"Нет и не проси!" — объявила Хильда, как только услышала слова Кейры.
"... Эээ?"
В ответ зверолюдка смогла выдавить из себя только удивлённый звук.
"Нельзя вот так с маху требовать новую Профессию, знаешь ли!" — сказала пожилая воительница, упёрто скрестив на груди руки.
Ладно, возможно, фраза "Привет, мисс Хильда! Пожалуйста, научите меня, как быть Воином!"— не лучший способ сформулировать её просьбу. Особенно, если учесть, что она сделала это в тот момент, когда Хильда только-только вошла через ворота, возвращаясь с патруля.
"Э-э, точно, вот плата за обуч-"
"Дело не в золоте, ты, тупоголовая дурочка!"
Громкий разговор привлёк множество удивленных и любопытных взглядов солдат и авантюристов. Что в порыве эмоций не смогла заметить ни дварф, ни зверолюдка.
"Эй, Босс!" — позвал один из наблюдающих. Его синяя туника обозначила его как члена Рыцарей Елены, что автоматически причисляло его к коллегам Хильды. "Ты опять принялась за своё!"
"Да?! О, верно. Хм, точно! Кто-нибудь дуйте за Джесси и передайте, чтобы она тащила свой зад на наше обычное место! — крикнула коротышка, и кто-то из окружения убежал прочь. "Ей, киса, дуй за мной!"
Полностью бронированная Хильда жестом показала, чтобы кошко-девушка следовала за ней, в сторону от врат. Они пробрались сквозь пространство между внутренними и внешними стенами форта, в итоге выйдя на большое плоское поле для тренировки, что стояло рядом с одной из солдатских казарм. Они подошли к углу между зданием и крепостной стеной, где Хильда наконец сняла свой шлем. На грубой коже лица было видно множество мелких морщин, а её волосы с возрастом утратили былой цвет, становясь серыми. Впрочем, в её пронзительных зеленых глазах таилось достаточно жизненной силы, чтобы сама нежить теряла всякое бесстрашие и охотно возвращалась обратно в свои могилы.
"Хорошо, милочка, давай по новой, кто ты?"
"Ах, э-э! Декан Кейра Моргана 1-го Разведывательного Батальона!"— ответила она с официальным приветствием.
"Ты слишком долго играла в солдатиков, хвостатая" — сказала дварф.
"... Я Кейра, искатель приключений из гильдии Скрытая Стрела".
"И не забывай об этом! Если не хочешь потерять саму себя, то стоит иметь хоть немного самоуважения к своим корням! Итак, ты одна из выпускниц Фаэхорна, верно?"
"Да."
"Тогда тебе должно быть хорошо известно, что Профессии Рейнджера и Воина имеют одну из худших совместимостей".
Хильда говорила о том, что подобные Профессии практически невозможно задействовать в бою одновременно друг с другом. Атрибуты, Навыки, Боевые Искусства, оружие, доспехи — все, что требовалось для первой Профессии, было бесполезным для второй, и наоборот. Роли, которые они играли как в бою, так и вне боя, также совершенно различались.
"Да, но— Признаю, я слегка оговорилась. Дело в том, что на самом деле я хочу научиться пользоваться этим".
Она вытащила из-за пояса красивую мифрильную рапиру. Хильда ничуть не удивилась, так как уже имела пару догадок относительно причины бездумной просьбы ранее. Не похоже, чтобы кошко-девушка пыталась это скрыть, к тому же у дварфа имелась схожая привычка собирать каждый меч, топор, кинжал, копье и булаву в окрестностях. Что-то типа профессиональной издержки.
"Ну ты даёшь, деваха" — сказала она ворчливым тоном. — Я надеюсь, ты жаждешь Профессию не потому, что получила новую Игрушку?".
"Нет, но … если в бою кому-то удастся ко мне добраться, то мои шансы на успех сильно упадут. У меня конечно есть когти и это круто, но они не сработают против обученных солдат ... Я лишь хочу сказать, что меч здесь не главная причина. Прежде всего, я хочу уметь постоять за себя".
"... Ладно, так уже лучше. Тем не менее, я все еще не вижу тебя как Воина. Лучше присмотрись к Разбойникам."
"Это не поможет мне победить противников, которые будут переть напролом. Я хочу быть универсальным бойцом, а не специалистом".
Кроме того, Навыки Разбойника слишком сильно походили на то, что уже имел в своём арсенале Мимик.
"Уела, справедливо. Тем не менее, если нужно только изучить фехтование, то тебе не нужна Профессия."
Это был неоспоримый факт, что Навык Владение Мечом мог изучить кто угодно, даже монстр.
"Мисс Хильда, пожалуйста, прекрати меня проверять!" — с негодованием сказала Кейра. "Мы оба знаем, что Навык Мастерства сам по себе почти бесполезен!"
Даже если бы кто-то реально знал, как размахивать мечом, этого еще не достаточно, чтобы квалифицировать его как фехтовальщика. Любой такой знаток будет немедленно побежден тем, у кого есть правильные Атрибуты и Навыки, поддерживающие их боевой стиль.
"Ладно! Ладно!" — заявила, показательно поднимая вверх руки. "Похоже, что эта старая перечница немного перегнула палку" — пробормотала она.
"Перечница?"
"Не забивай голову. Ладно, слушай, киса-"
"Кейра."
"Кейра, верно. Я ценю твой энтузиазм и все такое, но ты не понимаешь, о чём просишь. У тебя нет правильной формы тела — правильного основания для Профессии Воина. Руки слишком худые, а тело чересчур лёгкое".
