, но это вряд ли будет легко."
"... а скорее сложно, да?" — сказал Легат после короткого молчания, продолжив недосказанную вслух мысль. Его воспоминаний о личной попытке (провале) взаимодействовать с зеленоголовыми детьми было более чем достаточно для поддержания заявления Веры.
"Именно. В некотором смысле сейчас нам повезло — форт был окружен только-только сформировавшимися дриадами. А после нам повезло ещё раз — пробудивший их разумный был способен взять над ними опеку и грамотно приспособить их незрелое мышление к нашему делу. Даже если с нашей стороны это было наивно и беспечно. Попытка провернуть те же манипуляции со взрослой дриадой... Сэр, я могу лишь отметить, что меня очень беспокоит возможность подобного развития событий."
"Хмм, я понял вашу точку зрения и учту её, Префект. Примус, что по поводу Декана?"
"А что с ней, сэр?"
"Она в состоянии исполнять свои обязанности?"
"То… задание, о котором вы упоминали… Это значит, что вы планируете отправить её на миссию, сэр?"
"Не совсем" — сказал Легат, наклоняясь вперед, приложив локти к столу. "В то время как территория под нашим управлением спокойна, действия на центральном фронте не прекращаются. Они запросили подкрепления, и я планирую отправить 3000 наших солдат им на помощь. Включая Декана и её отряд."
"Сэр, позвольте задать вопрос, почему именно она?"
"Если не брать во внимание связь с Песочным Человеком, она по-прежнему отличный разведчик и Рейнджер. Хотя я не хочу отпускать её, но чтобы помочь защитить Дождевые Леса, 2-й Легион отчаянно нуждается в таких бойцах, как она".
"Ясно…"
С объективной точки зрения эта идея была неплоха. Солдат существовал, чтобы сражаться в военное время и готовиться к врагу в мирное. Но эту девушку вряд ли можно было назвать солдатом. Пусть она и обладает некоторыми способностями, но её психическое состояние уж слишком далеко от идеала. Когда дело касается войны, от личности с повышенной ответственностью и завышенной моралью будет больше вреда, чем пользы.
"Я считаю, что было бы неразумно сразу отправлять её на поле боя, сэр" — ответил Андервуд. "Хотя потеря Фаэхорна ... пагубно на ней сказалась, это отнюдь не главная причина её нынешнего состояния. Неважно, что она говорила; после операции она изменилась — это факт. Вероятно, она чувствует прямую ответственность за смерть всех этих имперских солдат. Честно говоря, после убийства стольких людей только монстр ничего бы не почувствовал, даже участвуй она в этом лишь косвенно и по нашему приказу".
Прозвучавшие слова означали, что Бокси удачно справился с одной из самых сложных задач, впрочем, самого монстра не было рядом, чтобы услышать их.
У Мимика не было проблем с имитацией выражения печали, счастья или гнева, главным образом потому, что это были вещи, которые это существо испытало из первых рук. Прирожденный дар к имитации в сочетании с Ксерой, которая с завидным постоянством выражала свою привязанность к сундучку, дали ему опыт во флирте и заботе о ком-то, хотя и на очень базовом уровне. Тем не менее, очевидная неопытность Кейры в любовных делах только делала её личность более подлинной и привлекательной в глазах Рованы, так что это сработало в пользу Бокси.
Однако мог ли этот бесстыдный Мимик быть обременен чувством вины и угрызений совести над чем-то, что он сделал? Невозможно. Действительно, несмотря на то, что, как любит выражаться Богиня Игральных Костей, существует "ненулевой шанс" этого события, эта вероятность все ещё намного меньше, чем то, что вся планета превратится в непостижимо большую головку сыра. Кстати, в случае осуществления этой мизерной вероятности, скорее всего, получившаяся головка сыра была бы чеддером или гаудой. В крайнем случае, камамбером. Но уж никак не голубым сыром.
Фантазии о молочных продуктах планетарных размеров, а также чувства, на подобии горя, раскаяния или вины — все эти сущности были настолько далеки от понимания и интересов Бокси Т. Монинвуда, что он никогда бы не спросил, действительно ли такие вещи вкусны. И это создало довольно много проблем для Кейры. К счастью, он знал теорию, лежащую в основе того, что ему следует делать, поскольку ранее он читал книгу о подобном. Как там она называлась? Пост-…тастатическое Блестящее Расстройство? Как бы то ни было, из неё Мимик узнал о том, что нужно делать, и как реагировать, но независимо от того, насколько он отдавался практике, монстр всегда чувствовал, что его выступление было слишком жестким и явно наигранным. Поэтому он избегал контакта с эльфами, насколько это возможно, но в итоге, это оказалось неправильно понято.
"Вот оно что" — сказал Легат. "Ну, любой мог с первого взгляда сказать, что она была глубоко обеспокоена".
