Как раньше, Хильда бросилась прямиком к Зоне, размахивая своим одноручным топором. Духовный Страж с легкостью отклонил его, в то время как удар самой Зоны отскочил от щита коротышки. Булава в другой руке понеслась в сторону головы Монаха, и, хотя Духовный Страж успешно парировал эту атаку, но в то же время с другой стороны в довесок приближался топор, что заставило Зону блокировать его уже собственными силами. Однако, в последний момент бородовидный топор двинулся немного дальше, в результате чего посох заблокировал не лезвие, а топорище. Хильда изо всех сил потянула оружие на себя, из-за чего длинное изогнутое лезвие зацепилось за посох Монаха, притянув самого владельца оружия поближе к Берсеркеру. Человеческая женщина быстро приняла меры, наклонив часть посоха вниз, уходя из под захвата оружия противника. Ей удалось выполнить этот манёвр почти сразу, но к тому моменту она уже находилась практически на одном уровне с лицом Хильды. И хотя Духовный Страж блокировал тяжелую булаву, бронированная голова дварфа столкнулась с лбом Зоны.
Действие, из-за которого специально разработанный Физзи шлем, взорвался.
Легкое тело Зоны было откинуто из-за взрыва, отправившись на несколько метров ввысь. Её броня поглотила значительную часть ущерба, однако это не спасло её лицо, которое было покрыто множеством разрезов. Хильда, с другой стороны, едва сдвинулась с места. Остатки шлемоподобной бомбы упали с её тлеющей головы, а на лице образовалось несколько в меру глубоких ран, откуда стекали струйки крови. Даже если скрытый в шлеме кумулятивный заряд направлял большую часть взрывной силы вперед, понятное дело, что сама Хильда не останется невредимой. Если бы не её феноменальная живучесть и Навык Скалистой Кожи, который она получила после Повышения Ранга и последующим изменением её вида в Стоункина, он же Каменокожий дварф, то вполне возможно, что её голова, исчезла бы вообще.
И тем не менее, большая часть разрушительной силы была сосредоточена на её противнике. Ранее тихие вдохи превратились в рваное дыхание, а спокойный ум и эмоции были поставлены на уши двуногим абсурдом, имя которому Хильда. Это, несомненно, была та самая коротышка, которую она запечатлела в своих воспоминаниях, однако новый боевой стиль дварфа был полной противоположностью её буйной натуры. Её атаки были быстрыми, лишенными ненужных движений и нацеленными только на жизненно важные области, и это было огромной проблемой для Монаха.
Как и ожидалось от этой мышцеголовой, она сразу же поняла слабость Окончательного Навыка Зоны. Хотя Страж мог блокировать атаки со всей силой Зоны, он никогда не сдерживался, используя для этого всю свою силу. Подход дварфа был правильным: оборону Духовного Стража можно было преодолеть серией быстрых и точных ударов. Сама Зона, вероятно, могла справиться с подобной задачей, но у её эфирного «я» не было ни шанса. Хорошо, что Фаэхорн перестал сыпать на неё градом стрелы, а иначе-
"... !"
Глаза Монаха расширились, когда она поняла, что на время боя совершенно забыла о существовании длинноухой угрозы. Следующим, что она почувствовала, была вибрация от Переговорного кристалла, что доносилась с задней части ее талии. Плохо. Очень плохо. Переведя свой взгляд на дерево, где ранее скрывался Фаэхорн, она увидела, что эльф уже занимался уничтожением воздушного подкрепления. Первоначально, её в первостепенный круг её задач входила блокировка Рейнджера и отвлечение его от наёмника, который вот-вот должен был к ним присоединится. Однако в какой-то момент женщина просто забыла об этом. Боевая наркоманка, с которой она сражалась, с головой погрузила Монаха в свой вечно пылающий мир, где единственное, что имело значение, было противником перед её глазами. Как и ожидалось от Бури Ярости, её жажда битвы была настолько заразительной, что впору сравнивать с чумой.
Но теперь, когда она восстановила ясность своего разума, Зона воспользовалась расстоянием между ней и дварфом и распахнула свои ангельские крылья. Одним могучим взмахом её тело взмыло в воздух и она быстро набрала высоту.