В то время как Атрибуты могли помочь закрыть любой разрыв в физических недостатках, всё еще невозможно пересилить общую логику вещей. Даже в мире, где теоретически любой мог бы обрести бескрайнюю мощь, это все было относительно того, с чего они начинали свой путь к силе. Муравей никогда не сможет победить слона, независимо от того, насколько прокачан его Статус. Ну, если только он не Повысил Ранг в какого-нибудь плюющего-пламенем-супер-муравья, но вернемся к главной теме.
"Тогда как насчет Берсерка?"
"То же самое. На самом деле, для тебя этот выбор еще хуже. Ты слишком эмоциональна, чтобы справиться с хаотичными перепадами настроения, что необходимо для полного овладения этой Профессией".
"Я уверена, что когда мне нужно, я смогу рассердится!"
"Не путай безудержную ярость Берсерка со своими девичьими истериками!"
В каждом произнесённом дварфом слове ощущалась неистовая жажда насилия. Казалось, что с появлением этой жуткой, сверхъестественной атмосферы, все их окружения просто замерло и боялось шевельнуться. Хотя Хильда была инструктором Воинов, это не означало, что она сама была одной из них. Она знала об этой Профессии практически всё, а большего ей и не требовалось. Её настоящая основная Профессия — Берсерк, в которой она уже дошла до максимального, сотого Уровня. И та ярость, что она в настоящее время демонстрировала, была далеко не для показухи.
"Я говорю о неконтролируемом гневе, который горит так же ярко, как солнце, но внутри его живёт непроглядная чернота, как в самой темной бездне! Тот гнев берёт начало из глубин наших душ, пытается поглотить наше здравое 'я', шепчет на ухо, убеждая начать кровавую резню! Из друзей или врагов — для него не важно! Только познав эту ярость, этот гнев, ты понимаешь, что твой злейший враг — это ты сам!"
Бокси инстинктивно ощущал огромный страх и неосязаемое давление, чего он не испытывал уже в течение долгого времени. Излишне говорить, что звериная форма Кейры усилила поступающие чувства в десять раз, и зверолюдка начала неконтролируемо дрожать и потеть, отступив на пару шагов от этой пугающей старой леди.
"Но нельзя поддаваться нашей дикой натуре! Никто из нас не должен этого допускать. Поэтому мы используем её, контролируем, познаём и направляем! Это мрачный и жестокий путь, который ясно показывает линию, разделяющую всякого разумного ... и монстра!"
Приглушенная атмосфера медленно ослабевала, но Хильда не спешила убирать её полностью.
"Думаешь, что сможешь с этим совладать?"
"Н-н-е-е-т..."
Это была чистая правда. Даже если Бокси познал гнев, огромная пропасть бесконечной злобы, которую он только что наблюдал, позволила ему по-новому взглянуть на постоянную тягу к насильственному поведению Коры. Похоже, что природа Профессии Берсерк имела намного более глубокий смысл, чем казалось вначале. Ну, по крайней мере, если смотреть с точки зрения людишек.
"Ага, такого же мнения. Во всяком случае, на противоположном конце этого поведения находятся Монахи. Но тебе не хватает дисциплины и спокойствия, чтобы хорошо использовать эту Профессию. Паладины… тоже отпадают."
"Я ... я поняла ... Так что, наверное, мне придется искать инструктора Разбойника ..."
Ну не совсем. Мимику просто нужно будет создать еще одну поддельную личность, после чего он благополучно сможет получить Профессию Воина и-
"Да не спеши ты так, девчушка".
Произнесённые Хильдой слова вмиг разрушили состряпанный на скорую руку коварный план Бокси.
"Понимаешь, еще до конца этого разговора я знала, чем он окончится. К счастью для тебя, ушастая, я знаю Профессию, которая точно тебе подойдет!"
Дварф повернула голову в сторону и поманила кивком головы женщину, которая последнюю минуту или две маячила рядом с ними, словно бельмо на глазу. У нее были каштановые волосы, карие глаза, очень тонкая и совершенно плоская(во всех смыслах) фигура; одета она была в чрезвычайно легкие доспехи, с виду граничащие с обычной одеждой. Из особых примет можно отметить большой шрам на правой щеке; а по простейшей внешней оценке выглядела она на тридцать с гаком лет. А еще она была человеком, из-за чего Бокси начал сразу же выпускать успокаивающие феромоны, чтобы нивелировать эффекты Перка Палач Человечества. Кажется, это не слишком помогло, так как она все еще смотрела на зверолюдку резким, пронзающим взглядом. Мимик молчал, изо всех сил пытаясь найти способ наладить обстановку, но, как и ожидалось, ошеломительного успеха добиться ему не удалось.
"Знакомься, это Джесси. Ах, не обращай внимания на её взгляд, — сказала Хильда. — Она на всех так таращится".
"О, то есть она милая, но для этого её стоит получше узнать?" — с надеждой спросила Кейра.
"Неа. Дерьмовый характер Джесс работает круглые сутки. Поэтому её закидоны лучше всего просто игнорировать."
"Следи за своим грязным языком, старуха! — прорычала женщина. -А иначе, клянусь, я тебе его вырву!"
Не отрывая взгляда от Кейры, дварф наглядно закатила глаза, как бы говоря "ну вот, началось", прежде чем перевести внимание на человеческую женщину. Что ж, по крайней мере, её поведение не обусловлено действием Перка, как раньше считал Мимик.