И всё же, несмотря на то, что ему не хватило уверенности, Бокси вполне преуспел в своем театре одного актера. Монстр сильно недооценил силу лица Кейры, которое являлось великолепным сочетанием сексуальной красоты и невинной симпатичности. Любой представитель сильного пола, чьё сердце не билось чаще от её яркой улыбки, не имел права называть себя мужчиной. В конце концов, как однажды сказал один Чернокнижник, "Справедливость в милоте"! Затем он сказал немало бессмысленных вещей, среди которых были "Плоская грудь — символ статуса!" Или "Да лолитам!". Впрочем, как гласит поговорка: "Даже сломанные часы два раза в сутки показывают правильное время". Возможно, это был как раз такой случай.
"Тем не менее, мы хотим отправить её туда, независимо от того, готова ли она сражаться", — настаивал стратег Драннор. — "Она может быть хоть тысячу раз несчастной, но нельзя сбрасывать со счетов Песочного Человека. И будь то к лучшему или худшему, лицом к лицу он встречался только с этой зверолюдкой. Нравится нам это или нет — уже дело десятое."
"А вы тоже выступаете за скорейшую отправку Декана?" — спросил Андервуд.
"Конечно! Я признаю, что сначала скептически относился к дриадам, не говоря уже о том, что я до сих пор не полностью доверяю этому типу, но нам всем нужно признать, что его личная сила весьма существенна. Мы были бы дураками, если бы не использовали того, кто мог убить VIP персону в битве один на один, если все, что он просит взамен — это просто деньги. Нам только нужно убедиться, что мы поддерживаем тесные отношения, не уменьшая расстояния между нами. Ни к чему давать ему возможность совать свой нос в дела государства".
"Я понимаю. Тогда, можно ли хотя бы дать ей некоторое время, чтобы оправиться от её психического потрясения?"
"Хм ..."
Стратег задумался, рассматривая все переменные. Прилежно исполняя свои обязанности, Драннор старался по мере возможности постоянно получать самую свежую информацию о состоянии других фронтов, особенно по центральному. Республика использовала проблемный ландшафт диких земель, чтобы замедлить скорость продвижения имперских войск до уровня полу-дохлой улитки. По его подсчетам, силы подкрепления, которые они направят из Форта Йимин, позволят противостоянию зайти в тупик, хотя это займет некоторое время. Однако, как только это произойдет, включение в игру неизвестного элемента, подобно Песочного Человека, запросто может склонить чашу весов в их пользу. Что касается вопросов времени, у них всё ещё было около месяца, прежде чем начнётся настоящая зима, другими словами, через дюжину дней или около того, Империя прекратит продвижение, сосредоточившись на сохранении позиций.
"Мы можем позволить себе неделю" — заключил он.
"Очень хорошо" — заявил Легат. "Примус, дай Декану неделю, чтобы восстановить силы в столице, а затем оцени, подходит ли она для исполнения обязанностей".
"Да, сэр."
"Тогда перейдем к следующей теме. Префект, мы уже обнаружили оружие Фаэхорна?"
В то время как тело умершего Рейнджера было обнаружено без проблем, его визитная карточка — лук, всё ещё отсутствовал. Это был превосходный предмет, выделяющийся даже на фоне других Артефактов. Учитывая известность бывшего обладателя и показанную множество раз огромную убойную мощь, это сделало его в глазах других достаточно ценным, чтобы считаться национальным достоянием.
"Нет, — ответила Вера, — и, скорее всего, уже не найдем. Мы несколько раз обыскали область вокруг этого дерева, но мы не смогли найти никаких следов. Скорее всего, кто-то уже умыкнул его во время или сразу после осады."
"Мм понятно. Что ж, полагаю, я должен попросить, чтобы правительство предоставило награду за предмет".
Легат обладал большой политической властью, поэтому Айдун мог без лишних проволочек решить различные бюрократические и не только проблемы.
"При всем уважении, сэр, это будет плохая идея" — сказал Андервуд. — "Особенная ценность предмета и простой с первого взгляда вид предполагает, что к нам явится огромный приток мошенников, попрошаек или просто тупиц, которые спутали его с обычным оружием. Обработка всех этих случаев поставит чиновников под огромное давление".
"Этого можно ожидать и за любую другую листовку с объявлением награды за предмет" — прокомментировал Драннор. "Меня больше интересует сценарий, при котором тот, кто взял лук, сам является "коллекционером" или уже втайне продал его кому-то подобному. Когда эти ублюдки узнают, что правительство вышло на их след, они запросто могут залечь на дно и обрезать все ведущие к ним ниточки. Поэтому, на мой взгляд, тайное расследование — более разумный подход".
"Все наши шпионы заняты войной..." — рассуждал Андервуд.
"Но если мы не будем действовать немедленно, потом след будет уже не найти! Промедление даже на день грозит полной утратой лука!"
"Может назначать некоторых из наших призванных на фронт авантюристов, чтобы отследить их? Если выделим 30-40, то проблемы будут минимальны".