"Ей! И куда это мы намылились?!"— крикнула на неё с земли Хильда.
Она бросила ей вслед несколько метательных топоров, но ни один из них не смог попасть в Монаха. В следующее мгновение дварф поняла, куда направилась эта женщина. Не переводя взгляда, она пощупала сумку на поясе, но обнаружила, что ее собственный Переговорный кристалл сломался во время драки. Должно быть, это случилось во время одного из многих обменов ударами. Ну, кто-то непременно должен был увидеть и сообщить об подозрительной фигуре с ангельскими крыльями, поэтому Фаэхорну всего лишь требовалось справиться с ней своими силами.
Кроме того, так как имперские солдаты всё ещё окружали её со всех сторон, а показатели HP дварфа оставляли желать лучшего, у Хильды не было времени на такую роскошь, как беспокойство о других людях. По крайней мере, эти солдатики, казалось, не решались приблизиться к ней. Поединок, который разворачивался перед глазами имперцев, был слишком абсурдным для любого из них, а потому идти вперёд и бесцельно терять свои жизни им не хотелось. Дварф торопливо активировала Перевооружение, заменив одноручный топор и булаву на огромный двуручный топор Мастерского Качества, уже успевший хлебнуть крови в этом побоище. Она поудобнее взяла его в руку и злобно посмотрела на окружающих, что заставило тех попятиться и сделать несколько шагов назад.
И это была вполне понятная и естественная реакция на появление этого чудовищного оружия, но причина была не только в этом. Еще до боя с Джен, когда дварф бесцельно и бездумно прорывалась сквозь ряды имперских солдат, её Перк Убийца Человечества модернизировался и превратился в Охотника на Человечество, то есть за всю свою жизнь она убила немногим более 2000 представителей этой расы. Воздействие этого Перка на окружающих было довольно мягким по сравнению с Палачом Человечества, но в совокупности с её естественным «шармом» это давало необходимый эффект. В результате ей была предоставлена дополнительная минутка, чтобы перевести дыхание, но травмы, которые она получила в этой битве, а также последствия незапланированного путешествия, из-за чего она оказалась в гуще вражеской армии, означали, что вернутся обратно к союзникам будет ой как не просто.
Конечно, она собиралась отступать. Даже если её и называли мышцеголовой, она была не такой безбашенной идиоткой, как думали другие. Нельзя достичь 100 Уровня Профессии Берсерк, если постоянно использовать лишь их взрывной нрав. С таким самоубийственным настроем даже 10-го Уровня не достичь, но сейчас не об этом. А в том, что Хильда признала необходимость отступить и поправить здоровье, пока ситуация не стала хуже.
"ОРРРРРРААААА!"
И в это время по направлению союзного лагеря, что был позади нее, раздался громкий крик. Она оглянулась, и увидела возвышающегося на фоне остальных, четырехрукого, краснокожего демона, в буквальном смысле пробивающего себе путь через ряды Империи. Покрытые металлической броней, её кулаки раз за разом посылали окружающих имперцев в полёт, в то время как пинки заставляли солдат корёжиться в странных, неестественных для человеческого тела формах. Ярко-зеленые глаза Беса опасно блеснули, оценивающим взглядом выцеливая оппонентов, но не найдя ничего примечательного, её взгляд автоматически направился на круговую пустоту возле Хильды. На мгновение взгляды пары Берсеркеров пересеклись, каждая из которых мгновенно выявила в глазах другого схожую с ней бушующую ярость.
Визуально закрепив свою цель, почти трехметровый демон прыгнул на 20 метровую высоту, приземлившись прямо на краю окружения дварфа. Её массивное тело переломило кости и внутренности парочке ничего не подозревающих солдат, а окружавшие уже их сослуживцы выражали неподдельные шок и трепет. Забрызганная кровью ткань серебристого цвета, что была грубо привязана к её груди, означала ее принадлежность к силам Республики, но ветеран-дварф нисколько не расслабилась. И это была не паранойя, а вполне естественная реакция, поскольку никто не мог гарантировать, был ли этот демон привязан контрактом к хозяину или уже нет.