"Недопустимо! Утечка даже малейших данных возымеет огромные политические последствия, и-"
Дискуссия о утерянном оружии Мило Фаэхорна длилась долгое время. Тем не менее, этот спор, наряду с последующими десятилетиями поисков, был напрасным. В конце концов Республике придется отказаться от прав на Артефакт, и награда за его нахождение никогда не будет выплачена.
На самом деле, к тому времени, когда последнего владельца оружия размазало от удара по земле, сам лук, известный как Стойкий Штормовый Ветер, будучи вырезанным из сердцевины древнего дерева Хейльт, уже начал "растворяться", срастаясь с веткой, на которую он упал.
****
[Главная информация]
Имя: Бокси Т. Монинвуд
Раса: Доппельгангер(Юный)
Пол: N/A
Возраст: 7 месяцев
Гильдия: Скрытая Стрела
HP: 4854/4854 (+18.4/сек)
MP: 3863/3863 (+6.7/сек)
***********
[Характеристики]
Сила: [619]
Сноровка: [676]
Ловкость: [626]
Выносливость: [847]
Интеллект: [729]
Мудрость: [489]
Удача: [217]
Ментальность: [370]
Шарм: [206]
Восприятие: [230]
Вера: [17]
БКП: [12]
***********
[Профессии]
[Название] — — — — — — -— [Уровень] — — -[Прогресс]
[Доппельгангер] — — — — — -[23] — — — — — — -[86%]
[Мимик] — — — — — — — — — — — — [50] — — — — — -[МАХ]
[Кот] — — — — — — — — — — — — — — — [5] — — — — — -[МАХ]
[Чернокнижник] — — — — — — — [50] — — — — — [МАХ]
[Изобретатель] — — — — — — — -[18] — — — — — [37%]
[Рейнджер] — — — — — — — — — — -[30] — — — — — [10%]
[Танцующий с Клинком] — — [20] — — — — — [44%]
[Разбойник] — — — — — — — — — — -[13] — — — — — [28%]
***********
[Список Навыков]
[Скрытая Атака]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ .
[Хранилище]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Поглощение Трупа]: Уровень 9; Прогресс умения: 13%.
[Биомасса]: Уровень 12; Прогресс умения: 58%
[Естественная Броня]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Металлическая Мимикрия]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Перешив Плоти]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Адаптивная Защита]: Уровень 7; Прогресс умения: 74%
[Кислотный Спрей]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Божественная Настроенность]: Уровень 4; Прогресс умения: 10%
[Кошачья Ловкость]: Уровень 8; Прогресс умения: 24%
[Зеркальное Изображение]: Уровень 6; Прогресс умения: 35%
[Управление Феромонами]: Уровень 5; Прогресс умения: 41%
[Сломанное Отражение]: Уровень 3; Прогресс умения: 63%
[Кукольный Паразит]: Уровень 4; Прогресс умения: 68%
[Призыв Фамильяра]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Непреодолимая Сила]: Уровень 9; Прогресс умения: 91%
[Демонология]: Уровень 7; Прогресс умения: 65%
[Кристаллизация Магии]: Уровень 8; Прогресс умения: 21%
[Сокращенное Песнопение]: Уровень 5; Прогресс умения: 10%
[Демоническое Понимание]: Уровень 6; Прогресс умения: 70%
[Аура Отчаяния]: Уровень 4; Прогресс умения: 11%
[Связь Душ]: Уровень 3; Прогресс умения: 64%
[Понимание Заводного Механизма]: Уровень 5; Прогресс умения:34%
[Обращение со Взрывчаткой]: Уровень 4; Прогресс умения: 93%
[Деконструкция]: Уровень 3; Прогресс умения: 49%
[Отслеживание]: Уровень 4; Прогресс умения: 27%
[Меткий Стрелок]: Уровень 5; Прогресс умения: 23%
[Шепот Ветра]: Уровень 4; Прогресс умения: 62%
[Поступь Ветра]: Уровень 3; Прогресс умения: 8%
[Хаотическая Диспозиция]: Уровень 1; Прогресс умения: МАХ.
[Агент Хаоса]: Уровень 1; Прогресс умения: МАХ.
[Сокрытие Сущности]: Уровень 1 Прогресс умения: МАХ.
[Мимикрия]: Уровень 13; Прогресс умения: 14%.
[Скрытность]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ
[Взлом]: Уровень 3; Прогресс умения: 55%.
[Медитация]: Уровень 4; Прогресс умения: 50%.
[Владение Мечом]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Мастерство Метания]: Уровень 8; Прогресс умения 76%
[Владение Кинжалом]: Уровень 10; Прогресс умения: МАХ.
[Мастерство Школы Разрушения]: Уровень 12; Прогресс умения 19%
[Мастерство Школы Преобладания]: Уровень 8; Прогресс умения 11%
[Владение Щитом]: Уровень 10; Прогресс умения МАХ.
[Владение Посохом]: Уровень 5; Прогресс умения 81%
[Владение Луком]: Уровень 6; Прогресс умения 46%
[Владение Топором]: Уровень 6; Прогресс умения 19%
[Первобытное Мастерство]: Уровень 5; Прогресс умения 51%
***********