Обе мышцеголовые воительницы яростно усмехнулись друг другу, подтверждая уникальный характер гнева другой стороны. В то время как Хильду можно было характеризовать умеренным пламенем, что постоянно горит и благодаря своему постоянству может растопить что-либо, другая сторона была словно дикий, бушующий ад, к безумию которого не мог даже надеяться дотянуться ни один смертный. Иногда говорили, что Профессия Берсерка возникла из мира демонов, известного как За Гранью, и существо, стоящее перед глазами дварфа, являлось тому живым подтверждением.
"Хах! Хахахаха!"— засмеялся демон. "У тебя хороший взгляд, дамочка! Он прям таки заставляет мою душу пылать еще сильнее! Мне нравится!"
"Взаимно, шипастая!" — ответила дварф, послав свою фирменную зубоскалистую ухмылку. "Позволь полюбопытствовать, какого ты тут околачиваешься?"
"Само собой, я здесь, чтобы отправить тебя в полёт!" — ответила с зубастым оскалом демон.
"Вот оно что. Ну, тогда приступим?!"
"Ага, давай!"
Хильда отвела свой топор назад и издала грубый гортанный рёв. В это же время Бес выставила пару своих левых рук и ногу вперёд, намереваясь принять то, что готовила для неё коротышка. Их аудитория порядком напряглась, когда дварф на огромной скорости понеслась вперёд и выставила своё оружие вперед. Демон ловко схватила верхнюю часть топорища, прямо под массивным лезвием, и начала кружить Хильду. После того, как после пары оборотов коротышка набрала нужную скорость, демон отпустила оружие, отправив его, и его владельца в воздух.
"Спасибо за помооооооо-"
Вскоре голос дварфа затих, когда она полетела вдаль, в направлении войск Республики. Кора животно улыбнулась, когда Хильда была поймана в воздухе каким-то синекожим суккубом, которая аналогичным бесу образом была одета в робу серебряного цвета. Ну, «поймана», возможно, не самое подходящее слово, так как дварф была уж слишком тяжела для слабой в физическом плане Ксеры. В конце концов, все, что ей и её грудям удалось сделать, это послужить мясной подушкой безопасности для Хильды.
"Злющая дамочка отбыла, босс!"
Кора по телепатической связи сообщила своему Мастеру последние новости, чисто по привычке выставив четыре больших пальца вверх.
"Хорошо, очень хорошо."
"Босс, а вы точно уверены, что нам стоит её отпускать? Мы вообще-то могли прикончить эту лилипутку."
"Это и вправду прискорбно, но отбирать её жизнь при нынешних условиях слишком опасно".
Бокси смог незаметно стащить с поля боя тело Святого Некроманта, используя корневую систему дриад, но Хильда уже слишком далеко отошла, чтобы это произошло. К VIP-персонам с обеих сторон всегда уделялось отдельное внимание, поэтому крайне сомнительно, что он смог бы незаметно провернуть убийство Хильды на виду у всех. Кроме того, он всерьез сомневался, что чудовищный дварф легко умрёт, потому что она "ослабла". На грани жизни и смерти Берсерк мог явить максимум своей разрушительной мощи, и Бокси был уверен, что в таком состоянии эта женщина была намного страшнее, чем Мастер-шпион Эдвард. Борьба с ней в прямом противостоянии была чистым безрассудством, если не сказать больше.
А даже если он попытается, ему пришлось бы полагаться в бою на своих фамильяров, а это означало, что его поддельная личность, над которой он так долго пыхтел, будет скомпрометирована. В конце концов, он уже показывал Закуску и Рукастую республиканским силам в качестве "миньонов Песочного Человека". Поэтому гораздо логичнее будет лучше помочь в отступлении Хильды и заработать своему альтер-эго очередной плюсик к авторитету среди высшего руководства эльфов, а не рисковать своей жизнью. Откровенно говоря, он и не думал, что Профессия Берсеркера или любой связанный с ней Навык придутся ему впору.
"В любом случае, продолжай вести себя также, как всегда. И следи за вкусными целями. Я скоро буду."
"Поняла, босс!"
Затем Кора обратила свое внимание на все еще ошеломленную толпу и громко хрустнула суставами во всех четырёх руках.
"Ладно, мальчики! Кто же из вас желает меня развлечь?!"
